Примерно в середине октября 1959 года на остров Гуам (13 гра­дусов северной широты и 144 градуса восточной долготы) прибыла группа моряков североамериканских ВМС, океанографов, механиков, электри­ков и даже фотографов. Это были участники проекта «Нектон».
Специальное грузовое судно доста­вило сюда батискаф в разобранном виде. Его встретили акванавты Жак Пикар и лейтенант Уолш.
На Гуаме батискаф собрали. Ос­новная часть этого подводного, дви­жущегося в свободном плавании аппарата - стальной шар со стен­ками толщиной от 9 до 15 сантимет­ров и с диаметром внутренней части около 2 метров. В нем с некоторым трудом помещаются два акванавта/
Чтобы батискаф не тонул, к нему присоединен большой уравновеши­вающий поплавок, наполненный бен­зином. Бензиновый бак свободно со­общается с окружающей водой, ко­торая своим давлением теснит бен­зин. Внизу за магнитными заслон­ками хранится запас свинцовой дро­би - балласт. Когда нужно всплыть, акванавт разрывает цепь электриче­ского тока, заслонки открываются, дробь высыпается, и батискаф стре­мительно поднимается наверх.
Изобрел батискаф профессор Огюст Пикар. После смерти отца дело продолжил его сын - Жак Пикар.
Буксир доставил «Триест» к вы­бранному месту, находившемуся над знаменитой впадиной Челленджера. Жак Пикар и лейтенант Уолш влез­ли в кабину. Еще на суше Пикар определил всю программу работ и скорость погружения. И теперь, 23 января 1960 года, в 8 часов 23 ми­нуты погружение началось.
Через тридцать восемь минут аква­навты достигли глубины 300 метров. Тьма стояла непроглядная. Пикар зажег прожектор.
На глубине ближе к километру оба акванавта стали зябнуть. Вода за бортом была всего 10 градусов Цельсия, а их одежда намокла еще наверху из-за волнения на море. При­шлось ее сменить.
Час спустя они были уже на глу­бине более 4 километров. Время от времени подводный мрак перед иллю­минатором прорезали редкие точки фосфоресцирующего планктона и ни­чего больше.
В 13 часов 6 минут «Триест» кос­нулся дня. Манометры показали, что давление снаружи равняется 1156 ат­мосферам. Это означало: глубина - 10 916 метров.
Холодно было в кабине нестерпи­мо. «Я никогда не думал, что океа­ны - это огромные резервуары в ос­новном холодной воды, - писал поз­же Жак Пикар. - Лишь тонкий слой поверхностных вод в тропическом поясе имеет более или менее высо­кую температуру».
Перед иллюминатором батискафа было совсем пусто. Понятно, люди и не ожидали, что на такой глубине может быть жизнь. И вдруг в поле зрения промелькнула красивая тем­но-красная креветка. А потом появи­лась какая-то рыба примерно 30 сан­тиметров в длину и 15 в ширину с дву­мя огромными глазами. Зачем ей глаза на этой глубине, где царит кро­мешная тьма? Полчаса пробыли ак­ванавты на дне. Затем Пикар сбросил балласт, и в 16 часов 56 минут «Три­ест» благополучно поднялся на по­верхность.
Сейчас во всех странах есть глубо­ководные аппараты самых разных конструкций, которые применяются в разведке и добычи нефти и газа. Они используются как для исследования место­рождений нефти и газа под водой, так и для изучения запа­сов рыбы и прочих морепродуктов.