- Добрый вечер, сэр!
- Добрый вечер, - удивлённо ответил директор. - Кто там?
- Извините сэр, - сказал скрипучий голос. - Вы не мистер Греггс.
- Кто там? - повторил директор.
- Энди. Эндрью Шейхцер.
Сэр Чарльз подошёл поближе к бассейну. Там была только саламандра, стоявшая на задних лапах.
- Кто здесь разговаривал?
- Энди, сэр, - сказала саламандра. - А вы кто?
   - Виггэм, - произнес сэр Чарльз, - вне себя от изумления.
   - Очень приятно, - учтиво молвил Энди. - Как поживаете?
   - Что за черт! - взревел сэр Чарльз. - Греггс! Э-эй,
Греггс!
   Саламандра вздрогнула и молниеносно скрылась под водой.
В дверях появился запыхавшийся и взволнованный мистер
Греггс.
   - Да, сэр?
   - Что это значит, Греггс? - крикнул сэр Чарльз.
   - Что-нибудь случилось, сэр? - беспокойно пробормотал
мистер Греггс.
   - Это животное разговаривает!
   - Извините, сэр, - удрученно ответил мистер Греггс. -
Нельзя этого делать, Энди. Я вам тысячу раз говорил, что вы
не должны надоедать людям своими разговорами. Прошу
прощения, сэр, больше это не повторится.
   - Это вы научили саламандру говорить?
   - Но... она начала первая, сэр, - оправдывался Греггс.
   - Надеюсь, что больше этого не будет, Греггс, - строго
сказал сэр Чарльз. - Я прослежу за вами.
   Спустя некоторое время сэр Чарльз сидел с профессором
Петровым, беседуя о так называемом интеллекте животных, об
условных рефлексах и о том, как широкая публика
переоценивает умственные способности животных. Профессор
Петров высказал свои сомнения насчет эльберфельдских
лошадей, которые якобы умели не только считать, но даже
возводить в степень и извлекать корни; ведь даже средний
образованный человек не умеет извлекать корни, заметил
ученый. Сэр Чарльз вспомнил о говорящей саламандре
Греггса...
   - У меня здесь есть саламандра... - нерешительно начал
он. - Это знаменитый Andrias Scheuchzeri... ну, и она...
научилась говорить, как попугай.