Жил в деревне, что стояла между Москвой и Петербургом, один Кузнец. Стучал молотом, чинил телеги, бороны точил.

И вот, как-то раз, остановился у его кузницы Царь Пётр. Вылез из кареты и говорит.

— Эй, мужик, перекуй моих лошадей.
— Можно, Ваше царское величество, — степенно отвечает Кузнец.

Берёт молоток, клещи и к работе приступает. Да так у него дело спорится, что царь глаз отвести не может. Стоит, любуется.

Подковал Кузнец лошадей.

— Принимайте работу, — говорит. – Сто лет прослужат.
— Ах, молодец. Ах, уважил, — радуется Пётр. И гривенник Кузнецу протягивает.

Усмехнулся мастер, принял денежку, да двумя пальцами её в трубочку свернул.

— Мелковата монета, Ваше величество, — усмехается.
— Ах, богатырь. Ах, силач! — восклицает царь. И рубль серебряный даёт.

Кузнец и его пальцами скатал.

— Тоже слабовата, — и лукаво на Петра смотрит.
— Ну, тогда, не обессудь, мастер, — отвечает царь.

Да, как даст ему зубы! Сел в карету и уехал.

Полежал наш Кузнец в крапиве, подивился на тяжёлую петрову руку.

— Перегнул я палку, — думает. – Через то и пострадал.

Встал, глядит, а монеты, им свёрнутые — вот они. В пыли лежат. Цельных рубль десять!

Схватил Кузнец молоток, да на наковаленке гривенник выровнял. Затем за рубль взялся. Только отстучал, глядь, а за спиной офицер с двумя солдатами стоит. Видно, так мастер увлёкся, что и не заметил, как служивые подъехали.

— Монету чеканишь, сучий сын? – ласково спрашивает офицер.

И, хвать Кузнеца за вихры.

— Взять его! — кричит. – За такие дела закон велит руки рубить.

Принялся Кузнец объяснять, как дело было. Как он с царём Петром шутки шутил. Да куда там! Офицер и слушать не пожелал.

Скрутили солдаты ремесленника, бросили на телегу и в город отвезли. Правда, Кузнец суда ждать не стал. Дверь тюрьмы ночью взломал, стражника задушил и на Дон утёк. Там, при войске, ковалём и устроился.

За суровый нрав казаки его Несмеяном прозвали. Уж больно Кузнец шутников не уважал, да и сам шутить не любил.

http://the-cheerful-robot.diary.ru/p215470797.htm