Когда вы указываете в Dockerfile:

FROM ubuntu

то к вам на машину стягивается официально-поддерживаемый базовый образ Ubuntu (на сегодняшний день это 14.04 LTS). Мне стало интересно, чем образ этот отличается от «настоящей» чистой системы.

В процессе pull можно заметить, что он состоит из 5 слоёв:

docker pull ubuntu

ubuntu:latest: The image you are pulling has been verified
511136ea3c5a: Pull complete
3b363fd9d7da: Downloading 8.641 MB/197.2 MB 3m18s
607c5d1cca71: Download complete
f62feddc05dc: Download complete
8eaa4ff06b53: Download complete

Чтобы понять содержание каждого слоя, можно выполнить команду:

docker history --no-trunc ubuntu > history.txt

либо посмотреть исходный Dockerfile на GitHub. Каждый слой соответствует отдельной строке в Dockerfile:

511136ea3c5a — это отправная точка, пустой образ под названием scratch (строка FROM scratch).

3b363fd9d7da — «вливание» официального образа Ubuntu из файла ubuntu-trusty-core-cloudimg-amd64-root.tar.gz
Далее начинается интересное

http://habrahabr.ru/post/247903/