Шиба-ину - самая маленькая изяпонских пород с густой шерстью, которая напоминает миниатюрных акита. Глаза имеют треугольную форму, большие и темного цвета, а нос и вовсе черный. Зубы в прикусе ножницеобразные. Хвост посажен высоко и закручен на спину как у шпица. Окрас варьируется в цвете от оранжево-красного до кремового либо цвета кунжута с белым окрасом на брюхе.