В играх на немецкой земле приняла участие 121 страна. Это рекордное количество. Использовалось большое количество всевозможного оборудования. Благодаря телевидению игры посмотрело более миллиарда человек. 5 сентября во время проведения Олимпиады террористическая организация «Черный сентябрь» захватила 11 заложники из команды Израиля. Нерешительность действий баварской полиции привела к тому, что заложников убили.
Срочно собранная сессия МОК решала что делать дальше. Главные состязания четырехлетия были продолжены. Об этом объявили президент ФРГ Густав Хейнеманн и президент МОК Эвери Брендедж.
Игры в Мюнхене запомнились многими впечатляющими событиями. Валерий Борзов прервал гегемонию американского спринта, выиграв в блистательном стиле на 100 и 200 метров. Лассе Вирен продолжил традиции финских стайеров, превзойдя всех на 5 и 10 тысяч метров. Американский пловец Марк Спитц завоевал рекордное количество медалей – 7 золотых. Кубинцу Теофило Стивенсону как лучшему боксеру вручили Кубок Вела Баркера. Виктор Санеев одержал победу в тройном прыжке на вторых играх подряд, а борец Александр Медведь выиграл третью Олимпиаду подряд. Достижение нашего борца Ивана Ярыгина совершенно уникально. Во всех семи поединках он одерживал победы над соперниками на первой минуте. Как всегда хорошо выступили наши штангисты и гимнасты. Василий Алексеев стал первым абсолютным чемпионом в тяжелой атлетике, а Людмила Турищева в гимнастике. Всех очаровала другая гимнастка Ольга Корбут. Гегемония американцев была прервана сборной СССР и в баскетболе. Советский Союз вернул себе звание абсолютного лидера в неофициальном командном зачете.


Фрэнк Шортер (США)



Схема марафонской трассы в Мюнхене совпадала с контуром талисмана игр собаки-таксы Waldi. Бегуны очерчивали воображаемое туловище по улицам и паркам Мюнхена. Американец Шортер находился в лидирующей группе с первых километров. На второй половине дистанции определилась та самая тройка лидеров. Но, было неясно, кто из них в каком порядке расположится на финише. На последней десятке американец ушел в отрыв, проскочив пункт питания. Дальше, поддерживая высокий темп, первым преодолел финишный створ. На две с лишним минуты позже закончил дистанцию бельгиец Карел Лисмонт, а затем на финише появился и олимпийский чемпион Мехико Мамо Волде. Бронзу ему удалось взять в сорокалетнем возрасте.
После победы американца в Соединенных Штатах начался беговой бум. Популярность доступного и естественного вида спорта резко возросла. Между прочим, получается, что Шортер победил у себя на …родине. Дело в том, что он родился в Мюнхене в семье врача, работавшего в американской армии, дислоцировавшейся на территории ФРГ. Американец участвовал и в следующем олимпийском марафонском забеге в Монреале, но сделать золотой дубль не удалось. Он стал серебряным, проиграв победителю 50 секунд. Бельгиец Карел Лисмонт к мюнхенскому серебру добавил монреальскую бронзу.

Тройка призеров:
1 Шортер Фрэнк (США) 2 часа 12 мин. 19 сек. Возраст:24
2 Лисмонт Карел (Бельгия) 2 часа 14 мин. 31 сек. Возраст:23
3 Волде Мамо (Эфиопия) 2 часа 15 мин.08 сек. Возраст: 40