Французские зоологи обратили внимание на то, что слишком часто среди пауков в природе встречаются особи с недостачей конечностей: примерно у 10% отсутствует одна или две ноги. Казалось бы, если у паука восемь ног, то они все ему и нужны, и потеря хотя бы одной должна привести к значительным неудобствам. Однако же ученые решили проверить, сказывается ли как-то на жизнедеятельности пауков расставание с одной-двумя конечностями.

                123 особи паука-кругопряда разместили по индивидуальным пластиковым контейнерам, где они могли свободно плести паутину и охотится. Шестьдесят из них имели полный комплект конечностей, у прочих отсутствовали одна или две ноги. После того как испытуемые сплели сети, оказалось, что потеря одной ноги никак не сказывается на качестве паутинного дома. Более того, семи- и шестиногие особи успешно охотились на мух; на способность пауков обездвиживать и пеленать жертву в кокон отсутствие даже пары конечностей никак не влияло.

                Пауки не в состоянии отращивать конечности после их потери, и ученые считают, что дополнительная пара ног -  это что-то вроде запаса, которым можно пожертвовать в минуту опасности. В ходе эволюции пауки могли, так сказать,  “прийти к выводу”, что энергию, которая требуется  на восстановление утраченных конечностей, можно с гораздо большим успехом использовать для других дел  -  к примеру, для размножения, роста или охоты. В итоге пауки от рождения несут как бы лишнюю пару ног, потеря которых не очень-то сказывается на их жизнедеятельности.

                Тут стоит заметить, что,  лишившись большего числа конечностей, паук испытывает серьезные неудобства: пятиногие особи встречаются  крайне редко, и в лабораторном эксперименте они плетут очень некачественные сети что, естественно сказывается на их выживаемости в природе.