(Рассказ основан на реальной охотничьей истории) На востоке разгорался рассвет. Они, человек и собака, шли за кабаном-подранком почти три часа. Солнечные лучи раззолотили осеннюю рыжую листву и зелень пихтовых деревьев. - Потерпи, Барсушко! Ужо догоним секачину, завалим. И мясо, и клыки на сувениры, и щетину - всё соберём. Сергей слыл опытным охотником, и собака его не первый год ходила с ним. Породой Барс был лайкой с примесью овчарки. Белок, барсуков и прочую мелкую дичь эта пара добывала быстро. Да и кабанов с самками и поросятами ловили в ловушки, загоняли умно, и многие охотники им завидовали. Сергей помнил, как принесли худенькое дрожащее тело щенка со словами: «На, плохой совсем. Хотели утопить, да дети говорят: «Не губи! Отдай дяде Сергею! Пусть живёт!» Да, правы они оказались! Выходил, не один месяц нянькался, но выходил... Да какого доброго охотничьего умного пса приобрёл! Помнил, как разозлился раз на него и в пьяном угаре начал хлестать плетью за убитого соседского кота. Но пока бил, вдруг осознал простую вещь: сильные удары причиняли собаке неимоверную боль, однако пёс молчал... Смотрел виновато и молчал, терпеливо снося страдания, унижение и гнев хозяина. Рука Сергея остановилась; глядя в глаза собаки, он понял, насколько преданно ему это существо: питомец готов на всё ради хозяина, и не страшат его ни издевательства, ни наказания, ни цепи. И только его слова для Барса - непререкаемый закон. С тех пор охотник ни разу не поднял руки на собаку, и с тех пор они стали лучшими друзьями в округе. - Держись, - уговаривал скорее себя, нежели пса, Сергей. - Мы уже близко. Вдруг из-за кустов поднялся медведь - грозная ревущая коричневая груда когтей и клыков. Бежать охотнику и собаке было некуда, и они приняли бой. Выстрел - мимо, другой - мимо. Близко зверь. Ружьё полетело в сторону, только нож в руках и верный пёс рядом. Драка была жестокой. Они кружили по поляне, уворачиваясь от ударов лап зверя, и сами резали, рвали его на части, чтобы выжить. Кровь - и своя, и чужая - заливала глаза, нож скользил от неё в пальцах. И вот они победили, медведь повержен - но какой ценой! Барс получил много ран, харкал кровавыми слюнями и припадал на лапу. У Сергея было сломано три ребра, звериные когти располосовали всю спину, вывихнута лодыжка, потеряны нож и ружьё. Охотник и собака лежали рядом с тушей и, хрипло дыша, смотрели друг на друга. - Спасибо, Барс! Не кинулся бы ты на спину этому дьяволу... порвал бы он меня... Сергей попытался встать, и у него получилось. - Барс, вставай, родной! Но пёс лежал и уныло смотрел на хозяина. - Барс, милый пёс, ну вставай же! Сергей попытался поднять собаку, но не смог: не было сил. Пёс жалобно заскулил, поднял голову и снова её уронил. - Барс, родной, вставай же! - но Сергей понимал, что псу не подняться и что он не сможет его ни донести, ни убить. До села далеко - брали сомнения: сможет ли сам дойти. Шелестели осенние деревья опадающей листвой, шуршала тихим шёпотом сена трава. Тайга жила своей жизнью, она угомонила гуляку-ветер, ибо на жухлой поляне плакали два друга перед расставанием. Слёзы катились по щекам Сергея, внутренний голос говорил ему: «Задуши, чтоб не мучился!» Но охотник обнимал пса и кричал неизвестно кому: «Не могу! Простите меня! Не могу!» Собака понимала, и скупые слёзы по одной скатывались по истерзанной морде. Наконец человек встал и, не оглядываясь, побрёл к лесу. * * * Прошло три месяца, как он начал выздоравливать. Из больницы Сергея выписали, и он попросился поближе к тайге, в самый крайний дом. Сельчане покачали головой, но пошли навстречу. Он надеялся и верил в чудо, хотя вокруг и так считали, что чудо именно то, как он выжил в тайге. Сутки шёл, сутки полз, жадно цепляясь за кусты и траву. В полузабытьи набрёл на геологов. Дальше ничего не помнил. * * * Он сидел на крыльце и, закутавшись в тулуп, смотрел на огромные таёжные деревья. Зима вошла в свои владения, засыпав стёжки-дорожки, тропки. Вокруг белым-бело. Холодно. Вдруг Сергей привстал. Что за чёрное пятно? Тень? Нет, медленно идёт. Смутное чувство заколотило сердце в груди. * * * Евгений Столяров Уважаемые читатели, данная статья размещена не полностью. Целиком статью вы можете прочитать в 8 за 2009 год.

Перейти на сайт газеты "Шестая раса"