Подотряд Characoidei насчитывает более 1200 видов рыб 14 семейств, обитающих большей частью в Южной Америке и тропиках Африки (около 20% видового состава), несколько видов водятся в Центральной Америке и на юге Северной Америки.
Характерный признак для большинства видов — второй спинной жировой плавник у хвоста.
Известны опасные для человека харациновидные — полутораметровые тигровые рыбы или рыбы-волки (Hydrocynus golialh) с огромными зубами. А у крошечных нанностомов рот настолько мал, что они не всегда способны проглотить личинку комара...
И кровожадные пираньи, носящие дурную славу из-за того, что их стаи могут якобы в считанные минуты растерзать буйвола; и маленькие заботливые копеллы Арнольда, увлажняющие нависающие над водой листочки с отложенной ими икрой; и поющие, а точнее квакающие гландулокауды (Glandulocauda) — все это харациновидные. Есть среди них рыбы, напоминающие по форме и окраске карандаш (Anostomus, Nannostomus), другие имеют плоское, высокое, сжатое с боков тело (Mylossoma, Myleus, Catoprion), причудливые выросты плавников (Corynopoma), прозрачную, стекловидную окраску (Asiphonichthys, Roeboides, Xenagoniates) и т.д. Хилоды и абрамиты плавают головой вниз, а пецилобриконы и тайэрии головой вверх. Клинобрюшки (Gasteropelecus, Thoracocharax) легко глиссируют по воде и хорошо прыгают, другие же (Characidium, Nannocharax) ведут донный образ жизни.
Яркая окраска многих рыб, включающая фосфоресцирующие, «светящиеся» пятна и полосы (Hemigrammus, Hvphessobrycon и др.), необычная форма (Carnegiella), интересное поведение, неприхотливость и простота в содержании сделали этих рыб желанными гостями домашних водоемов.
В аквариумах содержат более 500 видов (в СССР около 70). Большинство харациновидных — стайные рыбы и прекрасно живут в общих аквариумах (20 — 30 л и более, для крупных видов) среди зарослей водных растений. Исключение составляют растительноядные виды, для которых характерна внутривидовая агрессия (Distichodus, Leporinus и др.), и активные хищники. Последних надо содержать с рыбами, которых они не в состоянии проглотить. Вода преимущественно средней жесткости с нейтральной реакцией (рН 6,8—7,2) и температурой 23—25° С.
При разведении харациновидных аквариумисты впервые встретились с необходимостью подбора и контроля химического состава воды, что, несомненно, сыграло значительную роль в развитии научного подхода к, казалось бы, чисто любительскому увлечению.
Разделение самцов и самок, снижение жесткости, кислотности воды (DH 0,5—2°, рН 5,0—6,5) и повышение температуры обычно стимулируют нерест. Аквариумы для размножения в зависимости от размеров рыб могут варьировать от 2—3 до 500 л и более. Нерест порционный. Субстратом для нереста могут быть кусты таиландского папоротника, яванский мох, капроновые нити и пр. Известны виды, которые строят пенное гнездо у поверхности воды (Hepsetus), роют углубление в песке и охраняют икру (Copeina guttatta), имеют внутреннее оплодотворение (Coerulichthys, Diaponia и др.). Инкубационный период от 1 до 6 дней. Молодь выкармливают живой «пылью», увеличивая размеры кормов по мере роста.

1.   Обложка.   Хифессобрикон Робертса.

                                                   ТУТ ПРОДОЛЖЕНИЕ

Под собирательным названием — сомы подразумевают свыше 2000 видов разнообразных усатых рыб из 31 семейства. Большинство их населяет пресные водоемы 5 континентов (лишь 1% — морские жители). Только в реках и озерах Южной Америки обитает около 1000 видов. Нередко тело рыб покрыто костными пластинками или защищено шипами. Благодаря вспомогательным дыхательным органам (кожному, выростам жаберной полости и т. д.) сомы нетребовательны к кислороду. Они ведут преимущественно донный образ жизни, активизируясь в вечерние и ночные часы. Обыкновенный сом (Silurus glanis) принадлежит к 5-метровым исполинам, а паразитический сомик (Vandellia cirrhosa) не бывает крупнее 2,5 см. Электрические сомы способны наносить ощутимые удары током, а косатковые, шильбовые и др. вибрациями плавников, плавательного пузыря и т. д. могут издавать звуки. Прикрепляясь к донному субстрату, с помощью присосок (ротовых, грудных и т. п.) лорикариды, сисориды и др. удерживаются на быстром течении. А слепые Satan, Trogloglanis (Ю. Америка) и Uegitglanis (Африка) обосновались глубоко под землей в пещерах и артезианских бассейнах. Есть среди них и почти совсем прозрачные стеклянные сомики (Physailia, Tandanus, Parailia и др.).
В аквариумах содержат до 800 видов (в СССР около 70). Условия содержания: DH 6—12°, рН 6,8—7,5, Т 22—26°С, аэрация, фильтрация, подмена воды (1/10 ежедневно); аквариумы лучше с большей площадью дна; водные растения — с развитой корневой системой (Cryptocoryne, Echinodorus и т. п.); грунт — окатанный гравий 5—10 мм в диаметре. Стимулом к размножению служит дождевание (от нескольких дней до 1 месяца), повышение температуры воды, наличие субстрата (растительность, керамические трубки, пещерки из камней и т. п.). Созревают сомы в 1—3 года. Ускоряют созревание внутримышечные инъекции гипофиза (2—4 мг/кг) и гонадотропина (100—200 ед.). Самцы обычно стройнее самок и имеют дополнительные признаки: увеличенные плавники, кожные выросты, укрупненную голову и др. Для нереста мелких видов используют аквариумы емкостью 20—50 литров, для крупных 100—500 л. Нерест, как правило, сезонный. Многие сомы охраняют потомство: Galeichthys felis вынашивает икру во рту, Aspredo прикрепляет ее к брюшной стенке, а Trachycorystes — с внутренним оплодотворением. Инкубационный период 1—10 дней. Продуктивность колеблется в пределах 50—30 000 икринок. Питаются в основном животными кормами, но есть и любители растительных обрастаний, органических остатков и т. п. Молодь выкармливают коловраткой, микрочервем, измельченным трубочником, пылеобразным яичным желтком, печенью и т. п. В аквариуме живут от 3 до 25 лет.

1.   Обложка.

                                                        ТУТ ПРОДОЛЖЕНИЕ

В пестром мире пресноводного аквариума обитает около 1000 видов рыб. У себя дома можно создать маленький подводный мир, в котором вы будете наблюдать поразительное разнообразие красок и форм различных рыб, их поведение.
Интерес к аквариуму появился давно. В садах императорских дворцов Греции, Китая и Рима были бассейны, где содержались экзотические рыбы. Подобные водоемы, стеклянные чаши всевозможных форм и размеров, стали называть «акварии» от латинского слова aqua — вода. В аквариумы помещали различные морские раковины, кораллы, гроты, фигурки гномов. Порой за чрезмерной декоративностью не было видно самих обитателей.
Современные аквариумы предельно просты: исчезли нелепые подставки, фонтанчики и другие украшения. В них создаются естественные условия, необходимые для жизни рыб. Правильное оборудование, поддержание температуры воды (24—26°), соблюдение чистоты, кормление 2 раза в день — вот правила, которых должен придерживаться каждый любитель.
Те, кто захочет заниматься разведением рыб, должны помнить следующее. Приобретать надо только мальков: они быстрее и лучше, чем взрослые рыбы, приспосабливаются к новым условиям; к тому же во время роста можно проследить, как они относятся друг к другу. В период нереста необходимо, чтобы температурный режим и химический состав воды был близок к природному. А отнерестившуюся пару в дальнейшем лучше не разлучать. И тогда за стеклянным берегом вы увидите таинственную подводную жизнь, искусную постройку гнезда, проявление родительской заботы о потомстве.

В комплекте даны фотографии и краткие рекомендации по содержанию и разведению некоторых интересных экзотических рыб.

1.   Обложка.

                                                  ТУТ ПРОДОЛЖЕНИЕ

Аквариум — своеобразный экологический прибор, позволяющий искусственно воссоздать с высокой точностью природные условия ручьев, рек, озер и морей любого уголка земного шара. А его стеклянные берега дают возможность приблизиться к неповторимым красотам царства Нептуна (одних только видов рыб известно больше, чем земноводных, пресмыкающихся, птиц, млекопитающих, вместе взятых). Мысль об устройстве «Аквариума» в Москве зародилась одновременно с идеей создания Зоологического сада. В 1864 году было построено специальное помещение для морского аквариума, которое из-за трудностей с доставкой животных в дальнейшем приспособили для содержания водных птиц. Выдающиеся русские естествоиспытатели Н. Ф. Золотницкий, Н. С. Мещерский, Г. И. Мочалов с 1878 года пытались создать постоянно действующие экспозиции, но так как средств не хватало, цель энтузиастов не была достигнута. Лишь в 1909 году у склона горки, ведущей к слоновнику, был возведен новый «Аквариум», который после нескольких реконструкций сохранился до наших дней.
Сегодня в коллекции секции ихтиологии Московского зоопарка — свыше 250 видов рыб и беспозвоночных (60 семейств), более 50 видов водных растений со всего света. В общей сложности, емкость всех «подводных квартир» приближается к 70000 литрам. Животных подбирают по древности происхождения, нестандартности поведения, необычности окраски и формы тела. Здесь можно увидеть легендарных пираний — грозу рек Южной Америки, электрических угрей, способных электроразрядом сбить с ног взрослого человека, нарушившего их покой, причудливых золотых рыбок, пестрых японских карпов, карликовых кошачьих акул, змеевидных мурен, разноцветных морских звезд, ежей, актиний и т. п. Гордость экспозиции — осетровые рыбы, часть из которых занесена в Красную книгу СССР. Сотрудники Московского аквариума ведут перепись рыб-долгожителей, среди них живут в неволе: сазан — 30 лет, орфа и золотая рыбка — 22 года, лещевидный барбус и настоящий гурами — 19 лет, сом, полосатый лепоринус, зеленый брохис и белуга — 15 лет. Взрослых обитателей «Аквариума» кормят (1—2 раза в день) живыми организмами: мотылем, трубочником, ветвистоусыми и веслоногими рачками и др.; добавляют витаминные и растительные корма: салат, крапиву, одуванчик и т. п.; животную пищу: мясной и рыбный фарш, филе кальмара и т. д. Для самых маленьких готовят отдельные блюда из мельчайших инфузорий, коловраток, артемии и т. п. и кормят их до 6 раз в день.
В лабораториях секции ихтиологии работают над разведением редких и проблемных видов, совершенствуют биотехнику содержания морских организмов и лечат заболевания обитателей вод. Ежегодно здесь выводят свыше 10 тысяч мальков более чем от 70 видов.
В комплекте даны фотографии и описания 70 видов 36 семейств тропической и отечественной фауны, которые можно содержать в аквариумах.

1.   Обложка.    Белуга.

                                                         ТУТ ПРОДОЛЖЕНИЕ