Когда мы с Вами, вместе с большинством людей на этой планете, подносим к губам дымящуюся чашечку и вдыхаем кофейный аромат, мы редко задумываемся о том, как появился этот любимый нами напиток, какова его история и социальное значение.

О происхождении кофе ходит множество легенд. Наиболее популярна легенда о Йеменском монастыре Кеходет, где один из монахов готовил из определенных ягод напиток, который позволял ему бодрствовать дольше, чтобы молиться в ночные часы.

Менее известна легенда о Магомете: рассказывают, что однажды, когда пророк плохо себя чувствовал, ему на помощь пришел Архангел Гавриил и предложил ему зелье в дар от самого Аллаха. Напиток был темного цвета, как Священный Черный Камень в Мекке, называемый «кава». Магомет выпил зелье, тут же выздоровел и был готов к великим свершениям.

Другая древняя легенда повествует о напитке из источника наслаждения, который уносит душу в небесные сферы. Рассказывают также, что однажды арабский пастух по имени Кадди с удивлением заметил, что его козы, поев каких-то ягод, были очень возбуждены. Пастух не нашел объяснения этому происшествию и поведал о нем старцу аббату Яхиа. Тот, поняв свойства ягод, сварил из них горячий горький напиток, который бодрил и укреплял тело, избавляя от усталости и сонливости.

Последняя легенда рассказывает об огромном пожаре, вспыхнувшем на обширной территории в Абиссинии, где росли кофейные растения. Аромат горящих зерен этой природной «кофе-обжарочной фабрики» был так силен, что распространился на несколько десятков километров вокруг.

Другие предания относят происхождение кофе к равнинам Абиссинии, что похоже на правду. Многие путешественники рассказывают о широком распространении кофе на всем Исламском Востоке уже в 16 веке.

С Востока кофе попало в Европу через Венецию, где, как полагают, в 1640 году была открыта первая «кофейная лавка». Успех был оглушительный, и кофе быстро распространился по всем итальянским городам, а затем и по всему миру.

В 1690 году команда голландских моряков высадилась на побережье Мока в Йемене, где им удалось захватить с собой несколько кофейных растений. Через несколько лет первые плантации кофе появились на Яве и Суматре; затем стремительно возникают плантации во всех областях Центральной и Южной Америки (особенно в Бразилии), где по сей день и существует большая часть плантаций, обеспечивающих этим восхитительным ароматным напитком весь мир.