Параллель — это воображаемая линия сечения поверхности Земли плоскостью, параллельной плоскости экватора. Параллели обозначены на географических картах и служат для определения широты.
Широта помогает нам определить расположение какой-нибудь точки земного шара между полюсом и экватором. Она измеряется в градусах: от нулевого градуса на экваторе до девяностого градуса на полюсе. Координаты от экватора до Северного полюса относятся к северной широте, а от экватора до Южного полюса — .к южной.
Париж находится примерно на 49-м градусе северной широты. Но чтобы узнать точное положение места, необходимо располагать не только широтой, но и его долготой. Последнюю определяют с помощью секстанта.