Первый слон в Петербурге появился в 1714 г. И вот с 15 февраля того года по 1 января 1715 г. слону было выдано "...вина простого (водки) — 315 ведер, ренского — 315 бутылок". Ухаживал за слоном отставной драгун Гаврила Бабаецов.
При Анне Иоановне петербуржские слоны стали почти трезвенниками — всего 40 ведер вина и 60 ведер водки в год. Правда, слонов было уже пятнадцать. Слоновый мастер Ассатий сообщал: "К удовольствию слона водка неудобна, так как явилась с пригором и не крепка".