… в колонках звучит приятная песенка K-Maro “Sous l’oeil de l’ange”, создавая нужное настроение для продолжения моего рассказа…
     Вот и настал долгожданный день нашей первой на ту пору экскурсии в старинный городок Авиньон (Avignon), через который несет свои быстрые воды судоходная река Рона (что примечательно, это то, что во французском языке название этой реки мужского рода), разрезая весь город, словно пирог, на старый и новый Авиньон. Место, где раскинулся город, обитаемо с древних времен. Первым пунктом в нашей экскурсии был Папский дворец. Случилось так, что в Риме в XIV веке Папы не смогли больше быть у власти, потому что город превратился в место борьбы, разгоревшейся между соперничавшими фракциями. В поисках более спокойного местечка Папа Иоанн XXII остановил свой выбор на Авиньоне, который прекрасно подошел на эту роль, как по политическим, так и по географическим параметрам. Здесь пребывало семь Пап-французов, во время правления которых в течение почти 30 лет был построен и укреплен исполинский замок, ставший их резиденцией. Авиньонский двор стал одним из самых пышных в средневековой Европе.
     Да, масштабы построечки, сама архитектура поражают своей мощью, простоявшей века, повидавшей разное за свое существование.

 

А пока мы взбирались по лестнице на верхнюю смотровую площадку дворца, успели познакомиться с местным жителем, улиткой в сантиметров 10, если не больше. Премилое создание спокойно прогуливалось с одной стороны очередной для нас ступеньки на другую, и не особо сопротивлялось звездной карьере, которую ей с радостью предложили наши фотоаппараты =) … но вот и заветная площадка – вид с нее на весь город открывается просто шикарный: вот мощные воды Роны, на пути которых встречается знаменитый мост д’Авиньон (Pont d’Avignon) из известной песенки, которую знает каждый француз («Sur le Pont d’Avignon, l’on y danse, l’on y danse. Sur le Pont d’Avignon, l’on y danse tous en rond...»). Официальное название этого моста – мост Святого Бенезэ, с ним связана одна легенда: юный Бенезэ был молодым пастухом, пасшим стада в окрестностях родного Вивьера. Однажды он услышал небесный глас, повелевавший ему пойти в Авиньон и построить там мост через бурный поток Роны. Юноша, никогда до той поры не оставлявший своих холмов, встретил по дороге Ангела, который привел его к авиньонскому епископу, приготовившему для него испытание – поднять камень, такой тяжелый, что даже тридцать мужчин не смогли бы сдвинуть его с места. Бенезэ, наделенный вдруг сказочной силой, легко поднял камень и низвергнул его на берег реки, сказав: «Этот камень будет первым в основании моста». Толпа, собравшаяся вокруг, воспылала неописуемым энтузиазмом: был тут же открыт подписной лист, по которому, как говорят, было собрано пять тысяч экю. Как бы там ни было, легенда это или историческая правда, но мост был заложен в 1177 г. Правда, до наших дней дожила только половина этого моста. Существует, опять же, достаточно легенд, почему конструкция не дожила в целом виде до наших дней, одна из них заключается в том, что, видите ли, в давние времена во время всяких празднеств на этом мосту любило отплясывать местное население. Вот, якобы, мост и не выдержал… =) … при Папском дворце есть еще и кафедральный собор, Нотр-Дам-де-Дом (Notre-Dame-des-Doms). Собор оказался очень красивым как снаружи, так и внутри. Времени на его подробный осмотр у нас особо не было, так что нам сказали: «Зайдите, осмотритесь, только не фотографируйте особо, там месса идет, и возвращайтесь. На всё про всё у вас 10 минут». Заходишь внутрь и как будто в другой мир попадаешь: полумрак, спокойствие и простота витают в воздухе, кажется, протянешь руку, и оно тебя коснется, идет месса, на лавочках сидят обычные люди, священник что-то читает. Впадаешь в некоторый транс от всего этого. И тут неожиданно вспышка где-то справа возвращает в реальность: ну, действительно, когда это турист, а тем более русский, следовал в точности всему, что сказал экскурсовод?! Так что и у меня теперь есть парочка фотографий из этого собора, правда я обошлась без вспышки, и так хорошо получилось, так зачем дополнительные эффекты при съемке?.. А после того, когда, наконец-то, вся наша группа смогла собраться перед входом в собор, нас известили о том, что с данной минуты у нас начинается свободное время, а это аж (вроде бы) 4 часа, в течение которых мы можем побродить по городу (благо, картами нас обеспечили еще в центре туризма), пообедать, нафотографироваться, и потом сбор около малого Папского собора, что примостился напротив того самого кафедрального собора. Следует сказать, что как раз в этот летний период в Авиньоне проходил театральный фестиваль, и днем каждая театральная труппа устраивала себе саморекламу на улицах города, дабы вечером зритель стекался именно на их спектакль. Так что насмотрелись мы на всякие мизансценки, нафотографировались, даже пообедать успели (купив на 5 евро, которые нам торжественно вручили каждому специально на обед, в автобусе, еще перед отъездом в Авиньон) багетом с вполне аппетитным наполнением и водички попить. И так вот наше свободное время нежданно-негаданно подошло к концу… но на этом наша экскурсия не заканчивалась – следующая остановка = Акведук, или, как его еще называют, Pont du Gard, самый высокий мост для передачи воды римских времен. Это производящее неизгладимое впечатление сооружение было построено еще в 50 г. н.э., во время царствования императора Хлодвига или Нерона (историки немного затрудняются сказать точнее). Так вот, попробуйте представить себе небольшой мостик к три яруса с многочисленными арками, общая высота которого 49 метров – внушительно, не правда ли?! =) А весит вся эта прелесть всего ничего – 50400 тонн – совсем малютка. И под всем этим шедевром протекает милая речушка Гард – вода чистая, правда достаточно прохладная, что отнюдь не мешает малышне плескаться, плавать, одним словом купаться. Тут у нас было еще предостаточно свободного времени, так что мы облазили все бесплатные части этого моста + понежились на июльском французском солнышке, на пляже, часика три в общей сложности. И потом, полные впечатлений, разомлевшие на солнышке, медленно побрели к автобусу, готовому отвести нас в Экс, на ужин с вкусными десертами…
                      (продолжение следует)