- Итак, маленькая девочка, спелое красное яблоко. Тебе это ничего не напоминает, сказочник ты наш?
- Предполагаешь, что это Белоснежка?
- Белоснежка. Я про неё кинцо смотрел. Порнуху правда. Там еще была злая мачеха. Ууу… какая она была нехорошая…

Сверхъестественное (Supernatural)



От плохого сна можно избавиться проснувшись, а как избавиться от плохой сказки?
Подавляющее большинство этого вранья для детей начинается так: «Однажды, давным-давно, в далеком королевстве, жила прекрасная принцесса. Волосы ее были как шелк, кожа бела как снег»...бла бла бла...
Моя сказка начинается иначе:
«Однажды совсем недавно, в Сан-Диего, умерла Не принцесса (в моей крови нет ни капли аристократии). Не принцесса любила красивые цветы и не желала стареть. Впрочем, я забегаю вперед.
Весь мой мир всегда был наполнен сотнями звуков: ворчание отца, музыка Карлоса, злобное сопение его сестры, шум моей машины, шорох обертки от цветов и еще сотни отголосков.
Все они складывались в особую мелодию, своеобразную увертюру к истории.
Мне был 21 год, я работала флористом и жила в доме отца. Моя мать вовсе не умерла при родах, как это бывает в сказках. Она ушла когда я была ребенком. Мачеха отсутствовала за ненадобностью.
С внешностью мне пожалуй повезло: красивое тело, длинные темные волосы и глаза цвета аметиста. Как-то раз к нам в дом пришел скаут из модельного агентства. Наверное он предложил бы мне контракт, если бы папочка не схватился за дробовик с воплем, что он не позволит делать из его дочери шлюху. Была бы его воля, я бы ходила в чадре. Поэтому свой роман с Карлосом приходилось держать в тайне. Папочка бы пристрелил «грязного наркомана, мексиканского гитарюгу». По моему он слегка расист.

По классике жанра в ходе повествования должен появится принц, обязательно на белом коне, весь такой возвышенный и прекрасный. Он преклонит колено перед принцессой, поцелует ее руку и спасет из логова дракона. На радостях принцесса отдает ему сердце и девственность.
Все счастливы и довольны, кроме дракона. Конец сказке.

Так вот, Мир Тьмы это ни хрена не сказка!
Главный герой действительно появился и за неимением и ненадобностью белого коня, был на черном хаммере. Возвышенным он не был ни разу, а вот прекрасным выглядел, особенно на фоне пьяных мексиканцев.
Он был высоким арийской внешности и почему-то в кожаном пальто. Летом. В жару.
А еще что-то про женскую манеру одеваться говорят...
Преклонять колено он передо мной точно не собирался, ну разве что ему в голову пришло бы сделать мне подсечку.
Майк (наш главный герой, он же Не принц) был странно притягателен, но ровно до того момента как полез целоваться.
Его попытка склеить меня в клубе где играл мой парень было ошибкой. Гитарюга нас не увидел зато заметила Зендари. Злобная сестрица Карлоса решила проучить белобрысого нахала.
Тем не менее конфликт был исчерпан, правда после этого Зендари куда-то исчезла...

Глава про спасение тоже была. Ночью Карлос поднял на уши всю свою шайку на поиски сестры. Так я и забрела на пляж.
Дракона там не было, хотя один из приставшей троицы очень его напоминал. Думаю «Оскар» за убедительность он бы получил.
Вместо Оскара он получил битой по голове. Майк примчался и наказал обидчиков. Вопли и звуки ударов разнеслись по побережью.

В сказках еще бывают добрые волшебницы, которые проводят принцессам полный апгрейд.
Как раз к такой дамочке меня и отвез Майк. Анджела была самой красивой женщиной, настолько красивой, что я даже засомневалась в своей гетеросексуальной ориентации.
Она предложила поработать над оформлением ее клуба и мне было сложно отказать ей.
Когда я приехала домой папочка узнал о всех моих ночных отлучках, кроме того еще и Карлос додумался заявиться.
В общем я решила что жизнь в заключении меня не прельщает. Принцессу из высокой башни спасает принц. Мне пришлось карабкаться вниз со второго этажа самой. Шмякнувшись на траву, я беззвучно выругалась. Убедившись, что я еще могу шевелить конечностями я поднялась с газона и отправилась на встречу к Анджеле.
Мы говорили о цветах, судьбе, жизни... И я призналась ей что мне хочется оставаться Не принцессой как можно дальше. Мне не хотелось быть стареющей королевой и видеть как ускользает моя молодость и красота.
Можно сказать, что Анджела стала моей крестной феей. Она подарила мне вечность, забрав мою жизнь.

«Лечь-встать» — всего лишь быт новобранцев.
«Умри-воскресни!» — вот это жизнь!
Станислав Ежи Лец

- Все нормально, сынок?
- У меня колокола в башке вечерний звон наяривают! Изумительно!
Сверхъестественное (Supernatural)



Весь мой мир всегда был наполнен звуками и последними я услышала стук своего сердца и шепот Анджелы
«Ничего не бойся...»
Потом мрак укрыл меня шелковым покрывалом и я больше уже ничего не слышала.
Не знаю сколько прошло времени, прежде чем звуки снова стали оживать. Сначала я услышала тихое жужжание кондиционера, где-то звонил телефон. Судя по ощущениям, прямо у меня в голове.
Я села на постели пытаясь понять где я, что произошло и куда делась моя одежда. Последнее почему-то волновало больше всего.
В комнату вошла Анджела и у меня снова перехватило дух от ее красоты. Моя крестная фея все объяснила. Я больше не была человеком, меня обратили в вампира. С днем рождения, детка! И пусть Эдвард Каллен съест свои носки.
Это была на та сказка, которую я хотела. В оригинале я не должна была стать ходячей покойницей.
Впереди был долгий месяц. Мне иногда казалось, что все это происходит только у меня в голове. Может на самом деле я лежу сейчас в коме, а все это разыгрывается только у меня в подсознании? Может мое падение на газон не было таким уж благополучным?
Анджела оказалась Хранителем Элизиума, где собирались кровососы. Вернее Сородичи. Называть их кровососами некорректно.
Мне постоянно приходилось учиться:правилам, кормлению, поведению, дисциплинам. А что бы жизнь мне не казалась кровью аристократов, сюда же добавились уроки танцев, пения, музыки и фехтования. Последние два пункта меня устраивали больше, чем первые. Холодное оружие никогда лишним не бывает, а музыкальным инструментом я выбрала скрипку: смычком можно очень эффектно выколоть глаз врагу.
Моего здравого стремления к насилию Сир категорически не понимала.
Я еле уговорила ее, что бы Майк давал мне уроки стрельбы.
Что значит «зачем»? А защищаться я как буду?
Для этого мне не нужно оружие? Да ладно. Пуля понадежнее улыбки.

Майк учил меня специфически. Пока я пыталась прицелиться , он распускал руки, аргументируя что стрелять надо уметь в любых условиях. Аргумент, что противник не полезет ко мне под юбку не прокатил. А зря
В «Склепе» меня сразу попытались убить, а не трахнуть. Так мы впервые столкнулись с Шабашем. Я сказала «мы»?
Хм...В любой сказке есть королевство, наше называлось Камарилья и правила им Княгиня. Был у нее Шериф, следивший за порядком и был его помощник, Майк.
Сородич дает Становление и смотрит что получится в итоге. Если за определенный срок материал не оправдал за траченых ресурсов, усилий и нервов то его отправляют в утиль. Мир его праху.
Так вот Майк тоже обзавелся потомком, Зендари. Моя сказка не получается приторной как сладкая вата, скорее напоминает шоколад с красным перцем. Сначала все прекрасно, а потом припекает как в Аду.
Всегда есть плохие герои. Пьяный «дракон» с пляжа по сравнению с Шабашем просто смущенный пятиклассник.
Мы с Зендари почти с ними справились. Почти. Зендари впала в Безумие, а у меня кончились патроны. Неожидано, правда? Попытка забить шабашитку рукояткой от пистолета успеха не принесла.
Все закончилось бы плохо, если бы не Майк и Шериф. Питер...Нет, не так. О, Питер!!! Он был эффектен. Человеческого в нем осталось очень мало. Безумие у Гангрелов полная хрень.
Но дело было было не в внешности, в нем была сила, а это часто привлекает круче симпатичной мордашки.

После этой эскапады от которой я была в абсолютном восторге (еще бы, я же выжила), Анджела высказала Майку все о его безответственности и умственных способностях.
Последняя фраза тореадорки о том, что она запрещает ему приближаться ко мне, заставила меня издать писк и вцепиться в Майка.
Сир посмотрела на меня взглядом «я-большой-страшный-вампир-бойся» и велела идти к себе.
Эйфория сменилась депрессией. Майк был единственный с кем мне разрешалось видеться в тот месяц. Все из-за одного инцидента. Ну откуда мне было знать что примоген моего клана полоумный садист и я получу по голове 3-м презенсом. Не люблю плохие сюрпризы.
Анджела пресекла мое общение с Майком ради моего же блага. Она не учла одного. Уже тогда меня угораздило впервые влюбиться. В Майка
В Мире Тьмы херовый юмор.

Если бы пришлось выбирать между адом и этой планетой, я выбрал бы АД!
Хроники Риддика

Самое ужасное в поисках правды — то, что ты иногда ее находишь. Не говоря о том, что тебя после
этого не приглашают в гости.
Пожиратель грехов

Все белые кролики порют неправду
О странах чудес, волшебстве и принцессах
Давай погуляем по этому аду
Алиса, заткнись...

А завтра – оно никогда не настанет
твой Кэрролл с Чеширским укатят на бенцах
Алиса, смотри, как настойчиво манит
Широкий карниз…


«Все страньше и страньше» - говорила Алиса. Я конечно не она, но мой мир тоже немного того. А вообще меня зовут Альба. Еще одно доказательство что родители всегда неправы. С испанского Альба означает рассвет. Ага. Для большинства я являлась полным закатом.
Пока я была под очередным арестом пришлось заняться работой и приступить к декорированию элизиума.
Огласив помощникам инструкции и объяснив что за стрелочки нарисованы на плане, я стала обсуждать с Ричи, каким образом мы поставим фонтан в центре Элизиума. Действия в духе «эту стенку мы сносим нахрен» не рассматривались.
Той же ночью в моей комнате появился гость. Красивый длинноволосый брюнет представился Крисом и доверительно попросил не говорить Анджеле что он здесь был.
Узнав, что я под арестом он посочувствовал и предложил уйти с ним и прогуляться. Но именно в тот раз я решила не бесить Анджелу, в порядке исключения, и быть паинькой.
Анджела разрешила навестить Зендари. А по скольку она живет в доме Майка...
– Мы поедем к Майку! Мы поедем к Майку!-я радостно подпрыгивала возле черного входа в Элизиум.
– Вы поедете к Майку! - передразнивая раздался голос.
Я обернулась. Крис.
Наконец появился Ричи с бладпаком для Зендари. Пакет, как я и просила, был перевязан алой лентой. Наверное только нежелание меня обидеть и хорошее воспитание помешало ему заржать в голос.
Он оставил мне на всякий случай свой номер телефона.
Случай представился где-то через час.
Майка дома не оказалось, зато оказался Карлос. Он проследил за машиной и заявился сюда.
Кошмар.
Пришлось его вырубить и быстро думать что делать. Можно было стереть ему память, но ни одна из нас не умела этого. И тогда я позвонила Крису и поинтересовалась нет ли у него случайно Доминирования. Он посмеялся, но обещал помочь. В замен мы договорились поужинать. Кто кем будет ужинать он не уточнял.
В Элизиуме меня ждал сюрприз. Довольно изящный, красивый меч в футляре. Ричи предложил сказать Анджеле. Мне идея не понравилась. Отберет. Скажи «нет» насилию и все такое.
Не удержавшись я провела пальцем по лезвию. Меч оказался хорошо заточен. Я удивленно посмотрела на свой кровоточащий палец. Нет, я не впала в летаргический сон. У нас тут не «Спящая красавица», а «Проснувшаяся нежить». Порез и не думал зарастать, только сконцентрировавшись на этом не удалось избавиться от него, но на подушечке остался тонкий белый шрам. Я искренне недоумевала. Разве у меня могут оставаться шрамы? После ночи с Жан-Пьером на моем теле можно было в крестики нолики играть. Примоген сделал хорошую разметку, но все следы исчезли.
У меня было два варианта исследования этой проблемы: первый — найти подопытного, то есть Ричи, ткнуть в него мечом и посмотреть что будет. Ричи нервно сглотнув отказался. Я пообещала маааленький порезик. Но гуль не захотел послужить науке, поэтому я позвонила единственному знакомому сородичу, который разбирался в оружии.
Мишель, тореадор обучавший меня фехтованию, ничего определенного не сказал, но поведал мне одну легенду из-за которой потом у меня начались серьезные проблемы и я подвергла опасности жизнь Майка. А может и всего города.

В конце недели папочка пригласил нас с Ричи заехать к нему. Пообещал сюрприз, я мысленно содрогнулась но пообещала приехать.
Ричи все также старательно изображал моего мужа.
– Я не буду есть — сразу ответила я, на идею отца поужинать.
– Ты же совсем тощая! - отцу не была знакома разница между анорексией и стройностью.
– А Ричи считает что я толстая! - бедный гуль поперхнулся вином. Папочка грозно посмотрел на «зятя». Вообще я подозреваю что Ричи он любил. «Любил» значит что он не хотел схватиться за дробовик и снести Ричи голову.
– У меня для тебя сюрприз! - радостно объявил отец и я поняла что сейчас будет шандец.
В комнату вошла женщина и при виде ее меня бросило в дрожь от гнева. Какого
– Альба! Твоя мама вернулась!
– Может возвращаться обратно!- сразу сказала я.
– Альба!
– Что?! Явилась и я должна ее сразу любить?! Нет у меня матери, а будешь ее защищать — отца тоже не будет. Ричи, пойдем.
– Подожди, нам нужно поговорить — женщина сделала шаг ко мне.
– У меня нет желания слушать твои оправдания.
– Десять минут. И больше я тебя не побеспокою.
Мы поднялись в мою бывшую комнату. Здесь ничего не изменилось, с ночи моего побега.
– Я должна тебе кое что объяснить — и на моих глазах она превратилось в то, чем пугают неонатов.
Они называют себя гару. Полулюди. Полузвери. Оборотни.
Я дернулась назад, впечатавшись задницей в подоконник. Интересно, что подумает папа увидев всю комнату в крови?
Но она перевернулась обратно и продолжила разговор.
Ген Гару наследственный. И я должна была унаследовать способность менять форму.
Она вернулась что бы забрать меня в стаю.
– У тебя не было резких перемен настроения? Неожиданной ярости?
– Да, ровно каждый месяц — ляпнула я и тут же прикусила язык.
– Ничего не понимаю. Первое изменение уже должно было произойти...
Она нахмурилась, а у меня было несколько секунд понять что оно действительно должно было произойти, если бы Анджела месяц назад не убила меня.
– От твоего мужа странно пахнет
Я вздрогнула. Неужели оборотни чувствуют запах вампира? Тогда почему она не ощущает мой?
– Я ему говорила менять носки чаще.
– Опыт показывал что если прикинуться дурой, то можно и выжить.
– Ты не понимаешь. Впрочем, сейчас это не важно. Я хочу забрать тебя в стаю...
– Нет — резко ответила я. Наверное не стоило представлять себе картину «Альба в логове оборотней». - Это не возможно. Дело в том что я...- «вампир, покойница. Давай скажи уже это и умри»- Я умираю. У меня лейкемия. Мне осталось меньше месяца. Ричи мой врач. - ложь соскользнула с моих губ, как умелый любовник с шелковых простыней. Легко, грациозно и моментально.
– Я поеду. Было...ммм...интересно поговорить.- я развернулась, что бы уйти.
– Подожди
– Все. Сейчас я стану покойницей в полном смысле этого слова. А я так и не сказала Майку...
– Стая может помочь тебе. Мы проведем обряд.
Я почти выдохнула.
– Нет, не нужно. Я не хочу связывать свою жизнь с этим. Лучше нам сделать вид, что этого разговора никогда не было. Прощай.
– Как хочешь. Мы задержимся в городе на некоторое время.
– Сев в машину я резко нажала газ так, что Ричи вжало в сиденье.
– Что с тобой?
– Я недогару — провыла я.
– Ты кто?
– Подожди, я звоню Майку.
– Майк ответил. Учитывая периодичность с которой я ему названиваю он скоро поставит блокировку на мой вызов.
– Что опять?
– В городе оборотни.
– Встретимся в баре через два часа — он назвал адрес и повесил трубку. Несмотря на то что Майк хамло и в городе оборотни, я довольно улыбнулась. Я увижу Майка...

Ричи был очень деликатен и не стал говорить что я веду себя как дура. А наверное стоило.

Есть два типа мужчин: первые держат тебя за руку, а вторые трахают

Секс в большом городе

Если в городе грехов знать, куда повернуть, то найти можно все что угодно… все, что угодно.

Город грехов


Мы сидели за столиком небольшого бара. Здесь было не очень шумно и главное всем на нам наплевать.
– Рассказывай по порядку.
– Я недогару.
– Чего?- Майк нахмурился. Я на секунды залюбовалась им, но потом вспомнила то нужно ответить на вопрос и стала рассказывать. О визите мамочки, о том что в моей крови ген оборотня. И тогда Майку пришла в голову идея, которая в своем идиотизме могла поравняться с моими. Он решил заманить стаю в ловушку и перебить их.
– Майк?
– Что еще?
– Ты пойдешь со мной на бал?
Через неделю должен был быть небольшой (или нет?) бал Тореадор.
Он ничего не ответил, хмыкнул и вышел из бара.
– Я не хочу что бы ты погиб...-тихо произнесла я в пустоту.
Похоже я совершила еще одну ошибку. Дура
Зазвонил телефон.
– Майк?
– А ты так ждешь его звонка?
Пора научиться смотреть на определитель.
– Привет, Крис.
– У тебя все нормально?
– Нет- неожиданно для нас обоих я всхлипнула. - Все ужасно. Майк может погибнуть.
Либо он хотел полюбоваться на рыдающую тореадорку либо ему просто не плевать на меня, он приехал почти сразу и отвез к себе.
Мы вошли в полутемную квартиру. Я опустилась на постель и рассказала про оборотней и решение Майка.
– Не очень разумное решение с его стороны.- произнес Крис. - Лучше просто переждать пока они не уйдут из города.
– Не прокатит. Он так не сделает, слишком...
– Упрямый?- подсказал мужчина.
– Смелый! - возразила я.
– Хотя я с ним согласна. Майк не просто упрям. По сравнению с ним, осел — образец сговорчивости.
– Что мне делать? - жалобно спросила я.
– Для начала — расслабиться. - он наклонился ко мне и поцеловал. Кажется я знаю где я буду сегодня спать и с кем...


Проснувшись, я пошла в душ. Ровный шум воды всегда действовал успокаивающее. Я все еще слабо понимала что вчера произошло. Гару и мама. Майк и его недоделанная храбрость. Крис и его постель.
Если это Не сказка, означает ли это наличие больше одно принца?
После душа меня ждал сюрприз. На столике лежали ключи и записка. Я могу остаться жить здесь, если хочу. Еще бы я не хотела.
Нужно было вернуться за вещами и привезти их сюда.
Меня продолжало напрягать что я о нем ничего не знаю, однако это почему-то не помешало мне спать с ним и переехать в его квартиру.
Анджела не была против, ей не хотелось что бы оборотни нагрянули в Элизиум. Гуль помогал мне собирать вещи и в процессе сборов я нашла в своей постели записку. Стихи.
На секунду у меня мелькнула надежда «Майк?», но я быстро поняла идиотизм этой идеи.
Вряд ли Майк перед рассветом облачается в просторную рубашку в стиле эпохи Возрождения и с возвышенным видом пишет стихи. У меня вырвался истерический смешок.
– Ты в порядке?
Ричи ласково смотрел на меня как на шизофреника.
– Кхм...да, пойдем запихивать все это в машину.

Ричи как обычно поработал бесплатной рабсилой и стал таскать вещи из машины в квартиру. А я отправилась охотиться. Голод всегда напоминал о себе.
Но завтрак пришлось отложить, позвонил Эрнесто и сообщил что у него готовы результаты экспертизы меча и моей крови.
Тремер ждал меня в отеле. Как бы его описать? Смазливый, харизматичный подонок с усиками. В фильмах такие еще обычно ходят в кожаных штанах и с плеткой.
Меч не был артефактом. Виной всему был ген оборотня, поэтому серебро может меня здорово покалечить. Но самое приятное — я была неподвластна Узам Крови. Никто не мог привязать меня к себе. Ценный подарок от смерти.
Довольная тем, что наконец появилось хоть что-то хорошее в моей жизни, я вышла из отеля и отправилась охотиться.
Если в городе грехов знать, куда повернуть, то найти можно все что угодно, если не знать куда повернуть в Сан-Диего 100% найдешь какой-нибудь пи*дец.
Я была ужасно голодна, и дальше продолжать голодовку не было сил. Одинокий мужчина.
«Не желаете развлечься?»
Кто платит, тот и заказывает музыку. Он заставил меня повернуться спиной и упереться руками в стену. Меня никогда не заводили ролевые игры. Тем более в копа.
И тут боль застлала мне глаза. Кол пробил куртку и вошел в мою спину. Раз я еще в сознании, то сердце цело.Мне везет, как утопленнику. Развернулась, я выстрелила в ублюдка.
Меня колотило от голода и боли, поэтому меткости можно было не ожидать.
Промазав несколько раз, я потратила драгоценное время и он нагонял меня, но убийца тоже оказался неудачником и растянулся на асфальте.
Я с радостью показала ему средний палец и добежала до машины.
Даже не знаю, что меня больше расстроило обломившийся завтрак или испорченная куртка.
Запищал мобильный.
– Ну кто там еще? - рявкнула я.
– Я не во время? - голос лидера котерии скользнул бархатом
– Нет, Ричард. Извини, что ты хотел?
– Обсудить кое-то на счет котерии.
– Приезжай ко мне. Мне сегодня лучше никуда особенно не высовываться.
Ричард оказался пунктуален и мы подъехали к дому одновременно. Тореадор галантно поцеловал мне руку.
– С тобой все в порядке?
– У меня дыра в спине.
– Как...
Я покачала головой и мы поднялись в квартиру. Ричард помог мне снять куртку и я ушла в ванную. Изучив живописное отражение я позвала Тореадора.
Все успело присохнуть намертво. Он направил струю душа на спину и стал осторожно отцеплять ткань.
– Рубашка вся порвана. Сейчас буду от раны...- он недоговорил и осторожно потянул ткань. Я зашипела от боли. Несколько минут страданий и остатки рубашки отправились в мусорное ведро.
– Готово.
– Найди бинты и замотай меня.
– Не хочешь зарастить?
– Хочешь что бы я тебя съела? Моя еда меня едва не убила и я осталась голодной.
– Как пожелает, леди.
Бинты были наложены, майка надета и мы присели на диван.
Он хотел обсудить проблему визита брата Анджелы. Пришлось его разочаровать. Я была немного занята, пытаясь выжить.
– Жаль, что впустую, но ты хотя бы помог мне — улыбнулась я и до меня вдруг дошло, как он красив. Ясные глаза, красивый изгиб губ...Я не удержалась и поцеловала его. Ричард обнял меня и притянул к себе.
Звук открываемого замка заставил нас опомниться.
– Думаю мне пора — кивнул Ричард, поздоровался с вошедшим Крисом и покинул квартиру.
Крис посмотрел на меня
– Это Ричард. Глава котерии. Мы обсуждали одно дело.
– Супер. Я еще и оправдываюсь.
– Как скажешь. Твой гуль перевез вещи?
– Я кивнула и встав с дивана, подошла к нему.
– Да, я еще не все успела перевезти...
– Хорошо. На сегодня достаточно разговоров — он подхватил меня на руки и направился в сторону спальни.

Ты слышишь миллионы ненужных звуков. Если бы я все это слышал, я бы сошел с ума.
Страна глухих

- Когда я сказал отцу, что меня напугало существо в моем шкафу, он дал мне пистолет 45-ого калибра.
- А что он должен был сделать?
- Мне было 9 лет. Он мог просто сказать: «Не бойся темноты».
Сверхъестественное

Весь мой мир всегда был наполнен сотнями звуков. Нежный голос Анджелы, выстрелы пистолета, дыхание жертвы...
Но за время моего сна мой мир умер. Когда я проснулась в квартире стояла тишина. Криса не было.
Одевшись я нажала на выключатель, но свет не вспыхнул. Все по прежнему было погружено в вязкую темноту. Что за хрень?
Я подняла телефонную трубку, и вместо гудков из нее лилась тишина. Страх поднял свою мерзкую голову. Что-то было не так.
Я нашла рядом с постелью мобильный. Разряжен.
Я достала пистолет и осторожно обошла квартиру. Никого. Но чувство опасности все еще настойчиво зудело у меня в затылке.
Нужно уйти отсюда.
Я рывком распахнула входную дверь, яркий свет резанул по глазам. Отшатнувшись, я врезалась спиной в вешалку и оказалась погребена под тряпьем, которое мы вчера не успели разобрать.
Чья-то рука вдернула меня.
– С вами все в порядке?
– Фонарик опусти! Ты мне в глаза светишь!
Передо мной стоял мужчина.
– Ты еще кто?
– Я ваш сосед. Услышал шум...
О каком шуме он говорит? Все было тихо.
– Почему не работает свет и телефон?
– Возможно авария. С вами все в порядке?
Он мне не нравился. Что-то в нем было подозрительное. Обычно серийные убийцы не выделяются среди других людей. Поэтому им так просто убивать.
– Отойдите от двери.
– Я не думаю, что это благоразумно спускаться в темноте по лестнице. Можете оступиться...
– Живо отошел от двери — я выхватила беретту. Нужно уйти отсюда. На улице больше шансов удрать, чем в закрытом помещении.
Он отошел в сторону, и я выскочила на лестницу. Я пробежала несколько пролетом, и кто-то схватил меня, зажав рот. Я пыталась вырваться, но руки обхватили меня железным кольцом. Я закричала сквозь плоть чьей-то ладони. Страх захлестывал как прибой, заставляя извиваться и пытаться выжить.
– Альба! Альба! Ты меня слышишь! Это Ричи! Успокойся!
Я замерла.
– Я сейчас тебе отпущу, и ты прекратишь меня пинать, хорошо?
– Я кивнула. Железное кольцо рук разжалось, и я снова могла шевелиться.
– Что случилось?
– Там...я проснулась никого не было....темно и тихо...- мне казалось что я задыхаюсь. Страх расползался холодом по телу.
– Успокойся. Скажи еще раз что произошло?
– Ничего не работает. Ни свет, ни телефон. И тот мужчина в моей квартире...
– Жди у дома, я проверю. - Ричи достал револьвер и осторожно пошел наверх.
– Будь осторожен
Он кивнул и подбадривающее улыбнулся мне.
Шум улиц подействовал на меня успокаивающее, по крайней мере меня перестала бить дрожь. Через дорогу блеснул в свете фонаря телефонный автомат.
Перебежав через дорогу, я схватила трубку и на память набрала номер Криса. Надеюсь, не ошиблась.
«Аппарат абонента...»
Но я уже не слышала. Я смотрела на дом. Окна квартиры выходили на улицу и меня было превосходно видно.
Наверху что-то блеснуло...Ричи
Бросив трубку, я рванула обратно к дому, на ходу доставая оружие.
Я решила воспользоваться ауспексом что бы усилить слух и обоняние. Чем меньше шансов быть застигнутой врасплох, тем лучше.
Но ауспекс мне не понадобился. Как только я открыла дверь квартиры меня окружил запах крови...Густая пелена солоноватой меди. Я нервно облизала губы.
Убийца мог быть здесь. Я проверила ванную, спальню и вошла в кухню. Если убийца ждал подходящего момента что бы напасть, то сейчас было самое оно.
Я неподвижно замерла, не в силах справиться с шоком. Пол кухни был залит алой кровью, брызги осели на стенах и дверцах.
Передо мной лежало обезглавленное тело Ричи.
Здесь запах накрыл меня с головой и зверь во мне снова заскреб когтями, требуя утолить голод.
Святая дева, передо мною лежит тело моего друга, а я хочу его дожрать. Лучше бы меня просто стошнило.
Я рванула обратно к двери и хотела выбежать на улицу. Стоило мне распахнуть дверь, как голод снова нещадно полоснул меня. На лестнице пахло кровью, так же как в кухне. Одуряющее, густо и соблазнительно.
Он пытается меня спровоцировать. До Безумия рукой подать. Я не должна сдаваться не сейчас. Нужно выбраться.
Я вернулась обратно и захлопнула дверь, заперев на все замки. Новая волна животного голода заставила меня сползти на пол.
Запах крови обвился вокруг моей шеи как веревка и потянул на кухню.
Жар обжег мое горло. Язык ощутил сладость во рту. Боль отступила.
Когда я опомнилась и поняла что делаю, то вскочила и успела добежать до раковины. Я выплюнула последний глоток и ополоснула лицо холодной водой.
Я обернулась к телу.
– Извини — я просила прощение и за кровь, и за то что сейчас собиралась осмотреть его карманы. Мне нужен телефон.
Переставив сим карту, я подошла к окну и распахнув его, села свесив ноги вниз. Через лестницу я не пойду, лучше уж так.
Зажмурившись, я оттолкнулась руками и прыгнула вниз.
Приземление было относительно мягким, парочка синяков останутся на память.
Я побежала в сторону бара. Нужно людное место, где есть свет, где есть звуки..
Майк взял трубку:
– Слушай, я...
– Убили моего гуля. Все в крови...- мой голос дрожал как задетая нить.
– Где ты?
– В баре на углу Четвертой.
– Будь там. Я приеду.
Я положила мобильник Ричи на стол. Неожиданно он завибрировал и я вздрогнула.
– Альба, ты звонила? Что-то случилось?
Я сказала ему тоже что и Майку.
– Я недалеко. Думаю буду минут через 10.
– Он пришел даже раньше.
Я приникла к нему, пытаясь найти в его объятиях что-то что позволит мне зацепиться и не упасть в темноту...
- Ты не ранена? Кровь...
– Его. Это его кровь.
– Я все проверю. Жди здесь
– Нет! Не ходи один.
– Все будет хорошо.
Он ласково поцеловал меня и ушел. Мне оставалось лишь гадать вернется ли он?

Ни рая ни ада, ни зла ни добра, Бог — игрушка в сердце кошмара, я ни во что не верю…
Фауст: Любовь проклятого

Боль — нужно просто ее пережить. Надеяться, что она сама пройдет; надеяться, что рана затянется.
Решений нет, нет легких ответов. Надо вдохнуть поглубже и ждать пока тебя отпустит. Чаще всего с
болью можно справиться. Но иногда боль пронзает тогда, когда ее совсем не ждешь, бьет ниже пояса.
И не подняться.
Анатомия Грей

Звякнул колокольчик. Я подняла голову, ожидая увидеть Криса, но это оказался помощник Шерифа.
– Рассказывай.
– Ричи мертв. Я не успела. - я стала рассказывать по порядку, о соседе, о Ричи, о крови. - Крис прошел проверить
– Это еще кто?
– Мой...друг.- я запнулась и Майк заметил это.
– Я его не знаю. Он представлен Князю?
– Наверное..
– Альба!
– С ним все в порядке! А вот то, что случилось в квартире.
– Я пойду туда, а ты начинай думать, где будешь проводить рассвет.
Здесь он был прав. Возвращаться в квартиру нельзя, и я позвонила Анджеле.
– Ты цела?- в ее голосе было слышно беспокойство, острое, звонкое как стекло.
– Ричи..
– Главное с тобой все хорошо. Он просто гуль. Я забронирую номер в отеле и пришлю кого-нибудь. Будь осторожна.
Я нажала «отбой» и пыталась осознать ее слова. «Просто гуль»? Для меня он был не просто гулем. Он озарял темноту...
Ричи всегда был рядом и когда мы удирали от стаи Шабаша, и когда я удирала от Жан-Пьера. Он неизменно соглашался что Майк лапочка и что меня всегда несправедливо наказывают. Еще он очень тактично умел отговорить меня от очевидно идиотских затей.
Он превосходно учил меня танцам... засыпал рядом со мной...всегда рядом.
Он был другом, учителем, фиктивным мужем, редко любовником и один раз донором.
Теперь не осталось ничего.
– А?
Только сейчас я поняла, что Майк вернулся и уже минуту мне что-то говорит.
– Тела нет. Твоего друга тоже. Я допросил соседа. Пока ничего. Мы начнем расследование, когда закончу я заеду. Где ты будешь?
Я назвала отель и вышла с ним из бара. Майк вернулся в дом, а я села в машину. Пассажирское сиденье болезненно пустовало.
В номере меня ждал гуль. Он был блондином, голубые глаза. На этом его сходство с Ричи заканчивалось. Ну разве что еще его имя начиналось на «Ри». Не помню как его зовут...кажется Рикардо.
Обычный гостиничный номер. Пастельные тона, двуспальная кровать, куда я смогла упасть и попытаться отключить мысли.
Стоило мне закрыть глаза и снова видела алую лужу на линолеуме. Запах...Мне казалось что я все еще его чувствую его, что я пропитана им на сковь и вкус его крови...
Я резко открыла глаза и села на постели. Не могу..
– Рич..Рикардо — я запнулась, но взяла себя в руки. - Когда придет Майк, оставишь нас, нам нужно поговорить.
Гуль кивнул и вернулся к просмотру телевизора. Я не знала куда себя деть, поэтому просто присела рядом на диван.
Мне нужно было чье-то присутствие. Гуль очень осторожно коснулся меня и не увидев отторжения аккуратно обнял меня, я положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Нет, спасительной иллюзии что Ричи рядом не возникло. Этот пах чем-то незнакомым и чужим. Пришлось открыть глаза и смотреть на экран. Новости. Новости и никаких катастроф, даже самых маленьких. Когда тебе плохо это помогает. Помогает понять, что у тебя не все так плохо.
На экране герой сериала что-то пламенно вещал. Я немного прислушалась
– Не дай своему огню погаснуть, необратимо, искра за искрой, не дай утонуть в болоте безнадежности под названием «ещё нет» и «уже нет». Не дай герою в твоей душе погибнуть в отчаянной тоске по жизни, к которой ты стремился, но так и не достиг. Мир, который ты ищешь, может быть обретен, он существует, он реален, он достижим, он твой.
Похоже клон Ричи был фанатом «Холм одного дерева».
Но слова заставили меня задуматься. Что если...
В дверь постучали и гуль выключив телевизор, встал открыть дверь. На пороге был Майк.
Рикардо обернулся ко мне и дождавшись моего кивка вышел из номера.
– Что-нибудь выяснили?
– Нет, никаких следов. Потом что-нибудь проясниться.
– Майк...
– Что?
– Я хотела с тобой поговорить. - «ну же! Скажи! Это как отодрать пластырь — чем больше тянешь, тем больше нерешимости». - Я люблю тебя.
Ничего. Ни лепестков роз, ни арфы и ангельского пения. Он был ошарашен, думаю шабашит пришедший к нему с букетом изумил бы его меньше.
– Альба, присядь и мы поговорим.
Что-то мне подсказывало что целовать на диване он меня не собирается, как впрочем и не на диване тоже.
– Альба — голос Майка стал опасно мягок и деликатен. Я знала этот тон, в моем репертуаре он тоже был. И использовался он для...- Альба, я не тот кто тебе нужен-
«Нет, нет, замолчи! Не говори этих слов!»
– Тебе кажется, что ты любишь меня. Это не так.
Если бы мое сердце могло остановиться еще раз, оно бы сделало это прямо сейчас.
«Пожалуйста, не продолжай!»
– Тебе нужен кто-то другой, кто больше подходит тебе. И это точно не я.
– Ты считаешь, что я не подхожу тебе? - мой голос больше не принадлежал мне. Я больше не принадлежала себе.
«Скажи что это не так! Скажи!»
– В том числе. Так будет лучше для тебя.
– Ты считаешь, что моя любовь к тебе..
– Ее нет. - четко произнес он. - Тебе просто нужен кто-то близкий.
– Мне нужен ты — я попыталась приблизиться к нему и поцеловать. До чего жалкая попытка. Он отстранился, и все замерло. Я замерла, застыла.
– Альба... - никогда мое имя не звучало так: «Нет. Не люблю. Ненужна.» Оно отдавало горечью осенних вечеров, холодом туманов. Мне захотелось оглохнуть.
– Я пойду.
– Я больше тебя не увижу? - глухой голос, как через вату. Словно нет воздуха.
– Ты все еще учишься у меня — он пожал плечами. Я подняла на него глаза и произнесла что-то на автомате и Майк даже усмехнулся .
– Ну конечно мы друзья.
За ним захлопнулась дверь номера, а такое ощущение что в целый мир.
Неужели это все?

Я дошла до постели и свернулась клубочком, поджав ноги.
Все мы ищем кого-то, того особенного человека, который заполнит некую пустоту в нашей жизни. Все мы кого-то ищем, и когда не находим, можем лишь молиться, чтобы они нашли нас.
Сейчас я лежу, наполовину онемевшая, наполовину обжигаемая болью.
Господи, можно я временно умру прямо сейчас? Здесь, на этой кровати дня на три уйду в небытие?
Только этот кретин Брэм Стокер считал, что у вампиров нет сердца! Еще как есть! И оно может болеть!

Почему именно мне нужно идти дальше без героя моего романа? Догонит ли он меня за поворотом? А вдруг догонит через много лет? Или просто забудет вообще?
А вдруг – больно даже думать – ты не мой герой?!
Нет воспоминаний без тебя

… может быть, секс — просто предлог, чтобы глубже заглянуть в чужие глаза? Поколение Xэн

И как так получается, что я, униженная и разбитая, могу функционировать, разговаривать, улыбаться и думать?
Я не нахожу себе места. Слишком поверила, что оно есть, и вот теперь, когда этого места не стало, ни одно другое мне не подходит. Рядом с ним , в его сердце, в его жизни. Очевидный выход – искать себе место не в чужой, а в своей собственной жизни. Но ее пока не существует – без него.
Время перестало иметь значение. Я шаталась по городу, потому что стая оборотней давно свалила и никто с ними не связывался, и охотилась. Моя работа в Элизиуме была закончена. Мне нужны были деньги. Мне нужна была работа. Мне нужна была опасность. По сути мне нужно было что угодно, лишь бы забыть Майка.
Если бы у меня была свобода я бы давно уехала из города. Удрала как можно дальше. От воспоминаний, отсебя, от него...
А пока я не знала как мне выбраться из-под развалин, в которых я оказалась. У меня был шанс лишь обрушить все до конца.
На одном из греческих островов была скала, куда приходили с неразделенной любовью. Они подходили к самому краю и бросались в пучину. Считалось, что если они выживали, то излечивались от любовного недуга. Если же погибали — сердце их обретало покой.
Разрушение до конца. Если не будет ничего, то нечему будет болеть.
Дверь мне открыла Мари, гуль Майка.
– Зендари дома?
– Нет, она уехала.
Уже хорошо.
– А Майк?
– Кажется, он занят.
– Мне нужно с ним поговорить.- настояла я.
Похоже, это гуль меня недолюбливает. Неужели Зендари что-то успела ляпнуть?
– Хорошо. Проходите.
Дом Майка изменился. Раньше тут не было такой толпы и оборудования. Появился Майк
– Привет, Майк. Что здесь происходит?
– Не важно. Что ты хотела?
– Вообще увидеть Зендари.
– Она на задании.
Мне искренне стало жаль ее.
– Мы можем поговорить...где не так людно?
– Пойдем. - он поднялся по лестнице и мы оказались в его спальне. Ничего особенного: кровать, ковер, плазменная панель, дверь (скорее в ванную комнату).
– О чем ты хотела поговорить?
– Мне нужно убежище на одну ночь.
– Ты выбрала не самое подходящее время...
– Брось — я улыбнулась. За последнее время я научилась это делать на автомате. - Я не помешаю.
– Чего ты хочешь? - Майк похоже на это не купился.
– Остаться здесь на ночь. С тобой.
– Альба...- он вздохнул.
– Дашь мне договорить? - я вскинула бровь. Майк скрестил руки на груди, я подошла ближе, опасно сокращая расстояние между нами. - Забудь то, что я сказала в номере. Этого не было. Но может быть что-то другое.- я развязала пояс летнего тренча и он, соскользнув с моих плеч, оказался где-то на стуле.
Взгляд Бруджи скользнул по черному платью, облегавшем мое тело. Он подошел ближе, его рука скользнула мне на талию, ниже и остановилась на бедре, у края платья.
– Это ничего не будет значить. - шепнул он наклоняясь к моим губам.
– Разумеется. Значит, я могу остаться?
– Можешь.
– Ты возьмешь меня в свою постель?
– Да.



Он поцеловал меня, и я поняла, что мост за моей спиной вспыхнул. Если гореть, то синим пламенем.
Все мои стратегические расчеты рассыпались при первом прикосновении. И остались только жар, холод, прикосновения, дрожь, шепот, стон, искры и бархатный мрак.
Мне показалось, что вся моя предыдущая жизнь была лишь подготовкой к встрече с ним, и все мужчины появлялись, чтобы научить меня с ним обращаться, слушать, понимать и любить.
После мы лежали и тихо разговаривали о всяких ненапрягающих темах. То есть о чем угодно, кроме любви. Все просто.
Он посмеивался над какими-то из моих идей, но вполне дружелюбно.
– Я смотрю, ты любишь кусаться...- он усмехнулся и потер плечо.
– Не смогла удержаться. Тебе не понравилось?
– Не очень люблю, когда в меня всаживают клыки.
– Я приму твое пожелание к сведению.
В темноте неожиданно засветился экран его мобильного.
– Мне надо идти.
– Тогда я поеду.
– Можешь остаться.
– Нет- я покачала головой, встала с постели и стала одеваться. - До рассвета успею добраться до отеля.
Я вышла из дома и села в машину. Не знаю чем для меня обернется эта ночь. Может мне станет легче, а может боль разрастется во мне как раковая опухоль.
Мой любимый писатель говорил что за самым темным часом в жизни следует самый прекрасный рассвет.
Жаль, но меня рассвет может сжечь дотла.

Запись в дневнике того же дня:
Неужели нам необходимо расстояние, чтобы стать ближе?

Когда жизнь катится в пропасть, подтолкни ее. Когда реальность выворачивается наизнанку, пошли ее к черту.
Научи меня умирать

Больше всего я хочу прийти к тебе и лечь рядом. И знать, что у нас есть завтра.
Научи меня умирать

- Это поможет нам получить независимость.
- Это поможет нам умереть — возразила я.
Наша коалиция сегодня была в камерном составе: Ричард, Алексей, Густав и я. И наш харизматичный лидер решил, что котерии нужно сделать что-нибудь такое, что даст ей большой плюс. Под «что-нибудь такое» он подразумевал поехать за Тихуану и привезти оттуда Тзимицу.
- Ну подумай сам. Для такой операции нам нужны боевики, а мы еще и неонаты. Да этот Тзимицу нас....
- Ты хочешь получить свободу или нет?- напрямую спросил Ричард.
- Да, но почему-то влезла в это. - я посмотрела на «сопартийцев» и вздохнула. - Анджела меня прикончит, но я в игре.
Азартность до хорошего не доводит.
- Хорошо. Нам нужно взять его живым.
Живым? Мы в заднице...
- Нужно оружие, рациии, план местности. А если он там не один?
- Оружие и рации у нас будут — пожал плечами Алексей. - И мы сначала проведем разведку. Если он не один, то уйдем.
«на тот свет» - мысленно добавила я, а вслух произнесла:
- Договорились. Когда планируем выдвигаться?
- Завтра в полночь, отсюда.
Н-да....до полночи мне надо достать оружие. В кармане у меня 50 баксов. Может купить отвертку. Тзимици загнется от хохота, а я стану героем. Такое даже в фильмах категории Б не показывают.
Густав и Алексей уехали, а мы с Ричардом задержались в баре.
- У тебя все в порядке?
«Нет. По ощущениям у меня дыра в сердце размером в целый штат»
- Более или менее. Но сегодня меня никто не пытался убить — я улыбнулась. Этот факт действительно не мог не радовать.- Только где мне взять штурмовую винтовку? У тебя часом одной не завалялось?
- Странная ты девушка- Ричард улыбнулся. - Тебе на свидании надо не цветы дарить, а пистолет.
Я уж хотела спросить а не хочет ли он мен позвать на вышеупомянутое свидание( можно без пистолета) как у меня зазвонил телефон.
- Ты меня искала?
- Да. Нам нужно поговорить.
- Звучит не очень обнадеживающее — хмыкнул Крис.
- Буду ждать в отеле.
Я устала что мне постоянно что-то недоговаривают. Приоткрывают занавес, давая увидеть лишь край закулисья.
Крис появился из ниоткуда и меня не покидало ощущение, что я играю против крапленых карт.
Зазвонил телефон.
- Твою ж...- держа руль одной рукой, я нащупала телефон в сумочке на сиденье.
- Я слушаю.
- Говорит Мышонок, из клана Носферату. Информация предоставленная Вам не является действительной. Плата будет возмещена.
Раздались гудки. Превосходно.
Я резко повернула в бок. В конце улицы был бар. Мне нужно выпить.


В отель я добралась порядком захмелевшая. Кровь с виски оказалась лучше, чем виски с колой, которые я пила раньше.
Повезло что мы с машинкой не встретили копов и столбов.
Поднявшись в номер, я стянула с ног балетки, бросив их в прихожей. Куртка приземлилась где-то под вешалкой и я осталась в белых льняных брюках и белой майке.
В дверь постучали.
Явился...Интересно, что бывает за связь с Шабашитом? Что скажет Сир? Что скажет Майк?!
Я глухо провыла и открыла дверь Крису.
– Проходи. - я устроилась на диване. Мужчина закрыл дверь и присел рядом. Попытался поцеловать, но я выскользнула из его объятий.
– Кто ты?- я скрестила руки на груди и прямо посмотрела ему в глаза.
– Это так важно?
– Я заслужила правду. Учитывая, что я могу не вернуться...
– О чем ты?
– У котерии есть планы и я участвую в этом. Они планируют рейд. Вернуться могут не все. Этот разговор может быть последним и я хочу знать если связалась с шабашитом.
– Я камарилец.
– Зачем ты приехал в город?
– Похоже на допрос, не находишь? - он нахмурился.
– Зачем? - с расстановкой произнесла я.
– Я приехал ради тебя.
– Я не верю тебе и ты не ответил. Кто ты?- в моем голосе неожиданно появилась сталь.
– Хорошо. Как пожелаешь...- он встал с дивана, отошел чуть дальше. - Я покажу тебе кто я
На моих глазах он стал меняться. Маска тысячи лиц спала. Лицо собрата закрыла спасительная тень капюшона.
– Теперь ты довольна?- голос Фердинанда заставил меня очнуться.
– Сними капюшон- произнесла я. Чего я добиваюсь? Хочу ужаснуться? Пытаюсь казаться смелой? Мучаю его?
Я смотрела на его обезображенное лицо и не чувствовала ужаса.
– Полагаю теперь наше общение прекратиться- спокойно произнес он.
– Ты лгал мне.- низко произнесла я. Знакомый привкус горечи появился на языке. Дело было не в клане, дело было в лжи.
Фердинанд подошел ближе.
- А ты бы захотела быть со мной, если бы я был таким?- в его голосе был привкус дождя. - Тебя бы не передернуло от отвращения?
– Какой ответ ты хочешь от меня услышать?
– Правдивый.
– Тебе не стоило лгать мне.
– Что ж...- он одел капюшон. - хоть ненадолго но ты была моей...
Я думала больнее чем есть уже не будет. Надо меньше думать.
Фердинанд исчез из номера. Но не из моей головы. Я не могла вытеснить из мыслей образы отношений с Крисом:совместная охота, встречи в Склепе, тот кретинский спор в баре, после которого пришлось успокаивать покусанного бармена доминированием, а меня выдавать за полоумную сестру Криса. У меня было много воспоминаний, которые сопровождали меня в темные ночи. Теперь они обернулись острыми осколками.
Вскрикнув, я запустила вазой о стену. Это не было началом безумия. Хуже. Это было началом истерики.
В такие минуты о многом мечтаешь: я бы хотела видеть друзей рядом, что бы мои родители были другими. Я бы хотела, что бы в моей жизни был человек, способный понять всё и сказать, что я не сошла с ума, что я не дура. И ещё сказать: «Я всегда рядом, не смотря ни на что».
Что бы выжить в этом мире, мы держимся за тех на кого мы можем положиться. Мы доверяем им свои надежды, наши страхи… Но что случается когда доверие потеряно? Куда бежать, когда всё во что мы верим, исчезают на глазах? Когда всё выглядит потерянным, будущее непостижимым…
Единственное что мы можем — бежать.
– Майк, мне нужно оружие. Например штурмовая винтовка - произнесла я, как только Бруджа ответил на звонок.
– Куда ты собралась?!
– На рыбалку. Можешь достать?
– Альба! Зачем тебе штурмовая винтовка.
– Ну наверное что бы стрелять. А у тебя есть еще идеи?- мой голос звучал спокойно и ровно
– Где ты?
– Собираю рыболовные снасти...
– Альба!!
– Да в отеле я.
– Жди. Я приеду.
Помощник Шерифа приехал довольно быстро. Прошел в номер и встал, скрестив руки на груди, напротив дивана где я сидела. Тут моя придурошная уверенность поубавилась. Майк умел выглядеть устрашающе и внушительно.
– - Рассказывай. Зачем тебе оружие?
– Я не могу тебе сказать. Во первых я дала обещание. Во вторых тебе это не понравится.
– В таком случае я могу арестовать тебя.
– Ты еще наручниками к батарее пристегни — фыркнула я. - Ты дашь мне оружие?
– Зачем?
– У меня были планы на вечер.
– И поэтому тебе нужна штурмовая винтовка? Логично- кивнул Майк.
– Она дивно подойдет к новым туфлям — огрызнулась я.
– Альба, я похож на идиота?
– Нууу....- я заткнулась увидев его взгляд. - Ладно, смотри. Все предельно просто. Я получаю оружие, с помощью него — свободу. Затем уезжаю и больше не раздражаю тебя. Все в выигрыше.
– Альба...
– Ну ладно! Мы открываем сезон охоты на Тзимицу...
– Тебе жить надоело?
– А можно подумать кто-то будет скучать.- я упрямо посмотрела на него.
– Анджела любит тебя
«Это он еще будет говорить кто меня любит?»
– Она мой Сир, это другой случай.
Но Майк похоже меня не услышал:
– И твой Крис...- начал он, но я его перебила.
– Не смей упоминать его имя при мне! Этот....он- я закрыла лицо ладонями и глухо простонала.
– Что произошло
– Маска тысячи лиц, вот что! - долгожданная истерика начиналась.- Это был Фердинанд!
– Забавно — хмыкнул Майк.
– Хоть кого-то это веселит! - я дошла до очередного угла комнаты и повернувшись наткнулась на Майка. Бруджа осторожно, но крепко взял меня за предплечья.
– Успокойся.
Его спокойствие бесило еще больше. Я уже начинаю сомневаться кто тут из нас Бруджа.
– Отпусти меня...- мой голос прозвучал неожиданно глухо и я поняла что сейчас совсем опущу себя в его глазах.
« Не вздумай вести себя как девчонка и реветь. Возьми себя в руки!»
Но мне было в сущности плевать на свой внутренний голос, я слишком устала. Вырвавшись я и опустилась на постель, закрыв лицо руками.
– Как же я вас всех ненавижу...
Неожиданно я почувствовала как его руки убирают мои ладони и мягкие губы касаются моих.


– Что ты...- я подняла заплаканные глаза.
– То что я сейчас скажу, не должно выйти за пределы этой комнаты. Идет?
Я неуверенно кивнула.
– Я не хочу что бы с тобой что-то случилось, Альба. Ты не безразлична мне.
– Разумеется, я тебя постоянно раздражаю...
Майк еле слышно вздохнул. Что это с ним?
– Ты дорога мне
– Как друг?- я пожала плечами
– Нет, не как друг.
Я не знала верить или нет. Игра в слепую зачастую бывает опасной. Но еще опаснее довериться кому-нибудь не зная что будет дальше. Захочет ли он остаться? Сумею ли я простить? Нам нужна помощь, нужна поддержка, иначе мы останемся совсем одни среди чужих, отрезанные друг от друга, забыв, насколько мы близки. Поэтому мы выбираем любовь, выбираем жизнь, и на миг нам становится не так одиноко…
– Будешь моей девушкой?
– Да - тихо ответила я.

Запись в дневнике того же вечера:

Более странной пары не придумать: ОН с рождения победитель, мир прогибается под его ногами. Его решения не обсуждаются. Его слова всегда оказываются решающими. Он никогда не сворачивает с выбранного пути. И его одиночество спрятано так глубоко, что само себя потеряло.
Что могу дать ему я?
Я так боюсь его взгляда… Он – единственный мужчина, который заставляет мое сердце биться сильнее, а меня саму трепетать всей душой – а вдруг я скажу или сделаю что-нибудь не так – тогда ведь все, что мы так строили, рухнет вдребезги. А вдруг его взгляд скажет мне, что все и так уже рухнуло? Я так боюсь говорить с ним, Хотя иногда слова исчезают, и наступает неловкое молчание. Иногда я просто не знаю, что сказать, а если скажу, то боюсь, что он неверно истолкует мои слова и отреагирует совсем не так, как надо. Я так боюсь, что он не захочет меня видеть. Каждый раз, встречаясь с ним, я боюсь его переменчивого настроения, ведь я никогда не знаю, как он встретит меня в следующий раз. Но я отдала ему своё стеклянное сердце

Друзья и пуля: где они, когда нужны?
Команда "А"

— Я первый… Я первый… Вызываю наземную службу. Высота 5000 метров. Горючее кончилось. Передайте инструкции…
— Наземная служба… Первый… Первый, повторяй за мной: «Отче наш, иже еси на небеси…»
Beemine



Майк отдал мне еще одну коробку патронов и как-то странно посмотрел на меня. Наверное, прикидывал с какой вероятностью я застрелю саму себя. Видимо процент колебался и он выдал мне бронежилет. Вчера ночью он заставил меня дать ему пару обещаний: заехать перед рейдом и подобрать оружие, а вот второе было сложнее. Я пообещала, что вернусь.
Сложив оружие в спортивную сумку, я рассеянно провела рукой по волосам и выругалась. Так и знала что что-нибудь забуду.
- Майк?
- Что? - Бруджа отвлекся от комплектации моего набора смертника.
- У тебя есть ножницы?
- Хочешь обрезать волосы?- дефицитом сообразительности мой Не принц не страдал.
- Да. Эээ...а они правда отрастут обратно?
Майк усмехнулся, достал нож, и многолетние труды моего парикмахера шелковистой волной упали на пол. Мне нужно было как можно меньше отвлекающих факторов, поэтому на мне была черная водолазка, темные джинсы и свободная парка. Даже кроссовки я выбрала без шнурков. Ах да, ну теперь еще и свежая стрижка а-ля "Мачете Майка". Если бы Анджела увидела это, то забыла бы про свой пацифизм и прибила меня б нафиг.
- Все, мне пора - я неуверенно посмотрела на мужчину своей мечты. Я не знала, как мне с ним попрощаться.
- Скажи мне только одно, почему ты вообще влезла в эту затею?
- Я не могла отказаться - пожала плечами я.
- Это почему же?
- Они бы решили, что я не четкий пацан...
Майк фыркнул, покачав головой.
- Постарайся не умереть сразу.
Я нашла в себе силы и улыбнулась:
- Увидимся через два дня - я подхватила сумку, закинув ее на плечо, и вышла. Даже не поцеловала на прощание. Идиотка.

Наш отряд "поработителей Тзимицу" был в сборе. И все по случаю такого праздника приоделись в камуфляжную и просто темную гамму. Выглядели мы как группа начинающих террористов. Хм...хорошее название для котерии "Аль Каида". Так четверо тзимицоубивцев погрузились в внедорожник и отправились за Тихуану.
Алексей был за рулем, рядом сидел Ричард и что-то набирал в нетбуке, а мы с Густавом сидели на заднем сидении. В машине негромко играл джаз и это еще больше повергало меня в депрессию. Отвернувшись к окну, я вглядывалась в ночную темноту. Нет, я не выискивала скачущего там Тзимицу, скорее пыталась унять непонятно откуда взявшуюся тревогу.
Город куда мы приехали, скорее, напоминал призрака. Старые, заброшенные дома, на улицах почти нет людей. Словно все застыло в последнем вдохе агонии и кануло в вечность.
- Нужно найти убежище - сказал Ричард, сверяясь с картой.
- Заберемся в один из старых домов - согласился Густав.
- Главное, что бы это не оказалось логово Тзимицу - хмыкнула я. Да что это со мной?
Немного пошатавшись по городу, мы нашли что-то подходящее для дневного сна. Дом был беззвучен, как порванная струна, серо-пыльный и покинутый.
- Предлагаю спать в погребе. Можно запереть его изнутри - во мне заговорил маленький параноик. Я не могла чувствовать себе в безопасности пока не вернусь домой, к Майку.
- Можно еще сделать ловушки - воодушевился Алексей. - В том числе возле дома.
- Хорошо, займись этим. Только сделай так, что б мы сами не подорвались. Альба, осмотрись здесь, а потом отправляйся в город.
- Есть бар, ты легко его найдешь - кивнул Густав. - Он один в городе, не ошибешься.
- Хорошо, только распакуюсь. - это заняло не больше получаса. Я сняла парку, надела кобуру. Родная беретта успокаивала своим присутствием. Зарядив обрез, я закусила губу, прикидывая, сколько патронов мне может понадобиться. Повторять предыдущую ошибку с шабашем не хотелось. Здесь нет Шерифа и его помощника, что бы организовать Чип и Дейл.
Одев парку, я застегнула ее до самого горла и вышла из дома.
В этом городе даже воздух казался застывшим, вязким как смола. Самое подходящее место для Изверга.
Тусклая, полуперегоревшая вывеска бара угрожающе нависала над входом, грозясь однажды рухнуть кому-то на голову. Натянув капюшон парки до самого носа, я вошла внутрь. Н-да, местечко то еще. Грязные мексиканцы гитарюги просто непорочные херувимы по сравнению с контингентом который тусовался здесь.
Дверь за моей спиной хлопнула, и посетители уставились на меня. Знаете, как чувствует себя кролик в логове лисиц? А я теперь знаю.
Подойдя к барной стойке, я заказала себе виски. Толстый, потный бармен протер стакан серой тряпкой в пятнах, отчего тот стал еще грязнее и плеснул мутную жидкость, которая пахла дешевым спиртом.
Выбрав столик в углу, для лучшего обзора, я села на стул и стала читать ауры. Один раз мой внутренний радар слажал, но хорошо что я завожу себе привычку перепроверять. Здесь были люди, никаких признаков Тзимицу, поэтому я собралась уже уходить из этого рассадника инфекций, как в бар вошло трое. Высокий длинноволосый мужчина, хрупкая блондинка и азиатка. И не сбиваясь с шага, плавно завернули к моему столику.
- Мест нет - нарочито прокуренным тоном произнесла я.
- Мы составим тебе компанию - произнес мужчина присаживаясь. Он глухой или где?
- Мне и так весело, а ты портишь мне картину - я поднялась, что бы уйти, но мужчина схватил меня за запястье.
- Сядь! - в его голосе появилось что-то острое и очень болезненное.
А потом я совершила одну из самых больших ошибок в своей жизни. Я ответила Запугиванием.
Мужчина отшатнулся, и я смогла выскочить из-за стола, к выходу. Выбежав из бара, я рванула молнию на парке, выхватывая обрез. Троица выбежала следом за мной. Транспаранта с надписью "Шабаш" они с собой не таскали, но что-то подсказывало мне что я нашла то, что искала. Теперь осталось придумать, как от этого удрать.
Черт, нужно предупредить своих, но времени у меня было мало. И лучше я умру с оружием в руках, чем в обнимку с мобильным.
Похоже, я не до конца понимала в какой заднице я нахожусь, поэтому милые шабашиты решили мне это наглядно объяснить. Выстрелы отбросили белобрысую назад, но и только. Мужчина был ближе всех, пытаясь перехватить меня. У азиатки в руках оказалось нечто похожее на деревянный меч. Мишель как-то рассказывал мне о нем, но я больше смотрела на него, чем слушала нудную лекцию. Деревянный меч, хрень какая. Минутку...деревянный?!!
Какие могут быть шансы у недонеоната против 3х шабашитов? Как бы я себя не любила, но ставить на себя не стала бы точно.
Громыхнул выстрел, пуля скользнула по виску шабашита. Мужчина раздосадовано рыкнул, отшатнулся и не успел меня схватить. У меня появился шанс выбраться. Я должна...
Звук разрываемой плоти и я почувствовала как деревяшка вошла в мою грудную клетку.
И пала тьма...

И ужас дурного сна может обернуться благом, если человек не потеряет себя перед лицом собственного страха и сохранит присутствие духа, даже когда поймет, что спасения больше нет. Поэтому дерись, милая. И что бы ни случилось, не сдавайся. У тебя все получится! А тяжело будет. Очень.
Исповедь Люцифера


Кинолента снова закрутилась и поток информации обрушился на меня, как лавина на сноубордиста-неудачника. Я была подвешена за руки, волосы отрасли обратно, у меня забрали оружие и я была в гостях у шабашитов. Даже не знаю что из этого волновало меня больше всего.
- А теперь скажи мне кто ты? - голос лидера стаи полоснул меня стеклом.
- Анарх! - идея соврать посещает меня всегда очень невовремя.
Лидер стаи пожал плечами и тем же бесцветным, острым голосом произнес:
- И как же тебя зовут?
- Мария
- Замечательно. - он кивнул блондинке и она достала охотничий нож. Я буду скучать по тебе, мой мизинец...
Боль заполонила собой сознание, как прибой, но моя темная суть понимала ее по своему и поверх моря заструилась легкая пена наслаждения.
Извращенный ум, извращенное тело.
- Соврешь еще раз и я тебя убью.
Наконец мне стало по настоящему страшно. Я могла не вернуться. Я могла умереть на самом деле. Осыпаться безымянным пеплом...
- Камарилец - тихо произнесла я. Мне казалось что у меня онемели даже губы.
- Сколько вас? - он приблизился плотоядно посматривая на меня.
Холодок пробежал по позвоночнику. Одно дело когда сцапали меня, другое - ставить под удар всю команду.
- Попробую помочь - рука шабашита стала меняться:пальцы удлинялись, покрывались наростами, лопалась с сухим треском кожа...Отвратительная когтистая лапа приблизилась к моему лицу.
- Насколько дорого тебе твое личико? - длинный, изогнутый коготь мягко царапнул щеку и я почти физически ощутила, как мои зрачки расширяются от ужаса.
Но прежде, чем я успела представить себе что со мной может сделать Тзимицу, раздался еще один голос:
- Эй, не порти обертку раньше времени! - в дверях подвала стоял рослый, накаченный мужчина в потрепанной косухе. Он подошел ближе и отклонив мою шею, взглянул на лидера:
- Не возражаешь?
Тзимицу безразлично пожал плечами и шабашит с удовольствием всадил клыки. Когда боль прекратила укутывать меня в вязкий туман, я услышала скрипучий голос нового шабашита.
- Ну и зачем же камарильские щенки пожаловали? - гора мускулов осклабилась.
- Отвечай - сказал лидер. Именно такой ласковый тон бывает у серийных убийц, когда они собираются начать пытки.
- Мы искали тзимицу...
Азиатка стоявшая в углу, как-то очень не хорошо усмехнулась:
- Это наша добыча. Мы не любим когда кто-то пытается у нас ее отнять.
- Вам стоило дважды подумать, прежде чем приезжать сюда - лидер стаи резко схватил меня за подбородок и один из когтей опасно уткнулся мне в шею. - Вы поступили глупо, детки, очень глупо.
Я бы согласно закивала, но в таком случае коготь Тзимицу войдет в мое горло.
Если я выживу, выйду из этого профсоюза камикадзе, буду нормальным тореадором, буду сидеть в Элизиуме и вышивать крестиком портрет Анджелы в полный рост! Плевать, что я этого не умею! Я буду выглядеть как нормальная женщина, сдам все оружие и не буду есть на улицах.
Я буду...
На пике моих праведных обещаний, я отключилась.
Солнце взошло что бы выжечь мертвых...

Я очень надеялась что это сон, но боль между лопатками заставила мне удостовериться в обратном. Реальность иногда бывает похуже кошмаров. Азиатка тоже оказалась Тзимицу, как и лидер с блондинкой.
"По непроверенной информации там есть один тзимицу.." Гореть на солнце этому информатору!
Милые шабашиты решили оставить меня как живую приманку, поэтому шабашитка вырастила из моей кожи поводок, отсюда и боль между лопатками. А я то понадеялась, что я умерла и у меня режутся ангельские крылья.
Кстати, шабашитов оказалось не четыре, а пять. К ним присоединился еще Гангрел, который оказался очень общительным и всю дорогу не мог заткнуться, мешая мне сосредоточиться на плане побега.
Из всех разговоров стало ясно, что они боевая стая, которая приехала сюда в поисках тзимицу. Видимо он очень популярен. Отшельник обитал на старом заводе вместе с потомком и стая решила им полакомиться. Кровь собратьев как вино, с годами приобретет больше оттенков и ценность.
- Хочешь тебя могу съесть я? - осклабился Гангрел.
- Как мило с твоей стороны - пробурчала я.
- Хотя ты будешь не такая вкусная как Тзимицу
Вот уж даже не знаю обижаться или радоваться. Итак, вернемся к плану побега...Если бы было оружие...Твою мать! Допустим каким-то чудом мне удастся сбежать и я вернусь домой. Допустим. Майк придушит меня, ведь я потеряла все оружие. А если и не придушит, то сообщит Анджеле и тут уж начнется Армагеддон. Пожалуй шабашиты не такой уж хреновый вариант...
Мы пришли в здание старого, заброшенного завода и у меня отвисла челюсть. Никогда не видела более отвратного зрелища.
Почти все было зарощенно какой-то омерзительной слизью и кусочками мокрой кожи. В нос ударил сладковато-гнилостный запах. Мне не хотелось туда идти, но азиатка дернула за поводок и мне пришлось войти внутрь.Шабашит в косухе остался охранять двери.
На стенах, балках были какие-то странные наросты, от них вились странные трубки. Послышались шаркающие шаги и из темноты вышло что-то напоминающее человека. Похоже это был гуль. Присмотревшись я увидела как из его спины тянется такая же трубка с жидкостью, как и от наростов на стенах. От догадки мне стало еще хуже: это были коконы, внутри которых были гули.
- Позови хозяйку - лидер стаи вышел вперед.
Гуль посмотрел куда-то наверх. Мы дружно посмотрели туда же. С потолка свешивалась широкая пластиковая трубка и по ней потекло что-то красное и вязкое. Стекая на пол, оно сформировалось в женскую фигуру.
Шабашит о чем-то заговорил с ней, но тут снаружи раздался ужасный рев. Грохот. Азиатка с Гангрелом рванули было к воротам завода, а я протестующе- в обратную сторону. Поводок натянулся и я шлепнулась на пол. Наверное поэтому меня не так залило кровью, как парочку шабашитов.
Что бы там не было снаружи - оно разорвало силача и это точно не были мои сопартицы...
Лидер стаи взревел и рванулся наружу, так что мы покинули это кладбище домашних гулей.
Я увидела как перед нами что-то мелькнуло. Оно было совершенным. Ни единого изъяна в алебастровой белизне. Похоже это и был тот самый самый Тзимицу отшельник за которым приехали мы все. Меня заставила очнуться острая боль между лопаток. Сука, как же ты меня достала...
Лидер стаи и его потомок были уже далеко, в погоне за тем божеством. А вот азиатка подтормаживала из-за меня. Когда она обернулась ее личико перекосило от злобы так, что никакой Изменчивости не надо. И тут уж произошло что-то совсем из ряда вон выходящее: у придорожного куста появились ноги, он встал. Ходящие деревья?! Но из куста добавилась голова Алексея и он открыл очередь по азиатке. Тут же появились Ричард и Густав. Не думала что когда-нибудь буду настолько счастлива их видеть.
Пока Алексей и Ричард пытались положить азиатку, Гангрел услышал выстрелы и помчался на нас с Густавом.
- Оружие - вскрикнула я и Густав додумался кинуть мне тесак.
Удар и шабашит опрокинул Густава на землю собираясь полосовать когтями. Я ударила его со спины. Попала. Круто. Шабашит обернулся ко мне. Хреново.
Мне больше приходилось отбивать его когти, чем наносить удары, но пару раз все таки получилось это скомбинировать. Но ничто так не красит шабашитского гангрела как Безумие. Отправить его на тот свет удалось только благодаря Ричарду, который нанес финальные удары мечем.
- Ты цела? - хрипло спросил он. Я кивнула. По ходу я выжила. Быть этого не может. К нам подошел Алексей и я с трудом подавила желание заржать. Костюм дерева его не красил и вызывал у меня нездоровые ассоциации с детским утренником.
- Двое ушли.
- Они побежали за нашим Тзимицу. У него логово в старом заводе и туда мы не пойдем! - тут же сказала я, увидев что Ричард что-то хочет предложить.- Там его потомок и толпа гулей.
- А эта стая...
- Их было пятеро. Одного положил Тзмицу, двое убежали и еще двоих - мы. И да, ночь и утро мы провели вместе. Очень забавные ребята - по моему я опять начинаю истерить.
Оказалось, что вспомнить где было их убежище было не так трудно. Там было пусто, никаких следов. Зато в углу подвала я нашла свое оружие. Бронежилет конечно почил с миром, но с Майком я уж как-нибудь договорюсь.
Алексей выбрался из костюма "дерево на утреннике" и сейчас выжимал предельную скорость из внедорожника.
- Ричард? - тихо позвала я.
- Мм?
- Я запорола всю операцию?
- Да не особо. Как ты наткнулась на них?
- Можно я не буду рассказывать, что бы сохранить остатки самолюбия?- жалобно попросила я.
- Можно. В конце концов мы получили почти то, что хотели.
Да, они получал признание и авторитет, а я получу по шее. Все как обычно.
Машина мчалась по ночной дороге, начинался дождь. Мы возвращались домой. Я сдержала свое обещание.

моя принцесса очень красива
и с принцами часто мила
на комплимент отвечает "спасибо"
а в одиночестве бьет зеркала

руки запачканы пеплом
а постель залита вином
до короны нету ей дела -
моя принцесса балагурит и пьет

среди дорог изрезанных вен
отраду находит в одном
каждую ночь бросается в плен
моя принцесса спит с королем.

Ха-ха! Я смеюсь в лицо неприятности. А потом прячусь, пока она не пройдёт.



Дверь мне открыла Мари. По лицу гуля проскользнуло какое-то странное выражение, но тем не менее в дом она меня впустила.
- А где..- начала я, но тут увидела спускающегося Майка. На нем были лишь темные джинсы, полотенцем он вытирал влажные волосы.
- Привет. Рад, что ты осталась в живых.- спокойно произнес он.
И это все?!
Я поставила сумку на пол
- Возвращаю оружие. Бронежилет почил с миром.- бодро отрапортовала я. - И...и меня сделали как девчонку! - я разочарованно закусила губу.
- А чего ты хотела? Теперь, надеюсь, ты понимаешь что нужно делать?
- Да! Тренироваться и драться до тех пор, пока шабашиты только при звуке моего имени не будут прятаться по углам!
- Вообще то я надеялся, что ты скажешь что больше не сунешься к ним - он скрестил руки на груди.
- Нуу...
- Альба, пообещай мне, что пока я не скажу что ты готова к таким стычкам, ты не будешь влезать в такие передряги.
Его взгляд ясно показывал, что он ждет только положительного ответа. Я открыла рот, что бы возразить и выдвинуть кучу контраргументов, но вздохнула и кивнула.
- Обещаю.
- Хорошо. Иди сюда - он притянул меня к себе и поцеловал. Влажные пряди его волос щекотали мое лицо, но я не отстранилась, что бы не прерывать поцелуй.
Странно, я не могу вспомнить последний раз, когда мы целовались до моего отъезда… Потому что ты никогда не думаешь, что последний раз это последний раз… Ты думаешь, что будут еще. Ты думаешь, у тебя есть вечность, но это не так. Я боялась, что не вернусь, что так и не скажу ему как он мне дорог, как много он для меня значит.
- Я рад что ты цела - произнес Майк и я вспомнила что..
- Майк!- в моем голосе прозвучала паника.
- Что случилось?
- Засунь руку мне под свитер!
- Извини?- он посмотрел на меня с усмешкой.
- Ты не о том подумал! Просто проверь нет ли у меня между лопаток ничего...хм...странного.
Он запустил ладонь мне под свитер и коснулся моей спины.
- У тебя здесь небольшая рана.
- И только? - радоваться еще было рано. - Нет ничего необычного?
- Нет, а должно быть?
Я вздохнула.
- Я провела в гостях у Шабашитов некоторое время, прежде чем ребята меня вытащили. Хорошо хоть последствий не осталось...- я поежилась вспоминая Извергов. Мне кажется я запорола всю операцию...
- Это была боевая стая, на сколько я понял.
- Все равно...я думала я реальный пацан...
Майк покачал головой
- Оставайся лучше собой...
Все проблемы сразу отступили как прибой и мой мир сосредоточился в глазах Бруджи.

Телефон настойчиво звонил и я, завернувшись в простыню, встала с постели. Звонила Анджела. Упс...
- Здравствуй, Анджела - протянула я, чувствуя приближающеюся бурю.
- Здравствуй, дорогая. Чем ты занята?
- Эмм...я у Майка, планировала потом поехать к Джулиану. Хотела договориться, что бы он обучил меня фотографии. Я решила найти новое призвание.
Еще бы, драться с Шабашем мне не очень понравилось...
- Замечательно. Я бы хотела тебя сегодня увидеть.
- Ммм...хорошо. Я заеду.
Что-то мне подсказывало что я попала...
Покинув дом Майка, я отправилась прямиком в гостиницу. Мне нужно было привести себя в порядок перед визитом к Сиру. Номер встретил меняя полумраком и тишиной. Ничего необычного.
Скинув одежду я оставила ее валяться на полу в спальне и пошла в душ. Теплая вода смыла засохшую кровь и неприятные воспоминания о поездке. Завернувшись в пушистое полотенце я прошлепала к шкафу и сняла с вешалки платье, которое Анджела точно одобрит. Одевшись, я прижала к уху мобильный и вернулась в ванную. Высыпав содержимое косметички, я слушала гудки на том конце провода.
- Альба! Здравствуй! - Джулиан как всегда был в замечательно-бодром настроении. Бесит даже.
- Джулиан, дорогой - в тон ответила ему я. - Мне нужна твоя помощь. Я хочу стать фотографом, обучишь меня?
- Я бы с радостью, но я любитель и всему учился сам. Тебе нужны курсы...
...и деньги на них.
- Сколько у тебя ушло времени что бы создать свою студию?
- Нуу...лет пять.
- Пять лет?! - я ахнула. У меня может вообще осталось месяцев 9.- Мне сейчас очень нужна работа. У тебя нет ничего на примете?
- Дай подумать. Ммм...кое-что у меня на примете есть. Я сейчас работаю с одним мюзиклом
Мюзиклом? Он что, шутит?!
- Хорошо. Завтра приеду на репетицию. Когда...- мобильный пискнул, уведомляя о звонке на другой линии. - Джулиан, одну минуту, вторая линия.
Я переключила вызов и обрадовалась что это не Анджела.
- Привет, Ричард. Что-то случилось?
- Здравствуй. Мы сегодня собираемся котерией в Отрубленной голове. Сможешь приехать?
- Если Анджела меня не прибьет, то приеду - я завершила макияж и стала собирать содержимое косметички обратно. - Во сколько?
- Часа через 3.
- Договорились, если что не так я позвоню.
Мне самой искренне хотелось верить в то, что я говорила. Слабая надежда, что Сир хочет меня видеть только потому что я несколько дней шлялась неизвестно где еще была. Но что если слухи уже дошли до нее...
Стараясь взять себя в руки, я вышла из отеля и сев в машину, отправилась в Элизиум.

Я так давно не видел Анджелу, что подзабыла насколько она ошеломительно прекрасна. Легкое, бирюзовое платье облегало ее изумительную фигуру, локоны спадали на нежные плечи, губы...Так, стоп! Я люблю мужчин! Я люблю Майка! Сконцентрироваться!
- Здравствуй, дорогая. Чудесно выглядишь - она коснулась губами моей щеки.
- Привет, Анджела - улыбнулась я в духе "смотри-какая-я-лапочка- я не -могла-накосячить"
- Как у тебя дела?
Я обрушила на нее поток информации: про мои планы быть фотографом, про поиски себя в этом мире, про работу в театре и еще, еще и еще. По началу Анджела честно пыталась вникать, но способность рушить чужой мозг у меня с рождения.
Она покачала головой.
- Альба...что ты от меня скрываешь?
Она смотрела на меня так, что мне казалось что ей известно все, даже цвет моего нижнего белья.
- Все в порядке - я попыталась улыбнуться.
- Альба, скажи правду.
Фраза "скажи правду" всегда вызывала во мне нестерпимое желание соврать, а вкупе со страхом...я начинаю неконтролируемо врать.
- Это...это касается Майка...
- Да? - она ждала продолжения.
Черт! Что ей сказать? Думай!
- Ну понимаешь он...ну ты же знаешь...
Соври!
- В общем...когда он начинает Это, то я просто молюсь что бы остаться в живых!!!
Никогда не думала что Анджела может испытать такой шок. На ее лице отобразилась целая гамма чувств. Я невольно сделала шаг назад и зажмурилась. Когда у меня хватило смелости открыть глаза, то я увидела что еще цела. Высокая человечность - это хорошо, особенно когда она не у тебя.
- Хорошо - медленно произнесла она, и я поняла что это "плохо". - Скажи мне кто тебе нравится из собратьев?
- Майк - не секунды не думая ответила я.
- А еще?
- Только Майк.
- Задам вопрос иначе: назови мне трех собратьев которые тебе нравятся, кроме Майка.
Тут пришлось подумать.
- Ричард. Возможно Мишель и Алексей.
- А не нравятся? - она с легкой улыбкой посмотрела на меня.
- Фердинанд, Жан-Пьер и Симон - прошипела я. Фердинанд мне лгал, Симон чертов фанатик, а Жан-Пьер меня просто бесит.
- А теперь у меня будет для тебя задание
Я поняла, что попала в ловушку. Иногда лучше молчать, можно сойти за умную.

В "Отрубленную голову" я приехала в самом омерзительном настроении. Мне хотелось разбить голову о стену желательно не свою. Отправив смс Майку я вошла в бар. Котерия была в сборе: Ричард, Алексей, Густав и Зендари. Потомок Майка пережил эскападу с шабашем.
Ричард кивнул:
- У нас хорошие новости.
"Да ладно? Удиви же меня, милый"
- Густав хорошо продал информацию и поднялся в своем клане, так же эту информацию получила Князь. Альба?
- Лучше не спрашивай - хмыкнула я. Бонусы получили все, кроме меня. Я получила массу проблем.
- Где это вы были? - поинтересовалась Зендари.
- Ловили шабаш
Она усмехнулась, взяла мою ладонь и приложила к своим ребрам. Я изумленно посмотрела на нее. В ладонь мне упирались костистые отростки.
- Дай угадаю, Тзимицу?
Она мрачно кивнула. Похоже не у меня одной все хреново.
Мобильный завибрировал в сумочке. Звонил Майк, я извинилась и вышла на улицу.
- Ты так соскучилась? - он опять подтрунивал надо мной.
- Нам надо поговорить.
- А вот это уже интереснее...Продолжай.
И я рассказала ему о встрече с Анджелой. И о ее условиях. Чтобы получить свободу, мне нужно выполнить два задания: поехать через неделю в Лос- Анджелес и выиграть конкурс красоты. Второе было куда как неприятнее: до конца года мне нужно соблазнить Ричарда, Мишеля, Алексея, Густава, Симона и Жан-Пьера и получить от них подарок памятную вещицу. Анджела решила научить меня быть Тореадором. Оружие в соблазнении использовать запрещалось.
- Мне не нравится что моя девушка..
- Думаешь я в восторге? - я поморщилась и потерла переносицу. - Я не хочу что бы ко мне прикасался кто-то кроме тебя.
- Ты не говорила что речь идет об этом.
- Я надеюсь что все обойдется малыми жертвами.
- Хорошо что ты меня предупредила.
- Разве я могла иначе?
Мне показалась что я слышала как он вздохнул.
- Я сижу в баре, где у трети есть ауспекс...
- Поняла- я закусила губу, чувствуя разочарование.
- Приезжай ближе к рассвету- сказал он и повесил трубку.
Я повертела в руках мобильный. У меня еще осталось пара дел, прежде чем ехать к Майку. Я повернулась, что бы вернуться в бар и в дверях столкнулась с Ричардом.
- Ты уже уходишь?
- Да- он кивнул и мягко улыбнулся. - У меня еще дела. Кстати, прекрасно выглядишь.
- Ага, я сегодня в костюме снежинки - я покрутилась. Стараясь выглядеть как образцовый Тореадор я была в белом плиссированном платье из шифона. - Ты не подбросишь меня в центр? Заодно кое-что обсудим.
Я решила не тормозить с заданием Анджелы, мало ли что еще случиться. Поэтому бодро понесла ахинею про свое призвание фотографа и попросила Ричарда стать подопытным. На свою голову он согласился.
Мы подъехали к зданию театра. Сегодня у меня что-то вроде прослушивания. Деньги не имеют свойства возникать из ниоткуда. Я застала начало репетиции мюзикла.
- Извините, где я могу найти Джулиана?
Рабочий указал мне куда-то вправо. Джулиан заметил меня и улыбаясь помахал рукой. Его жизнерадостность меня доканывала. Может начать сидеть на наркоте что бы тоже быть такой бодрой?
- Здравствуй - он расцеловал меня в обе щеки. - Чудесно выглядишь.
- Ты тоже - я мило улыбнулась. Надо быть Тореадором, надо быть Тореадором...
- Пойдем я представлю тебя режиссеру.
Н-да, минут через 15 я поняла что театр по мне плакал. От счастья, что я с ним не связывалась. До этого дня.
Прослушивание я завалила. Режиссер посчитал что Джулиан хочет протолкнуть на сцену свою любовницу. Со второй попытки я его убедила, что я не законченная бездарность и мне дали роль "третьего дерева в пятом ряду", а точнее любовницы Меркуцио.
- Ну вот, все не так ужасно
- еще хуже? - пожала плечами я. И тут я вспомнила о конкурсе. Твою ж..- Джулиан! Ты должен сделать из меня женщину!
- Ммм... ты уверена что хочешь того?
- Мне это необходимо. Только не говори "нет"! Я знаю, что это будет сложно...
- Несомненно. Нам придется много пытаться.
- Да?
- Да. Еще и еще.
Я нахмурилась и уточнила:
- Ты уверен, что мы говорим об одном и том же?
Тореадор рассмеялся и меня словно обволокло серебристым шелком.
- Пойдем присядем, я все расскажу.
Следующий час я записывала на диктофон рекомендации Джулиана. Мне нужно платье, уроки танцев для номера, портфолио...А что бы мне жизнь не казалась бладпаком, он решил научить меня дефилировать. Вот уж не знаю где он раздобыл бикини ( с собой что ли носит ?), но он отправил меня переодеваться за сцену.
- Готова?
Я замотала головой, еще сильнее прижимая к себе платье.
- Чудесно! Вперед!
Он выпихнул меня на сцену. Актеры собрались поглазеть, все равно был перерыв. Похоже им зрелище нравилось. Единственное что помешало мне пискнуть и убежать за кулисы была моя гордость. Иногда эго это не так уж и плохо.
Гордо продефилировав по сцене в этих подозрительных кусочках ткани, я улыбнулась и рысью скользнула обратно, радостно прижав к груди свою одежду.
- Ну вот видишь! - улыбнулся подошедший Джулиан. Я вздохнула. "Ну вот видишь" входит в топ-пять раздражающих меня фраз.
Но это было не самое плохое что я сегодня услышала. С отвисшей челюстью я выслушивала список того, что мне придется выполнить перед поездкой: подготовить номер, взять уроки танцев и актерского мастерства, сшить дизайнерское платье.
Тем временем в кармане у меня осталось баксов сто. Что б тебя...
Когда я приехала к Майку, все обитатели были в сборе, в том числе Зендари.
- Привет - я улыбнулась ей и подошла к Майку. Он обнял меня и поцеловал. Я полностью растворилась в ощущении его теплых губ...ровно до того момента как краем глаза увидела выражение лица Зендари.
- Ты что, ей не сказал?!
- Какая разница? - иногда пофигизм Майка меня убивает. - Зендари, ты поедешь с Альбой в Лос-Анджелес.- Бруджа посмотрел на меня - Когда ты уезжаешь?
- Через неделю.
- Значит поедешь с ней через неделю. - это не было просьбой, он просто ее проинформировал.
Зендари возмущенно открыла рот, собираясь что-то сказать, потом закрыла, повернулась и вышла из дома.
Чувствую веселая будет неделька.

До отъезда оставалось несколько дней. На удивление и, подозреваю, к разочарованию Мари я оставалсь спать у Майка. Просыпались мы с моим Не принцем одновременно. Хоть какой-то позитив в низкой человечности.

- Ты в порядке? - его рука обнимала меня за талию.
- Опять кошмары - тихо произнесла я, поежившись.
Отвратительный сон с распятием все еще стоял перед моими глазами. Религия может быть очень кровавой.
- Иди первая в душ - произнес он и добавил с усмешкой - а я посмотрю.
- Это называется вуайеризм и порицается в приличном обществе - я потянулась и перевернулась на живот, что бы лучше видеть Майка. - Я могу тебя кое о чем попросить?
-Ну? - он заложил руки за голову и я зависла на его торс. Это было даже лучше чем красные туфли. С трудом переведя взгляд на его лицо, я смущенно начала:
- Я решила стать фотографом...
- Это Джулиан тебя пристрастил?
- Скорее вдохновил - улыбнулась я.
- Забавно. Он не любит конкуренцию.
Тореадоры вообще вселенское зло.
- На этот счет он может особо не беспокоиться. А вы с ним близко общались?
- Да, в первое время он водил меня по клубам.
Слабо представлялась такая картина.
- Забавное время было. Я чувствовал себя таким могущественным...-Майк усмехнулся своим воспоминаниям - Ты разве нет?
Я вздохнула:
- По моему я одна чувствую себя какой-то зверюшкой. Ладно, не бери в голову. Так вот, о просьбе...Я хотела спросить могу ли я сделать твой снимок перед отъездом?
На удивление он не стал отказываться и просить не страдать фигней.
- Только зачем тебе это?


Я положила голову ему на плечо и перевернувшись на бок, прижалась всем телом.
- Хочу проверить сможет ли камера увидеть в тебе то, что вижу я - мой голос стал тих, насторожен как лисица почуявшая охотника.
- И что же? - так же тихо спросил Майк.
Я прикрыла глаза и произнесла то, о чем уже думала давно.
- От тебя исходит особый свет...он не дает мне ступить во мрак...
- Если ты там окажешься, я тебя за шкирку вытащу...- после секундного молчания произнес он и в его голосе не было очередной насмешки. Поэтому мне показалось что он хотел сказать нечто другое.
- Я буду ждать этого...- тихо произнесла я, поднимаясь с постели. Заворачиваясь в простыню, я собиралась уйти в ванную, как почувствовала его руки на своей талии. Он развернул меня к себе, мягко коснулся ладонью моей щеки и поцеловал. В этом не было карминного оттенка страсти и темноты желания. Впервые я увидела золотистый отблеск нежности в его глазах. Он подхватил меня на руки и вернувшись к постели, бережно опустил на нее.
Все было иначе, все как когда-то должно было быть. Так, как у меня никогда не было.
Он касался так осторожно и нежно, словно я была очень хрупкой, словно в один миг могла исчезнуть мимолетным сиянием. Время...да что там время! Весь мир прекратил свое существование.
Он был моей единственной надеждой, моим спасением, и что бы ни готовило нам будущее, каждый день вместе с ним – лучший в моей жизни. На мгновение мне стало страшно. Он был именно тем, кто мог сделать это: перечеркнуть прежнюю жизнь и дать новую.
И я поверила ему. Я больше не боялась.

Многие считают тебя красивой, некоторые даже умной!
Мятежный дух

Если не можешь победить честно, просто победи!
Улисс Симпсон Грант




Теплый ветер гонял пыль по дорогам, скользил по улицам в поисках прохожего что бы обвиться вокруг него в танце, растрепывая волосы и одежду.
Я подняла голову, прекратив изучать свои туфли (кстати на левой царапина) и наши глаза встретились. Лазурь весеннего неба, когда по утрам еще немного прохладно, но чувствуется приближение жаркого лета. Майк мимолетно коснулся моей щеки, заправляя мне за ухо выбившуюся прядь.
Мы стояли на пороге его дома. За моей спиной была машина и Зендари, небрежно прислонившаяся к ней. Сегодня мы должны были уехать в Лос-Анджелес, на этот кретинский конкурс. Все таки не стоило так злить Анджелу. Иногда я немного завидовала сестре Карлоса. Не в плане того что бы Майк был моим Сиром ( с дуру как-то высказала ему это идею, он хохотал, а я опять почувствовала себя дурой.), скорее дело было в методах воспитания. Иногда лучше все таки получить по лицу, чем кипу морального презрения и взгляда "ты-меня-разочаровываешь", ну и что б жизнь не казалась бесплатным бладпаком, в довесок - изощренное задание. Первой ступенью расплаты за мою глупую браваду - конкурс красоты в ЛА, где я должна была победить. Здесь уже даже мне было не до смеха. Пришлось наконец трезво посмотреть на ситуацию....после этого сразу захотелось напиться и разучиться видеть.

Майк посмотрел за мою спину, на Зендари и у него приподнялась правая бровь. Поворачиваться и проверять что он там увидел я не стала.
- Вам нужно ехать
- Знаю - тихо ответила я и взяла его руку, повернув ладонью в верх. Коснулась большим пальцем переплетения линий...Моя прабабушка считала что для того что бы узнать человека нужна лишь ладонь, главное суметь прочесть то что ищешь. Я положила медальон ему на ладонь, цепочка легким шуршанием скользнула по моим пальцам.
- Ты уверена что хочешь что бы он был у меня?
Я кивнула, приникла к нему для поцелуя.
Медальон передавался из поколения в поколение в семье Сальваторе не одно десятилетие, от отца к сыну. Я была единственным ребенком моего отца, поэтому он хранился у меня. Детей у меня уже никогда не будет,я была последней из линии Сальваторе. Любой род рано или поздно прерывается.
Я хотела что бы эта вещица теперь была у того, кто значил для меня очень много.
- До встречи - я мягко улыбнулась, еще раз легонько поцеловала его просто касанием губ и пошла к машине.
Мотор довольно заурчал и мы тронулись с места, покидая Сан-Диего.
Городские бетонные стены сменились ночным побережьем. Я включила радио, что бы как-то прогнать тишину. У каждого свои фобии.
На первой радиостанции крутили что-то крайне слезливо-депрессивное о любви, я быстро щелкнула дальше. От резкого звука дернулась даже Зендари. Это был хеви металл, и смысловое содержание было такое "Ааааааааа!!!", а потом "Смеееерть!!!". На третий раз мне похоже повезло, это была старенькая песенка Рыженькой из "перчинок", что-то там про дождь из мужиков. Я решила, что падать ниже в глазах Зендари мне уже некогда и стала подпевать.
Самое удивительное, что она не стала сопеть как обычно. Неожиданно в наш дует с радио вклинился третий голос. Я хотела было улыбнуться, но сдержалась. Еще решит что я над ней издеваюсь. Первое напряжение спало и уже ко второму куплету мы радостно голосили во всю. Хорошо на полицию не наткнулись.

На подъезде к городу Зари достала мобильный и набрала номер Шерифа ЛА, который Майк вручил ей перед отъездом. Я сделала музыку тише, что она могла сообщить Мартину о нашем прибытии.
Мартин оказался высоким, стройным мужчиной. Русоволосый и одет в кожаный плащ. Униформа у них такая что ли?
Рядом с ним была невысокая, чуть смуглая девушка. Она почему-то сразу посмотрела на меня и сказала, повернувшись к Мартину:
- Если ты будешь заигрывать с этой ******, я оторву тебя яйца!!
В первую секунду у меня отвисла челюсть, во вторую - я поняла что она мне нравится. Если бы я рискнула сказать такое Майку....Нет, ну допустим я ему действительно нравлюсь и он не станет меня убивать, но думаю что травму я бы все таки получила.
Мартин быстро выдал краткий спич о том что можно, что нельзя, где можно охотиться, а где не стоит. Ну что ж мой мини ад начинается...
Зендари мы выдали за моего консультанта и нас поселили в одном номере. Гостиница была самая обычная, нейтральные тона в оформлении, нейтральные запахи. В общем ода безликости...
Номе состоял из гостиной, спальни и большой ванной. Тщательно задернув шторы, я стала распаковывать вещи. Сейчас это занятие меня успокаивало: вещи на своих местах, в идеальном порядке давали иллюзию стабильности и порядка. Чего чего, а этого в моей жизни явно не доставало.
Положив книгу на столик, я присела на постель, заплетая косу. Сейчас заберусь под одеяло и немного почитаю прежде чем уснуть. Вполне человеческое занятие.
Мои намерения прервал стук в дверь.
- Кто там? - параноидально спросила я.
- Мартин
Что это ему надо?
Похоже я действительно параноик, потому что он принес мне конверт где было расписание конкурса и прочая бумажная информация, в том числе про участниц. Конкурс был связан с Собратьями, поэтому и проходил ночью. Повезло, иначе мои номером было бы незабываемой файер-шоу...
Мне предстояли очень веселые ночи: завтра шоу номеров участниц и гимн Америки. Ненавижу этот гимн еще со школы. Может потому что меня воспитывали не американцы и я считаю себя нормальным метисом? Вторая ночь воплощала в себе весь ужас моего бытия: конкурс в бикини.
Я с улыбкой вспомнила как ныла дома у Майка, когда Джулиан меня предупредил о такой возможности.

- И? Мне будет приятно, если на мою девушку будут смотреть.
Слова "моя девушка" уж было нейтрализовали меня и чуть не начала улыбаться, но разум взял свое.
- Мне будет неприятно! Это же целая толпа, а я раздета!
- На тебе будет бикини. Или ты на пляж ходила в водолазном костюме?
- Там все раздетые! Это не считается! У меня ужасные бедра!
- Иди сюда - он повалил меня на постель. - Сейчас я проверю что у тебя там с бедрами...- его рука погладила мое бедро и потянулась к молнии моих джинсов. Спор был решен.

Финал этой вакханалии был назначен на третью ночь и состоял из интервью (читай : наглом вранье) и демонстрации вечерних платьев. К платью у меня претензий не было, слишком хорошую сумму я за него отдала. Мартин ушел, еще раз напомнив во сколько начало. Времени на чтение у меня не осталось.

Мой Зверь не давал о себе забыть. Я оторвалась от жертвы и он недовольно заурчал, требуя что бы я нова всадила зубы в мягкую, податливую плоть и позволила алому меду заполнить мой рот. Я четко уяснила правило что 3 глотка это предел, нормальные Сородичи обходились двумя. Нужно держать своего Зверя на коротком поводке, иначе кто-то может пострадать.
Из-за кормежки мы едва не опоздали, пришлось немножко нарушить правила вождения( это аукнулось мне поцарапанной дверью о мусорный ящик) Зато я успела к выходу на сцену. Были представлены участницы и жюри.
Моих соперниц было пять. Высокая голубоглазая блондинка Инга из России, экзотичная негритянка Роза с пластикой хищницы, утонченная шатенка Кларисса , Хуанита представляла из себя сексуальную мексиканку и последней была Джессика, блондинка из серии "сиськи-есть-ума-не-надо". Но они были красивы. Что в их компании делаю я я до сих пор не понимала. А уж когда ведущий радостно объявил, что все шесть претенденток (включая меня) прошли долгие и трудные отборочные туры, я едва не поперхнулась.Это ж как же я выбесила Анджелу....
Жюри состояло из трех мужчин: Мишеля Сен-Пьера, представителя компании которая устраивала этот конкурс. Тони Клоренцо, который выглядел как итальянец и ублюдок. И последним был мер города Тадеуш Богарт ( кто его с таим именем то в меры взял? Где национальная гордость? В общем еще одно подтверждение что все в нашей жизни покупается).
Пыточные испытания, в смысле конкурс, начался. Я оказалась первой.
Мамочки...Пресвятая Дева Мария, услышь меня! Я конечно была редкостной сукой, но обещаю исправиться, если сейчас ты не дашь мне упасть и переломать ноги!
Похоже чудо иногда все таки выдают авансом. Я вышла на сцену и просто позволила телу делать отработанные движения. Пусть разум пока погуляет. Стоило мне расслабиться, как задача резко упростилась: мне нужно было просто красиво и пластично двигаться, хорошо чувствовать ритм, импровизировать и просто наслаждаться движениями, радуя себя и зрителей.
Номер был принят на "ура". За кулисами я на радостях повисла на шее у Зендари.
- Я сделала это! Сделала!!
- Ты зажгла! Все мужики твои! - похоже отношения с Зари начинают налаживаться.
- Мои поздравления - мы синхронно обернулись на мужской голос. Я удивленно моргнула, не в силах поверить своим глазам. Передо мною стоял Крис ( или Фердинанд в его обличии , уже не разберешь). Он протянул мне роскошный букет пурпурных роз. Я впала в замешательство. Цвет всегда имел значение, желтые розы означали дружбу, белые - нежную любовь, пурпурные - страсть...Надеюсь он не делал это намеренно.
- Цветы чудесные...- я не удержалась и коснулась губами одно из бархатных цветков. - Но...что ты делаешь здесь?
- Я приехал поддержать тебя - он улыбнулся. И мне стало стыдно подозревать его в каких-то коварных намерениях. Неужели он действительно приехал сюда ради меня? Как-то не верилось...
- Это значит что мы больше не в ссоре? - осторожно спросила я.
- А мы были в ссоре?- он распахнул объятия и я с радостью приникла к нему. По сути мне было плевать из какого он клана. Он был чем-то близок мне и дорог. И то как мы расстались в прошлый раз не давало мне покоя. Чувство вины вообще очень гнусная штука.
Я легонько коснулась губами его щеки и спросила:
- Ты приехал только на один вечер?
- Я останусь до конца конкурса.
Я радостно улыбнулась и немного отстранилась. Мы здесь не одни и не стоит сеять подозрения в Зендари. Еще решит что я изменяю Майку. По правда говоря мы с Крисом действительно спали, но Майк об этом знает. Надеюсь что уже забыл и напоминать ему об этом не нужно.
Зендари с нескрываемым отвращением смотрела на поющую на сцене Джессику. Я могла ее понять. Барби оскорбляла собой как музыканта, так и девушку в Зендари.
Девушки представляли свои номера: театральные монологи, пение, танцы. Все они были неплохи, пока я не увидела как танцует Хуанита. Я поняла что я бесчувственное бревно....
Был черед гимна нашей прекрасной страны и девушек быстренько построили на сцене. Вот уж где мое самолюбие довольно заурчало. Мой голос приятно выделялся на фоне остальных. Один из жюри сделал какую-то пометку в своем бланке. Надеюсь он не играл в этот момент в морской бой со своим соседом.
Результаты были хорошие: я была второй по баллам. Одна ночь позади, впереди еще две. Главное помнить что от этого зависит моя свобода.
Когда конкурс подошел к концу я отправилась на охоту. Решив особо не заморачиваться я набросила презенс как легкий шарф на первого встречного мужчину и притянула к себе. Не скажу что он особо отличался чем-то уж таким, но пообещал привести всех друзей голосовать за меня. Я посмеялась. Жизнь давным давно научила меня не верить обещаниям мужчин. Слишком уж они ненадежны.

Вторая ночь была настоящим испытанием. Дефиле в купальнике пугало меня покруче чем шабашит. Может быть поэтому у меня не было никакого желания отвечать на флирт Мартина. Он заглянул по раньше, убедиться что у нас все в порядке и предложил (наверняка из самых альтруистических соображений) пройтись перед ним, разумеется исключительно в целях практики. Пришлось напомнить что я девушка Майка.
В этот раз я решила оставить охоту на конец ночи, что бы еще раз не опоздать. Стресса мне и так хватает.
Но видно аванс чудес закончился и пришла пора расплачиваться. В гримерной стоял шкаф с туфлями и едва ли не половина была алого цвета. Я попрощалась с реальностью...

- Альба!!! - окрик наконец достиг моего сознания, возвращая назад. Я растерянно заморгала увидев перед собой Зендари. То ли она повернула меня к себе, что бы я не видела туфель, то ли пыталась свернуть мне шею. - Хватит на них пялиться! Переодевайся!
Жалкие кусочки тряпочек нежно персикового цвета прикрыли наготу. Я одела туфли и поплотнее запахнула халат. Меня начинал бить мандраж.
- Удачи! - улыбнулась Зендари, стараясь меня ободрить. Халат остался в ее руках и я вышла на сцену. Свет софитов едва не ослепил меня. Лучше бы ослепил. Или же какой-нибудь прожектор рухнул мне на голову...Это одна из тех ночей, которые мне хочется вычеркнуть из своей жизни.
Стоило мне сделать шаг на сцену, как меня сковал ужас. Первым инстинктом было прикрыться руками, но я с трудом удержалась, вцепившись ногтями в собственные ладони. Господи, я раздета на глазах у сотни людей!
Дальнейшее не сложно предсказать. Я оступилась. Хорошо еще устояла на ногах. Иначе бы надежда на победу упала бы вместе со мной. Но я прекрасно понимала, что шансы на победу снизились уже ниже половины.
У меня оставалось несколько часов что бы все исправить.

Чудовищное и чудесное оказалось не разделимым. Даже два глотка не заставили его отключиться. Отвращение заполняло меня как раковая опухоль здоровые ткани. Мне приходилось изображать страсть, желание. При том что пожалуй единственным желанием на этот момент у меня было отключиться и не видеть, не чувствовать ничего этого....
Смутно помню как я добралась до номера. Пробежав мимо удивленной Зендари, я захлопнула дверь, игнорируя "Что произошло?! донесшееся мне в спину.
Я сдирала одежду, словно она обжигала мою кожу. Отшвырнув ее в дальний угол, как ядовитого паука. Я включила душ и выдавив едва ли не половину геля для душа, стала тереть кожу мочалкой. Мне казалось что я вся пропитана отвратительным запахом мужского тела. Кожа покраснела и стала саднить, я всхлипнула, но не могла остановиться. Запах доводил меня до истерики, был ли он реальным или нет.
- Альба!- Зендари постучала в дверь, потом еще и еще...- Или ты сейчас же откроешь или я вышибу дверь!!!
Завернувшись в полотенце, я встала на холодный кафель и открыла защелку. Отойдя назад, я впустила Зендари.
Не в силах что-либо сказать, я опустилась на пол, сжавшись и стала рыдать.
Неожиданно я почувствовала как Зари осторожно обнимает меня и гладит по волосам, что-то успокаивающе шепча на испанском.
- Его запах...я чувствую его запах...
- Тшш...тихо, не думай об этом.
- А Майк...
- Все будет хорошо.
Я не знаю сколько она держала меня, но темнота отступила...
Позже голод вернулся, напомнив мне о моих обязанностях. Спустившись в бар я подсела к какому-ту мужчине. Единственное чего я не рассчитала, так это того, что он уже до меня успел налакаться.
Поэтому когда я возвращалась в номер, коридор красиво кружился, и мне нестерпимо хотелось опуститься на пол.
Найдя нужную дверь, я никак не могла ухватиться за ручку. Умудрилась даже лбом стукнуться об косяк, после этого на шум выглянула Зари и затащила меня в номер.

Последняя ночь в ЛА началась хорошо. Я проснулась и услышала писк телефона. Пришла смс. От Майка. Он видел танец и ему понравилось. Последние ощущение вчерашнего кошмара растаяли.
Первым испытанием было интервью. Такой чуши я еще не разу в жизни не несла.
- Я росла в обычной американской семье
{i]Конечно, моя родня цыгане, моя мама вервольф, а отец явно социопат. Анджела еще не могла понять откуда у меня склонность к насилию?[/I]
- Я мечтаю изменить мир к лучшему
В гробу я видела весь этом мир...
- Хочу выучиться на врача и помогать людям
Штурмовая винтовка и помогать уже будет некому.
Видимо что-то из моих мыслей отразилось в глазах, потому что ведущий запнулся.
Закончив с допросом, вернее с интервью ведущий объявил о заключительном этапе. Благо здесь я была одета, и не так все было ужасно. Пройдясь по подиуму, я улыбнулась, показывай какая я лапушка и молилась про себя, что я не проиграю.
Последнее место заняла Джессика, есть же справедливость на этой земле. Следом за ней были Кларисса, затем Инга. В финале остались мы с Хуанитой ,Розой и Ингой.Ой блииин
- Третье место получает...Роза! - зал взрывается овациями. У меня легкое онемение. Если ведущий выдержит еще одну драматическую паузу, то она станет трагической. Я френзанусь и съем его.
Когда он назвал мое имя вторым, я сначала не могла понять что происходит. Зендари за кулисами усиленно показывала жестами "не стой столбом, пойди за наградой".
Жюри присудило мне второе место. Первое получила Хуанита (явно честно и заслуженно)
Я сделала первый шаг на пути к свободе. Я не могу поверить.Стоя за кулисами, я обняла Зендари, радостно издавая нечленораздельные звуки.
- Поздравляю с победой - это снова был Крис и еще более роскошный букет роз.
- Это нужно отметить. Давайте я переоденусь и пойдем в бар?
Последнее что я помню как я сдала чек в сейф, переоделась и мы поехали праздновать мою победу. Что же вообще было той ночью?!

Даже первобытный страх уступает перед самой страшной силой на свете. И имя ей любовь… И даже монстр сможет снова стать человеком… Ведь любовь творит чудеса.
Дракула

Сны более чем реальны, когда мы в них находимся
Начало

Страх лишал сил, подгонял непослушные, нескладные конечности вперед и в то же время сковывал. Убегать, спасаться – всё, что оставалось.
Гостья

Ночной ветер развевал волосы и окутывал кожу прохладой. Машина неслась по ночному шоссе.
- It's Raining Men! Hallelujah! - я радостно вскинула руки к потолку, касаясь пальцами крыши. Так, руль! Не забываем про руль!
- It's Raining Men! Amen! - голосила Зари, высунувшись из машины по пояс и размахивая беретом.
Мы распевали во все горло, делая ставки не на музыкальность, а на громкость. Машина немного виляла из стороны в сторону, встречные машины нам сигналили. Одному особо ретивому любителю порядка Зендари показала средний палец.
Вспоминая это потом я удивилась как мы вообще доехали до Сан-Диего...
Высадив Зендари где-то поблизости от дома Майка, я набрала номер Сира.
- Да? - прозвучал бархатистый голос Анджелы.
- Я в городе - я честно старалась что бы мой голос прозвучал трезво. - Я могу к тебе приехать?
- Я сейчас немного занята- он задумалась. - Впрочем ладно, запиши адрес.


Тихонько мурлыкая песенку про мужицкий дождь (похоже она стала нашим неофициальным гимном), я подошла к высокому, серому офисному зданию. Интересно что Анджела тут забыла?
Внушительный секьюрити на входе смерил меня взглядом. Хорошо, что к этому моменту алкоголь окончательно оставил меня в гордом одиночестве.
- У меня встреча с мисс Висконти - произнесла я с невообразимо серьезным лицом. Всегда бы так. Может быть тогда бы и Анджела не считала меня дурой.
Спросив на рецепшене нужный мне этаж, я пошла к лифтам.
Пришлось некоторые время подождать в коридоре, изучая противоположную стену. Как и большинство сен в офисах уныло-нейтрального тона и без видимых рисунков.
- Альба - Сир стояла передо мной.
Первая мысль: она слишком одета. На ней была белая блузка, и деловой костюм с юбкой. Дальнейших мыслей у меня не возникло. На ней были красные туфли.
-Альба? - женский голос как-то навязчиво пытался отвлечь меня от созерцания прекрасного.
- Альба! Мои глаза находятся выше!
- Знаю...- зомбировано произнесла я, все еще смотря на алое чудо. Сир осторожно приподняла меня за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.
- Ты в порядке?
- А?- я растерянно заморгала
Она вздохнула (наверное уже начала задумываться что выбрала не того потомка).
- У меня не так много времени сегодня. Я поздравляю тебя с победой. Рада что у тебя хватило здравомыслия не занимать первое место. Слишком много было бы хлопот.
Я согласно закивала головой.
- Я тоже об этом подумала - главное умный вид. Чудесно, одной проблемой меньше. А то по пьяне очень трудно придумать логичное объяснение почему я не заняла первое место.
Сир коснулась губами моей щеки, собираясь уходить.
- Анджела!
- Да? - она обернулась.
- Это касается второго задания...Мишель..он как бы пока не с нами.
- Жаль. Ну что ж заменим его на...- она задумалась. Я то надеялась что она просто укоротит список.
- На Эрнесто - улыбнулась Сир и пошла по коридору, цокая шпильками. Я сидела с отвисшей челюстью. Эрнесто?!!! Господи, ну сколько можно на меня злиться?! Я же одумалась и исправляюсь!

Темный переулок. Надо успеть домой до рассвета. Мои каблуки стучат по асфальту в ночной тишине. Что-то не так. Чувство тревоги снова начинает вибрировать в районе затылка. Мои шаги стали почему то звучать дуэтом. Может мне кажется? Воображение зачастую может сыграть дурную шутку.
Я замерла так и не закончив шаг, а вот за моей спиной он раздался.
Ускорившись, я решила как можно скорее покинуть переулок. Меня всегда учили, что если тебя кто-то преследует нужно найти людное место.
Если свернуть на право я окажусь на Западной Лорел-стрит. Преследователь ускорил шаг вместе со мной. Охота на охотника началась.
Улица не встретила меня ни шумом машины и людских голосов, ни огнями магазинов и баров. Лишь фонари освещали дорогу.
Я обернулась и увидела темный силуэт. Потом фонарь погас. У моих ног пролегла черта за которой была кромешная чернота, за который был мой убийца.
Я повернулась и побежала. Как по команде фонари гасли за моей спиной, вбирая все в темноту. Я чувствовала что существо из темноты настигает меня. Сняв туфли, я отбросила их в строну и побежала дальше. Стоит мне замедлиться и темнота настигнет меня и тогда то что в ней скрывается поймает меня.
Пульс колотился в ушах как бешенный. Липкий ужас заставлял дрожать. Ноги становились ватными.
Фонари гасли быстрее чем мне удавалось выскользнуть на свет. Еще один и я оказалась за чертой света . Он был за моей спиной слишком близко. И в эту секунду...

Я подскочила на кровати, хватая ртом воздух. В коридоре послышались шаги, я выхватила из-под подушки пистолет , направляя на дверь. Шаги в коридоре приближались.
Раздался стук в дверь.
- Кто там?- голос мой потяжелел от страха.
- Заказ в номер, мисс. - ответил мужской голос
- Я ничего не заказывала.
- Мисс, заказ сделан на Ваше имя..
Я сняла пистолет с предохранителя.
- Здесь какая-то ошибка. Я ничего не заказывала.
Если он ворвется у меня будет несколько секунд форы. Главное хорошо попасть. Если он не один, то мои шансы резко упадут.
- Как скажете. Прошу прощения мисс.
Шаги стали удаляться. Я вздохнула, опуская оружие. Может я просто параною?
На сегодня у меня был назначен просмотр квартиры. Риелтор постарался учесть все мои запросы и предложил двухкомнатную квартиру в хорошем жилом районе.
Одевая платье, я порадовалась что молния сделана с боку. Глубокий вырез на спине не позволял вшить ее как-нибудь иначе, а значит мне не придется прыгать минут десять в попытках ее застегнуть.
Собравшись,я поняла что еще чуть-чуть и я опоздаю. Пришлось поторопиться, но за квартал до назначенного адреса мой телефон запищал требуя внимания.
Звонил Майк.
- Привет.
- Где ты?
- Я еду смотреть квартиру.- судя по его тону я о чем-то забыла.
- Мы договаривались увидеться.
Черт!
- Я задержусь всего на часик...- начала я
- Через час я уеду. - безапелляционно заявил он
Быстро расставив приоритеты я крутанула руль, разворачивая машину. Удар и скрежет.
- Я перезвоню - сдавленно произнесла я. - Пока.
Выскочив, я обнаружила что разбила фару чужой машине. Мужчина посмотрел на меня, потом на свою машину
- Мне ужасно жаль. Давайте я возмещу ущерб и выпишу чек. - начала извиняться я
Времени ждать всех официальных процедур у меня не было.
- Нет
- Я прош...
- Лучше поужинаете со мной.
Я осеклась в замешательстве. Я же разбила ему фару, какой еще ужин?
- Хорошо. Я дам Вам свой номер телефона и мы договоримся. - добавила я, пока он не передумал.
Уладив недоразумение малой кровью, я приехала к помощнику Шерифа.
Дверь мне как всегда открыла Мари. Игнорируя ее мрачность я вошла в дом и обняла Майка.
- Я видел твое выступление - произнес он после поцелуя.
Надеюсь не тот позор в купальнике...
-Станцуешь для меня?
Я просияла.
- Разумеется - мои руки пробежались по его торсу. Знакомое напряжение покалывало кончики пальцев. Мы не виделись всего три дня, а кажется прошла вечность.
- Мари! - он оторвался от меня и посмотрел на гуля. - Принеси Альбе футболку и шорты.
Я с подозрением посмотрела на Майка. Никогда не замечала за ним склонность к игре с переодеванием.
- Что ты на меня так смотришь? Иди переодевайся и спускайся в тир.
Мои подозрения усилились.
Оставив платье на кровати Майка, я переоделась в шорты и футболку. Кажется это называется "свободный покрой" или же "не ваш размер". Ладно, не спадает и сойдет. Аккуратно поставив туфли возле кровати, я спустилась вниз и прислонилась к стене, провокационно смотря на Майка
- Я эротишшно выгляжу?
Бруджа фыркнул от смеха.
- Очень. Пошли.
- А кстати зачем? - я с подозрением посмотрела на него.
Он вздохнул качая головой
- Не ты ли меня упрашивала о спарринге?
Неужели он согласился? Дааааааа!
Мое желание спуститься вниз мигом возросло.
Миновав тир, мы оказались в комнате с матами. Раньше я ее не видела Интересно, а на Зендари он уже тут опыты ставил? Вроде следов крови не видно...
Майк встал на мат, напротив меня и снял футболку.
Я зачарованно уставилась на его голый торс.
- Можно я сразу сдамся, а?
- В стойку - улыбнулся он. - Теперь нападай.
Я подскочила к нему и не рассчитав замах, поскользнулась и виртуозно шлепнулась на мат.
Майк посмотрел на меня сверху вниз, с нежностью и насмешкой. В его взгляде прям таки читалось "Милая, какая же ты дура"
Он протянул мне руку, помогая подняться.
- В бою это может стоить тебе жизни. Сосредоточься.
Но ни внимательность, ни вся энергия ци не помогла мне уложить Майка на лопатки. Мои удары, если вдруг случалось чудо и я попадала, были для него чуть ли не нежной прелюдией. А вот его удары...
В общем мое самомнение резко понизилось вместе с здоровьем. Я не могла уже пошевелиться и решила остаться лежать. Добивать он меня не стал.
- Я больше не могу - выдавила я. Каждое движение отдавалось чудовищной болью. Пока я восстанавливалась, Майк присел рядом.
- Когда же ты поймешь что клановая фишка Тореадоров это скорость, а не сила. И тебе нужно делать ставки на нее.
- И все таки я не теряю надежды однажды уложить тебя на лопатки. В каком-нибудь смысле...- ответила я уже нормальным голосом. Тело восстановилось и было прежним, правда чувство голода усилилось. Направлю как я его в мирное русло.
- Знаешь, пожалуй ты действительно соблазнительно смотришься в этих шортах - он прижал меня к себе в поцелуе, а потом подхватил на руки.

Истома охватила все тело и мне было лень пошевелиться. Положив руки под голову, я лежала на животе, блаженно жмурясь от прикосновений Майка.
Его пальце нежно пробегали по моей спине, щеке, волосам.
-Тебя долго не было...- негромко произнес он и открыв глаза посмотрела на него.
- Знаю. Это были очень долгие три дня.
-Наверное поэтому я не могу перестать смотреть на тебя. Ты такая красивая...Мне не хватало тебя...
Такие мгновения были на вес золота, маска спадала и он становился другим.
- А я вот даже не знаю что лучше: ты без одежды или красные туфли?
- Торик- он рассмеялся и притянул к себе для поцелуя.
Еще немного и я начну мурчать...
- Мне нужно съездить к семье в другой город. Ты поедешь со мной?
- Ты же знаешь, что я не могу. Мне нужно быть здесь.
- Ну ладно.- я потянулась. - Позову Фердинанда - я собиралась блаженно закрыть глаза, но заметила взгляд Бруджи.
- Что?
- Никаких Фердинандов.
- Да что он тебе сделал?
- Мне неприятно что к моей девушке липнут всякие...Фердинанды. И тебе не кажется что ты его поощряешь?
- Ну...раз уж ты заговорил об этом. Он был с нами в Лос-Анджелесе.
- Зачем?
- Ну просто приехал поддержать меня, раз мы остались друзьями. Подбадривал, дарил букеты роз...- последнее я все таки сказала специально. Слишком уж хотелось увидеть его реакцию. И она меня не разочаровала. Майк нахмурился
- Никакого Фердинанда!
- Ты ревнуешь?
- Немного
- Супер! - брови Майка поползли вверх. - Ну просто я терпеть не могу мужчин собственников, но мне приятно что ты меня ревнуешь - я мягко поцеловала его в уголок губ.
- Возьми в поездку Ричарда - предложил мой возлюбленный.
- Хорошая идея. Как-то я несправедливо убрала его кандидатуру.Завтра позвоню ему. Кстати, о мужчинах собственниках. Я сегодня одному бедняге фару разбила, клянусь случайно, а он вместо претензий пригласил меня поужинать. Да что? Надоело охотиться в подворотнях. Больше убытков чем прибыли. И вообще, не люблю я женщин.
- Это почем у же?
- Обычно они дуры - пожала плечами я. - А те которые не дуры - истерички. А те которые не дуры и истерички, обычно уводят моих мужчин, а я потом расстраиваюсь.
- И часто ты уводила чужих мужчин? - это он так дал мне понять что не считает меня дурой и истеричкой.
- Не в моих правилах. Чужие отношения я не рушу. Не хватало мне еще ревнивых бывших и без этого жизнь как кошмар.
- Ты о чем?
- Просто проблемы со сном. Каждый раз сняться кошмары, один другого хуже. У тебя такое бывает?
- Альба...- он как-то странно на меня посмотрел.
- Что?
- Нам не сняться сны...

Ненависть сильна, сжигает тебя изнутри и вкус ее так сладок.
Сайлент Хил
Чтобы попасть в мир ужасных сновидений, мой друг, надо для начала кого-нибудь убить.
Кристмас

- Что значит " не снятся"? - да,да. Есть два мнения: мое и неправильное.
- Это значит что на рассвете мы просто умираем.
- Так значит ты ни разу...
- С тех пор как меня обратили я не видел ни одного сна. - закончил Майк.
Я в растерянности села на постели. Что это значит? Что у меня начальная стадия шизофрении? Очередной сбой из-за гена гару? Просто патологическое невезение?
- Тем не менее я их постоянно вижу. Один другого хуже. Особенно когда в них есть ты.
- И что произошло?
- Ты меня бросил - тихо произнесла я, почти ощущая как по моей спине скользнул холодок. Я хорошо помню свои сны.
Психиатры упорно толкают теорию, что кошмары это следствия наших потаенных страхов. Но кажется я никогда не скрывала что боюсь потерять Майка. И все таки не ясно почему нам снять кошмары. Попытка встретится со своими демонами лицом к лицу или же просто скрытый мазохизм? Да хрен его знает, но я бы пожалуй не хотела видеть эти долбанные сны. Другие же как-то обходятся без них?
Майк обнял меня со спины. Прикосновение его кожи подействовало успокаивающе, ощущение безопасности перестало быть призрачным.
- Альба
Я повернулась что бы видеть его лицо. Он был серьезен. Даже тени его обычной иронии не было.
- Обратись к Дитеру. Думаю он может тебе помочь. Малкавиан должны разбираться в этом.
Я кивнула, уткнувшись ему в ключицу.
- Пожалуй сегодня я никуда не поеду.
Я подняла голову и посмотрела на него с плохо скрываемым удивлением.
- В смысле?
- В смысле сегодня я останусь с тобой.
Надеюсь и не только сегодня.

Дом - это не место, а состояние души. Поэтому мне стало вдвойне страшно. То, что я приняла за вешалку оказалось человеком. Он высох до такой степени, что вены оплетали его как веревки. Кожа цвета пергамента казалось одеревеневшей. Ребра были раскрыты в разные стороны, на одном из них висел темные плащ. Но самым жутким были его глаза. Ужас застыл в них предсмертным криком, который уже никогда не прозвучит. Это был дом Изверга. Как я здесь оказалась?
За моей спиной послышались тяжелые шаги. Я хотела обернуться, но вдруг поняла что не могу пошевелиться. Липкий страх коснулся моего затылка. Шаги приближались. Я закричала, но с моих губ не сорвалось ни звука. Мне оставалось лишь смотреть...

Я резко села на постели, изо рта вырвался какой-то сдавленный, хриплый звук.
- Альба?
Я вскрикнула, отшатываясь. И оказалась на полу. Кровать неожиданно закончилась. Майк посмотрел на меня с явным недоумением.
Смущенно кашлянув, я забралась обратно на постель:
- Просто не делай резких звуков, когда я просыпаюсь...
- Например не стрелять у тебя над ухом? - предложил Бруджа.
- Как вариант - хмыкнула я.- Кто первый в душ?
Дабы не возникало разногласий, в душ решено было пойти вместе. Главное не отвлекаться.
Я присела на постель, расчесывая влажные волосы.
- Ты маскарад делать не собираешься? - Майк посмотрел на меня.
- Боюсь если я это сделаю, то впаду во френзи. Я чудовищно голодна. - я старалась пока игнорировать голод терзавший меня.- Мне вчера понадобилось много сил, чтобы залечиться.
- Почему ты не сказала что бы я остановился?! - он опешил.
- Ну это было бы не честно. Тренировка так тренировка.
Майк что-то произнес. Точно не расслышала но кажется это было "связался на свою голову".
- Мари!
Гуль вошла в комнату и я почувствовала, что слишком раздета. Я села на край постели, усиленно делая вид что меня здесь нет.
- Принеси кровь.

Насытившись, я довольно облизнулась.
- Спасибо.
Заткнуть Зверя совсем не удалось, он фыркнул на консервированную кровь, но это лучше чем ничего. Еще успею поохотиться.
- Н-да, неудобно вышло.
- Ты о чем?
- Мари зашла, а я тут в полотенце...
- Ты моя девушка - как будто это все объясняет.
- Она твой гуль. Думаю вряд ли у вас были платонические отношения.
Майк приподнял бровь.
- Она меня ненавидит - упрямо заявила я.
- С чего бы это?
- Ты издеваешься или действительно не понимаешь?- я скрестила руки на груди.
- Ты опоздаешь - напомнил Майк, игнорируя мой вопрос. Слил разговор. Опять.
Перестав выглядеть как труп, я быстро собралась и поехала на встречу. Риэлтор оправдал мои надежды и я сразу согласилась подписать договор. Он уехал, а я прошлась по квартире любуясь обстановкой. Разумеется надо будет перевезти свои вещ, все обставить.
- Ииииии - я довольно запищала зайдя в просторную гардеробную. Поставлю кровать здесь. И вообще жить тут буду. Красивые полочки пока пустовали, но я уже представляла как их займут вещи. И стеллаж для обуви. Ммм....
Квартира состояла из небольшой кухоньки с барной стойкой, просторная ванная, гостиная и спальня.
Только как-то мне было...одиноко? Наверное ушиблась головой когда сегодня упала с постели.
Чуть позже позвонил вчерашний мужчина, чью машину я умудрилась поцарапать и разбить фару. повороты всегда были не самой моей сильной стороной. Похоже охотиться сегодня мне не надо. Ужин будет с доставкой.
Моя потенциальная еда весь ужин пыталась активно поддерживать разговор, беспрерывно трепясь о политике и погоде. Я прекратила меланхолично размазывать салат по тарелке и улыбнулась мужчине:
- Ужин был чудесный. Благодарю Вас.
Мужчина приуныл.
- Вы не проводите меня до отеля?
Он засиял как рождественская елка и кивнул.
Самое забавное началось потом. Я пригласила его в свой номер выпить кофе. Но похоже он действительно рассчитывал только на кофе. Почему именно мне из всех мужчин склонных к беспорядочным связям мне попадается редкий экземпляр недотроги?
Когда я уже примеривалась к его артерии, он начал нести какую-то чушь про Мальдивы...Оставив его до утра приходить в себя, я собрала вещи и вызвала позвонила портье, что бы тот вызвал коридорного.
Завтра заканчивается бронь номера и мне туда возвращаться не надо будет.
Подъезжая к дому Майка, я подумала что все складывается очень неплохо. Может черная полоса позади?

Я проснулась в отличном настроении. Никаких кошмаров. Вообще никаких снов.
- Я вижу ты в хорошем настроении - Бруджа потянулся и я опять на пару секунд выпала из реальности.
- А? Да, мне сегодня ничего не снилось. Вообще - я поцеловала его. - Значит сегодняшний день будет особенным.
- Мне нужно будет уехать. Вернусь через час, Дождешься?
- Конечно. Я пока договорюсь с Ричардом о поездке.
Бруджа оделся и ушел, а я решила еще поваляться в постели.
Взяв свой ай фон я обнаружила что он разрядился.
- Маленький ублюдок - ласково произнесла я, глядя на мобильник. В бардачке есть подзарядка.
Я натянула джинсы, черную футболку и спустилась вниз.
Меня спасло что я почувствовала ее приближение и успела увернуться. В руках у Мари был тесак. Хрена себе хороший день!
Она зарычала и бросилась на меня.
Все мы рано или поздно оказываемся перед лицом выбора. В моем случае была дилемма умереть или убить ее, потому что Мари явно не собиралась останавливаться. Но убивать чужого гуля не комильфо, тем более что это гуль Майка, не смотря на то, что она чокнулась и пытается меня убить.
Уворачиваясь от ее ударов, я лихорадочно пыталась придумать что делать. В идеале нужно ее вырубить и где-то запереть. Похоже рядом с кухней была кладовка. Запру ее там до прихода Майка. Пусть с ней сам разбирается.
Похоже уроки Бруджи не прошли даром и я выбила у нее тесак. Он со звоном отлетел куда-то в угол гостиной.
Она полоснула меня ногтями, оставляя длинные царапины. Ах ты сучка!!!
Взяв ее в захват я попыталась дотащить ее до кладовки. Но блондинка вырвалась и меня отшвырнуло назад.
Она повернулась ко мне с безумной улыбкой на лице и гранатой в руке. Я нервно сглотнула. В такие моменты ты определенно понимаешь что тебе пи***ц.
У меня было несколько секунд что бы подскочить к ней и выхватить гранату. Но стремительность не спасла. Щелкнула чека. Мари улыбнулась.
Взрыв разнес гостиную яркой вспышкой. Боль прошила меня насквозь и мир окончательно погас.
Это был торпор.

Он мужчина. Вот такая у него хромосома.
Мертвые и забытые
Если мужчине за 30 и он холост, то тут уже что-то не так. По Дарвину это естественный отбор: чтобы они не размножались.
Секс в большом городе

Белый потолок. Я заморгала.
- Ты в порядке?
Рядом оказался Майк.
- Сколько прошло времени?
- Альба, ты в порядке?
Я огляделась, сообразив что нахожусь в спальне Майка, а точнее в его постели.
- Почему я у тебя если я была в торпоре? - мой мозг не мог связать увиденное сейчас с произошедшим тогда.- И какой сейчас год?!
Судя по выражению лица майка он даже не знал, что делать:то ли погладить по голове, то ли заржать во весь голос, то ли застрелить меня из жалости.
- Я же легла в торпор!
- Странная у тебя аналогия с моей постелью - усмехнулся Бруджа.
Я окончательно растерялась.
- Но я же помню...ты ушел, я спустилась вниз и Мари напала на меня с тесаком ...а потом был взрыв - неуверенно продолжила я.
- Взрыв? - уточнил он, внимательно смотря на меня.
- Да. Из-за гранаты.
- Гранаты? Ну да, теперь все понятно - он улыбнулся.
- И потом был торпор...или не было?
он покачал головой:
- Мы легли спать вчера после тренировки. Никакого торпора и Мари с тесаком.
- И взрыва? - на всякий случай уточнила я.
Он кивнул, все еще улыбаясь. И чего я его так веселю?
- Мне нужен психиатр - констатировала я.
- Да. - кивнул с серьезным лицом Майк. - Я себе это таки представляю. "Доктор, у меня проблемы: я вампир!"
- Можно я скину тебя с кровати?- с надеждой спросила я.
- Нельзя.
- А я аккуратно и нежно
- Иди сюда - он схватил меня за талию и я оказалась сверху него. Поцелуй был долгим и...
Телефон пискнул и на вибрации попытался уползти со столика. Я взяла мобильный и покачала головой. По моему у моего отца встроенный радар реагирующий всякий раз когда я собираюсь начать предаваться разврату.
- Да, пап.
- Ты просила позвонить. Что-то случилось?
- Нет, все нормально. Мне нужен был телефон Амалы. Он ведь сохранился у тебя?
- Заедь домой и мы поговорим об этом - в его голосе появилось напряжение, как в воздухе перед грозой.
- Не могу. Он нужен мне сегодня. Завтра я уже уеду.
- О чем ты?
- Я возвращаюсь в резервацию. - произнесла я и замерла. Буря незамедлила обрушиться.
-Не смей этого делать! Ты меня поняла?! Я запрещаю!
Я слезла с Майка, сев на постели.
- Я уже взрослая, что бы самой принимать решения! Прекрати мне указывать!
- Альба! - взревел отец и я вздрогнула. - Если ты поедешь туда, я заявлю в полицию!
- Ты не посмеешь!!
-Клянусь Богом, я это сделаю! Избалованная девчонка! Ты заслужила что Ричи тебя бросил!
Это было последней каплей. Телефон разлетелся о стену. Айфоны вообще не предназначены что бы их швыряли в стену.
- Напомни мне не дарить тебе дорогие телефоны - хмыкнул Майк.
- Ты слышал это?! Каков...- я передумала называть папочку "подонком" и вздохнула, потерев ладонями переносицу. -Один из плюсов прошлого в том, что оно в прошлом.
Бруджа посмотрел на меня, ожидая продолжения. Тогда я вздохнула, одела на лицо маску беспечности о рассказала ему о самой страшной ночи в моей жизни.
- Тот человек мертв?
Я кивнула:
-Несколько дней спустя его нашли в лесу с вырванным горлом.
- Горлом...-задумчиво произнес он. - Я бы ему кое-что другое вырвал и заставил сожрать - мрачно произнес Бруджа. - Мне нужно уехать. Дождись меня, я вернусь через час.
- Знаешь, у меня не очень хорошее ощущение дежа вю. Я не хочу оставаться одна с Мари.
Майк ответил мне взглядом "Ты ведешь себя как ребенок"
А с моей стороны " Я не веду себя как ребенок. Я веду себя как параноик"
Мужчина вздохнул и крикнул:
- Мари!
Гуль явилась незамедлительно
- Мари, я запрещаю тебе причинять Альбе какой-либо вред. Ты меня поняла?
- Разумеется - кивнула девушка.
Я почувствовала себя истеричкой.
Когда Майк уехал, я приняла душ, обдумывая как буду уговаривать Ричарда. Анджела одобрила поездку с ним, Майк одобрил. Главное что бы самому Ричарду идея пришлась по вкусу.
Одевшись, я собрала останки телефона. Н-да, погорячилась я его разбивать. Мне еще нужно было сделать пару звонков.
Спустившись в холл, я параноидально огляделась. Мари была на кухне. Где куча острых предметов.
- Мари, мой телефон разбился. Ты бы не могла...
-конечно - она протянула мне свой мобильный Тоненьки, миниатюрный розовый слайдер. Фу какая гадость.
Переставив симку я позвонила нашему прекрасному лидеру Тореадору.
-Да?
-Привет, ты правда не занят?
- Здравствуй, Альба. Нет, не занят. Ты что-то хотела?
- Да, встретится. У меня к тебе деловое предложение.
- Через час в "Отрубленной голове" ?
- Давай через полтора, мне еще нужно заехать и купить новый телефон и...- тут я заметила , что Мари стоит за моей спиной с чем-то в руках.
Я резко отскочила, оборачиваясь. Мари недоуменно посмотрела на меня, в руках у нее был пылесос.
- С Вами все в порядке? - поинтересовалась Мари.
Я почувствовала себя дурой. Снова.
- Альба? Альба!
- Ой, прости Ричард- я вернулась к телефонному разговору.
- Что у тебя там произошло?
- Ничего. Это просто Мари.
-Мари?
- Ну гуль Майка.
- Ааа, - как то уж слишком многозначительно это прозвучало.
- До встречи в баре.
Я отдала Мари телефон, запихнула симку в карман джинсов.
- Передай, пожалуйста, Майку, что мне надо было уехать. Пусть позвонит.
- Хорошо, я передам.
Что-то я в этом сомневалась.
В салоне мне подобрали новый мобильник. Я с легким отвращением посмотрела на спортивную модель.
- А противоударных айфонов у вас нет?- с надеждой спросила я.
Продавец сочувственно покачал головой.

В бар я приехала во время. Ричард уже ждал меня за столиком. При виде него что-то во мне все-таки шевельнулось, но я дала "этому" хорошего мысленного пинка и оно заткнулось.
- Доброй ночи - он поцеловал мою руку.
- Привет, Ричард. Обсудим планы по захвату мира? - я мило улыбнулась.
- За малую услугу я соглашусь на твое деловое предложение.
- Малая услуга? Какой ты меркантильный! Между прочим я еще не могу давать подобные расписки и ты это знаешь.- я задумалась. - А если это будет дружеская просьба?
- То есть ты признаешь что котерия может тебе помочь? - он хитро прищурился и я не могла не улыбнуться.
- Допустим. Мне нужно съездить в другой город, к семье. Мне нужен сопровождающий. Анджела одобрила твою кандидатуру.
- Когда нужно ехать?
- Завтра - я виновато посмотрела на него.
- Хорошо. Поедем на твоей или на моей машине?
- Свою я сдаю в ремонт. Так что на твоей если ты не против.
- Тогда в полночь здесь?
- Да, я очень благодарна тебя за помощь - я коснулась его руки. Он накрыл мою руку своей и мягко улыбнулся.

Голод опять стал напоминать о себе. Я огляделась. По улице какой-то странной походкой шел парнишка. Типичная обуза родителей. Ужин не особо то и сопротивлялся. Единственная ошибка, я не сразу почувствовала как от него несет травкой.

Возле моего дома стоял знакомый черный Хаммер. А возле него еще более знакомый помощник Шерифа.
- Привет - начала я и мои губы разъехались в улыбку. Наружу вырвался первый смешок.
Брови Майка взметнулись вверх. Меня сложило пополам от хохота.
Минут через пять меня отпустило. Я прекратила загибаться от хохота.
- Кровь не та попалась - виновато пожала плечами я. - А что здесь делаешь?
- Отложил дела и приехал к тебе. Ты же завтра уезжаешь?
- Ну да. Завтра полночь.
- И что тебе не сидится в городе? - если бы я не знала Майка, то посчитала бы это упреком и намеком на недовольство. - На месте Анджелы я бы запер тебя в Элизиуме.
Я мысленно возрадовалась что он на своем месте. И вообще, нечего подавать моему Сиру очевидно хорошие идеи.
- Я обещаю не влезать не в какие неприятности - судя по всему именно этих слов от меня и ждал Бруджа. А может ему просто нравится что я перестала пререкаться. Ему и Зендари в этом плане хватает.
Мы поднялись в квартиру, Майк окинул ее взглядом и вынес вердикт:
- Уютно у тебя.
Подозреваю что ему плевать какой тут интерьер, но мне все равно было приятно.
- Да, кстати, это тебе.
Он протянул мне коробку в которой судя по всему была какая-то одежда.
- Ммм...подарок? Прям как на Рождество.
- Ненавижу Рождество.
- Я тоже - мы улыбнулись друг другу и открыла коробку.
Это были джинсы и фланелевая рубашка в синюю клетку.
- Бронированные - улыбнулся Майк и я присвистнула. Ну да, учитывая мою плохую карму это мне очень пригодиться.
- спасибо - я прижалась к нему и поцеловала. По началу лишь слегка. Но каждый следующий поцелуй становился более глубоким, продолжительным.
Майк прервал поцелуй и подхватил меня на руки.
- Где спальня? - чуть хриплым голосом спросил он.
Поскольку после его поцелуев у меня резко пропадает способность говорить ( и трезво мыслить тоже) я просто ткнула пальцем.
- Отлично - улыбнулся он.

Я задумчиво грызла ручку. До отъезда оставалось часа полтора. Если я не успею передать эту записку до того как уеду, то это будет очень печально. Сегодняшний кошмар все еще стоял перед моими глазами.
Глубокий вдох и я продолжила писать.
"....Мне не безразлично, есть ты на этом свете или тебя нет. Мне интересно все, чем ты занимаешься. Я верю, что ты не сделаешь мне больно намеренно. Меня тянет к тебе телом, душой, духом, мыслями и чувствами.
Я буду с тобой спорить, потому что ценю твое мнение.
Я не буду ничего от тебя требовать или ставить условия (разве что в пределах разумного). Я пожертвую жизнью ради тебя, хочешь ты этого или нет.
Ты удивительный . Очень волевой, упорный. Ты благородный, да, не смейся, ты изначально честный и благородный . И мне это нравится. Я люблю твое чувство юмора, твои шутки, твой заразительный смех. Я люблю твой голос. Я люблю тебя
Ты всегда со мной рядом, в моем сердце... я ощущаю тебя каждой клеточкой своего тела, каждой каплей крови..."
Мобильный пискнул, напоминая что если я не хочу опоздать то стоит поторопиться. Я дописала письмо, сложила в конверт и выбегая из квартиры, набрала номер Майка.
- Ты где? - сразу спросила я, как только трубку сняли.
Он назвал адрес. Хорошо хоть в рифму не стал отвечать.
- Я скоро подъеду. Подождешь?
Быстро соорентировавшись как мне быстрее доехать, я свернула на соседнюю улицу.
Мимо проносились другие машины, горели неоновые огни.
Увидев Майка я на мгновения задумалась: а зачем я действительно уезжаю? Так, спокойно. Это всего три дня. Соседний город. Никаких проблем и опасностей.
- У тебя что-то случилось?
- Может я еще раз попрощаться решила?
- Звучит так будто ты уезжаешь и не собираешься возвращаться
- Какой сарказм - я хмыкнула. - Это тебе- я протянула письмо.
- Ммм...завещание?
- Угадал - фыркнула я.
- Оставляешь все мне?
- Зендари
- Ну значит мне - как ни в чем не бывало сказал Бруджа убирая письмо во внутренний карман плаща.
В кармане новеньких джинс завибрировал телефон.
- Да, Ричард. Я еду. Скоро буду.

У бара мы перекинули вещи в машину Ричарда и отправились в Сан-Хосе.


Запись в дневнике того же дня:

В моей жизни были самые разные мужчины. Разные истории жизни, разные предпочтения, женатые, холостые, бизнесмены, писатели...Я научилась играть по их правилам, постепенно подчиняя себе. Но это не приблизило меня даже на шаг к тому что бы понять их.Насколько это два разных мира, мужской и женский. Да,да. Я сексистка. Женщина может вести себя как мужчина, а мужчина - как женщина. Но нюанс всегда будет заметен. Касается ли это таких как мы?
Сегодня я наверное впервые задумалась о том, что не думала о окружающих меня мужчинах в полном этом значении.
Взять хотя бы Ричарда. Он сейчас посмотрел как я старательно строчу в дневнике и наверняка подумал что это длинный слезный текст про разлуку с Майком. А я просто на ощупь строю догадки. Думаю на тот момент ему было 23, может 24. Впереди у него была бы обычная жизнь. Рано или поздно фактически каждый мужчина встречает ту самую женщину и заводят свою семью. Я к тому, что мне интересно задумывался ли он что эта возможность упущена? Возникло ли сожаление или он порадовался что всю жизнь будет свободным ( без жены и спиногрызов)?
Что касается меня...Жалею ли я о упущенных возможностях? Наверное нет, потому что верю что все предопределнно. Только так и никак иначе. Тогда почему же мне так хреново?

Вспоминать – точно собирать разбитое зеркало: осколки режут руки, отражение дробится. Сам меняешься. Так можно сойти с ума. Или обрести свободу.

К прошлому следует относиться безжалостно и спокойно. Те удары, которые нас убивают, не имеют значения. Имеют значение только те, после которых мы выстояли и живем.
Роза Марена

Мои руки непроизвольно чуть сильнее сжали сидение, когда я увидела яркий щит с надписью "Добро пожаловать в Сан Хосе". Мне нестерпимо захотелось чтобы машина повернула и поехала обратно, но сидевший рядом Ричард улыбнулся и первый всплеск страха исчез, оставив легкий шлейф сомнений: не совершаю ли я ошибку? не пытаюсь ли переоценить свою храбрость?
Ричард взял мою ладонь в свою, чуть сжав и реальность снова стала тверже.
Я мысленно сделала глубокий вдох, готовясь погрузиться в прошлое и вдавила педаль в пол. Впереди замерцали огни и появились очертания зданий. Я возвращалась в город моих кошмаров.


лето 2005 Сан-Хосе, резервация Романов.

Отец выгрузил дорожные сумки и с нерешительностью посмотрел на дом прабабушки Амалы. Я никогда не узнаю что за борьба происходила внутри него: пытался ли он отречься от своего прошлого или же в нем была робкое желание вернуться к ним. Семья еще до второй мировой войны разделилась на три ветви: романскую - Рейндхарт, американскую - Сальваторе и итальянскую - о них мало кто что помнил и считалось, что она просто исчезла.
- Ты можешь вернуться в любую минуту, просто позвони и я приеду за тобой.
- Пап, ну не начинай, а? Я останусь здесь до конца лета - в июле здесь было ужасно жарко и мне нетерпелось скорее зайти в прохладный дом, а не выслушивать очередные нравоучения.
Отец вздохнул, обнял меня на прощание, ласково погладил по голове:
- Хорошо. Отдыхай, Аль. Нужно набраться сил, перед учебным годом.
Об этом думать вообще не хотелось. Выпускной класс представлялся бесконечной пыткой.
- Ну все, пап. Поезжай, а то не успеешь добраться до вечера - я высвободилась из его объятий.
- Dobroi, Грэй. Зайдешь в дом? - раздался за моей спиной мягкий голос Амалы. Я обернулась и улыбнулась ей. Темные тронутые серебром волосы были заплетены в косу, лучистые темные глаза смотрели с прищуром. Она облокотилась на перила, подобрав край легкой терракотовой шали.
- Нет- отец покачал головой. - Я только завез Аль. Мне нужно обратно в Сан-Диего, завтра на работу...- мне показалось что он оправдывается.
- Как всегда.- пожала плечами Амала - Удачной дороги.
Отец кивнул, повернулся ко мне, погладил по щеке:
- До встречи, дочка. Звони хотя бы время от времени?
- Хорошо - улыбнулась я, покривив душой. Лето в резервации означало веселье на всю катушку. Молодые романы славились своей безбашенностью.
Отец сел в машину, завел мотор и мое лето началось.
Я радостно бросилась в объятия Амалы.
- Бабушка Амала, как я скучала! - я вдохнула терпкий аромат трав, солнца и еще чего-то неповторимо родного.
- Здравствуй, Tshera. Дай-ка я на тебя взгляну - она улыбнулась, покачав головой. - С каждым годом ты хорошеешь. Повезет твоему избраннику. Ты вылитая Флорес. - она никогда не говорила, что я похожа на мать. В моей семье были свои законы "омерты". Амала никогда не сможет простить внуку, что он оставил мать сбежав с какой-то чужачкой, да к тому же еще и бросившей своего ребенка. Флорес простила сына и приехала к нему помогать воспитывать 3-х летнюю дочь, но Амала была романа до мозга и костей. Для нее семья была превыше всего и такое предательство не могло быть прощено. Она никогда не называла меня именем, которое дал мне отец, переиначив его на язык своего народа. Шэра - так звучал "свет рассвета" на языке цыган. Амала не уставала твердить что во мне есть наследие Рэйндхартов, а значит я "романа рат" - «цыганская кровь».
- Не надо мне всяких избранников- фыркнула я. - Мне и так хорошо.
- Это уж за тебя судьба решит- мудро улыбнулась Амала и оглянувшись к двери крикнула:
- Стефан! Ты занесешь вещи в дом или прикажешь старой женщине самой их таскать?
Послышались шаги и на крыльцо, вышел Стефан, предмет моего обожания с 12 лет. Он был высокий, атлетичное сложение подчеркивал темный, золотисты загар.
Глаза были цвета безлунной ночи и улыбался он так, что у меня дрожали коленки. Еще ему было 20.
- Шэра - он обнял меня, отрывая от земли. - Как ты выросла! А я еще помню как ты носилась по резервации с ободранными коленками.
Я нахмурилась. Он что ослеп? Какие коленки? Я не девчонка - сорванец, я девушка! У меня наконец выросла грудь и вообще появилась фигура, я больше не смахиваю на гладильную доску!
- С тех пор многое изменилось - улыбнулась я так, как учила меня школьная подружка. С ее слов, после этой улыбки любой парень должен в немом обожании оказаться у моих ног. Похоже она ошиблась или же существует иммунитет. Стефан вполне стоял на своих ногах и улыбался. Придурок.
У меня было два месяца что бы разъяснить ему, что я уже девушка и если наши отношения с дружбы сделают новый виток, то я против не буду.
Амала как-то странно посмотрела на меня, потом на Стефана и хмыкнула.
Парень подхватил сумки и отнес ко мне в комнату. Я зашла за ним и присела на постель.
- Нормально добрались?
- Да, только всю дорогу отец слушал музыку 60-х и мне хотелось выскочить из машины
Стефан рассмеялся:
- Не переживай, на твоей вечеринке мы такое ставить не будем.
- Ты о чем?
- Если я скажу, то наши друзья объявят мне темную.
Я едва не подскочила от радости:
- Как они? Какие новости? Я слышала Томаш и Марика помолвлены?
- Сколько вопросов - он усмехнулся.
- Стеф, клянусь, если ты сейчас же не начнешь все рассказывать, то я буду выбивать из тебя информацию вручную!
- Успокойся, ruvesko. Все узнаешь вечером. - он взъерошил мои волосы. - Надеюсь ты среди своих городских друзей не отвыкла от посиделок у костра. А то знаешь...лес, комары.
- Я тебе не неженка! - я кинула в него снятым шлепанцем. Стеф поймал его как ни в чем не бывало и поставил на пол:
- Лучше отоспись, мы планируем веселиться до рассвета.

Стеф не соврал, хороший сон действительно помог моему организму осилить ночные посиделки. Томаш и Марика действительно оказались помолвлены, Милош и Рада стали встречаться. В общем тенденция парочек в нашей компании прослеживалась очень хорошо. Это навевало тоску, но ровно до того момента как Милош достал припрятанную к моему приезду бутылку какой-то наливки. В итоге, на рассвете Стэф пошел меня провожать. Дома в резервации были разбросаны хаотично и на удалении друг от друга. Поэтому мы шли по лесной тропке к деревне, о чем-то болтая.
Я была опьянена пряной июльской ночью, Стэфаном, ну и конечно наливкой. Нестерпимо сладко пахло цветами и травами. Прохладный ветерок приятно скользил по горячей коже, вызывая мурашки.
- Ты замерзла? - парень набросил мне на плечи свою куртку.
- Нет - протянула я и развернулась, держа его за руку. - Стэф?
- Да?
- По твоему я красивая?
- Конечно.
Я вела себя как пьяная дурочка, неумело заигрывая с ним. Хотя почему "как"?
- Я тебе нравлюсь?
- Ты не понравишься Амале, когда она увидит тебя под хмелем. Давай трезвей, ruvesko и пойдем - он улыбнулся и повел меня к дому. Попытка соблазна с треском провалилась.
Лето в резервации было сказочным, наполненным жизнью, солнцем и свободой. Мы проводили время на пляже, мотались в город на дискотеки и в кино, устраивали ночи у костра. Мне казалось что я наконец стала сама собой, без рамок, правил, предрассудков. Мне казалось что вес мир лежит у моих ног...
Но беда всегда приходит откуда ее не ждут.
За пару дней до моего дня рождения, на побережье я наткнулась на небольшую компанию: 2 парня и три девушки. Родители одного из парней сняли на лето дом в прибрежном, престижном квартале. Что бы не париться в обществе предков, парень пригласил своих друзей. Что можно было о них сказать? Классический образец, что делать с людьми деньги, внимание, всеобщее обожание и популярность.
- Привет, детка. Скучаешь?
Интересно, кто вбил в голову этим придуркам что от обращения "детка" мы таем? Прибить надо такого информатора. Бандеросы недоделанные...
- И тебе привет. Не скучаю и ты заслонил мне свет - тень белобрысого красавчика упала на книгу и мешала читать. Вот уж не знаю где он в моих словах нашел приглашение, но парень плюхнулся рядом со мной.
- Мы с друзьями вечером хотим зависнуть в клубе. Я кстати, Виктор, для друзей Вик.
- Рада за вас.
У меня не было желание с ним трепаться, с утра мы успели поцапаться со Стефом. Настроение у меня было очень хреновое.
- А ты...- парень намекал что я не сказала как меня зовут.
- А я хочу дочитать книгу. - отрезала я.
- я просто пытаюсь быть вежливым!
- Я признательна тебе за попытки, Виктор, для друзей Вик, но здесь тебе нечего не светит.
- Слушай, обязательно быть такой сукой? - "золотой" мальчик бесился если не получал что хотел.
- Сука - это женская особь собаки, а я девушка которая выбьет тебе зубы если ты не отвалишь, ясно?
Парень окрысился, собираясь что-то ответить, как над нами раздался знакомый голос:
- Какие-то проблемы?
- Не твое дело!
- Как раз мое - Стэфан подал мне руку, помогая встать. - Это девушка со мной, а тебе лучше уйти, avresko.
Блондинчик не рискнул связываться с цыганом и вернулся к своей компании, бормоча что-то.
Стэфан посмотрел на меня и обезоруживающе улыбнулся.
- Шэра, хватит обижаться. Я дурак, и виноват. Мы снова друзья?- парень приобнял меня за талию.
- Ты действительно придурок, но мы друзья.- улыбнулась я и мы пошли прочь с пляжа.

В день моего рождения небо заволокло темными тучами, окрасив все в стальные цвета, словно воздух выпивал все краски. Амала подняла на меня глаза, держа в руках Таро. Она никогда не гадала для развлечения, для цыган это грех. Старенькая колода надежно лежала в ее теплых, чутких руках. Прабабушка соглашалась гадать мне только в один единственный день, на мой августовский день рождения. В этот день романы рождаются заново и демоны теряют их след.
- Готова? - темные глаза излучали мудрость веков и тайну, которая заставила меня несмело кивнуть.
Карты легли на столик из темного дерева потертыми, пожелтевшими рубашками вверх.
- Хранители Востока, Духи Воздуха, Силы Зрения и Знания, будьте сейчас здесь
Хранители Юга, Духи Огня, Силы Страсти и Силы будьте сейчас здесь.
Хранители Запада, Духи Воды, Силы Исцеления и Чувства, будьте сейчас здесь.
Хранители Севера, Духи Земли, Силы Стабильности и Процветания будьте сейчас здесь.
Прабабушка Рейндхарт была шувани, так романы называли ведуний, мудрых женщин табора.
Первая карта легла в центр. Королева мечей.
- Вдова колоды - тихо произнесла Амала, с грустью смотря на меня. - Она сильна, потому что вынуждена. Некоторые воспринимают ее как холодную и упрямую, но именно на ее плечи ложится управление, когда нет Короля. Ее считают жестокой и бесчувственной, в то время как в ее сердце буря.
- Прошлое.
Вторая карта оказалась возле моей королевы, Башня. Переломленная башня, вспышка молнии.
- Падение и немилость. Ты никогда не простишь свою мать за то, что она бросила тебя.
Вдалеке громыхнул гром, я вздрогнула. Холодный ветер залетел в распахнутое окно и пробежался по комнате. Я натянула на плечи плед и продолжила наблюдать за Амалой.
Еще одна карта легла рядом.
- Занятно, Колесо Фортуны перевернуто. Ты слишком долго играла с ней, schevorra . И она заставит тебя расплатиться.
С трудом подавив желание облизать пересохшие губы, я неотрывно следила за руками Амалы.
Последняя карта легла в ряд. Десятка мечей.
- Тебе предстоит противостоять одному из самых трудных испытаний. Ищи спасительную нить, она приведет из бездны к свету.- Амала перевернула королеву рубашкой вверх и прошептала - Милостивые духи, я отпускаю вас. Ступай и ты, Шэра. Твои друзья тебя ждут что бы начать праздник.
Настроение у меня было малость подпорчено, но я скинула плед и вышла из дома. Небо потемнело еще больше, ветер развевал мои волосы и платье. Только бы успеть до того, как начнется небесный потоп...

В доме Стэфа собралась толпа молодежи из резервации и праздник в честь моего 16 дня рождения начался. Музыки 60-х действительно не было, зато было домашнее вино и море смеха. Ближе к полуночи компания уменьшилась, подарки были сложены на столе, а за окном бушевала гроза. Капли разбивались о стекло так сильно, что мы порадовались что находимся в доме.
Рада негромко напевала под гитару песню:
- Вздохи вились словно плети
В прахе пепла и слов
Только дверь слетела с петель
На пол рухнул засов
Я не знаю будь что будет
Наливайте, Барон
Тот, кого бояться люди
Пьет со мной горький ром...- мягкий голос цыганки выводил мелодию плавно, невесомо, словно она рисовала акварелью по глади воды.
Стэф приобнял меня за плечи и я с радостью прижалась к его теплому тело. Когда музыка и разговоры стихли, мы разошлись спать.
- Ложись спать здесь - кивнул Стэф на свою кровать. - А я спущусь вниз и лягу на диване. Рада и Милош заняли комнату родителей, так что лучше заткни уши подушкой - он усмехнулся.
- Мне уже 16 - я ответила похожей усмешкой.- Я не ребенок.
- Вижу...
Его синие глаза забрали сияние звезд и казались затягивали, как омут. Я сделала шаг вперед, обхватила руками за шею и поцеловала. Первый поцелуй превзошел все ожидания. Не было ни шума дождь за окном, не было ни комнаты. Весь мир исчез. Мои ладони соскользнули ему на плечи, затем на пуговицы его рубашки и стали их расстегивать. Но его руки грубо прервали это.
- Шэра...нет - его голос прозвучал хрипло.
- Лучше скажи "да"
- Шэра! - он отстранился. - Этого не будет! Ты же совсем ребенок!
Я не помню что еще он говорил, не помню что говорила я.
Легкие сжимались, щеки пылали от унижения и дождь лил как во время всемирного потопа. Я бежала по лесу.
- Шэра, вернись! - голос Стэфана был где-то далеко, придавленный грохотом стихии. Я бежала пока мышцы не стало жечь огнем, бежала пока гнев и обида не утихли, только тогда я остановилась и огляделась. Место было мне не знакомо. Быть этого не может, я же не сворачивала с тропы..или нет? Так, спокойно. Главное не паниковать. Выход всегда есть. Где-то вдалеке промелькнул свет. Дорога!
Хорошо, что я не ошиблась и это оказалось действительно так. Черт, я не знала насколько далеко удрала от резервации. Но похоже она осталась порядком позади.
Блеснул свет фар.
- Эй! - я отчаянно замахала руками и машина притормозила. На этом мое везение закончилось, за рулем оказался Виктор-для-друзей-просто-Вик.
- Садись - кивнул он. Между бурей в лесу и машиной с кретином, я выбрала кретина. В машине хотя бы сухо и она может довезти меня до резервации. С кретином как-нибудь разберемся.
-Что ты забыла в глуши в такой час?
Я молчала. Может последует моему примеру.
- Ясно. Поругалась со своим дружком?
- Просто довези меня до резервации. И мы расстанемся по хорошему.
- А что если я не хочу по хорошему? - его рука легла мне на колено и двинулась дальше.
- Убери руки!
- Расслабься ты, все нормально - его рука двинулась дальше и я тут же стряхнула ее. Первые отголоски страха начали просачиваться в мое сознание.
- Останови машину.
- Брось, мы почти доехали.
- Останови машину, я выйду.
- Прекрати ломаться, детка - одной рукой он дернул меня к себе впиваясь в мои губы и больно их прикусив. Я оттолкнула его, машина вильнула влево и ее занесло на мокрой дороге и вынесло на встречную полосу. Свет чужих фар ударил в лобовое стекло, оглушительный гудок. Виктору едва удалось избежать столкновения и машина, повиляв, остановилась у обочины.
- Какого хрена ты делаешь?! - он повернулся ко мне с перекошенным от ярости лицом. Я дернула дверь, что бы выскочить, но та не поддалась. Заблокировано.
- Открой двери - мой голос прозвучал как-то сипло.
- А не то что? Ты закричишь? - он осклабился и было в этом что-то дикое и звериное. Мое сердце колотилось как бешенное и слышала пульсацию крови.
Он схватил меня за волосы, грубо притянув к себе и укусил за губу. Я вскрикнула и ударила его кулаком в пах. Это дало мне несколько секунд что бы дотянуться до кнопки блокировки дверей.
Я выскочила из машины, но оступилась на мокрой траве и упала. В тот же миг его рука сжала мою лодыжку, извернувшись я ударила его второй куда-то в грудь. Хватка ослабла и я смогла вырваться. Бежать. Бежать. Бежать.
- Стой, сука! - его вопль полный ярости звучал за моей спиной. Проскочив дорогу, я нырнула в лес. Укушенная губа пульсировала огнем и я ощутила во рту привкус меди и страха. Не останавливаться. Я слышала его дыхание, я знала что он рядом. Бежать.
Ветки хлестали по рукам, я продиралась сквозь мокрые деревья. Ливень и страх захлестывали и мешали что- либо разглядеть. Тучи закрыли луну и я осталась в темноте, где-то рядом с преследователем. Не останавливаться. Не сдаваться.
Сильный удар сшиб меня с ног. Меня прижали к мокрой земле, не давая пошевелиться. Чужие руки шарили под моим платьем. Я извивалась, стараясь вырваться. Сильный удар оглушил меня. А потом горячая волна боли пронзила мое тело, вспарывая снизу доверху.
Время от времени я соединяла всего два слова. «Умоляю, нет» или «Нет, умоляю». Это все равно что дергать дверь, когда заело замок.
Ночь, когда мне исполнилось 16. Ночь когда темный мир стал еще темнее; когда все что я знала обернулось фальшью; когда во мне что-то умерло и моим спутником стал страх. Эта ночь всегда будет звучать симфонией дождя, его дыхания и моих криков.

Я не знаю сколько мне удалось пройти. Каждый шаг отдавался чудовищной болью, заставляя вскрикивать и закусывать губу. Горячая, липкая кровь стекала по бедрам и капала на землю и ступни. Меня шатало и все начинало утопать в тумане. Я облизала пересохшие губы, поморщившись от боли. Нужно пройти еще чуть-чуть. Все не должно закончиться так...не может...
Мне казалось что все мое тело превратилось в пульсирующий сгусток боли. Только боль и кровь. Меня не существовало.
Больше не могу...Все...
Я стала падать в пустоту, но чьи-то сильные руки подхватили меня.
- Шэра!!!
Глаза безлунной ночи...
- Машина...Вик...тор...- прошептала я задыхаясь. - Не смогла....убежать...
Темнота и боль поглотили меня.

" Пустите! Я должен увидеть ее! Это моя дочь!"
"Сэр, она еще не стабильна! Врачи делают все что в их силах!"
Звуки проникали в пустоту периодически и почти тут же растворялись.
"Альба! Альба, доченька, ты слышишь меня?"
Я не могла проснуться от этого кошмара.
"Сделайте еще одну инъекцию..."

Веки казались ужасно тяжелыми, но я все же открыла глаза. Белый. Палата. Я в больнице. Меня опутывали провода. Пищали приборы. Рядом тянулась капельница.
- Где я? - хрипло произнесла я. В горле ужасно пересохло, хотелось пить.
- Господи, ты очнулась! Альба, доченька! - рядом оказался отец и осторожно сжал мою руку. Под его глазами были черные круги, выглядел он измотанным и постаревшим лет на десять. - Ты очнулась, я боялся, что...- его голос дрогнул. - Я позову врача.
Он вышел. А с моим сознанием стала возвращаться память. День рождения. Ссора. Дождь. Машина. Опасность. Лес. Бег. Боль. Кровь.
Сколько прошло времени? Как я здесь оказалась?
Появившийся врач почти ответил на мои вопросы. Я нахожусь в госпитале Святой Марии третьи сутки, вчера меня перевели из реанимации в палату. Врачи действительно боролись за мою жизнь. Толи потому что они верны клятве Гиппократа, толи потому что отец пригрозил сравнять их госпиталь с землей.
В палату вошла медсестра.
- Доктор, полиция хочет поговорить...
- Шли их к черту - оборвал ее врач. - Ей нужен покой и отдых. Когда ей станет лучше, тогда пусть и явятся.
- Как скажете - кивнула медсестра, бросила на меня взгляд полный сочувствия с ноткой страха и вышла из палаты.
- Альба, я сделаю тебе укол и ты поспишь. Тебе нужно поправляться, иначе твой отец сляжет на соседнюю койку.
Игла вошла под кожу и то что было в шприце заструилось в моей крови, заставляя мой организм засыпать.
Через несколько дней мне действительно пришлось поговорить с полицией и рассказать о той ночи. При имени Виктора они помрачнели, но ничего не сказали. Как я потом узнаю из газет его тело нашли в лесу несколько дней спустя после того, что он сделал. Ему вырвали горло. Стэфан пропал. После того, как он привез меня в госпиталь, никто его больше не видел.
Из больницы меня выписали и отец завез меня в резервацию забрать вещи. Пока он укладывал сумки в багажник, Амала обняла меня на прощание и неожиданно тихо произнесла:
- Забудь Стэфана и не ищи. Тьма забрала его.
Я так и не узнала, что она имела в виду. Но это было мое последнее лето в резервации, отец запретил мне приезжать туда. Не одной мне воспоминания причиняли боль.

Кому нужно прошлое, думала я, как всякий ребенок. Я не предполагала, что прошлому могу быть нужна я.
Джонатан Сафран Фоер. Жутко громко & запредельно близко

Её губы говорят «Нет», её гормоны кричат «О, Боже, Да, Ещё!!!
Доктор Хаус

Машина несла нас по ночному шоссе. Ричард расслабленно откинулся на сиденье и одной рукой вел машину. Мне бы такие выкрутасы  аукнулись сломанной шее и разбитой машиной. Играл джаз. Похоже я начинаю узнавать его предпочтения или мне просто так кажется.
- Ты любишь ночь? - неожиданно спросил он.
- Раньше любила. Ночь делает все мягче. Все виделось иначе. А теперь у меня просто нет выбора.
- Я до сих пор верю, что ночь — лучшее время для чудес.
- Я больше так не думаю. Для меня ночь - это время когда мне нужно выжить. Дни всегда прекраснее, чем ночи. Ночи никогда такими не будут. Никогда.
Мы замолчали.
- Я скучаю по солнцу - тихо произнесла я. - По тому как теплый ветер касался кожи. Даже по жаре тоскую.
Он нахмурился.
- В жару всегда было хуже. Я до сих пор помню переполненные больницы..
- Ты был врачом? - я попыталась отмахнуться от запахов которые мне навеяло это слово. Пот, горячий металл, запах старости, болезни и смерти.
Ричард кивнул.
- Я совсем о тебе ничего не знаю, но надеюсь за эту поездку мы узнаем друг-друга по лучше.
И ведь действительно, что я о нем знала? Его клан, его Сира, что англичанин и пожалуй все. Некоторые люди как открытая книга, а другие полны тайн. Узнаю ли я этот секрет?

Впереди показались огни. Мы прибыли в Сан-Хосе.

Отель оказался приятным исключением из тенденции оформления в стиле хай-тек. Деревянные панели, фойе в теплых кофейных тонах, янтарный свет ламп. Из боковых дверей, ведущих в бар,  слышался смех и струился запах кофе. Напряжение ослабило свою хватку. Завтра вечером я буду уже в резервации.
- Я сама понесу свои вещи! - обернувшись я увидела, что Ричард без особых усилий несет наши чемоданы. Он посмотрел на меня, покачав головой.
- Ну Ричард!
- Для тебя это принципиально?
-Может ты ущемляешь мои права? - я скрестила руки на груди.
- Отдадим честь нести чемоданы коридорному? - он улыбнулся и я кивнула. Люблю компромиссы.
Мы поднялись на лифте на третий этаж. Ричард протянул коридорному чаевые и мы вошли в номер.
- Чур я первая в душ! - объявила я, вытаскивая халат из чемодана.
- Как пожелает леди - улыбнулся Ричард и расположился на диване.
Душ окончательно вернул меня к жизни. Ну..в какой-то мере. Теплые струи били в спину, стекали по телу. Я блаженно зажмурилась. Пока все шло как нужно.
Завернувшись в полотенце, я сняла заколку и волосы тяжелой, чуть влажной волной упали на плечи. Протерев ладонью запотевшее зеркало, я придирчиво разглядела себя в зеркале. Убедившись, что все в порядке, я переоделась в ночную рубашку и одела длинный шелковый халат.
Миновав гостиную, я вошла в спальню и хотела сказать Ричарду в шуточно-игривой форме, что ванна свободна. Я застыла на пороге, несессер звучно шлепнулся из моих рук на пол.
Постель была застелена шелком и усыпанная лепестками роз. Рядышком было шампанское в ведерке со льдом. Мамочки...
Я испуганно посмотрела на Ричарда.
"И ты, Брут?"
- Наверное решили что мы молодожены - пожал он плечами. -  Я в душ.
- А...да. Я пока вещи распакую.
Когда он вышел, я шлепнула себя по лбу. Дура.
Я  доплатила портье, что бы в комнате была одна большая кровать. Решила преступить к заданию Сира. Совместный сон сближает.  Подкупленный портье либо меня не понял либо уж очень рьяно отрабатывал свой гонорар.
Разложив вещи и повесив одежду в шкаф, я остановилась у постели.
Бархатистые лепестки в моей ладони ласкали кожу. Кружа, они падали на прохладный шелк постели.Вернулся Ричард, одетый в халат  Я нервно сглотнула. Спрячусь в шкаф и хрен он меня оттуда выкурит. Я даже уже наметила маршрут отступление, но потом опомнилась. Это же Ричард!  Не будет он ко мне приставать, мы же друзья.
Халат на груди был не плотно запахнут и виднелся треугольник светлой кожи. Она все еще влажно поблескивала от воды. Низ живота стянуло знакомым ощущением. Может шкаф все таки не такая уж плохая идея?
Но похоже Тореадор ничего не заподозрил и устроившись на кровати, похлопал рядом. Я осторожно устроилась рядом.
- Итак, что мне нужно знать о тебе и твоей семье?
Я рассказал что моя семья делится на три ветви:романскую, американскую и итальянскую. Рассказала про отца, про мать. Что-то говорилось легко, что-то застревало стеклом в горле.
- Как ты представишь меня своей бабушке?
Меня словно шарахнуло баскетбольным мячом по голове.
- Блииин - с чувством произнесла я. Об этом я совершенно забыла. Если я заявлюсь с мужчиной, который не является  моим мужем или женихом, то...
-Ричард, мне придется тебя кое о чем попросить...- жалобно начала я. - Нам придется соврать что мы женаты.
- Хорошо.
Что, вот так просто? Никаких услуг и договоров, подписанных кровью?
-Спасибо, ты меня спас.
- Тогда нужно будет заехать по дороге в ювелирный - кивнул он.
- Зачем тратить лишнее время? Наверняка в коробки с крекерами еще запихивают сувенирные колечки...
- Пожалуйста, скажи что ты пошутила?
Я виновато посмотрела на него, он улыбнулся, покачал головой:
- Моя жена такое носить не будет - он взял мою руку и коснулся губами моего безымянного пальца. По спине пробежала легкая дрожь. Как-то странно мое тело на него реагирует.
- Я рада что ты поехал со мной - неожиданно произнесла я и он мягко улыбнулся.
- Я тоже. - он коснулся моих волос и я закусила губу, что бы эти ощущение исчезли. Слишком все на грани...
- Почему для тебя так важна поездка сюда?
- Пытаюсь быть храброй, пытаюсь доказать самой себе что могу побороть страх.
Ричард не прерывал меня, он внимательно слушал все что я ему рассказывала., надломанным, испуганным голосом, полного битого стекла моей жизни.
  На каком-то моменте, он обнял меня и прижал к себе. Я уткнулась в него носом, пытаясь не дать боли поглотить меня, и продолжила рассказывать о том лете, когда все изменилось.Эта тайна была дырой в моем сердце, в которую проваливалась любая радость
 Я чувствовала скользят мокрые капли  по уставшим улыбаться щекам, оставляя влажную дорожку. Кого я обманывала? Мне все еще страшно возвращаться к этому кошмару. Для меня та ночь так и не закончилась, солнце так и не зажглось.
Страх, боль, отчаяние, ненависть, злость, печаль, вина, безысходность – все слилось единым потоком. Но, несмотря на это, у каждого чувства был свой вкус. Я различала их. Боль – горькая, жгущая мои легкие и горло. Страх – холодный и обволакивающий, как азот. Отчаяние – соленое и теплое, как мои слезы. Ненависть – сухая и горячая. Злость – горькая и перченая, как индийские специи. Печаль – кислая, как лимонный сок. Вина – тяжелая топкая и глубокая, вяжущая во рту. Безысходность – прозрачная и прохладная, как дым от сигарет или туман, окутывающий тебя, от нее не укрыться, она обволакивает все тело. И тогда скулы начинает сводить от ужаса. Я опустела. Все вырвалось
Время помогает только научиться перенести удар, а потом жить с этими ранами. Но все равно каждое утро, стоит только открыть глаза, ощущаешь боль. От этого можно убегать, но невозможно убежать.
И сейчас я лежу в объятиях своего друга и и пытаюсь найти у себя внутри что-нибудь живое. В пустоте моей  боли  должен, просто обязан зародиться какой-нибудь шарик, искра, точка опоры. Любая хрень, за которую я смогу уцепиться.
- Все позади - шептал Ричард, обнимая меня и гладя по волосам. - Это все в прошлом. Теперь ты другая.
Я шепот мягким,  прибоем забирал мою боль, как осколки раковин с побережья. И тогда я почувствовала как он стирает слезы с моего лица и в следующий миг его губы мягко накрыли мои.
И тогда мне показалось что все так и должно быть. А потом его руки оказались на моих плечах, скользнули на талию, развязывая пояс халата.
- Ричард...я не могу...
- Почему? - его губы коснулись моего плеча и меня окатило жаром.
- Так нельзя...Это неправильно - я попыталась отодвинуться. - У меня есть Майк и я люблю его...
- Я не претендую на твое сердце - шепнул он
Решаться на случайный секс надо так, чтобы потом не заглядывать мужчине  в глаза, надеясь, что он предложит встретиться завтра. Секс люди в большинстве своём используют как наркотик — чтобы избежать от действительности, забыть о своих проблемах, расслабиться.

Мы касались двадцатью пальцами четырех рук наших тел. Мы дотрагивались четырьмя губами четырех губ. Мы тянули четырьмя руками четыре руки. И сливались в чем-то одном. Чему не хотелось давать названия.

 

— И это говорит человек, который меня трахнул!
— Это был несчастный случай.
Блудливая Калифорния



Вокруг были новые запахи: легкий запах лаванды от подушки, хлопка простыней и роз. Я была в отеле в Сан-Хосе, вместе с Ричардом. Ричард...
Я повернулась на бок и потянулась, скользя руками по простыне. Кровать все еще была усыпана лепестками, большая часть конечно оказалась на полу, когда второпях было скинуто покрывало. И то что было после...Господи, что я натворила...

" Мы откинулись на подушки и я засмеялась:
- Так вот для чего Тореадорам нужна Стремительность.
Счастливо расслабленное тело, по которому изредка пробегает сладострастная судорога
Ричард рассмеялся в ответ и этот смех почти ощутимо скользнул по моей коже, заставив вспомнить полученное наслаждение. Я помнила вкус его кожи в пяти местах: за ухом, над ключицей, под коленом , на сгибе локтя, и между лопатками.
Память о величайшем чувстве на свете. Это не кокаиновый порошок и не алкогольный дурман. Страсть, секс, вдохновение, ощущение того, что жив и кому-то нужен, — все это обволакивает постоянно ускользающее от нас время. Мне нравилось чувствовать это. И я не могла ничего с собой поделать. Я внезапно поняла, что снова желала это испытать. Даже если потом возникнут серьезные проблемы. И вот это уже должно было пугать.."

Я открыла глаза. Ричарда не было. Разумеется, он просыпается раньше меня. Шума воды или телевизора слышно не было. Возможно он просто уже спустился в фойе.
Перевернувшись обратно на спину, я приподнялась, что бы взглядом отыскать одежду, сброшенную вчера и замерла. Меня словно окатили ледяной водой. В кресле, на против постели, сидел Майк. Бруджа скрестил руки на груди и смотрел на меня.
Мое тело окаменело и невозможно было пошевелиться. Свинцовая тяжесть.
Оцепенение исчезло, когда он поднялся с кресла и пошел к постели.Каждый его шаг отдавался в моей голове приговором. Мои руки попытались натянуть простынь как можно выше, но она запуталась в ногах и грудь удалось прикрыть с трудом.
Майк подошел вплотную и внезапно, молниеносным, почти звериным рывком, навис надо мной. Я сжалась от страха. Одной рукой он коснулся моей щеки и я замерла, ожидая удара. Но он лишь посмотрел на меня, окинул взглядом смятую постель и в его глазах осколками разлетелась вера, оставляя за собой холод тоски. Жестокая усмешка искривила губы, которые когда целовали меня, говорили что я нужна...
- Ты же говорила, что любишь меня...- его голос прозвучал глухо, как осенний сухой ветер. Голубые глаза потускнели и в них не осталось ничего. Пустота. Свет которым я так дорожила исчез. Лучше бы он меня ударил...
Но у него был план по лучше. Он отошел от кровати и достал пистолет, прицеливаясь. Я не пыталась убежать или защититься. Я заслужила это. Поэтому просто закрыла глаза.
Громыхнул выстрел. И белые простыни расцвели кровью и алыми лепестками роз.

Я резко открыла глаза. Кресло пустовало. Шумела вода в ванной. Я попыталась сделать глубокий вдох, но легкие словно сжали. Мне казалось что я проваливаюсь в пустоту. Окружающий мир утратил четкость.
- Альба? - в дверях стоял Ричард. - Ты в порядке?
- Он знает - прошелестел голос, который показался мне чужим, но слетел он с моих губ.
Ричард присел рядом, положив полотенце на постель. Я задела его ногой и почувствовала что оно все еще влажное.
- Альба - мягко позвал Ричард, касаясь моей руки.
- Мне снилось что Майк был здесь. И...и простыни были так красноречивы смяты...а я....боже...- я закрыла глаза. Ричард, обнял меня.
- Успокойся. Это просто плохой сон. Майк в Сан-Диего и вряд ли помчится сюда. Он не узнает.
Железный обруч сдавивший мою грудь стал исчезать.- Прими душ и одевайся. Встретимся в фойе.
Я встала с постели и вышла из спальни как можно быстрее, пока Ричард не начал снимать свой халат.

Когда я спустилась, Ричард сидел в кресле и читал газету. Перед ним на столике стояла чашка с чаем. Он увидел меня, отложил газету и окинув взглядом, улыбнулся. Сегодня мы выглядели гармонично. На нем были светлые брюки и белая шелковая рубашка. На мне шифоновое платье в пол, с открытыми плечами. От низа платья вверх , почти до бедер, тянулись нарисованные батиком сиреневые ирисы.
- Чудесно выглядишь.-
- Спасибо - я улыбнулась. - Ты тоже. Блондинка на рецепшене прям таки пожирает тебя глазами. Как твоя потенциальная жена я должна дать ей пощечину?
- В другой раз. Я уже спросил у портье где здесь ювелирный.
- Да ну? - я обернулась и портье, которого я подговаривала, подмигнул мне и расплылся в улыбке Если бы я могла, то покраснела бы под цвет ковра под моими ногами. Иногда быть мертвой, не так уж плохо

До ювелирного мы добрались довольно быстро и началось веселье. Наверное я поэтому и попросила именно его поехать со мной. Мне почему то казалось что он не воспримет все это как флирт и это просто будет шуткой.
- Золото?
Я показала язык.
- Бе. Терпеть не могу золото. Вульгарно.
Тогда Ричард выбрал пару колец из платины. Мое было легким, ажурным и усыпано бриллиантиками. Мужской вариант был классическим, но смотрелся эффектно. Я даже чуть было не предложила махнуться, но Ричард уже успел преклонить колено и начать пафосную речь. Я бы пожалуй прониклась, если бы не чертики в его глазах.
- Бери меня. Я вся твоя - ответила я. Ричард улыбнулся:
- Ловлю на слове - и кольцо перекочевало на мой палец.
- Кстати, а какая у тебя фамилия? - запоздало поинтересовалась я.
- Кенсингтон. А что?
- Да нет, ничего. - я уже успела примерить его фамилию к своему имени и осталась довольна.

Деревья высились в темноте, как великаны из сказок. Я зачарованно смотрела в окно. Лето в резервации всегда было особенным.
- А? - я повернулась к Ричарду.
- В резервации можно охотиться? - терпеливо повторил он.
- Лучше не стоит, извини.
- Без проблем. Ты уже придумала как мы познакомились?
- Нуу....- я улыбнулась. - Однажды я умерла и узнала, что вампиры существуют. ..
- Можешь не продолжать. Мы познакомились...ну скажем в картинной галерее. Слово за слов и...
-..ты затащил меня в постель? - ехидно подсказала я.
- Пригласил на ужин - поправил меня Ричард. - Хотя твой вариант можно было бы исполнить после ужина.
- Все вы мужики одинаковые - улыбнулась я. - У нас завертелся роман.
- И в один прекрасный день я предложил тебе...
- ...секс в троем! Что? По моему у меня получается угадывать.
Ричард покачал головой.
- Твоему отцу мы ничего не сказали. Кстати почему?
- Что бы он не кинулся к тебе в ноги с благодарностью , что ты меня забираешь - фыркнула я. - А если серьезно, то он считает что ни один мужчина меня не достоин.
- Даже потомственный английский аристократ?
- Даже потомств..-я осеклась. - Ты серьезно?
Он кивнул.
- Чего я еще о тебе не знаю?
Он провокационно улыбнулся, демонстрируя что очень много.
- Кхм...вот и вся история. Кстати, здесь поворачивай - мы едва не пропустили поворот. Машина с мягким шуршанием подъехала к дому. На веранде и в доме горел свет.
Мы вышли из машины и на пороге дома показалась моя прабабушка. Я радостно пискнула и подбежав к ней, обняла. Он погладила меня по голове и улыбнулась:
- Ну здравствуй, внучка. Доброй ночи - это она уже сказала подошедшему Ричарду.
- Рад с Вами познакомиться - Ричард поцеловал ее руку и бабушка улыбнулась:
- Проходите в дом.
Я посмотрела на Ричарда:
- Охмуряем пенсионеров? - мне всегда было любопытно, когда мое ехидство его доконает и он просто шлепнет меня по заднице. Пока он просто обнял меня за талию и мы вошли в дом.
Здесь было все, как я помнила. Словно и не было этих шести лет. Как будто я просто на минуту вышла и тут же вернулась.
- Tshera, ты не могла бы помочь мне на кухне?
Я прошла на светлую кухоньку и бабушка не отрываясь от готовки, спросила:
- Как это с тобой случилось?
- Замужество? Ну там как по классике долго и счастливо...
- Я не об этом. - сказала она и повернулась ко мне. - Как ты стала вампиром?

Прошлое подобно разбитому зеркалу. Пытаясь собрать осколки воедино, можно порезаться.


- Я не понимаю о чем ты. - я попыталась улыбнуться. Вышло бездарно и фальшиво. - Но думаю нам с Ричардом лучше уехать.
Я повернулась на каблуках, что бы уйти. Мне не хотелось видеть как сейчас рухнет еще один мир в моей жизни.
- Альба Элена Сальваторе, немедленно вернись. - я знала этот тон. В детстве за ним следовали неприятности. Так что это было даже покруче Доминирования и Презенса. Я села за стол, напротив Амалы. Серая, вязкая горечь растекалась внутри. Неужели теперь я потеряю последнее что связывало меня с человеческой жизнью? Неужели еще один мир рухнет у меня на глазах?
Мягка, морщинистая ладонь легла на мою.
- Tshera... мое имя прозвучало как дуновение ветра. Он успокаивал и давал шанс на надежду. Я с трудом заставила себя поднять на нее глаза.
- Не я выбирала такую судьбу - тихо произнесла я.
- Я знаю. Все предопределено заранее и мы не в силах это изменить. - она пожала плечами.
- Значит я больше не могу сюда приезжать? - тихо спросила я, водя пальцем по узорам дерева на столешнице.
- Почему? Это был и остается твой дом.
- Но я же....- я запнулась. Я кто? Монстр, вампир, покойник? - Я же больше не человек.
- Ты была и остаешься моей правнучкой. Семейные узы священны. А теперь скажи мне честно, что тебя связывает с этим юношей?
Если бы я могла покраснеть, то была бы под цвет шали Амалы.
- Мы друзья - сказала я.
- Ты уверенна? - она прищурилась. Я вспомнила ночь в отеле и жалостливо посмотрела на нее.
- Ты знаешь что это недопустимо, я не одобряю этого.
- У меня не так много и вариантов осталось. Замуж я уже точно не выйду.
А вот это было обидно. Не смотря на мою взбалмошность, меня воспитывали в традиционном стиле: замужество-дети-дом. Самое смешное, что эта мысль не была мне так уж и отвратительна.
- Иди к нему. Я принесу вам что-нибудь перекусить.
- Вряд ли ты хранишь пакеты с кровью в холодильнике - с подозрением сказала я.
- Нет, яблоки и молоко - как ни в чем не бывало сказала Амала.
- Эмм....это не...
- Ты мне доверяешь?
Я кивнула и вышла из кухни. Ричард сидел на диване и с интересом изучал обстановку.
- Она все знает и считает это нормальным. И кажется это еще не весь разговор.
Ричард нахмурился и собирался что-то сказать.ю но в комнату вошла бабушка с подносом. Два высоких стакана с молоком и зеленые яблоки.
Я взяла один из них, принюхалась. Пахло как молоко. Я осторожно сделала глоток. На вкус тоже было как молоко. Я просветлела и ополовинила стакан. Ричард надкусил яблоко, задумчиво пожевал его. Пена изо рта у него не пошла и судорог не было, поэтому я стащила себе второе и с радостью вгрызлась в него.
- О чем ты еще хотела поговорить?- я наконец прожевала яблоко.
- С тобой хотел поговорить Алеко.
- С какой радости? - Алеко был молодым, взбалмошным цыганом. Я таких называла "без упрека, страха и мозгов".
- Будь более вежливой, девочка. Он покровительствует семье более 3 х столетий.
А вот тут яблоко наконец встало у меня поперек горла. Ричард участливо похлопал меня по спине.
- Равнос? - прохрипела я. - Что я еще не знаю о своей семье? Кстати, а ты знала...
- О твоей матери? Конечно. Поэтому я старалась ограничить ваше общение.
- Чудесно. Мама - гару. Алеко - Равнос. Я - нежить. А папа кто? Фея?!
Амала покачала головой.
- Нет, его это не коснулось. Но я никогда его не прощу, что он мог обречь тебя существование зверя. Я молилась что бы в тебе не начали проявляться признаки крови твоей матери.
- Я слышу "но"
- Но отец забрал тебя в начале перелома. Тебе было только 16 и все могло начаться в любую минуту. Поэтому я не знала, что с тобой произошло.
- Я была бы оборотнем...вот счастье то! В принципе я все равно монстр, но с хорошей эпиляцией...
Да, жалость к себе это плохо.
- Он ждет вас на крыльце, ступайте - она улыбнулась Ричарду. Похоже он ей нравился и она его одобряла. Я вдруг подумала что бы было если бы я привезла знакомиться Майка. Нет, нет, даже думать не хочу. Мне потрясений на сегодня хватит.
Алеко действительно сидел на крыльце. Таким как я его помнила 6 лет назад. 17 летний парнишка, с непослушными черными вьющимися волосами, темными, бархатными глазами и насмешливой улыбкой.
- Здравствуй, красавица. А ты выросла...и округлилась.
- В талии? - в ужасе спросила я, забыв что передо мной старейшина Равнос.
- Да нет...- он усмехнулся. - Скорее чуть выше и чуть ниже.
Я посмотрела на него фирменным взглядом из серии "какое ты хамло" и спросила:
- Ты хотел поговорить?
- Какая ты прямолинейная. Взрослеешь. Кстати - он прищурился - надеюсь вы не охотились здесь?
Я покачала головой
- Правильно. Это моя территория.
- Мы ничего не нарушили. Так что ты хотел?
- Нетерпелива. Она во всем такая? - этот вопрос был Ричарду и звучал он слишком двусмысленно. На мою радость Ричард отличался чудесным воспитанием:
- Зато у нее масса других достоинств.
- Скучные вы. Я приглашаю вас в свой дом. Пойдемте.
Что-то мне подсказывало, что лучше не отказываться. Мы пошли по дороге от дома, удаляясь в ночную темноту.
- Срежем через лес и..
- НЕТ! - Алеко повернулся на мой вскрик.
- Так будет быстрее.
- Я не пойду туда - я замотала головой. Страх сковывал как путы. Мне показалось что стало еще холоднее, еще темнее. Что стоит мне только войти туда и деревья сомкнуться за моей спиной и в этот раз я уже не выберусь.
Ричард взял меня за руку и успокаивающе поглаживал мою ладонь пальцами:
- Думаю можно пройти и по дороге?
Равнос пожал плечами и мы вернулись на тропинку. Темнота вокруг меня немного отступала, холод ушел. Я понимала что все это было не настоящим, а только в моей голове, но безопаснее я себя от этого не чувствовала.
Я старалась вспомнить об этом месте что-то хорошее:солнечные поляны, ароматный запах трав, пение птиц. Детьми мы играли здесь со Стефаном. Стефан....
Это имя отдалось во мне глухой болью.

Дом казался ветхим и вряд ли жилым. По стенам переплетались трещины и вьюнок, как кровеносные сосуды. Осталось взглянуть на сердце дома.
- Проходите.
Я вошла и у меня отвисла челюсть. Версаль по сравнению с этим жалкая лачуга плебеев. Я не могла сосредоточить взгляд на чем-то одном. От такого блеска начинала кружиться голова.
- Красиво, правда? - будничным тоном сказал Равнос. - Я бы хотел поговорить с тобой лично, а твой друг пусть подождет тебя здесь.
Я оглянулась на Ричарда.
Он подбодрил меня улыбкой, но и настороженность не ушла из его глаз. Да, я помню. Равносам верить нельзя. Но мне опять казалось что у меня жжет кончик носа. Значит я узнаю что-то любопытное. Поэтому я улыбнулась Ричарду и пошла за Алеко.
Раздвижные двери в кабинет бесшумно закрылись за моей спиной. Я обернулась. Словно двери здесь и не было, сплошная деревянная панель.
Я шагнула вперед и мои туфли едва ли не утонули в мягком ворсе роскошного персидского ковра. Антикварная мебель, массивный дубовый стол, статуи...я бы назвала это комплексами, но большинство зовет это стремлением к роскоши. Мое финансовое положение наладилось после конкурса, но до ковров и статуй мне еще далеко. Вот если бы в мою квартирку как-нибудь втиснуть оружейную...
Видимо мое лицо стало слишком мечтательным, поэтому Равнос напомнил о себе.
- Зачем ты приехала в резервацию?
- Навестить семью.
- Спустя шесть лет? А что так рано?
Он меня всегда бесил. Сейчас бесит сильнее. Не все меняется в лучшую сторону.
Я пожала плечами и спокойно посмотрела на него.
- Почему тебя это волнует?
Если не знаешь что ответить, забрасывай спрашивающего вопросами. Пусть и они помучаются.
Он усмехнулся, встал и стал медленно обходить стол, оказываясь у меня за спиной.
- Зачем ты приехала?
- Навестить семью.
Его руки слегка сжали мои предплечья, его губы слегка коснулись моего уха:
-Лжешь...
Я замерла.
- Ты приехала за ним...Чувство вины или же...нечто большое?
- Прекрати лезть в мою голову - я дернулась вперед и его ладони соскользнули.
- Я хочу знать правду. Что тогда произошло?- я обернулась к нему. - Скажи мне.
Годы. Годы под тяжестью лжи, неведения и вины.
Он посмотрела на меня, словно увидел впервые.
- Он сам сделал свой выбор.
- О чем ты?
- Стэфан заключил сделку что бы отомстить за тебя. В обмен он должен был остаться у своих...кредиторов.
- На сколько?
- Навсегда.
Холод и темнота снова стали поглощать свет во мне. Бездна становилась ощутимо ближе...
- Где он? С кем была заключена сделка?
- Греза, королевство фей. И он связался с Неблагим двором.

Когда-то произошел Раскол. Людям больше не были нужны чудеса, они отвернулись от магии в сторону своего безопасного, обычного мира. Где на все вопросы всегда были четкие и простые ответы. Люди забыли про мечты.
Но феи остались среди людей и появилось королевство Грезы - место чудес и кошмаров.
И Стэфан Сейчас там, в графстве Горьких Слез.
- Мы должны ему помочь!
- "Мы"? - Равнос улыбнулся.
- Ладно, я сама ему помогу!
- А ты знаешь как туда попасть?- спокойно спросил он.
Я глубоко вздохнула и сжала подлокотники кресла.
- Я думаю ты мне покажешь.
- И что же тебя натолкнуло на подобную мысль?
- Алеко, во мне кровь романов. Я - часть семьи.
- Ну возможно услуга меня устроит.
- Я еще не в праве это делать.- я нахмурилась, осознавая в каком положении я сейчас оказалась. Я недонеонат, качаю права старому Равносу и пытаюсь взлезть в мир фей. По-моему со мной что-то не так.
- А кто твой Сир?
- Анджела.
Ах Анджела! Да, я помню ее...Восхитительна.
Я поморщилась. Очень надеюсь что его лапы не коснулись моего Сира.
- Мы спали, потом она мне надоело.
Мой внутренний Зверь зарычал, требуя оторвать голову наглому цыгану. Да как он посмел? Бросить Анджелу! Эту божественную женщину!
- Я должна помочь Стэфану!
- А с чего ты взяла, что ему там плохо?
Я промолчала. Что я действительно могла знать? Охотники тоже считают что нас следует убить и спасти бессмертную душу. С сотворения мира мы знаем куда приводят благие намерения. Мир потому и злой, что он не без добрых людей.
- Хорошо. Если ты говоришь что ему так лучше...- я поднялась с кресла, собираясь уйти.
- Ты даже не хочешь взглянуть на него?
На окне, по ту сторону, сквозь ночную темноту стали проступать очертания комнаты. И что-то еще....На холодном металле поблескивала кровь. Кандалы врезались в запястья. Цепи были натянуты и боль в суставах должна была быть адской. Мужчина поднял голову и с его губ слетел беззвучный крик. Это же...
- Стэфан - прошептала я, не в силах поверить увиденному. - Это невозможно...Ты же сказал, что там ему лучше!
-Здесь бы его ждала более худшая участь за убийство.
Я повернулась и вышла из кабинета.
Ричард подошел ко мне.
- Что произошло?
- Это я во всем виновата. Из-за меня...
После моего рассказа, Тореадор покачал головой:
- Если ты действительно спрашиваешь моего мнения, то я против этой затеи. Ты не можешь ему верить, ты не знаешь насколько это опасно.
Мы брели прочь от дома Равноса и я пыталась принять хоть какое-нибудь решение. Я достала мобильный и набрала Майка.
- Что ты делаешь?
- Устраиваю голосование. Алло, Майк?
- Привет. Уже соскучилась?
- Да. Но еще хотела кое что спросить - пришлось повторить рассказ еще раз.
- И тебе нужно мое мнение?
- Да. У нас тут голосование. Один голос "за", другой "против".
- Я даже знаю кто "за" - прозвучала подозрительно похоже на упрек. - Я против этой идеи.
Я вздохнула. Было ли дело в том что я могу просто накосячить или же он пытается меня как-то защитить? На некоторые вопросы ответов так и не получить.
- Если тебе не хватает голосов, можем позвонить твоему Сиру - я ощутила как он усмехнулся.
- Только попробуй! Ей ни слова! Все, завтра будем в городе.
- До встречи.


- Не выключайте счетчик - я выбежала из машины и побежала к дому Амалы. У меня было от силы часа 3, прежде чем Ричард может заподозрить что я пошла не на охоту.
Он сидел на ступенях.
- Неделя.
- Что "неделя"?
- Дай мне неделю.
- Закончится фестиваль мертвых и я приеду.
- Меня здесь не будет. Не задерживаюсь долго на одном месте. Однажды ты это поймешь. ТЫ почувствуешь это, когда придет время.
- Я не знаю о чем ты, но сейчас важнее Стефан. Это всего 7 ночей, прошу тебя.
- Ему может хватить и куда меньшего времени - задумчиво произнес Алеко. - Впрочем, я уже сказал: ты можешь приехать, буду ли здесь я это другой вопрос.
И в ту же секунду он исчез. Я в злости стукнула кулаком по перилам и боль отозвалась натянутой струной.
- Дьявол! - выругалась я и поднялась по ступеням.
Амала сидела в кресле, перед ней лежали раскинутые карты Таро.
- Знаешь, что любопытно. Тебе выпало ни три, а четыре карты. Садись.
Смерть. Завершение цикла. Перерождение. Новый путь.
Король мечей. Сильный спутник, символизирует лидера в полном смысле этого слова. Ты будешь в безопасности с ним. Но это не старший аркан, он не занимает влиятельного поста.
Жрица. Ступай осмотрительно и достигнешь высот.
и наконец, последняя карта Шут. Ее значение ты поймешь позже, сама.

Тогда я еще и не догадывалась, что могла значить эта карта.

Запись в дневнике того же вечера:
Прошлое – это зияющая яма. Ты пытаешься убежать из нее, но чем сильнее ты бежишь, тем глубже и страшнее она становится позади тебя, и ты ощущаешь, как ее края лижут твои пятки. Единственный шанс – обернуться и мужественно встретить это. Но это то же самое, что смотреть в могилу своей любви. Или как целовать ствол заряженного и готового разнести твою голову на куски пистолета.