Дед сам о себе писал.
"Находясь в должностях младший научный сотрудник,а затем старший научный сотрудник в воинском звании майор-инженер и подполковник-инженер,проводил исследовательскую работу в подразделениях особого риска с января 1955 по май 1961г.Выполняя воинский долг в составе подразделений особого риска принимал непосредственное участие в разработке войсковых и лабораторных дозиметрических приборов,в том числе и самолётного полигонного ренгенометра.Лично испытывал их на Семипалатинском полигоне.Исследовал с помощью разработанных им приборов характеристики радиоактивного заражения местности при проведении испытаний ядерного оружия в атмосфере."
"В 1956 году в период испытаний воздушных и наземных ядерных взрывов на Семипалатинском полигоне Потапов Николай Иванович проводил исследования следа радиоактивного облака в ближней и средней зонах от эпицентра взрыва.Исследования проводились путём облёта на вертолёте на высотах 10-50 м. района взрыва и на удалениях от него от 0 до 50 км. и одновременной регистрации по маршруту,с помощью самописца,уровня радиации до 400 р/час."