Кто из нас не слышал песни Утесова об Одессе и об этом замечательном растении? Действительно, акация – украшение любой местности. Но оказывается, что акация приносит не только эстетическое наслаждение, а еще и пользу.

Всего в мире существует около 1300 видов акации. Например, софора японская – это красивое, высокое дерево (до 25 м) с густой раскидистой кроной, и нарядными непарноперистыми листочками, сочно-зелеными сверху и серебристыми с изнанки. Ее родина – Китай, хотя софора повсеместно встречается в Японии и Корее, а также на Кавказе, в Крыму и Средней Азии. Это декоративное растение. В Европе популярны другие виды акации, которые как раз и используют для украшения улиц и городских аллей. В основном это деревья без шипов, с многочисленными далеко выступающими тычинками. В Одессе и области чаще всего встречается софора. А в России акацию серебристую часто путают с мимозой.

Акация относится к семейству бобовых, как горох или фасоль. Потому как плоды акации – это бобы, плоские и продолговатые, с темными семенами внутри. Но, наверное, красавице-софоре больше подходит другое название того же семейства – мотыльковые. Ведь собранные в кисти желтоватые или белые цветы очень ароматные. От них без ума пчелы, и они действительно напоминают стаи миниатюрных бабочек. Потом из них развиваются плоды – толстенькие удлиненные бобы с перетяжками, внутри которых прячутся семечки, похожие на чечевицу. По цвету они зеленые, с желтой полосой по краю – остаются на дереве в течение всей зимы.

В Японии и Китае акация давно используется при лечении самых разнообразных недугов. Благодаря высокому содержанию рутина ее препараты укрепляют стенки кровеносных сосудов. Кроме этого, ее считают одним из самых перспективных средств в профилактике преждевременного старения.

Практикуется также пищевое использование акации. Можно собрать часть молодых цветков, затем высушить вместе с липовым цветом. И пить чай, заваренный на этой сухой смеси. Вкусовые качества такого чая поражают.