Еще древнегреческий философ и ботаник Теофраст отмечал, что некоторые растения плохо уживаются друг с другом, например виноград с лавром, редька с капустой. Значительно позже было установлено, что между овощными растениями, равно как и цветочными, существуют внутривидовые и межвидовые взаимоотношения, которые носят либо конкурентный, либо взаимодополняющий, либо взаимообогащающий характер. Растения создают электромагнитные колебания и вырабатывают многочисленные химические вещества, выделяющиеся в почву и воздух. Некоторые культуры выделяют фитонциды (летучие вещества), которые сдерживают или подавляют развитие вредных насекомых и болезнетворных микроорганизмов.

Эти свойства растений особенно необходимо учитывать при их выращивании. Так, базилик, растущий на окне, отпугивает мух и комаров, чеснок сдерживает развитие паутинного клеща и благотворно влияет на рост и развитие томата, шнитт-лук способствует снижению численности тли и земляных блошек, многоярусный лук также подавляет развитие большинства вредителей. Огуречная трава и томат выделяют биологически активные вещества, стимулирующие развитие капусты, гороха, фасоли, лука, зеленных культур; с брокколи совместимы сельдерей, лук, кочанный салат; с петрушкой и фасолью — капуста, огурец, сахарная кукуруза и т. д.

В одном ящике на окне кухни можно вырастить сразу несколько растений для приправы: майоран, тимьян, чабрец, укроп, петрушку (размеры ящика должны совпадать с подоконником, высота - 35 см). А вот эстрагон лучше посадить в отдельный горшок, так как он займет много места в ящике. Кроме того, от корней эстрагона непрерывно образуются побеги, вытесняющие соседние растения.
Взаимное угнетение замечено и между другими овощами. Например, томат и фасоль несовместимы с капустными культурами; горох и фасоль — с луком и чесноком; огурец — с пряновкусовыми культурами; салат — с листовой горчицей; корнеплодные культуры — со стахисом; фенхель несовместим почти со всеми овощными культурами.

Кроме того, в домашних условиях овощные растения должны сочетаться и с цветочными, которыми часто украшают жилище. На небольшом пространстве балкона можно создать эффектные декоративные композиции из овощных и цветочных культур. Вьющиеся растения (горох, фасоль, огурец, лагенария) красиво смотрятся на опорах, которые желательно выполнить из легкого металла. После съема нижних пожелтевших листьев внизу хорошо разместить цветочные культуры: тагетес, настурцию, петунию. Иногда на лоджии или в светлой комнате из овощных и цветочных растений даже организуют зеленые уголки для отдыха.

 

Интерьер можно украсить и одними овощными растениями. Так, на балконе кабачок и тыква образуют кусты с орнаментной листвой и крупными цветками, а в дальнейшем с плодами разнообразной формы, которые тоже очень декоративны. Ажурная зелень листовой петрушки, особенно курчавой, и укропа хорошо сочетается с однолетними и луковичными цветущими растениями. Декоративные формы перца сладкого и острого отличаются весьма разнообразной окраской и формой плодов — от хоботовидного, призмовидного и ребристого до круглого и мелкого шаровидного. Эффектно выглядят и мелкоплодные формы томата (смородиновидный, сливовидный, грушевидный). А листьями и цветками декоративной капусты, ветками спаржи дополняют цветочные букеты. Овощные растения, выращиваемые только в декоративных целях, размещают в менее освещенных местах, но периодически их переставляют ближе к свету.

Чтобы интенсивнее использовать площадь подоконника или балкона, применяют уплотненные и повторные посевы. Уплотненные посевы позволяют вырастить одновременно несколько культур на одной и той же площади.
Способ основан на том, что некоторые растения в первый период роста не занимают всю площадь и временно ее можно использовать для выращивания промежуточной культуры с коротким вегетационным периодом.

Так, редис, салат, кресс-салат, салатную горчицу часто размещают между растениями огурца и томата. Светолюбивые культуры уплотняют теневыносливыми. Например, между растениями фасоли на балконе можно разместить листовые овощи, которые хорошо переносят тень (кервель, шпинат и другие).

Учитывая непродолжительность вегетационного периода листовых овощных культур, в одной емкости проводят повторные посевы. На комнатном огороде допустим свой севооборот: после снятия огурца землю из-под него можно использовать под цветную капусту, а вслед за ней посадить горох. После томата выращивают лук на перо.