«Нужна минута, чтобы оценить, сутки, чтобы полюбить,

и целая жизнь, чтобы не забыть!“

 

О стране, её истории и народе

Бельгия (полная официальная форма - Королевство Бельгия) - государство в Западной Европе, член ЕС, ООН и НАТО. Площадь - 30 528 км², численность населения - 11,24 млн. человек. Название государства происходит от названия племени белгов, кельтского происхождения, населявшего эту территорию в начале нашей эры. В 54 до н. э. область на севере Галлии, соответствующая современной Бельгии, была завоёвана войсками Юлия Цезаря (из записок консула о Галльской войне: «половину белгов перебили, остальные стали рабами…»).

Бельгия – сравнительно молодое государство, тем не менее имеющее довольно богатую и интересную историю. После падения Западной Римской империи в V веке римскую провинцию Галлия завоевали германские племена франков, создавшие здесь своё королевство. В Средние века Бельгия входила в состав Бургундского герцогства. В 1477-1556 г. г. - династический брак Марии Бургундской ввёл бургундское владение в состав Священной Римской империи. 80-летняя война положила начало обособлению территорий Бельгии от протестантских Нидерландов и с 1556 по 1713 г. г. - в составе Испании. Затем в 1713-1792 г. г. в составе Священной Римской империи как австрийские Нидерланды, в 1792-1815 - в составе Франции, в 1815-1830 - в составе Нидерландов согласно решению Венского конгресса. Однако многие в Бельгии были недовольны насильственным объединением с Нидерландами (прежде всего франкоязычное население и католическое духовенство, опасавшиеся усиления роли соответственно нидерландского языка и протестантской конфессии). 23 сентября 1830 состоялась бельгийская революция и Бельгия вышла из состава нидерландского королевства и получила независимость. Бельгия становится нейтральным королевством во главе с Леопольдом I (король с 1 июля 1831 года). Озадаченная сопротивлением восставших жителей Брюсселя, армия нидерландского короля покинула бывшие Фландрию и Брабант. Так родилась новая страна под названием “Бельгия”.

Основную часть населения Бельгии составляют две этнические группы: фламандцы (около 60 % населения) и валлоны (около 40 % населения), которые говорят соответственно на нидерландском и французском языках. После обретения Бельгией в 1830 году независимости она была франкоориентированным государством и единственным государственным языком сначала был французский, хотя фламандцы всегда составляли большинство населения. Даже во Фландрии долгое время французский язык оставался единственным языком среднего и высшего образования. Нидерландский язык стал вторым официальным языком королевства лишь в 1873 году. К 1980-м оба главных языка страны были фактически уравнены в правах. В 1993 году Бельгия была разделена на регионы, являющиеся субъектами федерации. Единственным официальным языком на территории Фламандского региона в настоящее время является нидерландский.

Преобладающей в Бельгии является Римско-католическая церковь. Среди прочих религий крупнейшими являются англиканство, протестантизм, ислам, иудаизм. Преподавание христианства в общеобразовательных школах занимает около 7% от всех школьных часов. Ученики сдают по основам религии экзамен, а по итогам обучения ставится отметка в аттестат.

Бельгия – монархическая страна. Нынешний король Филипп (родился 15 апреля 1960 года) стал бельгийским монархом 21 июля 2013 года после отречения своего отца Альберта II от престола.

Брюссель – столица Бельгии, Бенилюкса и Европейского Союза

Брюссель (нидерл. Brussel, фр. Bruxelles) – столица: в прошлом - Брабанта и Бургундии, сейчас - Бельгии и Европейского Союза. В Брюсселе разместились учреждения Французского, Фламандского сообществ и Фландрии, штаб-квартира НАТО, секретариат стран Бенилюкса. На территории города Брюсселя проживают 150 тысяч человек, а вместе с остальными 18 коммунами Брюссельского столичного региона, агломерация образует самый большой город Бенилюкса с населением 1 830 000 человек. Название города происходит от слов bruoc (старонидерл., «болото») и sella (старонид., «поселение») и обозначает буквально «селение на болоте». По легенде, Брюссель был основан в VI веке Святым Гагериком (или Сен-Жери). Однако первое упоминание о селении Bruocsella встречается лишь в 996 году в грамоте первого императора Римской империи Оттона Великого. С 977 по 979 годы герцог Нижней Лотарингии Карл I построил крепость и часовню на острове на реке Сенне, что стало первым шагом в развитии города. Собор был посвящён Святой Гудуле, покровительнице Бельгии. В XI веке была сооружена первая городская стена. Давний конфликт между фламандским (нидерландоязычным) и валлонским (франкоязычным) населением приводит к тому, что в 1932-1938 годах Брюссель становится двуязычным: названия улиц, станций общественного транспорта и муниципалитетов дублируются на двух языках. Под влиянием более развитой в то время Валлонии город более «офранцузился», преобладающий ранее нидерландский язык отходит на второй план. Также в архитектуре доминирует французский стиль.

Знакомство со столицей начинаем с Королевского дворца, который считается резиденцией королевской семьи. Этот дворец, выстроенный на возвышении, был серьёзно переделан в 1820-х годах после того, как предыдущий уничтожил пожар. Фундамент остался старый. Вокруг дворца – красивые подстриженные газоны.