^(С)Niro (niro@real.xakep.ru)

Максима тошнило сегодня уже четвертый раз. Он ненавидящим взглядом смотрел в сторону двери в туалет, тяжело дышал и морщась глотал вязкую слюну. Три предыдущих раза он ничего не сумел с собой поделать – пил воду, глотал активированный уголь, делал какие-то придуманные тут же на ходу дыхательные упражнения, пытался заснуть… Все было безрезультатно – из желудка все рвалось наружу.

Вот и сейчас совладать с организмом было невозможно. Он для виду пометался на диване из стороны в сторону, постонал, но все-таки вскочил и помчался в туалет. Свет включить не успел, дернул дверь и с ходу упал на колени перед унитазом. Тело сложилось пополам, изо рта ринулось в журчащую воду что-то желто-серое, мерзкое. Максим закашлялся, попытался продышаться, но не сумел - вторая волна накрыла его, эта дрянь попало в нос, из глаз брызнули слезы. Он громко застонал, то ли от боли в желудке, то ли от обиды за себя. В образовавшейся паузе протянул он руку к кнопке на сливном бачке и спустил воду – не мог смотреть на эту желтую пену…

Когда все прекратилось, Максим отодвинулся в сторону от унитаза и прислонился к стене. Темно-синие обои с глупыми рыбками, неровно приклеенный карниз – все сразу бросилось ему в глаза. Он тяжело дышал, прижимая колени к груди, и чувствовал, что стало полегче.

- Что за фигня? - спросил он сам себя, даже не замечая, как обнимает одной рукой унитаз. - Вроде бы ничего такого не ел, не пил…

Спустя пару минут удалось подняться. Во рту было крайне мерзко – жгучая кислота травила язык; кончики пальцев покалывало, словно он отлежал себе обе руки (откуда-то из глубин – то ли памяти, то ли унитаза – всплыло слово «гипоксия»). Организм требовал немедленного принятия горизонтального положения. Опираясь на стены, Максим вошел в комнату, споткнулся обо что-то, с трудом сумев удержать равновесие, добрался до дивана и буквально рухнул на него. Что-то хрустнуло – он сунул руку под себя и вытащил треснувший пополам пульт от телевизора.

- Твою мать, - пробормотал Максим, потом нажал пару кнопок, убедился, что пульт хоть и потерял товарный вид, но остался в рабочем состоянии, бросил его на пол и полностью расслабился. В ушах шумело, сознание функционировало нестабильно.

- Работать… - шепнул он. - Надо работать…

Потом вытер со лба холодный пот и вздохнул.

- Надо проветрить… Давно на улицу не выходил… Воняет…

Но до балкона надо было еще добраться. Минут через десять ветерок, наконец-то ворвавшийся в комнату, несколько освежил ее и мозги Максима. Он подставил лицо холодному декабрьскому потоку свежести и сумел-таки сосредоточиться на своих мыслях.

- Вернуться за компьютер, войти в сеть, достать пароли, выполнить перемещение… Не оставить следов, связаться с заказчиком, подтвердить выполнение – все типично, - произнес он хриплым голосом, прислушиваясь к тому, как каждое слово отдается внутри черепной коробки. - А денег дадут – мало не покажется.

Он подошел к зеркалу, пригладил волосы, помассировал щеки, покрутил головой – в шее что-то хрустнуло, но не больно, а чертовски приятно.

- Хотя нет, покажется, - хмыкнул Максим. - Деньги – они как пиво. Никогда не бывает много. Либо мало, либо очень мало. Покажи мне того, кто знает меру в деньгах, и я плюну ему в лицо…

Он вернулся за компьютер, который был вынужден оставить еще утром, когда все началось – эта непонятная тошнота, недомогание, слабость. Он пытался продолжить работу, но у него ничего не выходило. Несколько консольных команд – все, что он сейчас мог выстроить в голове. Головокружение настигало его практически каждые две-три минуты, он прекращал щелкать клавишами и закрывал глаза в надежде, что это поможет прогнать дурноту. Безрезультатно – едва веки закрывались, появлялся нистагм; глаза, потеряв внешние ориентиры, были не в состоянии стоять на месте и начинали отщелкивать кадры, словно он сидел у окна мчащегося поезда. Потолок и пол менялись местами, он постепенно ввинчивался куда-то в темноту, один раз даже упав с кресла на пол.

Такое с ним уже было пару раз в жизни, но тогда он был до крайней степени пьян. Пьян настолько, что с трудом мог вспомнить не только, как попал домой, но и с чего все началось. Первый раз это было на свадьбе у лучшего друга, второй – в общаге, когда он на спор выпил бутылку водки одним махом и еще умудрился закурить сигарету с ментолом… Эта сигарета и швырнула его на стену уже со второй затяжки. Слово «ментол» до сих пор вызывает у него головокружение…

Короче говоря, с самого утра и до настоящего момента, то есть почти до пяти часов вечера, ничего конструктивного создать не удалось. А это было очень и очень плохо – заказчик заводил на телефоне «Smake That» каждые полчаса. Максим не ответил ему ни разу – он не был в состоянии ни с кем разговаривать. Телефон на столе сначала жужжал, потом начинал противным голосом Эминема нести какой-то гангстерский бред (и зачем только скачал – как уже надоело это «четыре – два – четыре - два»), а Максим в это время лежал на диване или обнимал унитаз, что совершенно не стимулировало его к разговорам.

- Так можно потерять последние остатки доверия, - сказал он сам себе, в очередной раз услышав мелодию телефона. - А с другой стороны, что я ему скажу? Как у Даниила Хармса, «театр закрывается, нас всех тошнит»? Бред. Лишусь хорошей работы… Иду, иду… - махнул он рукой телефону. - «Девочка ждет, мальчик не идет…» - песенка про Моторолу. Или не отвечать?

Рука замерла над телефоном. Разговаривать расхотелось окончательно. Максим прислушался к своим ощущениям – вроде бы организм больше не протестовал, наружу ничего не просилось.

- Наверное, поработать смогу, - кивнул он телефону. - Посижу ночь – и сделаю. Не привыкать. Не первый раз. Уж я-то себя знаю. Точно. Хватит уже!

И телефон замолчал. Максим накрыл его ладонью для гарантии.

- Не надо меня отвлекать. Я сегодня уже наговорился… С Ихтиандром. Пора бы и за компьютер.

Он сел в кресло, взглянул на экран. Консоль сиротливо мигала курсором. Максим размял пальцы, несколько раз щелкнул вводом, глядя, как зеленый прямоугольничек спрыгивает на следующие строки.

«max@hammer:~$ pon dsl»

В трее замигали маленькие мониторчики. Максим улыбнулся. Процесс пошел.

На столе рядом лежала маленькая шпаргалка. Вчера вечером заказчик попросил его записать адрес базы данных, объяснил задачу – довольно обычную с точки зрения исполнения и одновременно из ряда вон выходящую по размерам оплаты. Максим сделал это, понимая, что человек не хочет оставлять после себя ничего, даже запаха одеколона, не говоря уже о вещественных доказательствах.

- Когда вы сделаете это, - мужчина аккуратно стряхнул с сигареты пепел, - то очень рекомендую – считайте это дружеским жестом – не пытаться двурушничать. Не пробуйте предложить данные кому-нибудь другому, надеясь узнать их реальную цену. Они никому не нужны – только мне. Поэтому все остальные введут вас в заблуждение. Вы даете мне слово?

Максим усмехнулся:

- Вы в состоянии проверить?

- Нет, конечно, - заказчик поправил стрелки на брюках. - Но у меня есть сведения, что вы всегда работаете в паре. Это так?

- Кто вам сказал? - нахмурил брови Максим, вспомнив о Лехе. Информация была «для служебного пользования».

- Неважно. Значит, это правда. Не пытайтесь отнекиваться, иначе не пройдете тест. Я знаю про Алексея Кротова все, и если вы скажете, что этого человека не существует, поверьте, вы лишитесь хорошей работы. И хороших рекомендаций.

Максим цыкнул зубом и нехотя кивнул.

- Да, у меня есть напарник. И что?

- Он не подведет?

- Не должен. Но вы же сами понимаете, работа такая, что ни в ком нельзя быть уверенным. Леха – молодец, но я использую его… Как бы вам сказать…

- А вы уже все сказали. Вы его используете. Этого достаточно.

Он как в воду смотрел. Действительно, в их тандеме Леха играл второстепенную роль, но, в случае чего, на него можно было слить всю ответственность.

И Леха об этом не знал.

По крайней мере, Максим так думал…

Тест он прошел. Не соврал. Но и в подробности вдаваться не стал. Сделал вид, что у каждого есть свои профессиональные тайны. А заказчик не стал настаивать и тоже дал понять, что у него своих тайн хватает…

Максим вспоминал этот разговор, и возникало ощущение какого-то провала в памяти. Словно он только что забыл какую-то очень важную вещь – что-то про себя, про Леху, про работу. Но вот только что?

- Суть дела проста. Все по методу Македонского. Или Цезаря. Уже не помню точно. Пришел – увидел – победил. И все. Без подвигов. Я вообще не люблю, когда работа делается путем героических усилий. Это означает только одно – плохую профессиональную подготовку. Все должно быть продумано, рассчитано и делаться без особых усилий. Это будет свидетельствовать о правильной организации труда…

- Вы мне лекцию читаете? - Максим закинул ногу на ногу. - Никогда не работали в каком-нибудь аппарате? Язык чем-то напоминает партийных функционеров, профсоюзных работников...

- Откуда у вас-то такие ассоциации? - гость едва слышно постукивал зажигалкой о край стола.

- Папа - пусть земля ему будет пухом – работал в администрации города, - невесело усмехнулся Максим. - Он дома только так разговаривал.

- Понятно. Но это не меняет сути дела. Вы в состоянии сделать то, что я попросил, и сделать это так, как я попросил? - заказчик достал пачку сигарет, но закурить еще одну передумал. Его явно интересовал ответ – он, как заправский фокусник, вертел сигарету между пальцами левой руки, продолжая выстукивать зажигалкой какой-то загадочный ритм.

Максим поймал себя на мысли, что пытается угадать, какую именно мелодию воспроизводит сейчас его гость, но ему не удавалось. В конце концов он вышел из ступора и сумел кивнуть в знак согласия.

- Я сделаю то, что вы просите. Мне почему-то кажется, что вы сейчас, как учитель в школе, попросите меня изложить подробный план. Сразу скажу, что у меня его нет и не будет до тех пор, пока я не сяду за компьютер и не увижу перед собой приглашение командной строки…

- И куда же она вас пригласит? - прищурился гость.

- Вам не быть там никогда, - дерзко ответил Максим. - Это мой мир. Мой и таких, как я. Вы можете только пользоваться плодами наших трудов…

- Вот только не надо пафоса, - гость неожиданно раздавил сигарету и даже не обратил внимания на то, что табак рассыпался по столу. - Не надо. Хакеры хреновы… Придумали себе… Герои, мать вашу! Мы не пользуемся плодами ваших… хм, трудов, мы их покупаем. За деньги. Иногда - за большие деньги. Но не потому, что мы ценим вас. Мы ценим информацию. И ей владеет тот, кто менее скуп и более дальновиден.

- То есть вы вот так запросто можете прийти к человеку, чтобы нанять его на работу, и тут же сказать ему, что он дерьмо и гроша ломаного не стоит? - у Максима глаза на лоб полезли. - И вы думаете, что теперь я буду работать на вас?

Гость рассерженно стукнул зажигалкой и отвернулся от Максима. Спустя примерно полминуты он снова взглянул в глаза хакера и коротко произнес:

- Сожалею. Извините.

- Вам так нужно то, о чем вы просите, что вы готовы принести мне извинения? - Максим покачал головой.

- Я мог бы долго комментировать… Но не хочу. Я, как Индиана Джонс, настолько заинтересован в получении результата, что порой не замечаю вокруг ничего, в том числе и собственного хамства. Поэтому прошу простить мне слова, сказанные в ваш адрес и в адрес вашего хакерского сообщества. Неважно, как я думаю в действительности, сейчас же мне нужен результат, и я готов поступиться многим. Даже собственной гордостью.

Максим помолчал, переваривая сказанное и пытаясь понять, стоит ли обижаться дальше. Потом махнул рукой и произнес:

- Черт с вами… Давайте ближе к делу. Насколько я понимаю, там, куда мне предстоит забраться, крутятся большие деньги?

- Что именно вы хотите услышать? - гость сел поудобнее – похоже, разговор о деньгах хоть и наводил на определенные мысли, но все-таки был ему довольно приятен. - Просто «да» или мне назвать еще и сумму?

Хакер понял, что сморозил глупость, спросив напрямую. Но слово не воробей…

- Теперь вы меня извините, не сдержался, - усмехнулся Максим. - Не сочтите меня корыстолюбцем, но размер предложенного вами гонорара наводит на определенные мысли…

- Не сочту, не переживайте. Больше того – я отвечу. Думаю, что вы станете лучше работать, зная, что на кону почти четыре миллиона долларов.

- Стану, - кивнул Максим. – Стану…

Он точно помнил, что при упоминании об этой сумасшедшей, немыслимой сумме у него пересохло в горле. Пересохло мгновенно – так, что он даже испугался, что не сможет дальше продолжать разговор и выдаст себя. Но гость сидел молча, улыбался и радовался произведенному эффекту…

Они тогда сошлись на пятидесяти тысячах долларов. Максим хорошо запомнил, с какой легкостью гость расставался с деньгами, выдав аванс в размере пяти тысяч. Собственно говоря, он мог бы и не скупиться, предложив больше, ведь, в действительности, четыре миллиона - это не так уж и мало. Этой суммы хватило бы на то, чтобы и ты, и твои дети, и даже твои внуки могли безбедно жить и получать образование за границей, в каком-нибудь тропическом раю. Этой суммы должно было с лихвой хватить для того, чтобы перестать быть рабом в этой стране… Максим тайком кусал губы в ожидании, когда заказчик уйдет, чтобы самому оказаться там, среди денег…

На первый взгляд, суть дела была достаточно проста. Хакер должен был войти на один чертовски защищенный сервер и внутри базы данных совершить перемещение некоего «товара». Другими словами, сменить собственника и сделать так, чтобы данные о купле-продаже соответствовали действительности. Гость оставил ему адрес, который Максим записал на маленьком стикере, объяснил, через какие банки осуществлять транзакции, четко проинструктировал о том, что искать, где искать и как искать. Насчет последнего пункта Максим немного поехидничал, пытаясь воспроизвести шутку: умного учить – только портить, но гость так посмотрел на него, что пришлось признать, что шутка была не к месту…

Сидя перед экраном монитора, он смотрел на записанный адрес, щурился и делал в голове наброски предстоящей работы. Леха опаздывал, хотя он позвонил ему несколько часов назад, еще до того, как на организм навалилась какая-то непонятная болезнь и заставила его подружиться с унитазом.

Кротов был ему очень нужен. Просто необходим, как вода и воздух. Во-первых, он всегда предлагал какие-то чертовски нестандартные решения. Во-вторых, он неизменно приносил с собой пиво. В-третьих, (о чем сам Леха не догадывался) он был его страховкой.

Максим всегда был готов подставить его под удар. Репутация у Кротова была та еще – парень уже четыре раза оказывался у безопасников в связи с незаконным проникновением в чужие компьютеры. Правда, все четыре раза он умудрялся избежать ответственности, поскольку неплохо знал законы. Но в последний раз, когда его засекли во время сливания базы данных с компьютера налоговой полиции, получил он очень и очень крепко. Парни из ФСБ, не найдя других способов, отпустили его домой, а по дороге догнали и от души надавали по ребрам, почкам и лицу.

И вот, имея такого напарника, Максим всегда был готов подставить его. На всякий непредвиденный случай у него были написаны скрипты, которые отправляли тех, кто мог бы отслеживать его незаконную деятельность, прямо к Лехе домой. И уж в пятый раз он бы точно не отвертелся…

- Где он шляется? - Максим уже начинал сердиться. Работа у него пока не ладилась – нужна была свежая идея, на которые Лехин мозг порой был более чем щедр. - Раньше он никогда не опаздывал, а как надо четыре миллиона по миру прокрутить, так его хрен дождешься! Когда еще такая работенка подвернется!

Он уже несколько раз пытался зайти на сервер, и его выкидывало, как какого-то пацана. Легкая тошнота, временами все-таки подступающая к горлу, здорово отвлекала, появляясь в самые неподходящие моменты. Нездоровая злость – он это чувствовал – уже была готова выплеснуться через край.

- Спокойно, спокойно, - шептал он себе. - Сейчас придет Кротов, принесет пива… И все пойдет как по маслу…

Неожиданно закружилась голова. Чтобы удержаться в кресле, Максим обеими руками вцепился в полку для клавиатуры, но не совладал с собой - его потянуло куда-то в сторону, и он завалился на пол. В ушах зашумело, да так, что показалось, будто сквозь комнату пролетел самолет. Он ударился обо что-то головой, попытался подняться, но не смог и на какой-то миг потерял сознание…

Когда спустя какое-то время он пришел в себя, он обнаружил, что лежит на полу, прижимаясь щекой к паркету. Прямо перед глазами были бесперебойник, покрытый слоем пыли, куча проводов, переплетенных немыслимым образом, и какие-то листочки, разбросанные прямо поверх них.

Листочки… Такие же маленькие стикеры, как и тот, на котором был записан адрес сервера, счета в банках и прочая информация, необходимая для работы… Максим прищурился, сгоняя пелену с глаз, убедился в том, что зрение его не обмануло, и потянулся к ним, совершенно не заботясь о том, что придавлен к полу большим офисным креслом. Пальцы поначалу не доставали, собирая только клубы пыли. Но вот он изловчился, отпихнул ногой кресло и ухватил листок.

Какие-то команды… Цифры – сетевые адреса. На других листках - то же самое. Максим сидел на полу у стола и удивленно смотрел на то, что было написано его рукой. Все эти команды, таблицы маршрутизации… Он не мог понять, как такое обилие информации он сумел запихать на такие маленькие листочки. Но больше всего ему хотелось узнать, откуда они взялись?!

Он поднялся, поставил кресло, прислушался к своим ощущениям и с удовлетворением отметил, что бежать в туалет не придется, по крайней мере, сейчас. Сосредоточенно разглядывая листки, он пытался разложить их на столе в логической последовательности, и спустя несколько минут он понял, как это сделать.

- Так это же решение проблемы! - Максим хлопнул по столу кулаком, сел за компьютер и положил руки на клавиатуру, собираясь подумать о происхождении листочков потом, как вдруг зазвонил телефон. Все тот же Эминем. Надо было отвечать.

- Да, - сухо сказал Максим в телефонную трубку.

- Я готов выслушать отчет о проделанной работе, - услышал он голос заказчика. Максим в очередной раз едва не упал с кресла, услышав это не предполагающее возражений требование. - Почему вы молчите? Произошли какие-то накладки?

- Вы же дали двое суток… - только и сумел выдавить из себя хакер в ответ.

- Не думал, что вы такой пунктуальный. До истечения двух суток еще полчаса, но я не усидел. С детства, знаете ли, нетерпелив.

- Что? - ничего не понимая, спросил Максим. - Как полчаса? А как же…

Он посмотрел на листочки, потом на консоль - и вдавил в клавиатуру клавишу со стрелочкой вверх. На экране с бешеной скоростью стали сменять друг друга команды. Это напоминало машину времени – Максим стремительно прокручивал назад историю консоли, но цепкий хакерский глаз различал практически каждую деталь. Он отмечал, зачем и когда вводились те или иные строки. Увидев команды, написанные на листках, он в ужасе отбросил от себя мобильный телефон и отпустил клавишу.

- Этого не может быть!

Двое суток. Их кто-то отнял у него.

Максим быстро проглядел логи – чисто. Не подкопаешься…

Его взгляд метался по экрану. Дыхание участилось, пульс перевалил за сотню.

- Кто? Как? Когда? Куда делись два дня?! - Максим вцепился руками в волосы, почувствовав вновь подступающую тошноту.

Внезапно в трее замигал значок. Сработал скрипт, который он сам придумал. Скрипт, контролирующий состояние его счета в одном из банков, где он хранил свои хакерские гонорары. Он ткнул курсором и прочитал:

«Ваш счет пополнен. Доход составляет три миллиона восемьсот пятьдесят тысяч долларов. Наш банк предлагает вам в связи с увеличением размера счета новые возможности по начислению процентов, кредитованию и совершению покупок…»

Дальше Максим читать не стал. Не смог. Из желудка наружу ринулась волна чего-то горячего и кислого, он резко оттолкнул кресло назад и побежал в туалет, зажимая рот рукой. В коридоре он, как и в прошлый раз, споткнулся, но удержаться на ногах не сумел - упал, почувствовал хруст в плече, резкую боль, и его стошнило.

Он не мог ни кричать, ни стонать, ни звать на помощь. Он лежал в луже собственной блевотины, пытаясь вытащить из-под себя сломанную руку. Он перевернулся на спину… И увидел, обо что споткнулся.

Посреди коридора лежал Леха Кротов. С целлофановым пакетом на голове, выпученными глазами и широко раскрытым ртом. Ручки пакета были завязаны на его шее, синий язык вывалился изо рта, скрюченные окоченевшие пальцы застыли в какой-то немыслимой судороге…

В голове что-то взорвалось. Заказ, приход Лехи, составление плана, наброски команд, работа… Спор, попытка поделить деньги, драка… Амнезия. Отключение критики, полное неприятие действительности. Сколько раз он перешагнул через труп, не замечая его, но при этом продолжая блевать в собственном туалете от страха и омерзения от случившегося убийства?

В комнате звонил Эминем.

Максим смотрел в мертвые глаза напарника и думал, что денег все-таки бывает много. И даже очень…