Международный день цыган (International Roma (Gypsy) Day) был учрежден на первом Всемирном цыганском конгрессе, состоявшемся в Лондоне 8 апреля 1971 года и собравшем представителей из 30 стран. В результате были приняты национальные символы: флаг и гимн, что позволило циганам мира признать себя единой свободной нацией. Полагают, что первое упоминание о цыганах датировано 1501 годом, когда цыганский вожак Василь получил охранную грамоту от литовского князя Александра Казимировича.

Сегодня численность цыганского населения составляет примерно 8-10 миллионов человек. География расселения цыган включает страны как Северного, так и Южного полушарий: Албания, Румыния, Молдова, Хорватия, Аргентина, Белоруссия, Канада, Бразилия, и другие страны. По оценкам 2002 года, в России проживают примерно 183 тысячи цыган. Специалисты обозначают 6 основных ветвей цыган: 3 западных и 3 восточных. К западным относят Рома (самоназвание цыган), Синти из иберийских цыган; к восточной группе относят Люли, Лом и Дом.

Кроме того, существуют малые цыганские группы. В Европе существует ряд этнографических групп, близких по образу жизни к цыганам, однако, иного происхождения — в частности, ирландские трэвеллерс, центральноевропейские ениши. Местные власти, как правило, рассматривают их как разновидность цыган, а не как отдельные этносы. На неделе, включающей 8 апреля, во многих странах проводятся Международные цыганские фестивали.

На них устраиваются фото-выставки, кинопоказы, работают специальные классы по театральному искусству, пению и танцам, проходят концерты.

Дорога льется к горизонту От ветра пыль стоит в глазах, Качуют вечно стремясь к солнцу Цыгане нагоняя страх. Откуда взялись, вы цыгане, Где ваши корни, где земля? Кто управляет свыше вами, Великий Бог иль сатана? Вас люди часто презирают За ваши черные глаза. Другие просто избегают Уж такова ваша судьба. У стран всегда свои законы, А у людей свои права, Но вам ведь все равно. И кто вы? Цыгане! Вот и все слова. Всю жизнь всегда своя дорога, Кибитки едут вдалике. И пусть сопутствует всегда вам И Бахт! И Зор! И Састипе!

Кай гило минро суно? Манге леса сас лачо. Чаеря шукар килде, Пуране гиля дине. Ли оте сас дес тато, Асавко деряв баро. Ме бештем паше тереки, Те дикав сар мемликети Килен,хан,пиен,лошазен, Тхаро рат ленгоро вразен, Нанай ався про якха, Бахтале бешен рома. Сабахтан ме ущенем, Анде пенчера диклем, Сар рома ан диз гиле, Э гаджен дорикерде: "Девлочко,ту джя пал ленде, Казанмас товел аменде, Ли пуро,ли терноро, Ме бешен сар ко суно.

Во сне дороги – словно реки. Кибитка кораблем плывет, И шумный гомон пестрых юбок за той повозкою идет. Лишь в такт шагов звучат мониста, неведомый огонь в глазах … , прижимающая сына, мальчишку смуглого в слезах. Всевышний Бог им дал приволье, вольны как птицы в небесах, Но им хотелось тяжесть будней забыть в своих тревожных снах. По миру словно ураганом они разбросаны навек, Идет за конною упряжкой с кнутом усталый человек. Лишь Богу одному известно, где будет завтра сей народ, Цыган и сам не замечает, какой дорогою идет. А может, Божье провиденье поможет счастье им найти, И будет не нужна дорога, и будет некуда идти. Цыгане поют о страсти В чертогах своих привольных. Цыганам не надо власти. Цыгане навек свободны. Любовь - это их призванье, Которому следуют смело. Их светлой души покаянье Не сделает душу светлой. Хозяева на дорогах, Властители этого мира. Смелее любого гонга Их песни звучала лира. Единствено жить умеют, Любя, ненавидя в силу. От страсти их души тлеют, Как та, что других любила.