Ценовая война представляет собой значительное снижение производителем на какое-то время цен на свой продукт. При этом цена может даже упасть до уровня себестоимости или даже ниже.
Обычно это могут позволить себе солидные фирмы, чтобы «убрать» мелких конкурентов. Так, уцененный товар продается быстрее, а вследствие того, что фирма-конкурент не может позволить себе снизить цены на свой товар, его продажи падают, в результате чего он имеет убытки и даже может обанкротиться. Но как только цель будет достигнута, то есть конкурирующая компания будет разорена, цены вновь поднимутся.
Ценовые войны делятся на две категории – те, которые вызваны действиями конкурентов и стихийные. Последние обычно возникают из-за неточных сведений о ценовой политике конкурентов, к примеру, слухи либо опечатки в СМИ о том, что цены будут снижены.
Ценовые войны существуют уже давно, с тех пор, как появились бизнес и капитал.
Компании-монополисты фактически борются со своими конкурентами. Они устанавливают такие цены, при которых остальным фирмам не выгодно выходить на рынок.

Мелкие фирмы, оказавшись втянутыми в ценовые войны, стараются вести борьбу всеми возможными способами. Они подают апелляции в антимонопольные комитеты, пытаются действовать через СМИ и т.д., однако зачастую все это не дает результата.
Скорее всего, для небольших компаний существует лишь один действенный способ бороться с этим - объединяться с более крупными корпорациями. Но в этом случае придется потерять свое имя.
Есть и другие варианты, как защититься от ценовых войн. Можно заключить с основными клиентами контракты на длительный срок, стараться не провоцировать конкурентов на то, чтобы они снижали цены, но если вдруг производитель решает, что нужно снизить цены на свой продукт, но при этом не собирается «разжигать» ценовую войну, то рекомендуется сообщить конкурентам о причине этого.
Пока будет идти ценовая война, небольшим фирмам придется сократить производство некоторых видов продукции или на время начать выпускать другие товары или же полностью закрыть производство.
В начале может показаться, что в выигрыше будут те, кто начинает ценовые войны. Однако это не так. Конкуренты обычно быстро реагируют на то, что цена снижается. Поэтому ценовая война может закончиться тем, что тот, кто ее начал, может потерять свою долю рынка.
Главная цель ценовой войны заключается в том, чтобы превратиться в монополиста. Но если нет конкурентов, то проигрывают все. Ведь соревноваться не с кем. В результате даже солидная компания-производитель может начать постепенно терять свой бренд.