Название «опал» произошло от санскритского слова upala — драгоценный камень. Другие названия минерала и его разновидностей: царский опал, арлекин, джиразоль, жиразоль, гидрофан, гиалит.
Относится к драгоценным камням. Опал является гидрогелием двуокиси кремния. Окраска минералов бывает красной, зеленой, желтой, голубой, бледно-молочной и др
. Встречаются камни с ярко-зеленой каймой и темно-красной серединой.
Блеск — стеклянный.Опал не имеет кристаллической структуры, свойственной минералам.
У него низкий показатель твердости. Но невозможно обойти вниманием красоту цветового эффекта, называемого опалесценцией.
Радужные переливы, изменяющиеся при малейшем повороте камня, вызваны преломлением света на упорядоченных субмикроскопических частицах кремнезема.
Те опалы, у которых наблюдается такой эффект, называются благородными и относятся к категории драгоценных камней.Более 90% добычи всего опала, который используется в мире, приходится на Австралию.
Остальные месторождения распределены по другим континентам. Самые старые копи находятся в Чехии, в районе Червенцы.
Именно там была сосредоточена основная добыча великолепного камня до его обнаружения в Австралии. Сейчас очень красивые опалы разных видов добываются в Северной Америке.
Некрупные месторождения есть в нескольких местах Украины и на Камчатке в России.При классификации опалов с точки зрения структуры выделено более сорока разновидностей. К ним относятся, кроме прочих, следующие виды:
Матрикс – благородный черный опал с небольшими, мерцающими другими цветами, участками.
Арлекиновый, в котором цветные участки создают мозаику в виде многоугольников.
Огненный опал, у которого опалесцирующие участки имеют огненно-оранжевый оттенок.
Для ювелирных изделий чаще всего используют белый (молочный) опал, оранжево-красный и темно-синий, называемый черным из-за очень темного оттенка
. Фактор, по которому производится оценка камня – это уровень опалесценции, то есть, игры цвета внутри образца.
Очень красивый благородный опал одновременно является и очень капризным. Его нужно носить, чтобы не дать ему высохнуть. В то же время, его нужно снимать,
если имеется риск попадания каких-либо химических элементов — кислот или чистящих средств. Опал можно помыть в мыльной воде комнатной температуры и затем несколько часов выдержать завернутым во влажную салфетку.
Затем его можно просушить и немного подержать на солнце.Опал – драгоценный камень, широко использующийся ювелирами.
Так как опалы известны издавна, то, пожалуй, не осталось областей ювелирного искусства, где бы они ни были задействованы. В наши дни благородные опалы ювелирного качества снова в моде.
Благородные опалы, как правило, не гранят, им предают, формую кабошонов, и инкрустируют ими ювелирные изделия (хотя опалы прекрасны даже сами по себе). Так как опал – драгоценный камень, цена на него соответствующая.
Опал приносит счастье, отгоняет мрачные мысли и страхи, оберегает владельца от болезней. Как талисман опал предопределяет успех во всех начинаниях.
В Индии считают, что опалы помогают детям расти, просветляют разум, растворяют мрачные мысли и страхи, способствуют общению между людьми и дружественным отношениям.
В Европе опал – это символ доверия, счастья, надежды, нежной любви, чистых помыслов и сочувствия. Но на Востоке опал считают камнем обманчивых надежд и иллюзий, омрачающим разум пустыми мечтами и всевозможными опасениями.
В древности этот камень ценился очень высоко. Спрос на опалы превышал предложения. Плиний рассказывал историю о том, что опал благородного римского сенатора Нонния вызвал зависть императора Антония.Свой камень сенатор не соглашался продать. Тогда император приговорил владельца прекрасного камня к изгнанию. Нонний предпочел покинуть Рим и оставить свое место в сенате, но сохранить при себе опал.
Огненные или голубовато-синие европейские опалы подходят только сильным Рыбам и Скорпионам, тем, кто по изменению цвета сможет различить опасность. Считается, что они заполняют разум пустыми мечтаниями. Те же камни, которые добываются в Австралии и Украине, приносят удачу, и в наибольшей степени, Стрельцам.
Только эта удача касается не получения материальных благ, а стремления к высокой цели.
Овны и Тельцы могут носить украшения с любым опалом, кроме черного. Близнецам, Льва, Девам, Весам, Стрельцам, Козерогам астрологи советуют предпочесть только огненный. Ракам и Водолеям подходит опал любого цвета, если он ему действительно нравится. Скорпионам следует обратить внимание на огненные и черные опалы, но не увлекаться белыми.
