Опять я на две недели в Англии, поэтому продолжаю путешествия в выходные.
Этот понедельник – выходной банковский день в Англии. Так что у меня было три дня выходных и я решил съездить на Край Земли (Land’s End). Маршрут приблизительно я знал. Только не стал бронировать гостиницы, так как не был уверен, что точно смогу найти и попасть в нужное место в нужное время, а платить нужно вперед.
Я взял машину на прокат. Надо сказать, что это достаточно рискованное мероприятие для меня и причин тому несколько, что только усиливало элемент приключения.
Во-первых, я уже давно разучился ездить на машинах с ручной коробкой передач. Машина заглохла при первом же повороте на выезде с пункта проката. Прямо посреди дороги. Даже работник проката выбежал помочь; он несколько раз повторял “first gear”, подумав, что у меня проблемы с переключением скоростей, а потом еще долго смотрел мне вслед, удевленный, как же я собираюсь ездить три дня. А что я мог сделать, если у меня не было возможности потренироваться трогаться, плавно отпуская сцепление? Свернул в маленький переулок и немного попрактиковался с троганьем с места. Вроде стало получаться. В процессе возникла, другая проблема, которую я не сразу осознал. Включая 3-ю передачу, я почему-то попадал на 1-ю. Машина квакала и упиралась носом. Со стороны, наверное, смотрелось страшновато. Впрочем, доехал по городу до отеля довольно быстро.
Вторая проблема – левостороннее движение. Но к ней я привык быстро. Долгий период пребывания в Великобритании сказывался на привычке к другому стереотипу. Даже за день до выезда удалось немного проехать на корпоративный машине моего коллеги из Свиндона. Правда, с машина была автоматической коробкой передач.
Третья проблема – ориентирование на местности. Если до отеля я добрался достаточно легко, так как почти весь город уже исходил пешком да проездил на велосипеде. Поэтому уже достаточно легко ориентировался. Перед этим еще выучил карту проезда до отеля и еще внимательно следил за дорогой, когда добирался на такси. Когда же выехал на трассу, то сразу понял, что я не только не знаю маршрута, но и совершенно не умею ориентироваться по указателям. Это Несмотря на то, что я собрал кучу распечаток с маршрутами и имел карту окреснотей, при первом же перекрестке съехал в непонятном направлении и заблудился. Из Свиндона удалось выбраться где-то на четвертом круге, когда, наконец-таки попал в нужный съезд. Нужно отметить, что перекрестки здесь круглые и следует приловчиться попасть на правильный съезд. Если круг достаточно большой, то при вращении по нему, забываешь откуда выехал и куда нужно заезжать.
За городом все оказалось еще хуже. Если в городе еще можно выкрутиться, отъехав в жилой квартал, и там спокойно развернуться, то на дорогах приходится несколько миль гнать в неизвестном направлении, пока найдешь место, чтобы хоть как-то развернуться обратно.
Пытаться придерживаться курса (мне нужно было на юго-запад и я думал, что буду выслеживать направление поворотов), оказыватся невозможным из-за извилистости трасс. Это я обнаружил тогда, когда узнал место, которое я уже проезжал около часа назад. Я думал, что смогу ехать не по магистрали, а по второстепенным дорогам. Оказалось не смог. Дороги имеют свою нумерацию и указывается ближайший город. Но названия мелких городов для меня словно абракадабра, а номеров дорог столько, что даже имея карту, не сразу поймешь что за дорога. Кроме того, как я уже говорил, остановиться и посмотреть карту нет никакой возможности. Если куда-то съехал, то нужно ехать пока не будет указатель аварийной парковки на обочине, поскольку всего 2 полосы и нельзя остановиться. С аварийной парковки еще и не развернешься. Так что даже если обнаружил, что не туда заехал, нужно еще пилить не знаю сколько, пока не сможешь развернуться. К тому времени уже забудешь и название города на указателе, который проехал, и номер дороги. Вот так и плутал я достаточно долго.
Несмотря на все это, выехав в 10:00 к 6 часам вечера я добрался до пролива Ла-Манш, или Британский пролив, как его называют ангилчане. (При знании маршрута мог бы и за 2 часа доехать.)
Оказалось в это время Информационный Туристический Центр уже закрыт. Так что гостиницу с их помощью искать не удасться. Походив немного, я понял, что найти свободное место бесполезно – все уже заполнено до отказа. Пришлось ехать дальше – может в большом городе что-нибудь будет. В крайнем случае какой-нибудь кемпинг найду. Так и получилось. В большом городе Экзетере – тоже нет свободных номеров. Поехал дальше по трассе. Несколько раз съезжал по указателю гостиницы, ничего не находил, только больше запутывался. Съехал по указателю кэмпинга. Тоже почти потерялся, если бы не заметил огоньки внизу, похожие на кэмпинги. Съехал вниз. Стоят стационарные домики, типа вагончиков. Напоминает, чем-то дачные участки бедного советского времени. Заехал - даже пристоиться на машине негде. Оставил машину около будки с офисом, где никого не было, походил вокруг. Случайно обнаружил заезд еще на одну площадку, где размещаются машины с трейлерами. Ну здесь уж можно хоть на машине пристроиться. Пошел все же разбудил сторожа (администратора), чтобы узнать может все-же вагончик удасться снять. Ничего подобного – все только частное. Плати за место и живи в своих аппартаментах. Ну я и заплатил 5 фунтов, чтобы в своей машине поспать. Хотя бы тихо, вдали от трассы и туалет оборудованный есть рядом. За стоянку непонятно где столько же бы взяли. Поскольку я уже вымотался, то достаточно быстро устроился поперек заднего сиденья и уснул. Спал хоть и не крепко, но выспался.
Проснулся с рассветом от холода, часа в 4 утра. Не хотелось будить соседей, но пришлось завести машину и прогреть салон. Хватило не на долго. Решил, что раз уж проснулся, то лучше ехать рано утром, когда поменьше машин. Так и сделал. Карту я уже вчера приобрел поэтому ориентироваться было уже легче. Кроме того, поняв вчерашний урок, решил ехать только по магистралям. С 5 до 8 благополучно добрался до места – Land’s End.
