Мори думала, что должна будет позвать Гостя в тот день, когда погода будет солнечная и ветреная. Солнце и ветер - старый, старый образ; образ из жизни Прежней... Но когда речь идёт о таких страшных и сильных вещах, как Зов, подойдут любые символы - лишь бы символика поддержала попытку Зова.
Выйдя из здания со большими окнами, Мори поняла, что стоит под ослепительно-голубым небом, в потоках резвого сильного ветра. И тут же поняла, что ошиблась: Гостя нужно позвать не в полдень, а в предзакатных сумерках.
Впрочем, Мори не удалось выполнить и это своё решение, хотя она не понимала сначала, почему.
Но когда вскоре после заката Мори вышла из Замка, она вдруг остановилась как вкопанная. Вокруг было безлюдно, а тёмно-голубое небо над зубчатыми стенами башен будто бы лучилось каким-то странным внутренним светом. И Мори отлично знала, что значит этот свет...
- Прийдите... я хочу вас видеть, - одними губами прошептала Мори. И, подумав, добавила: - пожалуйста.
Грозы не было. Не было молний, сияющих колесниц и прочих спецэффектов. Просто Мори вдруг поняла, что на зубчатой стене Замка метрах в двадцати от неё сидит человек. Мори не видела его лица, но могла покляться, что он её разглядывает.
- Тени исчезают в полдень, - произнёс, наконец, Гость.
Мори никак не могла понять, почему же она так отчётливо слышит голос Гостя, хотя их разделяет немалое расстояние; впрочем, она тут же приняла это чудо и поняла, что и её голос будет так же легко слышен Гостю.
- Сейчас не полдень, - на автомате ответила Мори, ещё не до конца веря в происходящее.
- Но именно этой фразой ты привыкла приветствовать своих богов, - заметил незнакомец.
Мори не стала спрашивать, откуда он знает столь мелкие и яркие подробности из жизни Прежней: ей казалось очевидным, что Гость знает и о Мори, и о Прежней горяздо больше, чем положенно знать человеку.
- Это было всего один раз, и потому не может считаться привычкой, - поправила Мори, - и потом, это его фраза, а не моя. И эта фраза была не приветствием, а назначением времени встречи.
- Какие мелочи! - рассмеялся Гость. - А насчёт привычки - не беспокойся. Некоторые наркотики, знаешь ли, вызывают привыкание с одного раза.
Мори не нашлась, что на это ответить. Некоторое время и она, и Гость молчали.
- А насчёт полудня... - подала голос Мори, - я ведь хотела позвать вас в полдень. Я так хотела, чтобы было солнце и ветер!
- Знаешь ли, я в курсе, что ты меня хотела позвать, и можешь поверить - мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы избавить тебя от подобных мыслей.
- Но почему?!
- Не у одно тебя есть ассоциации с солнцем и ветром.
Снова зависло непродолжительно молчание.
- Вам ведь нравится мой мир, да? - с волнением спросила Мори.
- С чего ты взяла? - насмешливо поинтересовался её собеседник.
- Ну... Вы откликнулись на мой зов. Значит, вам захотелось оказаться в этом месте.
- По законам математической логики, изо лжи может следовать как правда, так и ложь. Причинно-следственная связь направлена из прошлого в будущем. Утверждение "я откликнулся на твой зов" истинно, но отсюда не следует истинность выбранной тобой предпосылки.
- Математическая логика... - улыбнулась Мори. - Не думала услышать от вас это словосочетание.
- Я, видишь ли, по долгу службы вынужден притворяться твоим идеалом. А твой идеал всегда в ладах с математикой.
- Ладно, чёрт с ней, с математикой, - решительно заявила Мори, - лучше объясните мне, почему же вы пришли?
- Должок, однако, - улыбнувшись, пожал плечами Гость.
- Но... как? - не поняла Мори.
- А вот это весьма интересная история. Понимаешь... когда ты долго и упорно выискиваешь параллели между собой и кем-то другим, этих параллелей обнаруживается всё больше и больше: ты потихоньку натягиваешь на себя личность этого кого-то. И есть у тебя приятель, который таким образом нацепил на себя личность хорошо знакомого мне парня. А я, видишь ли, и впрямь задолжал этому парню нечто вроде вечной благодарности... Ну а с личностью моего знакомца твой приятель присвоил себе и роль моего кредитора.
- Но причём тут я? - воскликнула Мори. - Позвала-то вас я! И мне почему-то казалось, что вы не можете не прийти. Почему?
- Потому что ты не дослушала. Приятель твой плевать хотел и на меня, и на мои долги. А вот стоило тебе только захотеть по-настоящему, он был готов дать тебе всё, что угодно - вечную любовь там, пару звёздочек с неба и прочую дребень.
- Но мне не нужны были ни любовь, ни звёзды, и из всего, что он мог предложить, я выбрала роль вашего кредитора, да? - понимающе сказала Мори.
- Именно. Очень на тебя похоже: вместо стандартных плюшек ты по-настоящему захотела получить от бедняги на фиг не нужную ему возможность общаться с нечистой силой вроде меня.
Мори прыснула, хотя, по правде говоря, в объяснениях Гостя не было вовсе ничего смешного. Мори не имеет права объяснить понятнее в этом дневнике, но она примерно поняла слова Гостя. И совершенно точно поняла, о каком "приятеле" шла речь. Ни о ком ином, как об Адресате неотправленных писем...
- А я, пожалуй, сделала правильный выбор, - улыбнулась Мори, пытаясь разглядеть глаза своего далёкого собеседника. - И всё-таки, почему бы вам не подойти поближе?
- Успеется, - безразлично ответил Гость.
- Вы придёте и в следующий раз, когда я позову? - радостно воскликнула Мори.
- Время покажет. Вечная благодарность - она, знаешь ли, штука нематериальная... Значит, объёмы её в данном случае определяю я сам.
- И всё-таки... - упавшим голосом голос начала Мори, но не стала заканчивать фразу.
- Не хочешь ли поговорить о погоде? - иронично поинтересовался гость.
- Холодно.
- Ага. И камни холодые. А тебя мама в дестве не учила, что нельзя долго сидеть на холодных камнях?
Мори не успела ни вскрикнуть, ни попрощаться: фигура на стене Замка исчезла таким же непостижимым образом, как и появилась. Мори сразу же поняла, что Гость считает необязательным, уходя, прощаться...
Мори внимательно глядела на затихающий мистический свет неба над стеной замка и думала, что Гость - единственный человек, с кем даже немолекулярной Мори не обязательно говорить в третьем лице.