В диагностике биологической смерти возможны ошибки, поскольку переход от клинической смерти (парабиоза) к биологической происходит фактически на клеточном уровне, и не имеет мгновенно различимых физиологических проявлений. Кроме того некоторые состояния, не являющиеся биологической смертью, имеют сходную с ней клиническую картину. Существующая медицинская практика ориентируется при диагностике клинической смерти только на исчезновение двигательной активности, а биологическая смерть констатируется через небольшой, экспериментально определённый срок после прекращения дыхания и кровообращения. При этом дополнительные признаки смерти часто не наблюдают. Ранее нами делалось предположение об ошибочной квалификации состояния, возникшего после остановки сердца у Майкла Джексона и Алексея Черепанова, как биологической смерти.