Бенито Амилькаре Андреа Муссолини (итал. Benito Amilcare Andrea Mussolini, 29 июля 1883 — 28 апреля 1945) — итальянский политический деятель, литератор, лидер фашистской партии, диктатор («дуче»), возглавлявший Италию (как премьер-министр с 1922 по 1943).

Ему принадлежит авторство термина «фашизм». Муссолини стал ближайшим союзником Адольфа Гитлера, на стороне которого вступил во Вторую мировую войну в июне 1940 года. Через три года союзники вторглись в Италию, и правительство перешло на их сторону, а Муссолини был взят под арест. Муссолини был освобожден немецкими десантниками под командованием Отто Скорцени и возглавил при помощи Германии марионеточное государство на части территории Италии. В апреле 1945 года он был схвачен и казнён итальянскими партизанами.


Ранние годы

Муссолини родился 29 июля 1883 года в деревне Предаппио (Predappio) провинции Форли-Чезена в Эмилии-Романьe. Его назвали Бенито в честь мексиканского реформатора-президента Бенито Хуареса (Benito Juаrez); имена Андреа и Амилькаре он получил в честь итальянских социалистов Андреа Коста (Andrea Costa) и Амилькаре Чиприани (Amilcare Cipriani). Его мать Роза Мальтони (Rosa Maltoni) была учительницей. Отец, кузнец Алессандро Муссолини (Alessandro), был членом Второго (Социалистического) Интернационала, Бенито тoже стал социалистом.

В 1902 году, чтобы избежать военной службы, он эмигрировал в Швейцарию. Там он принял участие в социалистическом движении и был депортирован в Италию, где ему предстояло служить в армии. Он немедленно вернулся в Швейцарию. Следующая попытка его депортaции была приостановлена ввиду того, что швейцарские социалисты срочно вынесли вопрос об отношении к нему в парламент. После долгих поисков в феврале 1909 года ему подыскали работу в австро-венгерском городе Тренто, населённом итальянцами. Он стал редактиривать местную социалистическую газету L’Avvenire del Lavoratore(Будущее рабочего). Там он познакомился с социалистическим политиком и журналистом Чезаре Баттисти и стал редактировать его газету Il Popolo (Народ). Для этой газеты он написал роман Claudia Particella, l’amante del cardinale — Клаудиа Партичелла, любовница кардинала, который печатался с продолжением в течение 1910 года. Позднее он отрёкся от романа, заявив, что единственной целью этого романа было опорочить религиозные власти. Ко времени, когда роман начал печататься, Муссолини уже вернулся в Италию и стал работать в редакции центрального органа социалистической партии Италии, газете «Avanti!» («Вперед!»)


Смерть

28 апреля 1945 партизаны решили расстрелять дуче. Клара Петаччи (его любовница) пыталась защитить его. Её застрелили первой, следом получил пулю и Муссолини. Их тела были брошены в грузовик и доставили в Милан, где под завывание и улюлюканье толпы на площади Пьяцца Лоретто обоих повесили вверх ногами.

О жизни и смерти Муссолини снято множество фильмов, из которых выделяются: фильм итало-английского производства режиссёра Франко Дзеферелли «Чай с Муссолини» (Tea with Mussolini, 1999), американский «Муссолини и я» (Mussolini and I, 1985), американо-югославского производства «Муссолини: Нерасказанная история» (Mussolini: The Untold Story, 1985) и итальянский «Муссолини: Последние дни» (Mussolini: Ultimo atto, 1974).