Сюжет романа «Анна Каренина» не был взят из воздуха. Лев Николаевич Толстой черпал вдохновение из жизни. На глазах у писателя разворачивалась похожая история с писателем Алексеем Константиновичем Толстым, который приходился Льву Толстому троюродным братом.
«Средь шумного бала, случайно,
В тревоге мирской суеты,
Тебя я увидел, но тайна
Твои покрывала черты».
Эти строки Алексей Константинович посвятил таинственной незнакомке в порыве зарождающихся чувств. Позже они были положены на знаменитый романс Чайковского.
Они познакомились на бале-маскараде. Ему 33 года, он — «товарищ для игр» наследника престола Александра II, блестящая карьера, дворянское происхождение.



Ей 24 года. Она, Софья Андреевна Миллер, дочь обедневших помещиков, замужем, но уже имеет плохую репутацию.
В молодые годы у Софьи был роман с князем Григорием Николаевичем Вяземским, вследствие которого она забеременела. Мать Бахметевой предъявила обвинения князю, суть которых заключалась в том, что князь затягивал время с женитьбой на её дочери. Князь был вызван на дуэль. В результате дуэли, состоявшейся в 1847 году в Петровском-Разумовском, погиб брат Софьи, Юрий, а 29 февраля 1848 года, вне брака, была рождена дочка, Софья Бахметева. Во избежание слухов ребёнка оформили как племянницу, как дочь брата Петра.
После смерти брата Софья не могла выносить косых взглядов и косвенных упрёков в его гибели. Она покинула родовое имение Смольково и скоропалительно вышла замуж за Льва Миллера — племянника Екатерины Львовны Толстой, которая была матерью Фёдора Ивановича Тютчева. Лев — блестящий офицер-кавалергард, однако это не принесло счастья Софье. Супруги подолгу жили раздельно и мало общались.
На том балу-маскараде в январе 1851 года Софья Миллер была в маске и заинтриговала сразу двоих — И. С. Тургенева и графа А. К. Толстого. Тургенев условился с ней о втором свидании. В итоге, увидев Софью без маски, он был разочарован. Позже он скажет:
«Что же я тогда увидел?...
... Лицо чухонского солдата в юбке!»
Несмотря на некрасивое лицо, у неё была красивая фигура и, кроме того, она была очень обаятельна и общительна.
Софья обожала учиться, она знала 14 (!) языков, изучала философию и точные науки. Много читала и следила за всеми литературными новинками. По слухам, её обожали мужчины. По словам современника, Софья Андреевна «была живым доказательством, что обаяние не нуждается в красоте. Черты лица её привлекательными не были, но умные глаза и умный тоже золотой голос придавали малейшему её слову что-то особенно завлекательное». Позже состоялась приятная беседа за чаем, в ходе которой Тургенев заскучал, а Алексей Константинович, напротив, был очарован.
«Необычная, умная, обаятельная. Знает 14 языков», — восхищался он.
Поначалу Алексей Константинович Софью не впечатлил. Пока он писал ей любовные письма, Софья продолжала флиртовать с другими мужчинами и даже заводить романы. Был страстный роман с писателем Дмитрием Григоровичем. Скоро до Толстого дошли неприятные слухи. Он тотчас же собрался и поехал в Смольково, имение Бахметевых, для того чтобы потребовать объяснений. Спокойно выслушав Алексея Константиновича, Софья рассказала ему всю свою жизнь. Гнев Толстого сменился на нежность, и он понял, что он тот человек, который избавит её от дурного прошлого и подарит семейное счастье. Но против брака была мать Толстого, считавшая Софью ужасной женщиной, и муж, не дававший ей развода… Они встречались изредка, тайно. Лишь когда во время Крымской войны Толстой заболевает тифом, Софья, не таясь, приезжает выхаживать его. Наконец, после смерти матери Алексея Константиновича, через 12 лет после знакомства они обвенчались в Дрездене, в греческой церкви.
До самой смерти Алексея Константиновича, Софья Андреевна будет рядом.
Софья переживёт супруга на целых 20 лет.
Реальная история выглядит гораздо более счастливой, чем история в романе Льва Толстого. На самом деле не всё у них было гладко.
Поначалу жизнь у молодожёнов складывалась счастливая и гармоничная. Толстой не ревновал жену к прошлому, жалел её:
«Бедное дитя, с тех пор, как ты брошена в жизнь, ты знала только бури и грозы… Мне тяжело даже слушать музыку без тебя. Я будто через неё сближаюсь с тобой!»
Но Софья Андреевна не могла всю жизнь оставаться тихой, скромной женой. Она скучала. Зимой скучала в Европе, разоряясь на роскошь. А летом скучала в имении. Звала Алексея Константиновича по фамилии и говорила, что он её раздражает. Она не считала нужным скрывать от него, что ставит Тургенева как писателя намного выше.
Всё это очень расстраивало Алексея Константиновича и отражалось на его здоровье. Его мучили головные боли, астма, невралгия. Кто-то посоветовал ему снимать боли морфином. Позже это и погубило его — в 1875 году он умер от передозировки.
После похорон мужа Софья Андреевна переезжает в Петербург. У себя в гостиной она устраивает литературный салон, где регулярно собираются писатели, поэты и влиятельные люди. В том числе, частым гостем салона становится Ф. М. Достоевский.
Последние годы жизни Софья Андреевна много путешествовала и умерла в 1895 году в Лиссабоне. По завещанию её перезахоронили в имении Красный Рог, рядом с мужем Алексеем Константиновичем.

Книжный клуб - место встреч книгофилов