Водитель небольшого грузовичка для перевозки всего подряд получил перечень работ и адресов на день.
Небольшая такая база за городом, где стояло с десяток подобных грузовиков. Здесь было стоянка, комната для обеда и сканер, пробивающий вход и выход с работы.
Он сел за руль и завёл двигатель. Старый грузовичок рычал и чихал... Во время обеда он выключил его и уже развернулся, чтобы пойти перекусить, но тут его остановил странный звук, доносившийся со стороны мотора.
То ли, ремень издаёт писк, то ли вентилятор. Но ведь ничего не работает. И он, вздохнув и посмотрев на остальных водителей, уже собравшихся и сидевших за столами, открыл капот.
И его глаза вылезли из орбит. Рядом с решеткой охлаждения, прямо на крышке вентилятора, сидел малюсенький черный котёнок и плакал. Он был весь в машинном масле.



Мужчина почувствовал, как ослабели его руки и ноги. Схватившись за борт, он представил себе, что бы он увидел, если бы малыш попал в рабочую часть.
Выдохнув и успокоив бешено колотившееся сердце, он поднял котёнка и, закрыв капот, сел в машину.
Жена страшно ругалась:
- Паршивец, поганец! Ты что, не проверяешь машину перед выездом? А если бы ты его убил? Домой можешь не приходить, если такое случится! Понял?!
Муж смущённо разводил руками и оправдывался.
Довольно мурлыкавший в руках жены котёнок был унесён в ванную, откуда стали доноситься сюсюкательно-ласкательные слова и звуки поцелуев.
Мужчина, тяжело вздохнув, попытался вспомнить, когда последний раз он слышал такое по своему адресу. Не сумев это сделать, он вышел и поехал на работу.
На завтра он уже был в курсе, поэтому, открыл капот и убедился, что там никого нет, потом он наклонился, так, на всякий случай, чтобы под днищем никого не было. Но там...
Там сидел рыже-белый котёнок! Радостно блеснув глазками и издав “мяу”, малыш бросился к водителю. Подняв рыжика, мужчина с недоумением пытался сообразить, как он там оказался и что теперь делать.
Вспомнив наказ жены и не придумав ничего лучшего, он поехал домой...
В этот раз жена уже не ругалась. Она одобрительно посмотрела на мужа и заметила, что это первый его осмысленный поступок за последние двадцать лет.
- Молодец! - сказала она ему и исчезла со вторым малышом в ванной комнате, куда за ней проскользнул вчерашний котёнок.
Весь день мужчина был очень доволен собой и всё у него получалось. Вечером они ужинали вместе с двумя малышами, которые явно предпочитали его жену.
Они лезли к ней на руки и царапали, а она смеялась так… Как тогда, в молодости - будто маленькие колокольчики звенели. Он её и полюбил за этот смех, детский и абсолютно открытый.
Мужчина улыбался.
На следующее утро не без содрогания он опять заглянул под днище.
- О, Господи! - простонал он.
Как он и подозревал, там сидел еще один малыш - серый с белыми пятнами.
Приняв третьего котёнка, жена пошла вечером вместе с ним к одной колдунье, ведунье и магу.
Бабка сообщила, что на мужчине два приворота, три проклятия и один сглаз. Короче говоря - месяц работы и пятьсот долларов...
На следующий день мужчина боялся открывать капот и смотреть под днище. Постояв и покурив, он наклонился. Большая серая кошка, с отвисшими сосками, смотрела на него осуждающе.
- Что? - спросил мужчина, - Что я опять не так сделал?
Он вздохнул и открыл дверь в кабину. Кошка мяукнула и запрыгнула внутрь.
Увидев, кого на этот раз принёс муж, жена так смеялась, что трое котят, прибежавшие на шум, попрятались за её ноги. Кошка, увидев котят, вырвалась из рук мужчины и стала облизывать тех.
Он с изумлением смотрел на происходящее:
- Это чего она делает? - спросил он у жены.
- Ну ты даёшь! - смеялась та. - Ты что, до сих пор ничего не понял? Это она своих котят устроила и заодно себя тоже.
Жена наклонилась и погладила кошку-маму.
- Сколько живу, - сказала женщина, - не слышала о таком способе. Тут надо особый ум иметь.
Под конец недели она сообщила мужу, что тот едет на рыбалку. От чего у мужчины сперва отвалилась челюсть, а потом и глаза полезли на лоб.
- Едь, едь, - сказала женщина. - Я подружек пригласила. И ты нам тут только мешать будешь. Понял?
- Понял, - сказал мужчина, не понимая, то ли радоваться, то ли огорчаться, впрочем...
Это было неважно. Никто не спрашивал его мнения. Перед отъездом она подошла и поцеловала мужа:
- Я всегда знала, - сказала она. - Ты у меня хороший.
Он вышел на улицу и посмотрел вокруг:
- Господи, хорошо то как! И как я раньше этого не замечал?
Пели птички. На деревьях и у него в душе...
Подруги собирались, принося с собой выпивку и закуску. Когда все уселись, посреди стола, сидела большая серая кошка-мама. Подруги налили шампанского и выпили:
- За умную женщину, сумевшую устроить деток и саму себя!
Потом они уже не помнили, за что пили. Кошка лежала посреди стола и сладко щурилась. Ей было хорошо. Она понимала - это хороший дом и хорошие люди.
На диване сладко спали три ее котёнка. Они прижались друг к другу и тихонько сопели.
Так я о чём? Тост такой:
Выпьем же за умных женщин! И за их мужей, которым повезло.
Чего и вам всем желаю.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО.