
21 августа 1986 года в 21:30 по местному времени огромное облако из
диоксида серы, воды и диоксида углерода поднялось над озером Ньос в
Камеруне. Смертельный туман пронесся над окружающими долинами и в
считанные минуты уничтожил более 1700 человек, тысячи голов крупного
рогатого скота, множество других животных и птиц.
Камерунцы связывают эту катастрофу с гневом женского духа, который по
местным преданиями живет в озерах и реках. А вот ученые поначалу были
озадачены и не сразу определили причину столь стремительного и
загадочного события.
Трагедия на озере НьосОзеро Ньос
располагается в западной части Камеруна, на территории вулканического
поля Оку, содержащего множество мааров и вулканических конусов. Водоем
лежит в кратере крупного маара, сформированного при извержении около 400
лет назад. Площадь Ньос составляет порядка 1,5 квадратных километров, а
глубина достигает 200 метров. В сезон дождей вода в нем переливается
через край и стекает в долину к деревушке с одноименным названием.
21
августа со дна озера Ньос со скоростью около 100 км/час поднялось
ядовитое облако. Оно быстро охватило дома, находящиеся примерно в 120
метрах от береговой линии, а затем спустилось в долину вдоль северной
стороны кратера. Поскольку диоксид углерода в 1,5 раза плотнее воздуха,
облако распласталось над земной поверхностью на высоту около 50 метров и
со скоростью от 20 до 50 км/час преодолело 23 км. Из-за сильной
концентрации газов в смертельном тумане погибли практически все жители в
деревнях Ньос, Кам,Ча и Субум. Тела погибших были лишены всяческих
травм. Большинство жертв, казалось, просто заснули. Многие умерли от
удушья прямо в своих постелях.
Откуда взялся смертельный туман на Ньос?Что
вызвало это трагическое событие? После изучения места катастрофы ученые
разделились на два лагеря. Одни утверждали, что диоксид углерода
поднялся со дна озера в результате внезапного газового извержения.
Вторые считали, что причиной было медленное накопление газов на дне
водоема с его последующим высвобождением из-за резкого поднятия нижних
вод.
О существовании диоксида углерода в озере Ньос было известно
задолго до катастрофы. Водоем находится над вулканическим отверстием,
из которого и выделяются ядовитые газы, однако обычно они остаются на
дне и постепенно растворяются в придонных водах на глубине 200 метров.
Учеными было подсчитано, что в среднем каждый литр воды в нижней части
озера содержал от 1 до 5 литров диоксида углерода.
Несколько
ранее – 15 августа 1984 года – аналогичное извержение газов произошло в
30 км от Ньоса – на озере Манун, убив 34 человека. Тогда исследователи
из США пришли к выводу, что это событие случилось из-за оползня,
землетрясения или аномально сильных дождей. Американские ученые были
убеждены, что то же самое произошло и на озере Ньос два года спустя. Тем
не менее, многие европейские эксперты полагали, что трагедия Ньоса был
прямым результатом богатого газом вулканического извержения.
Ученые,
которые придерживались версии о поднятии нижних вод, утверждали, что к
катастрофе привело накопление дождевой воды, поскольку доказательств
оползня или землетрясения обнаружено не было. По их мнению, будучи более
плотной, под воздействием сильных ветров дождевая вода опустилась на
дно с одной стороны озера и вытеснила нижние воды. Этот конвективный
переворот вызвал восхождение и декомпрессию нижней воды, в результате
чего растворенные газы собрались в огромный пузырь и с большой скоростью
выскочили на поверхность.
Сегодня на дно озер Ньос и Манун
проложены массивные полиэтиленовые трубы, которые смешивают воду и
вынуждают нижние слои жидкости непрерывно подниматься в верхнюю часть
водоемов. Это позволяет диоксиду углерода медленно и малыми порциями
выходить на поверхность и тем самым предотвращает аналогичную трагедию в
будущем.
http://earth-chronicles.ru/news/2016-03-28-90536