Однажды скорпион попросил черепаху перевезти его через реку. Черепаха отказывалась, но скорпион упросил ее.
   — Ну, хорошо, — согласилась черепаха, — только дай слово, что ты меня не ужалишь.
   Скорпион дал слово. Тогда черепаха, посадила его на спину и поплыла через реку. Скорпион сидел смирно всю дорогу, но у самого берега больно-пребольно ужалил черепаху.
   — Как тебе не стыдно, скорпион? Ведь ты же дал слово! — закричала черепаха.
   — Ну и что? — хладнокровно спросил черепаху скорпион. — Скажи, почему ты, зная мой нрав, согласилась везти меня через реку?
   — Я всегда стремлюсь помочь каждому, такова уж моя природа, — ответила черепаха.
   — Друг мой, — ответил ей скорпион, — твоя природа — помогать всем, а моя — всех жалить. Так что же, свою природу ты превратишь теперь в великую добродетель, а мою назовешь подлостью?