Алк покачал головой, завороженный рассказом.
-Этот орден создан для помощи, попавшим в беду существам, всем без исключения попросившим нас об этом. Мне предложили вступить в орден, естественно, что я не отказался. Так у меня появились друзья, приятели, просто хорошие знакомые. Эта работа была мне по плечу, я старался, не покладая сил, да и сейчас стараюсь также.
Порой мне одиноко, лишь единожды я встречал с тех пор собрата. Это было на Альфе по Центральной. У меня есть дом на Альфе, где я появляюсь крайне редко, точнее это даже не мой дом, просто я там живу с парой эльфов из ордена. Я путешествую по мирам, помогаю всем, и в принципе я доволен своей жизнью. Единственное, чего мне не хватает – это общения. Мало кто может общаться со мной на равных. Почему-то у некоторых я вызываю, нет, не неприязнь, но просто как-то все сторонятся меня. Не знаю почему, наверное, потому, что мы мало известны на Древе миров.
Такова моя история,- закончил О’нид,- такова моя судьба.
-А по какой причине ты здесь?- спросил Алк,- Кому-то нужна помощь, может, и я смогу чем-то помочь?
-Я в отпуске,- улыбнулся О’нид,- мне посоветовали посетить этот мир, и сегодня я понял, что не зря, раз здесь живут такие добрые существа как ты, Алк.
Алк слегка засмущался.
-А как вы превращаетесь в камень?- спросил он.
-Не знаю,- ответил О’нид,- просто с наступлением рассвета мы превращаемся в камень, а с наступлением заката мы просыпаемся. Наверное, так устроено природой.
Алк кивнул.
-А ты чем занимаешься?- спросил О’нид.
-О, я творю.
-В смысле?- не понял горгул.
-Ну, делаю скульптуры,- Алк кивнул на статуэтку,- иногда рисую, иногда и пишу…
-Здорово!- кивнул О’нид.- Не каждый сможет развиваться в стольких направлениях. Я, например, могу сражаться, немного колдовать, но вот рисовать…
-Зато ты творишь добро,- заметил Алк,- это тоже не каждый сумеет, а точнее захочет делать.
О’нид кивнул и допил чай.
-Ещё?- спросил Алк.
О’нид кивнул.
Алк занялся чаем, и на какое-то время воцарилось молчание. Прервал его Алк.
-А ты можешь рассказать мне о горгульях?- спросил он.
-Да, конечно, а зачем?
-Для общего развития, - пожал плечами архонт.
-Видишь ли, в чем дело,- начал О’нид,- мне не жалко рассказать тебе, но пообещай, что ты не будешь рассказывать об этом всем.
-Почему?- удивился Алк.
О’нид вздохнул и поставил кружку на стол.
-Как бы тебе объяснить, ну понимаешь, мы горгульи превращаемся в камень днем, а потому беззащитны. Вряд ли, конечно, найдется толпа, которая захочет взять и уничтожить нас днем, но и такая вероятность существует. Мы опасаемся допускать к себе кого бы то ни было, и не желаем, чтобы все знали о нас. Мы не скрываемся, но и выходить на площади и кричать: “вот они мы”, не собираемся. Покой и тишина царят у нас в городах, поэтому я и не хочу, чтобы от тебя все узнали о нас.
-Хорошо, я обещаю не рассказывать о вас. Могу даже пообещать, что никому, не единому существу не поведаю о том, что поведаешь мне ты,- сказал Алк.
О’нид кивнул.
-Тогда слушай. Мы живем на Кси по левой ветке, сам мир мы называем Ассан. Живем кланами, все кланы подчиняются королю. Нас не более двадцати пяти тысяч, у нас один город, хотя до войны их было три. Воевали с людьми, потом помирились. Все мы – отличные воины, хотя от рождения приучены к магии Силы. Магию мы не изучаем, лишь около пятидесяти горгулий у нас поднялось выше первого круга. К нам на Ассан редко захаживали существа из других миров. Нашествие было лишь одно, да и с тем справились за неделю. Кстати, именно тогда, я и был изгнан. Эту историю я расскажу как-нибудь потом. Да, архонты к нам не заходили не разу, это так к сведению.
-Архонты и не могли к вам захаживать,- усмехнулся Алк,- мы жилы на другом мире, пока его не пожрала Тьма.
-Я знаю эту печальную историю,- вздохнул О’нид,- я очень горевал, когда узнал о Арсе. Впрочем, вы и тут неплохо устроились.
-Это верно,- проговорил Алк,- но ничего не может заменить родной дом.
-Мне ли этого не знать,- горько усмехнулся горгул,- я уже и не помню, как выглядел мой дом, только несколько обрывочных моментов. Но это ничего, я нашел призвание в жизни, может, найду когда-нибудь и дом, где меня любят и ждут…
-Я на это очень надеюсь,- кивнул архонт,- но в этом доме, я всегда буду рад тебя видеть.
-Спасибо. Спасибо за чай, за угощение, но мне пора размять крылья. Не хочешь со мной?
-Э-э…а давай,- подумав, согласился Алк.
Он убрал со стола, протер его, затем потушил огонь в печи, и, выйдя, не стал закрывать дверь, ибо на острове не было плохих существ, и никто не покусился бы на дом одинокого архонта. Закат уже отгорел, и на острова спустилась темнота.
-Я сейчас,- сказал О’нид, и полез на свой уступ, где Алк его обнаружил.
Алк пожал плечами, и расправил крылья. Если что-то Алк и ценил, больше своих скульптур, так это свои крылья. Дар, данный архонтам, дар парить и летать в небесах, не просто счастье, это огромный подарок для существа. Алк не мыслил своей жизни без полета, и это было плохо. Если к чему-то привязываешься в жизни, то тем больнее это потом терять, а архонты к старости, имеется в виду старость психологическая, уже не могли поднять себя вверх.
Почувствовав ветер, между крыльев, Алк поднялся и взлетел. Воздух был чистым, насыщенным морскими запахами. Птицы уже все спрятались до утра, и никого не было. О’нид взлетел со своего уступа и скоро догнать Алка.
-А ты быстро летаешь?- спросил Алк.
-Я не жалуюсь,- ответил О’нид,- но тебя, наверное, обогнать смогу.
-Значит, довольно быстро.
Они замолчали и сделали круг над островом. Огни в домах горели, но и домов было мало, и огней соответственно тоже. На улицах никого не было, но, в принципе, было понятно, что остров не пустует, а наоборот, был вполне обитаем. Как-то было грустно, и одиноко, но это одиночество было успокаивающим, не было грусти, печали, всего того, что могло расстроить разум, наоборот, это одиночество приносило спокойствие и умиротворение. Алк вздохнул, и услышал вздох О’нида. Алк усмехнулся, вот уж точно это был единый дух. Оба думали и мыслили одинаково, и это было замечательно. Ещё никогда архонт не находил существа, с которым мог поделиться всем самым сокровенным, и не боясь, что тайна его будет открыта.
Удивительным было и то, что именно горгулья, а не архонт, или другой бывший житель Арса, стал таким существом. Горгулья, о чьем обитании на всем древе знали едва ли больше тысячи существ. Ветер не чует разности между телами, он не видит разности между расами, он дует, и сближает такие духи. Так, видимо, случилось и сейчас.
Алк чихнул, удивленный своим мыслям. Ветер…Еще никогда Алк не думал о ветре, как о чём-то важном в своей жизни. Ещё никогда ветер никогда ветер не напоминал Алку о себе так, как сейчас. Это было удивительно. Алк почувствовал, что ветер свободен, как никто другой, как тысячи архонтов или сфинксов. Ничто в мире не было подобным ему по свободе действий, скитанием.
Алк неожиданно для себя назвал ветер Странником. Поразительно. Нет, сегодня был поистине удивительный день в жизни архонта. Алк знал, что этот день, а точнее вечер, навсегда останется в его памяти.
-Хороший вечер,- вздохнул О’нид за спиной Алка,- я чувствую, что он надолго останется в моей памяти.
-И в моей,- прошептал Алк,- и в моей.
-Знаешь,- проговорил О’нид,- я еще никогда не чувствовал такого умиротворения, как здесь. Еще не было существа, с которым я себя чувствовал так спокойно. Даже Инне… Как мне не хватает ее в жизни. Как мне без нее одиноко.
-Инне это твоя любимая?- спросил Алк.
О’нид вздохнул.
-Да, она погибла во время нашествия, единственного на Ассане. С тех пор я одинок. Я смирился с утратой, но так мирно не было мне больше.
-Может мы братья по духу?- спросил Алк.
-Может быть,- согласился О’нид,- я уже ничему бы не удивился.
-Ты надолго на Лайне?
-Нет.
-Заглянешь, на обратном пути?- спросил Алк, делая взмах крыльями.
-Наверное, нет,- печально произнес О’нид,- мне здесь очень спокойно, как на Ассане, может быть это меня и пугает.
-Пугает? Но почему?- поразился архонт, и даже уши на его голове, очень похожей на голову овчарки, поднялись.
-Я не знаю,- развел руками О’нид,- просто вот так вот…
-Жаль,- проговорил Алк,- А когда ты отправляешься?
-Наверное, завтра. Сегодня я вряд ли успею до материка.
-Завтра вечером,- о чем-то подумав, проговорил Алк,- наверное, я успею…
-Что?- не понял горгул.
-Да нет, ничего. Может спустимся?- предложил архонт.
-Давай,- О’нид без лишних разговоров направился вниз.
Они приземлились столь мягко, что не примяли травинки. Алк вошел в дом, и посмотрел на свою статуэтку – она лежала на том же месте, где и раньше, но автору показалось, что она сильно изменилась. Алк понял, что изменился только он, и просто другими глазами смотрит на свое творение. Плохо это или нет, Алк не знал.