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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第三十一章 魔药
邓恩.史密斯的灰眸直视着克莱恩的眼睛,足足一分钟没有说话。
这样的沉默这样的目光压力下,克莱恩没有退缩,没有移开眼睛,坚定地回看着对方。
“你应该明白,一旦服用了魔药,就没有后悔的机会了。”终于,邓恩又一次开口,嗓音低沉,不含情绪。
克莱恩笑了笑道:
“我知道,但我尊重我内心的声音。”
首先,“不眠者”不符合自己的需求,“塔罗聚会”里的“观众”听描述也是,其他非凡途径则不知道什么时候才能接触,缓不济急,所以,也就没必要等待,同样的道理,“收尸人”跟着被排除,只剩下“窥秘人”和“占卜家”两个选项。
在序列魔药同等危险这个大前提下,在本身无法获得更多信息的情况下,在“窥秘人”和“占卜家”都很符合要求的事实前,那么不管罗塞尔大帝是不是随便一写,是不是真地后悔没选择“学徒”、“偷盗者”和“占卜家”之一,都足以让自己内心的天平发生倾斜。
而且从他的笔记可以看出,只要能弄清楚“消化”与“扮演”的真谛,就可以最大程度规避魔药带来的负面影响,至于那引人堕落让人疯狂的低语呢喃和虚幻诱惑,自身哪怕不成为非凡者,也接触到了!
“好的。”邓恩.史密斯站了起来,拿上半高的黑色礼帽,边戴边说道,“跟我去地底吧。”
克莱恩点了下头,感激地行了绅士之礼。
哒,哒,哒,两人下行,脚步声远荡在寂静空旷的楼梯和过道上。
克莱恩霍然有了些紧张,没话找话说道:
“队长,您说服用魔药后,并不会直接获得对应的神秘学知识,只是拥有了学习并掌握它们的资格,那最初的神秘学知识从哪里来?先贤们冒着生命危险,一点点摸索出来,还是来自别的?”
每次来到地下,他都能感觉到这里的空气颇为清新,显然通风状况非常良好,只是这种环境里,偶尔吹过一阵风委实让人胆颤。
邓恩侧头看了他一眼,灰色的眼眸在昏暗里异常幽邃。
他平淡地回答道:
“一是你说的探索、总结和改进,二是神灵的恩赐,三嘛,呵,那些别人听不到的危险‘耳语’,并不总是癫狂梦呓,毫无意义,偶尔,偶尔还是会讲述些关于神秘的事情,但据我所知,真去聆听这些并长期聆听的人,都没有例外地疯了,或者堕落成怪物了,当然,我们得感谢他们,他们留下的笔记是神秘学领域宝贵的财富。”
人形小白鼠吗……地底阴冷侵袭,克莱恩突地打了个寒颤:
我那变成了“交友魔法”的“转运仪式”,之后会不会总是附带那些疯狂又恐怖的“耳语”,会不会带来同样的影响?
到了十字路口,邓恩既没前行去“查尼斯门”,也未转往“武器、材料与文献库”,而是带着克莱恩,选择了向左侧圣赛琳娜教堂靠近。
走到一半,他停顿下来,不知触动了什么,打开了一扇暗门。
“这是我们值夜者小队的‘炼金室’,我会让老尼尔去查尼斯门内领取‘占卜家’魔药的配方和相应材料,呵,你运气不错,女神庇佑着你,‘占卜家’相关材料应该还剩两份,否则就要等待很久了。”邓恩指着门内的房间说道,“你在这里等待,然后旁观老尼尔配制魔药的全部过程,这是神秘学最基础的东西,嗯,不要乱动里面的物品,它们要么很危险,要么很昂贵,要么又危险又昂贵。”
说到这里,邓恩与之前一样补充道:
“对了,我又忘记件事情,你成为非凡者是基于应对危险和寻找笔记的需要,功劳只占其中一部分,所以,你暂时还不能转为正式的小队成员,依旧是文职,依旧是它对应的薪水,依旧做我之前安排的事情,只是额外得跟随老尼尔学习很多神秘学知识,你们自己安排时间。”
“好的。”克莱恩除了对没涨薪水有些怨念,其他都举双手双脚赞成。
按照邓恩的说法,服用了魔药,还有学习和掌握的过程,直接成为正式队员,参与有关超自然事件的任务,真是不知道死这个单词怎么写。
邓恩转过身体,往十字路口走了两步,忽又回身道:
“还有件事情。”
我就知道……克莱恩已经习惯了队长的类似“风格”。
“我们之前对密修会的行动有了一定收获。”邓恩表情如常地说道,“短时间内,他们应该不敢再招惹我们了,但你也不要大意,因为暂时无法确认那本安提哥努斯家族笔记对他们的重要性,从我们的发现看,他们确实保留着某些古老的习俗,可以确认与所罗门帝国,与那时候的堕落贵族有关。”
“我知道了,谢谢队长。”克莱恩吐了口气道。
这也是他不愿意等待,有成为非凡者的机会就迫不及待抓住的原因之一!
目送邓恩远去,确认他不会再回头补充后,克莱恩缓步走入了炼金室。
这里摆着一张张长条桌,其上有试管,滴管,天平和烧杯,分外像他上辈子见过的化学实验室,只是更加简陋,更加古老。
除此之外,还有大铁锅、黑木勺、剔透水晶球等物品和随处可见的黑暗圣徽等奇怪标志,它们凭空渲染出几分神秘的色彩。
克莱恩颇感兴趣地四处打量着,但没有手贱地乱碰乱动。
过了一阵,脚步声传来,老尼尔提着一个有复杂花纹的银制小箱走入,他依旧穿着不符合时代特色的古典黑袍,戴着顶同色圆边毡帽。
“小家伙,没想到你会选‘占卜家’。”老尼尔边放下银制小箱,边用略显浑浊的暗红眸子扫了克莱恩一眼,“简直和我当年一样有性格,不从众,不错,你把这几盏煤气灯点亮,把暗门关上。”
“好的。”克莱恩忍住颤栗,将炼金室内的煤气灯一盏盏点燃,让蒙着黯淡的光明重新统治了这里。
扎,扎,扎,暗门关闭,他回身来到头发花白,眼角嘴角皱纹很深的老尼尔旁边,看见对方用绑着的几根奇怪树枝刷了刷黑色大铁锅。
“序列魔药的配制都非常简单,至少序列7以下是这样的,不需要特别的火焰,不需要额外的仪式,甚至不需要咒语,不需要本身灵性的参与,只要按照配方上的顺序,将材料分量准确地依次加入,再搅拌一下,就可以了。”老尼尔笑得皱纹似在绽放。
“真的?”克莱恩颇为诧异地反问。
这听起来就像自己那个“转运仪式”一样简单……
嘶,想想有点恐怖啊……
“或许这就是神灵的恩赐,赞美女神。”老尼尔动作极不规范地在胸口画了个圈。
接着,他打开银制小箱,取出一卷有古旧感的羊皮纸。
黄褐色的羊皮纸一寸寸展开,露出了上面的单词,克莱恩极目眺望,发现是自己熟悉的赫密斯文。
它们用血一般的墨水书写而成,似乎还保留着流淌的感觉,但除此之外,并没有其他非凡的感觉。
“‘占卜家’:100毫升纯水+13滴夜香草汁液+7片金薄荷叶子……”克莱恩默念着配方的内容,可后续的部分刚好被老尼尔手肘挡住,无法看到。
“纯水就是反复蒸馏过的水,刚好我之前有制作,不用浪费时间了。”老尼尔边介绍,边熟稔地拿过长桌上一个有刻度的密封大玻璃瓶。
他将盖子打开,随意倒了约100毫升纯水进大铁锅里。
克莱恩没敢发问,怕影响对方的配制,毕竟弄出来的魔药得自己喝。
“13滴夜香草汁液,这个可以先萃取制作成精油保存。”老尼尔从银制箱子里拿出一个棕色小瓶,借助滴管,动作轻松地往大铁锅内滴了13滴。
一股淡而安神的芳香弥漫了出来,克莱恩的心情不自觉就变得平和。
“7片金薄荷叶子……”老尼尔拿起有银色花纹的锡罐,揭开盖子,赤着手就捻出几片,洒入大铁锅里,清新又刺激的味道隐约可闻。
“4,5,6,7,刚好。”老尼尔呵呵一笑,望了眼羊皮纸上的魔药配方道,“3滴毒堇汁,这东西你可不能乱喝,会浑身麻痹,僵硬着死掉,在古代,它可是自杀的最好选择。”
我又不傻……克莱恩腹诽了一句。
老尼尔换了个滴管,将毒堇汁滴入了大铁锅,混杂出让人头脑清醒的古怪味道。
“9克龙血草粉末。”老尼尔不慌不忙地将手深入银制小箱,提起一个透明的试管,里面的粉末深黑如铁。
他用烧杯、天平等物品称量了9克粉末,随手倒入了大铁锅,并拿黑木勺搅拌了两下,看得克莱恩一阵肝颤,总觉得不太靠谱。
“其实,前面这些材料都是辅助,加多点加少点,都不影响最后的效果,要不我再放点?”老尼尔开了句玩笑,“剩下两种才是关键,分量可以稍微少一点,但不能太偏离,否则你的‘晋升’将会失败,嗯,它们的分量绝对不能多,哪怕只是一点点,要不然你服用后就得去治疗精神问题了,直接死掉的也不是没有。”
克莱恩当即绷紧了精神,看着老尼尔从银制箱子里拿出一个黑色玻璃瓶。
“拉瓦章鱼的血液,10毫升,这种章鱼属于超凡物种,有明显变异,身上长满了神秘的象征,它的血液在太阳照射下会迅速分解,失去特殊性,必须用不透光的材料保存。”老尼尔语气不再轻松,动作飞快又小心地用试管取了10毫升血液。
那血液有着天空一般的蔚蓝,时不时咕噜咕噜地冒出虚幻泡沫,仿佛连通着灵性的世界。
“将试管内的血液倒入,壁上残留的那点不用管,这是防备过量。”老尼尔低声说道。
蔚蓝的血液刚一进入铁锅,与之前的液体接触,里面顿时就响起了哗啦哗啦的声音,四周光线随之染上淡蓝,让克莱恩有种遥远又熟悉的奇怪感受。
那似乎是在母体内的经验,那让人灵魂如有攀高。
“最后一样,星水晶,50克。”老尼尔的嗓音响在克莱恩耳畔,让他回过了神,重新望向了长桌。
这位老先生的手里,多了一块纯净到极点的水晶,而且这水晶呈现胶状,仿佛地球上的果冻,缺乏足够的硬度。
它在淡蓝的光芒照耀下,反射出点点辉芒,体内仿佛藏着一片璀璨的星空。
“这是制作占卜水晶的上佳材料……稍微少一点,考虑误差。”老尼尔边称量边用有花纹的银制小刀切取着。
“纯水+夜香草+金薄荷叶+毒堇汁+龙血草+拉瓦章鱼血液+星水晶=占卜家……”这个时候,克莱恩不由自主回想了一遍配方。
准备完毕,老尼尔将几小块“星水晶”丢入了大铁锅。
滋!
虚幻雾气瞬间冒出,让炼金室一片迷蒙。
在这雾气里,克莱恩仿佛看到了星空,也似乎感受到了某些无形存在的注视。
几秒之后,雾气消退,老尼尔用黑木勺从大铁锅内舀出了粘稠的深蓝色液体,它们有着奇怪的特性,彼此相连,绝不分离,以至于黑色铁锅内没有半点剩余。
深蓝色液体被倒入了一个不透明杯子内,老尼尔指着它道:
“好了,你的‘占卜家’魔药。”
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第一百五十七章 梦想的物品(第三更求推荐票)
“不,我们没有……”克莱恩反驳的话语还未来得及说完,班森就微笑打断道:“虽然伊丽莎白的年纪确实小了点,虽然她的家庭情况比我们出色了不少,但我认为你们还是挺合适的,只不过你可能还得等几年,她在读公学,目标是考入大学,结婚至少是六七年之后的事情了,当然,你们可以先订婚。”
……你们不要考虑得这么长远好不好……克莱恩吸了口气道:
“我并不喜欢伊丽莎白,嗯,准确地表达是,我并不喜欢年纪比我小很多的女孩,我喜欢成熟一点的。”
其实,在合理范围内,我都能接受,但不是现在……他无奈地在心里补充了一句。
“喜欢成熟一点的?”梅丽莎微皱眉头道,“那你必须尽快解决婚姻问题了。”
啊?克莱恩实在难以理解妹妹跳跃的思路,茫然反问道:
“为什么?”
梅丽莎非常认真地解释道:“等你为将来的婚姻攒好足够的金钱,你差不多有二十五六岁了,比你成熟一点的姑娘在那个年纪,要么已经结婚,要么早就订婚,难道你想追求一位寡妇?”
这都什么跟什么啊……克莱恩满脸呆滞地在心里用中文回了一句。
班森则笑着反驳了妹妹:
“梅丽莎,你不明白,在如今的中产阶级里,三十岁还没有结婚或者订婚的女士并不少见,她们以女神的信徒为主,大多数拥有让自己过得不错的能力,宁愿单身,也不想接受一桩不满意的婚姻,额,我在《家庭》杂志上看到的。”
“是吗?”梅丽莎毕竟只是一个十六岁的少女,对类似的事情了解不多。
见哥哥和妹妹越聊越有兴致,克莱恩咳了一声道:
“我说的成熟一点,是指心理状态,不是必须比我年纪大,而且,更该担忧婚姻问题的是班森。”
对不起,哥哥,我也是迫不得已……他在心里默默道了声歉。
“……”梅丽莎愣了一下,接着重重点头,“是的!”
本来还想具体讲一讲中产阶级的婚姻问题,班森忽地打了个寒颤,望着凝视自己的妹妹道:
“我正处于人生的转折期,必须将全部的精力投入学习,等到我有了满意的工作和一定的积蓄,我才有信心去追求心仪的女士,给她足够美好的生活。”
克莱恩和梅丽莎先是一怔,旋即同时脱口道:
“你有心仪的女士了?”
只是随口敷衍的班森顿时吓了一跳,慌忙摇头:
“没有!”
“我只是举个例子!”
…………
贝克兰德,希尔斯顿区,一栋略显阴暗昏沉的房屋内。
没有点火的壁炉前,一位两鬓花白的中老年男士拿着深色的烟斗,安坐在摇椅上,目光幽深地望着沙发区域的访客。
他是这里的主人,艾辛格.斯坦顿,小圈子内非常有名气的私家侦探,但他没有开设事务所,只是请了位助手帮忙。
身穿白衬衣黑马甲的艾辛格将烟斗凑至嘴边,陶醉地吸了一口又缓缓吐出道:
“半个小时的咨询费用是1镑,如果我是你们,肯定不会浪费一秒钟的时间。”
沙发区域的两位女士正是佛尔思.沃尔和休.迪尔查,她们搜集到了“飓风中将”齐林格斯的资料,打算请擅长演绎法的大侦探帮忙总结出目标的行为规律。
当然,她们隐去了齐林格斯的名字,并将涉及超凡的内容更改了描述。
看着面容消瘦,棱角分明,蓝眸浅暗的艾辛格,休.迪尔查将手里的文件袋递给了对方的助手,一位戴金边眼镜、气质干练的褐发年轻人。
“侦探先生,我希望你从资料里找出目标在贝克兰德的行为规律。”
虽然个子不高,但当休.迪尔查笔直端坐,沉声开口时,那种威严依旧让人不由自主就想服从。
艾辛格深深看了她一眼,从助手那里接过文件袋,解开缠绕,抽出了里面的资料。
他放下烟斗,专注阅读起来,一张一张,没有遗漏。
十几分钟之后,这位两鬓花白的绅士缓慢地轻敲起扶手道:
“目标对风有偏执的喜爱……那么,在‘尘埃之都’贝克兰德,他肯定不会挑选污染严重的区域长期居住,也就是说,他可能住在皇后区,西区,希尔斯顿区,乔伍德区,或者北区郊外……”
“目标是位心理有疾病的连环杀手,每隔一天,就要谋杀一位活人……合理的做法是针对那些无家可归的流浪汉,在贝克兰德,连警察都弄不清楚究竟有多少流浪汉……”
“目标居住的区域距离流浪汉众多的东区、贝克兰德桥等地方不会太近,也不会太远……频繁在周围寻找受害者,是不成熟的表现,这和你们的描述不符……而如果要花费很长一段时间才能找到想要谋杀的对象,目标可能控制不住自己的欲望,在容易暴露的情况下犯罪……”
“目标是位资深水手,拥有非常出众的水中活动能力……一个合理的推断是,他居住的地方不会离河流太远,一旦遭遇意外,那将是他安全逃走的最佳选择……”
……
“综上所述,我们可以勾勒出目标的活动范围,他居住在离贝克兰德桥区域不远的地方,考虑西区和乔伍德区的塔索克河两岸……”
……
“你们给予的资料只能推理出这些内容。”
虽然听得不是太明白,但似乎很有道理……休和佛尔思互相看了一眼,郑重点头,收回资料,起身告辞。
望着助手送两位女士出门的背影,两鬓花白的艾辛格从马甲口袋里掏出了一件黄铜饰品,那是一本袖珍的、摊开的书,书的中央有一只竖着的眼睛。
艾辛格微晃摇椅,边摩挲饰品,边低声自语道:
“齐林格斯潜入贝克兰德了?”
…………
普利兹港,某个地下室内。
“倒吊人”阿尔杰坐在椅子上,冷酷地看着面前蠕动挣扎的男子。
这男子做水手打扮,头部被淡蓝色的水膜完全包裹,一张脸憋得紫红欲滴。
他的双手不断在脸上抓着扯着,但只能甩出一滴滴液体。
终于,他承受不住,给出了屈服的信号。
阿尔杰嘴角勾起,随意地拍了下掌。
淡蓝色的水膜立刻崩解,化作雨滴,落到了地上。
那名水手打扮的男子大口喘起气,喘到剧烈咳嗽,咳嗽至撕扯心脏碎裂肺部。
等到对方平缓下来,阿尔杰往后微靠,模仿愚者那种平静淡然的语气道:
“告诉我,齐林格斯去贝克兰德的目的。”
“他,他是为了完成一个委托,但具体是什么我并不清楚。”那名海盗彻底失去了反抗的意志,老实而坦白地回答道,“我只知道他可能获得的好处,齐林格斯曾经在我们面前得意地提过,如果这次的事情顺利,他将得到他梦想许久的一件物品,海盗里的‘四王’也将变成‘五王’。”
梦想许久的物品?阿尔杰皱起眉头,陷入了沉思。
…………
周一上午,克莱恩依旧没能休息,继续按照计划,排查起廷根市有红烟囱的房屋。
可惜,这一次,他还是没能发现目标。
他在中午时分回到家里,热了昨晚的剩菜,啃了条燕麦面包,接着补了一个小时的眠。
等到两点四十分,克莱恩放下手中的书籍,用灵性密封了卧室,再次进入灰雾之上那片神秘空间。
他随意地坐到青铜长桌上首,没去管“太阳”心跳的频率有多少,伸出右手,提前给了回应。
白银之城内。
戴里克.伯格正在练习场上挥洒汗水,眼前忽有恍惚,看见了重重灰雾,看见了灰雾深处端坐于高背椅上的“愚者”。
他先是一怔,旋即停止动作,低下头颅。
等到“幻觉”消失,他默数起自己的心跳,拿着银白色的直剑,快步走向休息区域。
一千次心跳后,他已经将自己反锁在了单独的盥洗室内。
又等待了十几个呼吸的时间,他看见深红的光芒从虚空涌来,一下就将自身淹没。
灰雾之上,克莱恩后靠住椅背,左边牙齿轻叩了两下,悄然开启了灵视。
他看见“太阳”的以太体深处,斑驳的颜色变得纯粹,如同晨曦,于是微笑开口道:
“祝贺你,歌颂者先生。”
与此同时,他也发现对方那张高背椅后面的璀璨星辰飞快移动,重组为象征太阳的符号。
不需要我的意念,它就自然发生了变化,就像条件反射一样……嗯,除了宫殿、长桌和椅子,其他具现出来的事物都无法在我离开这里后得到保存……它们非常特殊……这灰雾之上的秘密真不少啊……克莱恩若有所思地望着面前的一切。
戴里克又低下了脑袋,内敛而谦卑地回答道:
“这都源于您的帮助,这只是开始。”
他对愚者能看出自己服用了魔药一点也不惊讶。
这时,克莱恩掏出银色的怀表,按开看了一眼,轻笑道:
“那我们开始聚会吧,记住,之后也大概是这个频率,嗯,或者说间隔。”
说话的同时,他与象征“正义”、“倒吊人”的深红星辰建立了联系,将两位成员重新拉入巨人居所般的宏伟宫殿内。
奥黛丽刚看清楚面前的景象,立刻用轻快的语气打起了招呼:
“下午好,愚者先生,我这里还有一页罗塞尔大帝的日记。”
“下午好,太阳先生,拿到‘读心者’配方了吗?”
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第十二章 再次上门
妹,咱能不能不要哪壶不开提哪壶……克莱恩暗自吐槽,只觉脑袋又开始一抽一抽地痛。
原主遗忘的知识不算多,也绝对不少,后天就要面试了,哪有时间补得上来……
而且还卷入了诡异恐怖的事件,怎么可能有心思去“复习”……
敷衍了妹妹几句,克莱恩开始装模作样读书,梅丽莎搬了椅子,坐在旁边,借着煤气灯的光芒做起了作业。
气氛宁静安乐,快十一点时,兄妹互道晚安,各自上床。
…………
咚!
咚咚!
一阵敲门声响起,克莱恩从梦中醒来。
他看了眼窗外的晨曦,脑袋略显迷糊地翻身坐起:
“谁啊?”
这都几点了?梅丽莎怎么没叫醒我?
“我,邓恩.史密斯。”门外有沉稳的男声回答。
邓恩.史密斯?不认识……克莱恩摇头下床,走向门边。
他拉开房门,看见了昨天那位有着灰色眼眸的警官。
“出什么事了吗?”克莱恩警惕问道。
灰眸警官表情严肃地回答:
“我们找到了一个马车夫,他证实你在27日,也就是韦尔奇先生和娜娅女士死亡的当天,去过韦尔奇先生的住所,而且还是韦尔奇先生帮你付的车钱。”
克莱恩怔了一下,丝毫没有谎言被揭穿的惊恐和心虚。
因为他根本不是在撒谎,反倒感觉灰眸警官邓恩.史密斯提供的证据不出自身的预料。
6月27日那天,原主果然还是去了韦尔奇的住所,回来的当天夜里就自杀身亡,和韦尔奇、娜娅一模一样!
克莱恩张了张嘴,泛起一抹苦笑道:
“这不是足够有力的证据,不能直接证明我和韦尔奇、娜娅的死亡有关,老实说,我也很想知道事情的经过,弄清楚我两位可怜朋友的遭遇,但是,但是,我真地记不得了,我几乎完全遗忘了27号那天做过的事情,说出来你可能不相信,我全靠我自己的笔记才勉强猜到我27号也许去过韦尔奇的住所。”
“心理素质不错。”灰眸警官邓恩.史密斯不见愤怒也不见微笑地点了点头。
“你应该能听得出我的诚恳。”克莱恩直视着对方的双眼。
我说的都是真话,当然,只是真话的其中一部分!
邓恩.史密斯没有立刻回应,视线扫了房间一圈才慢悠悠道:
“韦尔奇先生丢失了一把左轮手枪,我想我应该能在这里找到他,对吧,克莱恩先生?”
果然……克莱恩总算弄清楚了左轮手枪的来历,脑海念头如闪电跳跃般转动,瞬间做出了决断。
他半举起双手,一步步退后,让开了道路,然后用下巴指向高低床道:
“在床板背面。”
他没具体说是下面那张,因为正常人都不会把东西藏在上层床板的背面,那会让访客一目了然地看到。
灰眸警官邓恩没有往前,抽了下嘴角道:
“没什么想要补充的吗?
克莱恩毫不犹豫地回答:
“有!”
“前晚半夜醒来,我发现自己趴在书桌上,旁边是左轮手枪,墙脚有子弹,看起来像是经历了一场自杀,只是也许没经验,没用过手枪,或者最后关头害怕了,总之,子弹没达到预想的效果,我的脑袋还完好,我活到了现在。”
“而从那时候开始,我遗忘了一些记忆,包括27日到韦尔奇住所做过什么,看到了什么,我没有撒谎,我真地不记得了。”
为了洗清嫌疑,为了解决缠上自己的诡异事件,克莱恩几乎说出了全部的事情,除开穿越和“聚会”。
另外,他在措辞上有所修饰,让每句话都能经得起考验,比如没说子弹未击中脑袋,只提未达到预想的效果,事后头部依旧完好。
在旁人耳中,这两者几乎表达一样的意思,但实际上截然不同。
灰眸警官邓恩安静听完,沉缓开口:
“这很符合我推测的发展,也符合之前类似事件的隐藏逻辑,当然,我不知道你是怎么活下来的。”
“你相信就好,我也不知道我怎么活下来的。”克莱恩稍微松了口气。
“但是。”邓恩抛出了一个转折词,“我相信没用,现在的你有很高的嫌疑,你必须通过‘专家’的确认,确认你真地遗忘了遭遇,或者真地没直接导致韦尔奇先生和娜娅女士的死亡。”
他咳嗽一声,表情变得严肃:
“克莱恩先生,请你配合调查,和我们回一趟警局,这大概需要两到三天,如果你确实没有问题的话。”
“专家到了?”克莱恩愣愣反问。
不是说过两天吗?
“她比我们预料得都早。”邓恩侧过身体,示意克莱恩出门。
“我留张纸条。”克莱恩请求道。
班森还在出差,梅丽莎上学去了,只能留言告诉他们自己涉及韦尔奇的一件事情,让他们不要担心。
邓恩不甚在意地点头:
“可以。”
克莱恩回到书桌旁,一边找出纸张书写,一边开始思考接下来的事情。
老实说,他非常不希望见那位专家,毕竟自身还藏着一个更大的秘密。
在有七大教会的地方,在疑似“前辈”的罗塞尔大帝被刺杀的前提下,“穿越”这种事情多半是要进裁判所,上仲裁庭的!
但是,没武器,没格斗技巧,没超凡之力的自己哪里是职业警官的对手,更何况,门外昏暗里还站着几位邓恩的下属。
他们拔枪一个齐射,自己就算交代了!
“呼,走一步算一步。”克莱恩留下纸条,拿上钥匙,跟着邓恩出了房间。
昏暗的走廊里,四位黑衣白格的警察分列两边,非常戒备。
啪,啪,啪,克莱恩跟在邓恩身边,踩着木制的楼梯,一阶一阶往下,时而能听到吱吱呀呀的声音。
公寓门外停着一辆四轮单马的马车,它厢体侧面绘刻有“双剑交叉、簇拥王冠”的警察系统标志,周围和之前每个清晨一样热热闹闹,拥挤嘈杂。
“上去吧。”邓恩示意克莱恩先。
克莱恩刚要迈步,突然有个卖牡蛎的小贩抓住一位顾客,指责对方是小偷。
双方扭打起来,惊到了马匹,周围顿时变得混乱。
机会!
克莱恩来不及多想,猛地弯腰前冲,抢入了人群里。
或推搡,或闪避,他疯狂奔逃,向着街道另外一头。
现在的情况下,为了不“见”专家,只能去城外码头,坐船顺塔索克河而下,逃到首都贝克兰德去,那里人口众多,便于隐藏。
当然,也能扒蒸汽列车,往东去最近的恩马特港口,走海路到普利兹,然后才前往贝克兰德。
不多时,克莱恩跑到了街口,拐入了铁十字街,那里停着几辆可雇佣的马车。
“去城外码头。”克莱恩手一撑,跳上了其中一辆。
他想的很清楚,要先故意误导追赶的警察,等到马车驶出一段距离,自己就直接跳下去!
“好的。”车夫扯起了缰绳。
哒哒哒,马车驶离了铁十字街。
正当克莱恩准备跳车时,他忽然发现马车拐向了另外一条路,并非通往城外的道路!
“你要去哪里?”克莱恩愣了一下,脱口问道。
“去韦尔奇的住所……”马车夫语气不见起伏地回答。
什么?克莱恩惊愕之中,马车夫转过身体,露出深邃冷漠的灰色眼眸,俨然便是邓恩.史密斯警官!
“你!”克莱恩惊恐莫名,突感天旋地转,整个人猛然坐了起来。
坐了起来?克莱恩疑惑地左看右看,发现窗外红月正盛,房间铺满“轻纱”。
他伸手摸了下额头,湿润而冰凉,尽是冷汗,背后也是同样的感觉。
“做了个噩梦……”克莱恩缓缓吐了口气,“还好,还好……”
他觉得自己梦里还挺清醒的,还能冷静思考,颇为奇怪。
稍微缓和后,克莱恩拿起怀表看了一眼,发现才半夜两点多,于是悄声下床,打算去公用盥洗室洗个脸,顺便解决下憋胀的小腹问题。
扭开房门,他来到昏暗的过道上,就着微弱难辨的月光,脚步很轻地靠近公用盥洗室。
突然,他看到走廊尽头的窗户前站了一道人影。
那人影穿着比长袍短、比正装长的黑色类风衣服饰,
那人影半融入于黑暗里,沐浴着清冷的绯红月华。
那人影缓缓转过了身体,眼眸深邃、灰暗、冷漠。
邓恩.史密斯!
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《诡秘之主》是阅文集团白金作家爱潜水的乌贼所著的异世大陆小说,掺杂了克苏鲁风格、SCP基金会元素、第一次工业革命时代风情和蒸汽朋克情怀。
这是一个蒸汽与机械的世界,这是一段“愚者”的传说。
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
第三十四章 预付的报酬(第二更求推荐票)
没有窗户的地下室内,轮廓粗犷而深刻的阿尔杰.威尔逊坐在一张摆放着各种器皿和羊皮卷轴的长桌旁边。
他的身前,一根燃烧了半截的蜡烛屹立,昏黄而黯淡的火焰将四周的物品和长桌的表面照得光影浮动,幽影绰绰。
阿尔杰的头发像海草般凌乱,色泽深蓝近黑,他身穿绣有闪电花纹的长袍,双手交握,拇指相对,前倾凝视着蜡烛左侧的一瓶漆黑液体。
呜!呜!呜!
哗啦!哗啦!哗啦!
那密封的瓶子内时而传出狂风呼啸的声音,时而响起大海澎湃的动静,而漆黑液体未曾淹没的地方,淡淡的雾气弥漫蠕动,仿佛长出了眼睛和嘴巴。
阿尔杰侧头瞄了眼墙上的挂钟,看见时针正指向三点。
他捏了下太阳穴,眼眸突然幽黑,桌上的各种器皿也浮出了微妙的光泽。
就在这个时候,他发现深红的光芒潮水般涌现,凭空涌现,一下就将自己淹没!
…………
贝克兰德,皇后区,霍尔家豪华别墅内。
打发走了舞蹈教师的奥黛丽反锁住房门,端正坐到梳妆台前。
窗外阳光灿烂,花开明艳,桌上一册用淡褐色精致羊皮纸装订成的空白笔记本静静摊开,在它的右边,有根尖端金黄,身体镶嵌着红色宝石的钢笔。
奥黛丽试了试,确定自己一脱离“聚会”,就能最快时间拿起钢笔,记录配方。
“真是期待啊……”她吸了口气,按捺住激动的情绪,抿嘴望向镜子。
可是,她没能看见映照出的自己,只有深红而虚幻的光芒从四周,从体内,同时爆发!
…………
灰雾之上,宏伟仿佛巨人王居所的神殿内。
青铜长桌两侧深红绽放,喷泉般上涌又纷纷扬扬下落,“雕琢”出了两道模糊的身影,他们的位置与上一次相比,没有任何变化。
金发柔顺,个子高挑的奥黛丽本能就望向上首,只见浓郁灰雾笼罩中的身影向后靠坐,一手平放,触碰着桌缘,一手虚握,轻捻着下巴。
“下午好,愚者先生~!”奥黛丽语气轻快地喊道。
接着,她转过头,看向对面,用同样的口吻发声:
“下午好,倒吊人先生~!”
这姑娘还真是没心没肺啊,就这么确认我是好人,一点也不害怕了?被保护得很好的贵族少女?克莱恩笑了笑,保持着高深莫测的形象道:
“下午好,‘正义’小姐。”
说话的同时,他微低脑袋,上抬虚握的左手,在眉心轻敲了两下。
视线所见,瞬间不同,他看到了“正义”与“倒吊人”身上散发出的气场光彩!
而周围的灰雾与深红星辰并无变化,没出现什么仿佛不存在般的事物和似乎有着一定生命的明净光华。
目光轻转,克莱恩只见“正义”的气场颜色完全符合老尼尔的描述,该红的红,该紫的紫,该蓝的蓝,该白的白,而且光泽明亮,厚度恰当,一看就是充满活力的少女。
“她的情绪颜色有红有黄,快乐,热情,亢奋……”克莱恩做出判断,将注意力投向了“倒吊人”。
和“正义”相同,倒吊人的气场颜色没什么特殊,只是情绪为蓝色,夹杂几分橘色。
“冷静,思考,谨慎,和一点点满足?”初次尝试,克莱恩不是太有信心地下了结论。
就在他要将目光移开时,却突地发现了一件奇怪的事情。
“倒吊人”的气场最内层,色彩和感觉似乎完全统一了!
克莱恩凝聚精神,仔细再瞧,隐约看见“倒吊人”的“以太体”深处是一片深蓝如同海水的颜色,给人狂风和浪潮的感觉。
“他的‘星灵体’?或者说‘星灵体’表层?这么看来,他真是非凡者,而且似乎比老尼尔还要强大。”克莱恩思绪纷呈,心中充满了疑惑,“也不一定,或许只是因为这种特殊的环境,只是因为这是我的主场,我才能看到这些,并非老尼尔没有类似的表现。”
他又转头望了眼“正义”,确认那是非凡者才会具备的特殊。
这时,阿尔杰也完成了问候。
奥黛丽轻吸了口气,隐含期待地问道:
“‘倒吊人’先生,那盒鬼鲨的血收到了吗?”
阿尔杰望了眼克莱恩,只见他轻敲眉心,仿佛在思考别的事情。
“非常感谢,它完美符合了我所有的期待。我真地没想到你能这么快将它送过来,鬼鲨的血并不是一般的超凡事物。”阿尔杰坦然回答。
奥黛丽谦虚浅笑道:
“我很高兴看见这个结果。”
因为从小就喜欢神秘相关的事情,她在贵族圈子里也结交了一些有同样爱好的朋友,彼此会交换信息、书籍和稀罕物品,但在此之前,没谁获得超自然能力,成为真正的非凡者,倒是几位王子有暗示过,如果她愿意成为王妃,将获得想要的礼物。
不过,这一次的鬼鲨血是她直接从家族宝库里拿到的,反正清单上登记的是“一大瓶”,没记录多少毫升,也没说满没满,她相信倒走一小半的一小半,肯定不会有人发觉,就算出现意外,事情败露,父母应该也不会追究,
阿尔杰又深深看了灰雾笼罩里的愚者一眼,回过头来,笑笑道:
“根据协议,我将告诉你‘观众’这份魔药的配方了。”
“我准备一下,好了,开始吧。”奥黛丽吸了口气,集中起全部的注意力。
“低序列的魔药配制非常简单,按照给出的顺序依次放入就行了,但必须记住,材料的分量宁愿少,不要多,那会出大问题的,你应该听说过非凡者的失控,不用我再重复一遍吧?”阿尔杰先讲了注意事项。
奥黛丽轻轻点头道:
“我完全了解。”
说话的同时,她侧头看了“愚者”先生一眼,想知道这位神秘强者有没有补充,可惜,在她的视线中,“愚者”安静坐在那里,就像是一尊雕像。
阿尔杰想了下道:
“少一点也不意味着太过偏离……如果你没有帮手,我建议先花时间熟悉化学实验。”
“我有这方面的家庭教师。”奥黛丽毫无负担地回答。
阿尔杰又讲了讲偏离的最大程度等事项,接着才流畅地背诵道:
“‘观众’,序列9魔药,80毫升纯水,加5滴秋水仙精华,加13克牛齿芍药粉末,加7瓣精灵花,加一对成年曼哈尔鱼的眼睛,加35毫升羊角黑鱼的血液。”
“后面两样是主要材料,都来自海洋类超凡物种,一定要谨慎。”
“嗯。”奥黛丽边回想边重复了起来,“80毫升纯水,5滴秋水仙精华,13克牛齿,牛齿……”
“芍药粉末。”阿尔杰给予了提醒。
在对方帮助下,奥黛丽逐渐以正确的顺序背下了配方,但她还是不太放心,在那里小声嘀咕着,重复了一遍又一遍。
“你懂冥想吗?”阿尔杰见“正义”点头,继续说道,“我不知道你了解的冥想是什么样子,我先描述一遍……服食魔药后,尽快开始冥想,控制住灵性和力量……必须每天练习,以真正掌握魔药的力量,挖掘出它的象征意义和更多神秘,只有这样,你才能最大程度规避失控的危险,而魔药象征意义的重点在它的‘名称’,比如‘观众’!”
克莱恩静静旁听着他们的交流,原本没打算插嘴,只暗自记忆和学习,可听到这里,心中忽然一动,有了个想法。
奥黛丽认真听着“倒吊人”的讲解,正打算开口询问几个细节问题,却突地听到轻敲桌子的声音。
她和阿尔杰同时转头,望向了坐在上首的“愚者”克莱恩,只见这位神秘的强者手指轻敲,低沉开口道:
“不是掌握,是消化。”
“不是挖掘,是扮演。”
“魔药的名称不只是象征,还是意象,更是消化的‘钥匙’。”
奥黛丽听得又呆愣又茫然,不是太明白愚者先生想要表达什么。
她下意识用眼角余光去看“倒吊人”的反应,却愕然发现对方身体一颤,僵硬在了那里,如同普通人听到巨大而突然的雷声。
“消化,扮演……消化,扮演……消化,扮演,钥匙……”阿尔杰一遍又一遍地低语着,仿佛抓住了什么关键,或是中了古怪的魔咒。
过了一阵,他才抬起脑袋,沙哑着嗓音道:
“感谢您,愚者先生,您的提示和我生命一样珍贵,这让我弄清楚了不少事情,当然,我相信我还没有完全地理解,完全地明白。”
克莱恩保持着神秘高深的形象,笑笑说道:
“这是预付的报酬。”
其实他自己都还不怎么明白刚才那几句话的确切意思,只是肯定罗塞尔大帝比一般非凡者强,比“倒吊人”强。
预付的报酬……奥黛丽看见“倒吊人”的反应,知道了刚才提示的珍贵,一边回味,一边问道:
“愚者先生,您想让我们做什么?”
对面的阿尔杰跟着点头道:
“您有什么事情委托?”
克莱恩往后微靠,分别看了两边一眼,嗓音低而舒缓地说道:
“帮我搜集罗塞尔.古斯塔夫的秘密日记,哪怕只有一页。”
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第一百八十七章 阿兹克的告诫
“信使”的逼格让克莱恩震撼了足足五秒钟才回过神来,弯腰拾起了纸张。
“就算阿兹克先生因为失忆的问题,无法使用绝大部分非凡能力,仅是派出这个信使,也能对付序列7甚至序列6的非凡者了吧?”他心中映照出了自己又错愕又艳羡的表情,没急着展开信纸,而是将它揣入衣服口袋里,和“沉眠符咒”等物品放在一块。
马车继续前行,抵达了水仙花街,克莱恩走出厢门的时候,下意识望了眼车夫西泽尔,只见他脸上带着笑容,目光平静而放松,对之前的事情全无察觉。
改用灵视又看了一眼,克莱恩微不可见地点了下头,回到了自家门前。
他望了眼二楼的阳台和自来水管道,沉吟了几秒,决定还是保持风度,不做攀爬的尝试,至于染上了血点污渍的衣物,他明天会带去黑荆棘安保公司,由警察部门出面,交给特定的洗衣女工处理,这样就能避免吓到女仆贝拉和妹妹梅丽莎。
从二楼跳窗离开前,克莱恩早偷偷解除了正门的反锁,此时趁夜深人静,拿出钥匙,几乎没造成什么动静地就打开了房门,敏捷地闪身入内。
合拢并反锁住大门后,他悄然松了口气,放轻脚步,返回二楼。
停在被锁住的卧室前,克莱恩不慌不忙掏出了一张塔罗牌,插入门缝,轻巧一拨,简简单单就瓦解了他自己用特别方式制造出来的反锁状态。
紧接着,他推门入内,反锁脱衣,彻底放松了下来。
“就像在做贼一样……”克莱恩笑着摇了摇头,不慌不忙地取出左轮手枪,塞到枕头之下。
做完收尾的工作,他点亮煤气灯,拿出信纸,坐到书桌前,认真地展开阅读:
“很抱歉,现在才给你回信,我一直在忙碌着追寻过去的足迹,并和以前的老师、同学聚会,聊到很晚。”
“看了你的信,我终于明白了最近两天遭遇的事情是因为什么,我住的旅馆先是有警察来挨个房间搜查,夜里又有人悄悄转了一圈,对,我说的是具有非凡能力的人。”
“……原来是那位时常出现在小说和报纸上的‘飓风中将’齐林格斯潜入了贝克兰德,并且制造了不小的杀戮,我记得他不仅仅被我们鲁恩王国通缉,同样也在弗萨克帝国、因蒂斯共和国、费内波特王国的悬赏名单上……”
所以,赏金是多少?克莱恩下意识冒出了这么一个想法。
他没有得到答案,因为阿兹克转而提起别的事情:
“你描述的‘牧羊人’能力,我感觉很熟悉,似乎在哪里见过,遭遇过,但怎么也想不起来,这应该是我之前某次人生的经历,无法完成回忆让我感觉很糟糕很苦恼。”
咦,阿兹克先生对“牧羊人”有一定的兴趣,这倒是让他帮忙的切入点,嗯,就是有些巧合……不,这不是巧合,属于必然!
按照推断,阿兹克先生活了一千多年,且很可能是高序列强者,那么,他最早的人生里,之前的一次次人生里,肯定见识过许多序列的非凡能力,并对其中较为特殊的留下了深刻印象……换句话说,不仅“牧羊人”能让他有类似的熟悉感,“无暗者”、“猎魔者”、“守护者”等职业应该也行……
只要神奇物品对应着某个序列的能力,那阿兹克先生就会觉得眼熟,产生兴趣,就是可可以想象的事情……
克莱恩先是疑惑,旋即恍然,心中笃定了不少。
他目光下移,继续阅读:
“你询问的献祭仪式,我很早就回忆起了一些,似乎是印象非常深刻的缘故,也许,在我的某一次人生里,或者说最早的那次人生里,我是一位祭司。”
“我必须预先提醒你,告诫你,在使用献祭仪式时要足够谨慎,不能将自己的安全寄托于邪恶神灵和某些隐秘存在的良心上,祂们并没有这种事物。”
“另外,你要拥有强大的辨别能力,因为邪神恶魔们会为自己创造一个个看似无害的身份,我的意见是,不能向自身不清楚不笃定的存在献祭,否则你的灵魂也将成为祭品。”
用通俗易懂的话语就是,邪神恶魔们会披马甲,伪装成容易被信赖的身份……就像网络世界里,某个看似萌妹子的账号后面,也许正蹲着个抠脚大汉……即使线下见面,确认了长相,也得小心,说不定那是女装大佬……克莱恩并没有因为是向自己献祭,就忽视阿兹克先生的提醒,非常赞同地点了下头。
阿兹克强调完注意事项,很快就讲解起他所知道的献祭仪式:
“首先,布置祭台,你希望向哪位神灵或者偏正常的隐秘存在献祭,就绘刻对应的象征符号,使用属于祂领域的草药与矿石,当然,也能预先制作成圣油、香膏、熏香等物品。”
象征符号?克莱恩愣了一下,发现自己,也就是“不属于这个时代的愚者”,竟然还不知道自身对应的象征符号是什么……
他念头一转,很快联想到了青铜长桌最上首那张高背椅后的复杂符号,由部分象征隐秘的“无瞳之眼”和部分象征变化的“扭曲之线”组成的复杂符号。
“这应该就是我的象征符号,准确地说是,我在灰雾之上的象征符号……领域就很简单了,隐秘、变化、好运……但无法肯定,只能试着弄一弄……嗯,即使象征符号错了,在‘尊名’无误的前提下,献祭目标也不会指向另外的存在,顶多造成仪式的失败,这一点,我是能确定的……”克莱恩若有所思地摩挲起纸张表面,心中有了一定的计划。
他的目光重新找回焦点,看向了后续部分:
“其次,你得弄清楚向对应存在献祭是否需要在特定的时间点,然后,按照正常仪式的流程去做,直到诵念完尊名和祈祷语句。”
“你必须记住,一定要用巨人语、巨龙语、精灵语,或者古赫密斯语,借助它们与自然力量的直接联系来完成与对应存在的沟通,具体的语句你可以自己设计,但必须具备那几个关键的单词,‘祈求’,‘注视’,‘奉献’,‘国度’,‘大门’,‘打开’。”
“最后,你使用具备灵性的材料,与咒文造成的自然力量的震荡结合,构建起初步的通道,连接向对应存在‘国度大门’的通道,如果那位感兴趣,你的献祭就能完成。”
“这一步并非必须,如果你能让对应存在非常感兴趣,那你刚诵念完咒文,祂就会自行打开‘国度大门’,自行构建稳定的通道,但是,这往往意味着危险,因为正统的神灵和还算友善的隐秘存在很少这么做,只有那些邪神和恶魔,才会基于某些目的直接回应。”
具备灵性的材料可不便宜……不知道仅是诵念咒文,能否让我打开类似“召唤之门”的献祭通道,能否调动灰雾之上那片神秘空间的些许力量……嗯,先试一试,不行再去地下交易市场购买具备灵性的材料……不需要用非凡材料吧?具备一定的灵性就行了吧?克莱恩想到了自己不记名账户里的300金镑,想到了刚攒起来的十几镑私房钱。
非凡材料和具备一定灵性的材料并不完全等同,比如,胡德.欧根残留的心脏就是非凡材料,那些黑鳞则属于具备一定灵性的材料。
看完阿兹克先生的来信,克莱恩手指一搓,点燃灵性火焰,将纸张烧成了灰烬,洒入了垃圾桶内。
此时,夜色已深,他没有急着尝试,打算先做好计划,敲定完注意事项,再去实践。
他对自己存在的问题其实早就隐有些察觉,那就是,有预案的情况下,做事谨慎而理智,可一旦遇到不在预案内的情况,遇到灵光一闪的状态,就很容易只考虑好的方面,忽视坏的可能。
简单的描述是,一冲动就容易作死……克莱恩伸手捂了下脸庞。
第二天,已经和“代罚者”、“机械之心”沟通过的邓恩.史密斯开始安排任务,克莱恩也接受了相应的指派,排查部分与兰尔乌斯有一定关系的人,但根据他本身的意见和值夜者的内部制度,他无需负责之前认识的人。
当然,他下午的格斗课程还在继续,邓恩也没将他作为主要的调查人员来使用。
…………
贝克兰德,希尔斯顿区,一栋有着马厩和花园的房屋内。
长着独特宽下巴和墨绿色眼眸的齐林格斯看了眼地上昏迷的男子,将他的衣物剥了下来,换到了自己身上。
紧接着,他悠然走到穿衣镜前,看着左手的黑色手套消化般蠕动,看着它的背面浮现出许多扭曲的线条。
几秒钟之后,齐林格斯看到镜中的自己蒙上了微光,肌肉、皮肤和骨骼都诡异地发生起变化。
没过多久,他就变成了地上那位男子,无论身高,长相,还是气质,都一模一样!
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第二十二章 序列起始
上了楼梯,回到接待厅,克莱恩刚要和罗珊告别,就听见这位棕发女孩语气轻快地说道:
“队长让你周一再过来,先处理家里的杂事。”
“……好的。”克莱恩没想到值夜者小队的管理会这么人性化,一时颇有点感激。
他原本打算明天早起,趁上午在外面做“晃荡”这份工作的机会,去一趟廷根大学,找负责面试接待的教员,将自己不参加后续环节的事情说一声,毕竟原主是拿着导师的推荐信才进入面试的,不管怎么样,有始有终有个交代是基本的礼貌,就算不为本身考虑,也得尊重导师的人情。
而在没有电话,电报按单个字母收费,寄信又明显来不及的情况下,直接坐公共马车过去是最经济最合适的办法。
现在有了队长的特批,克莱恩就没必要那么累了,可以睡饱起床,悠闲过去。
克莱恩正待脱帽告别,忽然想起一事,看了看周围,压低嗓音道:
“罗珊,你知道教会掌握的那个完整序列的起始是什么吗?”
这是他刚才忘记问老尼尔的事情。
罗珊睁大眼睛,惊讶地看着克莱恩道:
“你想成为非凡者?”
我表现得有那么明显吗?克莱恩摸了下嘴角,略显尴尬地回答:
“知道世界上确实有超凡的、神秘的力量后,难免会有点向往。”
“我的女神啊,你知道那有多么危险吗?队长没告诉你吗?非凡者的敌人不仅仅是邪教徒、黑巫师,还有自己!几乎每年都会有人失控,有人牺牲!你不考虑自己家人的感受吗?”罗珊用手势加强着语气,反应略显过激,“克莱恩,我认为老实做文职人员是更好的选择,几乎没什么危险,每年薪水还都有增涨,等你做个几年,有了积蓄,就可以在北区或者靠城郊的地方,租到独栋房屋,和一位富有魅力的小姐组成美满的家庭,拥有可爱的、调皮的小天使……”
“罗珊,停!停一下!”克莱恩见棕发女孩越说越远,连忙额头见汗地开口阻止道,“我暂时只是想,想,嗯,对,了解基本的常识。”
“好吧……”罗珊默然几秒,低下目光,不太好意思地说道,“因为我父亲的事情,我在类似问题上总是会,嗯,你明白的,有点激动,不过,坦白地讲,我对每一位自愿成为值夜者的先生和女士都充满敬佩。”
“我理解,我理解。”克莱恩连忙附和道。
罗珊眨了眨有着浅棕色瞳孔的眼睛,补充道:
“我父亲曾经说过,不要以为变得更加厉害,成为更高序列的非凡者,就能解决隐患,对抗危险,事实上,恰恰相反,你会遭遇越来越可怕的事情,当碰上某些未知的、恐怖的存在时,疯狂和死亡是仅有的两个结局,呵,他说完这句话的第二周就牺牲了……克莱恩,不要用同情的眼神看我,我现在生活得很好,真得很好!你该为这些事情感觉害怕才对!”
“我只是想了解基本的常识……”克莱恩不知该哭还是该笑地重复了刚才的回答。
队长先生比你讲得更清楚,更明白,而我就算不成为非凡者,也已经遇到了不得的事情了……
“好吧。”罗珊做思索状道,“我听队长和老尼尔都讲过,因为超凡物种的减少和消亡,高序列的强者在如今这个时代几乎已经没有了,能成为非凡者就很厉害很厉害了!我们廷根市加郊区,有好几十万人,大概,或许更多,非凡者才三十多个,唔,我猜的……唔,我没算那些活在阴暗角落里的邪教徒黑巫师们……”
不等克莱恩开口,她似乎恢复了活力般握拳于胸前道:
“而这三十多个非凡者里面,序列9是大部分!呃,我好像偏题了……”
“没关系,这些也是我想了解的常识。”克莱恩就希望罗珊能像她平时一样,东拉西扯,透露出更多的情况。
“总之,能成为非凡者,已经很厉害,很厉害了!”罗珊又重复了一遍,“属于我们教会的完整序列的起始是‘不眠者’,序列9‘不眠者’!”
果然……克莱恩微不可见颔首,听到罗珊小姐控制不住嘴巴地往下描述:
“你听名字就应该猜到,‘不眠者’是晚上不用睡觉的人,白天也只需要三到四个小时的休息就足够了,呼,真羡慕啊……不,我一点不羡慕,睡眠是女神的恩赐,是最幸福的事情!”
“我说到哪里了?啊对,‘不眠者’不需要光也能看穿黑暗,夜越深,越强大,我是指各个方面的强大,包括他们的力量,他们的灵感,他们的思维,不过,他们虽然能发现黑暗里隐藏的未知危险,可遇到正常办法不能解决的怪物时,依然得借助猎魔子弹等物品,我父亲曾经就是位‘不眠者’。”
不等克莱恩追问,罗珊自顾自道:
“之后是序列8的‘午夜诗人’,再往上是序列7‘梦魇’。”
梦魇?克莱恩顿时想起了邓恩.史密斯引导自己梦境的事情,确认般问道:
“队长?”
“你知道?”罗珊小姐的嘴巴几乎张成了O形。
“队长曾经进过我的梦……”克莱恩左右各看了一眼,再次压低嗓音道。
“明白……”罗珊恍然大悟,跟着小声回应。
她端起旁边的咖啡杯,抿了一口,转而感慨道:
“教会在我们廷根市的序列7一共才两位,应该,队长就是其中之一,他即使去贝克兰德这种大教区,也是很厉害的人物,有的执事都不一定比他强!”
“原来队长这么了不起啊。”克莱恩微笑附和。
老实说,邓恩.史密斯在昨天半夜的那次出场让人印象非常深刻,自己几乎本能就相信了他是个很厉害的非凡者。
“当然!”罗珊骄傲地挺直了背部。
旋即,思维跳跃的她表情苦恼地说道:“序列7 之上我就不知道是什么了,也许整个值夜者小队只有队长才清楚。”
“那别的序列起始呢?不完整的那些。”克莱恩满足地转移了话题。
不得不说,罗珊描述的“不眠者”确实符合他对非凡者的一些想象和期待,但并非他希望成为的那种,他心里完美的“序列9”应该能学习和掌握非常多的神秘知识,为弄清楚本身穿越的原因和将来穿越回去打基础。
罗珊想了想,叹气道:
“我对这方面不是太感兴趣,只知道比别的教会多,毕竟女神也是隐秘之母嘛……唔,应该有两到三种,因为有的队员总是冰冷,让人害怕,身上的味道也怪怪的,有的队员,唔,我是说老尼尔,他知道很多,还会不少有趣的魔法仪式,我想想,我再想想,他曾经说过他的序列9称号,也就是魔药配方的名称……啊对,叫窥秘人!”
不少有趣的魔法仪式?窥秘人?听起来很接近我想要的那种了……克莱恩心中微喜。
“另外我还知道一个序列7的名称,途径不完整的那种!”罗珊因刚才的回忆联想起了别的事情,用炫耀的口吻说道。
“是什么?”克莱恩异常好奇。
在高序列强者稀缺甚至可能没有的情况下,序列7 已经算得上教会的中坚力量了吧?
罗珊露出甜美的笑容,略显得意地回答:
“通灵者!”
“戴莉女士?”克莱恩下意识反问道。
最初的诧异后,他反倒觉得这件事情并不那么让人意外,也只有序列7的强者,才能做到戴莉女士那样的通灵表现!
罗珊的眼睛又一次睁大,她不敢相信地开口:
“你,你怎么又知道了?”
“我见过戴莉女士。”克莱恩没做隐瞒。
“好吧。”罗珊用向往的语气道,“如果我能直接成为通灵者,戴莉女士那样的通灵者,那我也愿意做非凡者,不,我会认真考虑十分钟……”
“嗯,戴莉女士满足了我对非凡者所有的想象。”克莱恩略有浮夸地附和道。
完成预期目的的他,和罗珊又闲聊了几分钟,见没有别的信息,才脱帽行礼,告别出门。
沿着楼梯往下,克莱恩走了几步,忽然顿住,伸手又摸了摸内侧口袋里的钞票。
紧跟着,他取出那12金镑纸币,紧紧攥于左掌掌心,然后将手揣到裤袋里,怎么都不肯再松开和抽出,脸上则不自觉泛起了一丝笑意。
根据大吃货民族的习俗,拿到钱之后,得出去搓一顿!
今晚请妹妹吃顿好的!
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蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第一百一十三章 请求
阿兹克先生能看出我是非凡者?他的能力还真是厉害啊……克莱恩怔了一下,坦然回答道:
“是的。”
他想了想,又补充了一句:
“因为韦尔奇和娜娅那件事情。”
“果然和我猜想的一样……”阿兹克叹息一声道,“那次来学校询问我和科恩的警察里,就有两名具备超凡能力的人。”
那应该是队长和伦纳德,韦尔奇的案子是他们接手的……克莱恩微不可见点头,没有插话。
阿兹克微扬了下手杖道:
“你应该已经进入了那个圈子,我希望你能帮助我找到我来历的线索,这不需要你特意去做,遇到的时候记住就行了。”
说到这里,他泛起了一抹苦笑:
“除了你,其他具备超凡能力的人,我都不认识……你永远无法想象,一个没有过去的人会有怎样的情绪,那就像是漂泊在大海上的船只,最可怕的事情不是遇到暴风雨,而是找不到港口,找不到抵达陆地的航线,只能一次又一次地迎接灾难,永远没有尽头,永远感觉不到平静和安全。”
不,阿兹克先生,我很能理解你的感受,因为我也是同样的人,幸运的是,我有原主的记忆碎片,我有班森和梅丽莎……克莱恩无声回答了一句,转而问道:
“阿兹克先生,拥有如此神奇能力的你为什么不自己进入类似圈子,自己寻找有用的线索?”
阿兹克看着克莱恩的眼睛,自嘲一笑道:
“因为我害怕危险,害怕死亡。”
他叹息着道:
“我习惯了现在的生活,也喜欢这样的生活,不想也没有勇气去冒险,只能拜托你了。”
克莱恩没再多说,承诺道:
“如果能遇见相关的线索,我会特别注意的。”
“好了,我们该回办公室了,等科恩办完事情回来,一起去享用午餐,你还记得吧?学校里的东拜朗餐厅相当不错,呵,我请客。”阿兹克扬起手杖,指着来时的方向。
抱歉,我真的不记得,读大学的时候原主哪有钱去东拜朗餐厅,即使韦尔奇他们请客,他也会拒绝这种相对奢侈的地方……克莱恩按了下帽子,跟着阿兹克返回了历史系的三层灰石小楼。
走了几步,阿兹克忽又开口道:
“学校里的事情忙完了,我将迎来我的暑假,你之后可以到我的家里做客,或者写信给我。”
克莱恩点了点头,随意闲话道:
“阿兹克先生,我还以为你会去迪西海湾度假。”
“不,现在的南部太炎热了,我并不喜欢所谓的日光浴,你看我的肤色,很容易就被晒黑,相比较而言,我宁愿去凛冬郡,去弗萨克帝国的北方,滑雪,看风景,钓海豹。”拥有古铜色皮肤的阿兹克微笑回答。
我也想……刚入职的值夜者克莱恩露出了艳羡的神色。
用过午餐,回到家中,他小睡片刻,开始复习和研究符咒、护身符的进阶知识,希望能尽快掌握它们,制作出能勉强用于战斗,能初步帮助到自身的产品。
下午三点还差几分钟的时候,克莱恩收拾好物品,用灵性之墙密封了卧室。
…………
灰雾之上,恢弘雄伟的神殿中,古老而斑驳的青铜长桌静静安放。
笼罩着浓郁灰白雾气的克莱恩端坐上首,看着依然模糊不清的正义和倒吊人出现于他们固定的席位处。
咦,正义小姐的情绪不太稳定啊,担忧,不安,以及迷茫……早开启了灵视的克莱恩仅仅扫了一眼便察觉到塔罗会唯一女性成员的异常。
奥黛丽.霍尔现在的心情简直无法用语言来描述,苏茜突然会开口说话的事情给了她强烈到极点的冲击。
在她的预想里,将来的发展应该是大侦探或者知名心理医生奥黛丽小姐带着助手大狗苏茜,可如果变成大狗侦探苏茜带着助手奥黛丽小姐,那就,有些,有些……
不,不是有些,那非常奇怪,让人不知所措!奥黛丽突然坐直了身体,想开口向愚者先生和倒吊人请教。
她话到嘴边,突然又咽了回去:
“额,这该怎么问,我的宠物出现异常该怎么办?”
“怎么和一只智商不错,能开口说话的宠物相处?”
“不不不,这是塔罗会,不是宠物饲养经验分享会,我敢打赌,我要真这么问,我在愚者先生和倒吊人心目中的良好形象就直接破碎了!”
奥黛丽念头急转,终于组织好了语言:
“尊敬的愚者先生,总是帮助我的倒吊人先生,我有一个问题想要请教,一只拥有非凡之力的宠物能帮助主人做什么?简单来说,就是它能有什么作用?”
话音落下,她发现愚者先生和倒吊人同时陷入了沉默,气氛顿时变得有点古怪。
喂喂喂,你们说话啊,不要用那样的眼神看我,我什么都没有做!真的,我帮我朋友问的!奥黛丽羞愧得想要找个地缝钻进去。
她深深悔恨自己为什么要问这样的问题。
结合正义小姐以前问普通动物服食了序列魔药会怎么样的事情来看,她是让本身调配的魔药被自家宠物分享了?这果然是正义小姐能做出来的事情啊……拥有这样的成员,我这个“邪教”组织BOSS总感觉凉飕飕的……克莱恩抬起右手,抵住额头,捏了两下,未做回答。
倒吊人阿尔杰.威尔逊默然了十几秒,语气略显古怪地回答道:
“这必须看那只宠物拥有什么样的超凡能力,比如,它是‘观众’,那它能代替你在某些场合观察和旁听,你知道的,人们会警惕同类,但不太可能怀疑宠物偷听,即使这只宠物就蹲在他的脚边。”
有道理!很多时候,爸爸和其他贵族、议员、大臣商量重要事情的时候,会避开我,会反锁书房的门,但苏茜只要能躲过最开始的清除,就不会被驱赶……还有那些夫人和小姐们,也喜欢私下里小圈子交流……奥黛丽听得眼睛一亮,当即浮想联翩:
而且苏茜现在能说话了,可以直接把它听到的内容告诉我……苏茜真棒!我要好好对你,我要教你认识单词和标准的发音……
额,是教苏茜贵族式的发音,还是正常一点的贝克兰德腔,它以后出门和别的狗打招呼,会不会被听出来历,等等,我为什么要考虑这个?它和别的狗交流又不会用人类的语言……
等一等,倒吊人先生,你为什么直接用“观众”举例?
难道,难道你们都猜到了什么?
奥黛丽脸色一变,重新坐直,浅笑说道:
“愚者先生,我又找到了一页罗塞尔大帝的日记。”
这是从佛尔思.沃尔那里得到的。
“很好,你欠下的债务全部还清了。”克莱恩心情不错地回答。
“很抱歉,这一页日记的内容并不多。”奥黛丽在具现的羊皮纸上表达出了自己记住的内容。
克莱恩右手一抬,让羊皮纸直接出现于自己掌心,并随口说道:
“这不影响我的承诺,而且上次你拿来的日记有正反两面。”
——正义和倒吊人搜集到的日记都不是罗塞尔大帝的原版,属于后来研究者的誊写和抄录版,而有人为了保存,会单面记载,有人为了方便,依旧是原样不变。
说话间,克莱恩斜垂视线,望向日记的前几行:
“十二月二十日,又要开始新的一年了,但陆陆续续获得的反馈让我非常迷惑和为难。”
“这个世界竟然找不到石油!竟然找不到石油!”
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第六十七章 “回应”(修)
高空的绯红之月安静地悬挂在黑暗中,照耀着逐渐归于沉寂的“大学之城”廷根市。
克莱恩立在书桌前,透过凸肚窗俯视着清冷无人的水仙花街,耳畔听到远处有马车飞快却不喧嚣地驶过。
他拿起有枝蔓花纹的银白怀表,啪地按开,看了一眼,然后伸手将窗帘拉拢,让煤气灯偏黄的光芒更多地反射于卧室内。
克莱恩不快不慢地转身,反锁了房门,合拢了闸阀。
整间屋子顿时被黑暗笼罩,只些许透过窗帘的微红月光带来色彩,带来孕育了诸多民俗故事的夜深场景。
在这样的环境里,克莱恩拿出一把申请来的银制小刀,于脑海内勾勒出光球,预先进入半冥想的状态。
他积蓄精神,按照之前的练习,让灵性通过刀尖喷薄而出,并让它们跟着本身的移动,与环境奇妙结合,密封了房间。
他这是在防备等下可能出现的异常波动,害怕班森和梅丽莎因此被惊醒。
接着,克莱恩放下小刀,逆时针走了四步,每一步都伴随着来自地球的咒文。
不变的嘶喊和呢喃袭来,不变的疯狂与痛苦加身,他竭力控制着自己,在近乎半迷糊的状态下撑过了最难熬最危险的阶段。
灰白的雾气无边无垠,深红的“星辰”或远或近,巍峨的神殿仿佛死去巨人般屹立,克莱恩眼前的一切与以往相比,没有任何变化,几千上万年积累的寂静与古老扑面而来。
不,还是有变化的!克莱恩默然自语,目光锁定了一颗位于近处的深红“星辰”。
那是象征着“正义”的星辰!
这颗“星辰”的深红接连收缩和膨胀着,幅度不大,但坚持不懈。
克莱恩小心翼翼展开本身灵性,往那深红蔓延而去。
两者刚有接触,他脑海顿时嗡了一声,看见了模糊而扭曲的画面,听见了虚幻而重叠的祈求声:
“不属于这个时代的愚者啊;”
“你是灰雾之上的神秘主宰;”
“你是执掌好运的黄黑之王。”
“我祈求您的帮助。”
“我祈求您的眷顾。”
“我祈求您让我拥有一个好梦。”
……
“我祈求您让我拥有一个好梦。”
……
“我祈求您让我拥有一个好梦。”
……
女性的声音不断回荡,层层交错,克莱恩的精神随之变得烦躁和杂乱,就像刚想入睡,却听见楼上正捶桌子砸地板地吵架。
他按捺住情绪,用冥想的办法抚平着冲动,仔细辨认起眼前浮现的模糊画面。
那是一个身穿白色长袍的女孩,有着一头柔顺亮丽的金发,她正立于四团摇曳的火光前,尊敬低头,不断诵念。
从扭曲的画面里,克莱恩勉强认出这是“正义”小姐。
到了这个时候,他完全确认自己构想的仪式咒文能精准地指向这里,指向自己!
这让他充满了成就感,觉得自己从无到有的摸索很有成效。
我就不自夸了不起了……克莱恩心情转好,只觉苍蝇般徘徊于耳边的祈求声都变得可以接受。
他心中一动,尝试着将脑海内勾勒的“回答”通过那微妙的联系传递给“深红”星辰:
“我知道了。”
…………
眼前灰雾层层弥漫,一道扭曲而模糊的人影立在最深处。
他双眼位置流转着深红,声音在空旷无物的世界里不断回荡:
“我知道了。”
“我知道了。”
“我知道了。”
……
奥黛丽.霍尔突然惊醒,拥被坐起,脑海里尽是刚才梦到的画面。
她清楚明白地知道,自己梦见的是愚者,那位高居灰雾之上的神秘愚者!
“这是对我清晨祈求的回应?”很快进入“观众”状态的奥黛丽冷静分析着。
虽然她不理解愚者为什么不当场回应,非得等到夜里,但还是被那仪式魔法有效,被那几段咒文真的有用深深震撼。
以往她向黑夜女神祈求,可从来没得到过回应!
愚者先生即使还不是神灵,应该也相差不多了……奥黛丽缓缓吸了口气,又缓缓吐出。
既然对方是无法反抗的强大存在,她很快就将一些忧虑抛到了旁边,开始思考起接下来该做什么:
“第一,彻底消化掉‘观众’魔药……我的‘扮演’还算不错。”
“第二,寻找心理炼金会。”
“第三,看能不能从愚者先生那里得到‘读心者’的魔药配方,或者心理炼金会的线索。”
“不过,每一位神灵般的存在都有着属于本身的完整序列链条,不一定知道其他序列途径的配方……心理炼金会这种新生的非凡组织,也不一定有资格得到愚者先生的关注……”
…………
脱离接触,克莱恩心情不错地坐到了青铜长桌最上首。
他浑身笼罩着灰雾,往后靠住椅背,手握成拳地抵住嘴巴,回想和审视起刚才的过程。
此时,这片灰雾的世界,只有他一个生灵,除此之外,寂静无声。
“似乎只能传递信息过去,无法借此调动这里的力量……那看来我之前的一个取巧思路行不通了。”克莱恩不断轻杵嘴巴,无声做着总结。
他原本的打算是,如果设计的咒文和仪式有效,那就尝试能不能通过这种办法,将自身和灰雾世界捆绑在一块,以此撬动这片神秘空间的力量。
到时候,他就可以自己向自己祈求,从而取巧地绕过限制、谜团和危险,更加充分地利用灰雾世界。
比如,他可以先举行仪式,向“自己”祈求法术的赐予,接着,进入灰雾之上,自己响应这个祈求,给予恩赐。
“看来我还是想得太美了……我对这片灰雾世界的了解和掌握远没达到那种程度……”克莱恩摇头自嘲,准备离去。
就在这时,他看见象征“倒吊人”的那颗深红“星辰”也开始了收缩和膨胀,听到虚幻而无形的声音一圈圈荡开。
“正好遇上‘倒吊人’举行仪式?”克莱恩若有所思点头。
他就坐在青铜长桌的上首,伸手虚点向那颗“星辰”。
灵性蔓延而出,触碰到了那不断收缩和膨胀的深红。
他听见了“倒吊人”低沉重叠的祈求,也看见了模糊不清的画面。
画面里,“倒吊人”身披纯黑长袍,站在四团火光之前,周围灵性成墙,隔开着外来的影响。
克莱恩没立刻回应,就这样静静看着,静静听着。
“……你是执掌好运的黄黑之王。”
“我祈求您的帮助。”
……
“倒吊人”祈求完毕,等待了片刻,见没有回应,便开始解除灵性之墙,熄灭火焰,收拾祭台。
到了最后,他伸手一抹,水光弥漫,充当祭台的桌子立刻焕然一新。
“水性法术……风暴的恩赐……‘倒吊人’确实是,至少是‘航海家’……”克莱恩微微颔首,在画面消失之前,按照预想的方式,将“回应”传递进了那团深红。
…………
阿尔杰.威尔逊正置身于罗思德群岛的首府“慷慨之城”。
他没和船员们一块去这里有名的“红剧场”,而是留在旅店内,紧闭住门窗,尝试起愚者描述的那个仪式。
熟稔地完成祈求,阿尔杰耐心等待了一阵,但并未获得任何回应。
“看来这个尝试不太成功…愚者先生得换个办法了……”他又是庆幸又略感失望地想着。
处理好后续,阿尔杰打算去楼下要杯“烈朗齐”——酒精有助于发挥“暴怒之民”的能力,所以“风暴之主”的代罚者们都相当喜欢这种“饮料”。
拉开房门,阿尔杰刚要走出,眼前突地一花,看见走廊之上是虚幻而无垠的灰雾,看见一道模糊的人影端坐于最深处,就像端坐于高高在上的王座。
“我知道了。”熟悉而低沉的嗓音无形地回荡于阿尔杰的耳畔,让他愣在了原地,脑袋略感抽痛。
阿尔杰的眼眸霍然转深,再看四周,却发现一切与之前没什么区别,依旧是踩上去会吱呀作响的地板,依旧是有了年头的墙壁烛台,依旧是不算太干净的走廊。
我知道了……阿尔杰的耳畔仿佛还有声音在回响。
他脸色变沉,握拳轻击胸口,但却没能说出对风暴之主的敬言。
沉默许久,阿尔杰的表情恢复如常,只是目光又幽深了几分。
…………
灰雾之上,克莱恩没耽搁太久,等到残余的声音全部归于平静,他就以灵性包裹自身,坠入灰雾,坠入物质的世界。
眼前光影飞快闪烁,如同几十倍快放的电影画面,克莱恩脑袋一阵眩晕后,就看见了透着绯红月光的窗帘,看见了轮廓朦胧的书桌和书架。
他再次拿起银制小刀,解除了房间的灵性之墙,然后在一阵突如其来的风中,悄然打开门,望了眼走廊。
见哥哥班森和妹妹梅丽莎的房间都没有动静,他才彻底放松下来。
“这‘转运仪式’简直是居家旅行必备啊……又隐蔽又神奇……”克莱恩无声低语了一句,重新关上门,走向卧床。
他明天的“任务”是和老尼尔一块去非凡物品的地下交易市场。
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第七十二章 追踪
木偶的脸部被红黄色油彩涂成了常见的小丑模样,两边嘴角高高翘着,带出异常滑稽的笑容。
随着它嘴巴咧开,露出里面黑而幽深的口腔,与它对视的克莱恩浑身汗毛根根竖起,心里陡然冒出了没有来由的强烈恐惧。
他眼前所见一下暗淡,像是在隔着茶色的厚重玻璃观察世界。
克莱恩的思绪迅速缓慢,他本能地想要求救,可脖子却像被一根绳子牢牢扎住,发不出半点声音,那个单词只能停留在了默念里。
就在这个时候,注意到他屈臂动作突然滞涩的邓恩重重推了他一把。
克莱恩眼前的茶色玻璃当即破碎,他喉咙里的“帮助”单词也吐了出来,回荡在马车厢内,带着略显尖锐的惊慌。
“它更强了。”克莱恩用肯定的口吻陈述道。
和“2-049”这种诡异的封印物待在一块,真是稍有大意就会陷入可怕的危机里,不,是根本防备不了,只能靠别的办法来规避!
“这是正常的。”艾尔.哈森语气沉稳地点头道。
洛络塔则轻笑了一声:
“它似乎喜欢上你了?放心,它是2级封印物里相对不那么危险的一个。”
在天然慵懒的嗓音里,那个关节清晰得仿佛在一一对应着人类的木偶站了起来,向着本身左侧摇摇晃晃迈步。
它的动作充满了艰涩感,就像一台年久生锈且忘了加润滑油的蒸汽机械。
机器人舞蹈……克莱恩霍然闪过了这几个中文,对“2-049”造成危险的原因有了新的猜测:
它会同化它所控制的生物?
如果我刚才没能被人及时唤醒,那就会成为常人体型的大木偶,真人版芭比娃娃?
在克莱恩思绪纷呈的时候,艾尔.哈森被邓恩推醒,一边屈伸手臂,一边指着木偶缓慢前行的方向,对驾车的伦纳德道:
“往那里!”
伦纳德没法让马车穿越建筑,只好绕了半圈,这个过程里,“2-049”不断调整着前进的方向,坚韧地充当着“指安提哥努斯家族针”。
看到这一幕,不断“活动”手臂的克莱恩在紧绷之中竟然想笑:
“听说‘2-049’是被安提哥努斯家族制造出来的……那它这算是忠心的表现,还是坑爹的典范?”
接下来,在时不时响起的艾尔.哈森声音里,伦纳德驾驶着马车穿越街道,直奔某个方向。
而“2-049”这个诡异的木偶每次快要走到车厢边缘时,都会被艾尔.哈森抓回来,重新开始。
每当这种时候,它的嘴巴就会咧地更开,会同时有两个人遭遇控制。
克莱恩心里的紧张随之渐渐缓解,竟然觉得封印物“2-049”也不是那么可怕了,只要现场超过三个人,只要懂得保持屈伸运动,只要掌握了及时唤醒同伴的技巧,“2-049”也仅是一个有点特殊的木偶而已。
马车飞快奔驰,很快驶入了码头区,一直来到仓库聚集的地方。
绕了几圈,确认“2-049”想去的是最内侧那个灰白色仓库后,艾尔.哈森表情严肃,动作小心地抓起它,将这个诡异的木偶重新塞入了铁黑色的箱子里。
咚咚咚!
不间断的猛烈敲击声里,艾尔.哈森在博尔吉亚和洛络塔的帮助下,一次又一次苏醒,艰难地扣上了机械开关,然后灌入灵性,驱动了铁箱上的星辰和红月符号。
无形的密封再现,艾尔.哈森长长吐了口气。
“下车吧。”邓恩.史密斯低沉醇和的嗓音随之响起,“伦纳德,你将马匹拴在这里就行了。”
六个或穿风衣,或套正装,或着衬衣的绅士和女士离开了马车,向着最内侧的仓库行去,他们一边走,一边近乎整齐划一地屈伸着手臂。
这让略有凝固的紧张气氛凭添了几分滑稽和荒诞。
值夜者尬舞团……克莱恩只能以吐槽来缓解这种感觉。
不过不这么做也不行,因为据他的观察,“2-049”的影响首先反应在上半身,要想及时发现,避免滑入更危险的境地,那就只有屈伸手臂,转动脖子,摇晃身体这几个选项,而后两者会让人看起来像是个小混混。
至于眨眼睛和敲眉头等动作,要么太容易被忽视,要么动作幅度太大,同样不是很好的选择。
尬舞团总比铜锣湾古惑仔好……克莱恩叹了口气,认命地跟着队长邓恩等人前行。
而越是靠近仓库大门,他心底的忐忑和担忧就越是深重。
因为谁也不知道那本笔记会给瑞尔.比伯带来怎样的变化!
要是出了大问题,克莱恩可不敢奢望还能再次穿越。
而且在平时的切肉做菜里,他发现自己依然会受伤,会流血,伤口的愈合速度也属于正常范畴,不是那种不怕死不怕打的怪物。
走着走着,邓恩突然将空余的手往下按动,让众人停在了仓库大门前十来米处。
“克莱恩,你占卜下里面是否有危险,能大概弄清楚危险的程度就更好了。”邓恩转头对克莱恩说道。
他灰色的眼眸依旧幽邃,看不出半点恐惧。
克莱恩微不可见点头,停止屈伸运动,将右手伸向了左侧袖口,解下了里面带黄水晶吊坠的银链。
因为本身的手臂在动作,所以他中间出现滞缓时,被邓恩及时发现,推醒了过来。
克莱恩左手持握住银链,让黄水晶自然下坠,同时控制右手,只做小幅度屈伸。
等到黄水晶平稳,他半闭上眼睛,勾勒出光球,进入冥想状态,宁静默念道:
“仓库里面有危险。”
“仓库里面有危险。”
……
七遍之后,他睁开双眼,看见黄水晶吊坠缓慢转圈,做起了顺时针运动。
它越转越急,到最后竟然有拉动克莱恩左手的感觉。
“有危险,危险很大。”克莱恩如实说道。
——顺时针是对默念话语的肯定,逆时针是否定。
对别的非凡者来说,哪怕是“窥秘人”,用“灵摆法”也顶多能测出有没有危险,无法进一步获得危险程度的信息。
但克莱恩发现自己使用“灵摆法”时,吊坠会出现转动速度的分级,它们昭示出了答案的不同程度。
这虽然不够准确,非常模糊,但也能让人粗略分辨出具体的状况。
不愧是“占卜家”魔药……克莱恩对此颇感欣慰。
就在他要收起黄水晶吊坠时,后面保持着沉默的伦纳德.米切尔忽然开口道:
“再占卜一下周围有没有危险。”
“对,我担心密修会不肯放弃,一直在盯着瑞尔.比伯的家,然后跟着我们过来,关键时刻捣乱。”邓恩点头赞同道。
克莱恩当即吸了口气,再次进入空灵平静的状态。
等到银链重新平稳,他于心中默念道:
“周围有危险。”
……
“周围有危险。”
……
一遍一遍重复完,克莱恩睁眼望向了银链。
他的深褐色眼眸里,黄水晶吊坠先是艰难地逆时针运动,接着忽然顿住,顺时针转圈。
“周围有危险。”克莱恩心头一紧,慎重开口道。
而且还有人试图干扰占卜,但在这方面的无形对抗里,输给了自己!
他话音刚落,远处突然飞来了一个拳头大小的橘黄色火球。
它以极快的速度,砸向了众人中央。
早在克莱恩占卜前就拔出了长管左轮手枪的邓恩.史密斯当即抬手,有提前量地扣动了扳机。
砰!
枪声之中,那个火球没有丝毫摇晃,依旧按照预定的轨迹前行,似乎要逼得众人不得不散开躲避。
原本克莱恩对跟踪捣乱者不是太在意,因为这里有足足六位非凡,甚至不乏序列8、序列7的强者,在廷根市这么个小地方属于可以横着走的配置。
可等到火球砸来,他才猛地醒悟了一个事实。
那个事实就是,对自己等人来说,最危险的敌人不是跟踪者,不是捣乱者,甚至不是仓库内不知处于什么状况的瑞尔.比伯,而是封印物“2-049”!
一旦自己等人分散开来,陷入战斗,来不及去唤醒彼此,那就会一个一个地成为真人木偶!
想法乱闪之际,克莱恩被伦纳德拉了一下,跟着对方翻滚往外,避开了火球。
来不及心疼身上的衣物,他看见值夜者们是分成两组躲避的,相当有条不紊。
噗!
橘黄色火球砸落在地上,没有激起半点尘埃,像是什么都没有发生过一样。
幻影?克莱恩刚浮现出这个念头,就看见艾尔.哈森提起铁黑色箱子,将它远远丢向了一旁,丢出了至少十米。
“远离它!守着它!”艾尔大声喊道。
他还未喊完,伦纳德和博尔吉亚就分别靠拢过去,隔着至少七米地守护着箱子,防备别人接近。
而邓恩和洛络塔各自持枪,与抽出银色细剑的艾尔.哈森一块,组成半弧形的队列,飞快冲向了火球射出的位置,并兼顾了侧方区域。
看到这一幕,因为要做屈伸运动,没有带手杖的克莱恩顿时松了口气,明白自己刚才忽略了一个重要问题。
那就是“2-049”的影响有范围限制,只要与它隔开足够的距离,就不用担心危险了!
克莱恩猛地翻身站起,一手将黄水晶吊坠塞入口袋,一手从腋下枪袋里抽出了左轮。
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《诡秘之主》是阅文集团白金作家爱潜水的乌贼所著的异世大陆小说,掺杂了克苏鲁风格、SCP基金会元素、第一次工业革命时代风情和蒸汽朋克情怀。
这是一个蒸汽与机械的世界,这是一段“愚者”的传说。
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
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第四十九章 占卜术(第二更求推荐票)(修)
作为一名刚进入神秘学大门的“占卜家”,克莱恩不敢说自己懂得很多,但他肯定比普通人了解不少,清楚各种各样的占卜术可以按照某个标准分为三大类。
而这个标准就是“启示”的来源!
第一种占卜方法包括塔罗、扑克、灵摆、卜杖和梦境等类型,借助“询问人”本人灵性与灵界沟通获得的“启示”,来解读占卜的结果,只是灵摆和卜杖法对灵性、对精神体、对星灵体要求很高,不是非凡者无法得到准确且明显的“启示”,而纸牌占卜则用预先提供固定象征元素的思路,让普通人懵懂交感到的“启示”也能获得体现,梦境介于它们之间。
第二种占卜方法有灵数,占星,以及它们衍化的所有类型,占卜者通过询问人或自然变化提供的客观信息,计算、推测、解读出相应的结果,主动权不在询问人,在占卜者。
第三种占卜方法是借助占卜者和询问人之外的第三方力量,克莱恩上辈子知道的碟仙和笔仙就属于此类,通过一定的仪式,请求未知的、神秘的存在直接给予答案,虽然普通人大概率不会成功,但要是出现万一,且沟通到充满恶意或光是接触便让人崩溃的存在,就往往会酿成惨剧。
海纳斯.凡森特刚才提到的“魔镜占卜”就属于这种方法——在神秘学里面,镜子是通向未知、通向奇诡、通向灵性世界的大门,所以克莱恩停在了会议室外面,打算听一听这位知名占卜者会怎么讲解,以决定是否通报队长,半夜去“抄”对方的瓦斯计费器。
当然,“魔镜占卜”也有安全的办法,那就是向七位正统的神灵祈求答案,即使普通人很难很难得到真正的“启示”,可至少不会有危险,有后遗症。
而被值夜者、代罚者等严格管制的那种“魔镜占卜”,是请求某些组织信奉的邪神或神秘存在帮忙,另外,自身随意杜撰的也不行,说不定某个单词,某个特质就引来了未知的关注。
在这个有着非凡力量的世界里,类似的占卜总是会向着极坏的结果发展,克莱恩甚至怀疑,原主和韦尔奇、娜娅根据安提哥努斯家族的笔记,做了次类似的“黑占卜”。
这个时候,海纳斯也向五名会员讲解清楚了魔镜占卜的原理,开始描述具体的过程:
“首先,根据自身信奉的神灵,挑选适合的日期和时间,这可以通过《占星手册》来决定,比如,我们都知道,周日是黑夜女神的象征,是休息的体现,而凌晨2点到3点,上午9点到10点,下午4点到5点,晚上11点到零点,是月亮时,被黑夜女神主宰着,所以,信奉黑夜女神的占卜者,可以在周日的这些时间段进行‘魔镜占卜’。”
基础很扎实嘛……克莱恩借助会议室半掩之门的遮挡,微微点了点头。
不得不说,七大教会互相制衡的情况下,有的神秘知识确实外泄了,比如《占星手册》就提供了很多象征的含义,只是没有魔药,没有非凡力量的情况下,普通人几乎无法获得想要的效果。
“其次,我们仔细擦拭镜子,必须是镀银的镜子,将它摆在家里象征月亮的位置……”海纳斯用手中的道具进行着演示。
不,这个时候需要的是“灵摆法”,先选一个位置,在心里默念七遍“这里适合魔镜占卜”,然后看吊坠转动的方向,顺时针为正确,逆时针是错误……当然,你要是向有恶意的、未知的、神秘的存在祈求,位置就不是关键了,祂感不感兴趣才是重点……克莱恩无声纠正道。
这个时候,他有种自己是听课老师的感觉……
海纳斯.凡森特听不到克莱恩的心里话,语气正常地将事前的准备详细说了一遍。
等会员们写好笔记,他继续讲解道:
“完成沐浴后,确认窗帘全部拉拢,房门反锁紧闭,接着,点一根蜡烛,摆放在镜子前面,虔诚地向你信仰的神灵祈求,问题尽量简单,不要用复杂的修饰……祈求七遍后,拿起你的镜子,将它轻摔在地上,必须很轻……记住破碎的样子,这是神灵给予的启示……我将几种主要的象征具体讲一讲。”
呼,这是正统的“魔镜占卜”。克莱恩松了口气,缓步走入会议室,坐到之前的位置,将剩下那点南威尔咖啡一口喝完。
所谓“正统”,就是确实能得到启示,但基本没法真正解读。
而“非凡者”在这个步骤时,如果得到了回应,能直接从镜子里看见一定画面,获得较为清晰的信息!
因为破碎后形成的象征很多,海纳斯讲了很久,直到爱德华.斯蒂夫帮人占卜完毕,回到会议室,他都还未收尾。
克莱恩没有询问爱德华帮人占卜了什么,用的是什么方法,这属于占卜者之间不成文的规定,扮演着“占卜家”的他当然要严格遵守,除非对方主动提及。
“我发现很多时候,我们的解读都太过模糊,似乎在迎合不同的需求,让不同的人都能从解读里找到锲和自身的描述。”爱德华喝了口锡伯红茶,低声叹息道,“比如,遇到很多波折,有太多的厄难,但最终会看见曙光,呵呵,谁也不知道曙光什么时候会到来,比如,你这趟旅程不是太顺利,但肯定能活着抵达,嘿,死人是不会来反驳我的。”
因为没有从开始听,他忽略了海纳斯的“魔镜占卜课程”
“幸存者偏差。”克莱恩微笑补充道。
幸存者偏差的大概意思是很多统计往往只来自于活着的,幸存的人,忽略了死者,结果会有明显的偏差。
“对,罗塞尔大帝真是一位哲学家。”爱德华赞叹出声。
……克莱恩端起没有了咖啡的咖啡杯,假装抿了一口。
整个下午,会员们都沉浸在了星盘和魔镜占卜里,偶尔也会过来找克莱恩、爱德华讨论。
而这种时候,克莱恩都尽着值夜者小队非正式成员的职责,努力地引导他们避开可能涉及非凡,涉及危险的思路。
但是,他最想做的事情却未能成功,来来往往了好几位询问者,都没有挑选他帮忙占卜。
“或许我下次得主动去‘招待’,来上几句‘你厄运缠身’,‘你最近将有不幸’,‘你任何事情都不会顺利’的话语?不,这不像是占卜家了……”想着这些,克莱恩不由摇头自嘲。
他拿上手杖,站了起来,告辞离开。
五点半,爱德华.斯蒂夫穿好外套,正待走出占卜俱乐部,忽然看见了一道熟悉的身影。
“下午好,格拉西斯,好久不见。”他含笑招呼道,只见这位有相同爱好的朋友穿着惯常的正装,打上了黑色的领结,胸前口袋处则悬挂着一副单片眼镜。
紧接着,他注意到对方的脸色相当不好,就连淡黄柔软的头发都有干枯的迹象。
“下午好,爱德华……咳咳。”手拿帽子的格拉西斯突然用拳头抵住嘴巴,咳嗽了几声。
爱德华关心道:
“你好像生病了?”
“一场很严重的疾病,之前甚至转成了肺炎,如果不是我妻子刚好遇上一位厉害的药师,给了我一些神奇的药剂,你恐怕得到墓园才能看见我。”格拉西斯的语气里满是后怕和庆幸。
“主啊,我简直不敢相信,你之前是那么的健康,瞧瞧,瞧瞧,你现在是如此的虚弱!我记得上周给你占卜过,并没有迹象表明你会得严重的疾病。”爱德华动了动手杖,诧异感叹道。
“我自己的占卜结果也和你给出的一样,也许我们还不算合格的占卜者,而且,而且……”格拉西斯忽地想起了周一的事情,神情变得异常凝重。
就在这时,漂亮女士安洁莉卡迎了过来,笑意温柔地行礼。
互相致意后,她先关注了格拉西斯的健康,提供了一些建议,接着才随口提道:
“格拉西斯先生,上次找你占卜的那位莫雷蒂先生也加入了俱乐部。”
“上次找我占卜的那位?”格拉西斯的眼睛一下发亮,“主啊,他在哪里?”
“他已经离开了。”安洁莉卡和爱德华都无法理解格拉西斯异常的反应。
格拉西斯激动地踱了两步道:
“如果他下次前来时,我没有在俱乐部,请一定问清楚他什么时候还会来!”
“格拉西斯,这是怎么回事?那位克莱恩.莫雷蒂先生对你做了什么吗?”爱德华疑惑问道。
格拉西斯扬了扬手臂,直视着爱德华和安洁莉卡打探般的目光,语气激昂地回答:
“他是一位非常,非常,非常神奇的……”
手臂挥下,连用了三个“非常”来形容的格拉西斯朗声说道:
“医生!”
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第六十八章 “怪物”(修)
傍晚时分,车厢和马匹的影子被夕阳拖得很长。
已经向班森、梅丽莎交待过的克莱恩在黑荆棘安保公司用过晚餐,正与老尼尔一道乘坐公共马车前往码头区。
他穿的是原本那身廉价正装,因为担心类似的场合容易发生冲突——要是弄坏了平时小心伺候着的燕尾服,那就不只是心疼了。
当阳光染上燃烧般的感觉时,马车停了下来,依旧是那身古典黑色长袍和同色圆边毡帽的老尼尔毫不在意别人目光地走向了斜对面的“恶龙酒吧”。
哪怕酒吧隔得有点远,哪怕大门沉重合拢着,克莱恩还是能听到里面一浪高过一浪的呼喊,这似乎是在为哪位“英雄”加油。
刚有临近,他忽生感应,扭头望向了酒吧对面的货物仓库,看见楼顶隐蔽处站着一位身材魁梧、衣着制式的男子。
这男子背着一个硕大的灰白色机械箱,手里提着一把构造复杂的粗长步枪。
而那灰白色的金属箱子与同色步枪之间则有明显的管道连接。
“高压蒸汽步枪?”克莱恩愕然低语,转头看着老尼尔道,“这家酒吧还能弄来这种武器?”
这可是军事管制品!
虽然使用了提取的燃素,但高压蒸汽背包的大小和重量依然惊人,必须真正的铁血战士才能负担,而以它为动力推出的子弹拥有极高的速度,破坏力相当惊人。
再配上合适的瞄准,几乎能等于劣质的狙击步枪了。
“什么?”老尼尔眯着眼睛望了过去,同样一脸的疑惑,“这里出事了?”
出事?克莱恩环顾四周,果然发现还有几位手端连发步枪的男子在搜寻着什么。
“怎么了?”老尼尔靠近酒吧,问着守在门外的彪形大汉。
那彪形大汉明显认识老尼尔,脸上肌肉一抖一抖地苦笑道:
“刚才酒吧差点被拆了。”
“据说有个被通缉的家伙来购买材料,被人认了出来,于是就成这样了……我的主啊,他到底做了什么,有多么危险,需要被这样对待?看到那些枪,我的腿都软了,比和红发珊妮鬼混整整一晚还软!”
他并不清楚被通缉者是什么身份,更不知道来这里购买材料的家伙们混杂着非凡者。
“被通缉的家伙?你知道他叫什么吗?”老尼尔颇感兴趣地问道。
“叫,叫特里斯?”彪形大汉不太肯定地回答。
“教唆者”特里斯?克莱恩恍然点头,明白了是怎么一回事。
特里斯之前并不知道自己已经被乔伊斯.迈尔怀疑上,于是大摇大摆到地下交易市场购买材料,结果被“机械之心”或是“代罚者”、“值夜者”队伍的线人认了出来,引发了一场激烈的冲突。
“他被抓到了吗?”克莱恩点了点镶银的黑色手杖。
看周围的架势似乎是还没有……
彪形大汉小幅度摇头,用下巴指了指对面货物仓库的顶部道:
“他抢在那些恐怖的家伙抵达前冲了出来,嚯,我没见过比他更能跑的人!”
其实你还没见到“刺客”的真本事,否则你就要被带去不可描述的地方接受再教育了……克莱恩腹诽了一句。
“交易市场还开着吗?”老尼尔转而问起重点。
“刚恢复。”彪形大汉肯定地回答。
“那就好。”老尼尔快走两步,伸出右手,推开了沉重的大门。
克莱恩紧随其后,走了进去,差点被扑面而来的闷热和酒味熏倒。
“恶龙酒吧”的中央立着一个拳击台,两位赤裸着上身的男子正在激烈搏斗,周围好几十号酒客则为各自支持的对象纵声呐喊,其中不乏一些粗俗之语。
老尼尔没管他们,领着克莱恩绕过拳台,走向了后面的一间桌球室。
桌球室内有两个人拿着球杆,说说笑笑,看到老尼尔推门进来,顿时安静了几秒。
确认过来者,他们悄然让开位置,任由老尼尔和克莱恩通过身后的密门。
连续穿行了好几个房间,克莱恩眼前霍然开朗,看见了一个有上辈子阶梯教室大小的地方。
这里有人摆着地摊,上面堆满瓶瓶罐罐,也有人行走于前者之间,或审视,或交流,或比价。
“所有的收益要给斯维因二十分之一,啊,他是恶龙酒吧的老板,前‘代罚者’小队的队长,比我年纪还大,是一个希望死于酗酒的老家伙。”老尼尔嘴碎地介绍了一句。
克莱恩想了想,诚恳评价道:
“一门相当赚钱的生意。”
因为成本就只是提供场地和庇护。
“如果你看中了某件物品,又没带够钱,那可以去找斯维因借,当然,他会收取非常高昂的利息……”说到这里,老尼尔一时有些咬牙切齿。
果然,就跟赌场一样,会提供高利贷服务……克莱恩拿着手杖,一边四下打量,一边好奇问道:
“斯维因先生是一位‘航海家’?”
“代罚者”小队的队长应该处在序列7这个位置。
“不,只是‘暴怒之民’,廷根并不属于沿海,在这里,女神的教会比风暴之主的强势。”老尼尔嗤笑了一声,“其实斯维因有机会成为‘航海家’的,但他害怕失控,选择了放弃。”
克莱恩正待问酒吧老板是不是有险些失控的经历,忽地感应到左侧有奇怪的现象。
那里仿佛潜藏着什么,在低语着,述说着。
克莱恩转头望去,看见了一位脸色苍白的年轻人,他穿着破旧的亚麻衬衣和劳工阶层特有的蓝灰色长裤,眼神非常涣散却透着疯狂,正不断念叨着什么。
“他的灵感好高……或者扭曲了?”克莱恩皱眉低语了一句。
刚才引动自己“灵感”的正是对方的“灵感”!
正常而言,“灵感”带来的察觉肯定会产生一定交互,几乎无法瞒过别人,但这个“别人”指的是施展了能力的“通灵者”,以及有类似特长的厉害人物,克莱恩这种非凡者其实很难以此辨别,只有对方的“灵感”高到了一定程度,或者出现不正常的扭曲,他才能发现。
视线接触,那个脸色苍白、黑发乱糟糟的年轻人迈开脚步,走了过来,带着一种半是梦游半是疯狂的表情。
他停在克莱恩面前,怔怔望着对方。
忽然,他高声笑道:
“哈哈,死亡的味道,死亡的……啊!”
他话音未落,突地惨叫了一声,两只眼睛紧紧闭上,流出了血色的液体。
“啊!”“该死的!”……这年轻人捂着眼睛,抱着脑袋,在地上挣扎翻滚,好一会儿才平静下来,躺在那里喘息。
而整个过程里,来往的顾客和摆摊的商贩竟没有一个人侧目。
克莱恩按住半高礼帽,目瞪口呆地望向旁边的老尼尔,用行动表示着诧异和请教。
“不用在意,他叫阿德米索尔,一个孤儿,绰号是‘怪物’,他天生灵感很高,经常能看见不该看见的事物,听到不该听到的声音,所以常常胡言乱语,常常受到伤害。”老尼尔摇头解释道。
他看得出来我这具身体死过一次?克莱恩皱起眉头,压低嗓音,疑惑问道:
“值夜者,代罚者,还有机械之心,都没想过吸收他进队伍吗?”
“不行,我们都没有适合他的序列魔药。”老尼尔叹息道。
对,这等于天生固化了半个序列起始……克莱恩好奇再问:
“那他适合哪条序列途径?”
“他适合的序列9叫做‘怪物’,他的绰号就是从这里来的,可惜的是,这个序列途径只有生命学派才掌握了起始。”老尼尔低声回答道。
他和克莱恩的交谈都尽量避开了周围的人,免得外泄信息给那些神秘学爱好者。
生命学派?克莱恩回忆起了之前阅读的资料。
这个隐秘组织出现于本纪元初期,具体源头不详,以师徒传承为主。
他们具体的理论和信念同样很少外传,克莱恩只知道他们将世界划分为三层:绝对理性世界,又称绝对真理世界;灵的世界;物质世界。
据说这个隐秘组织还出过“先知”……这不是应该对应“占卜家”的序列途径吗……搞不懂搞不懂……克莱恩连连摇头,看着阿德米索尔挣扎起身,游荡向别的角落。
他收敛起心思,跟在老尼尔背后,穿过了一个个地摊,发现上面有月亮花、金手柑、夜香草等植物和纯银、黄水晶、红宝石等矿物。
“确实比较齐全……”克莱恩小声嘀咕了一句。
他周围那些或老或小,或男或女的神秘学爱好者们时而顿步,时而分辨,时而交流,让这里颇为热闹。
“你自己逛一逛,我去付清账单。”老尼尔指了指尽头的两个房间之一。
“好的。”克莱恩不甚在意地点头。
他提着黑色手杖,慢悠悠踱步到一个卖自制护身符的摊位前,认真看了一阵。
正当克莱恩准备出声交流时,突地听到背后摊位有人在问:
“这是牛齿芍药磨成的粉末?”
牛齿芍药?这不是“观众”魔药的辅助材料吗?克莱恩若有所思转身,望向了询问者。
对于这种材料,因为当时“正义”重复了好几遍,本就有心记忆的他印象极其深刻。
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第一百四十三章 愚者牌同声翻译器(第一更求推荐票月票)(修)
克莱恩在小型靶场内来回踱了几步,思考着黑夜女神教会在“占卜家”序列这件事情上的意图:
“他们不希望值夜者选择这条途径,或者说不希望他们在这条途径上强大起来,因此只是下发了辅助作用明显的序列9‘占卜家’?队长也说过,圣堂可能有后续配方……”
“不,我能看到的保密资料里,他们甚至没有提供对应序列8和序列7 的魔药名称,仅仅描述了相应的战斗特征……换句话说,他们并不希望下面的人知道高层掌握了相应信息……”
“难道所有选择这条途径的值夜者,都可能变成安提哥努斯家族的‘复仇恶灵’?所以教会高层才做出类似的决定,或者,还有另外的原因?”
一时之间,克莱恩对黑夜女神教会的高层满是疑虑,有着强烈的戒备和提防,重新考虑起是否要做出特别申请,光明正大地成为“小丑”:
“如果这里面隐藏了什么可怕的秘辛,那我不是自己跳进了火山口吗?我并不是那种可以坦然接受严格调查的人……”
“不过,廷根分部有提交‘小丑’配方,身为‘占卜家’的成员知道了这一点,希望得到晋升,不是很正常的事情吗?而且序列8依旧属于低序列,应该不会引来太夸张的关注……”
“唯一的问题是,我只用一个月就彻底‘掌握’好魔药,提交了特别申请,如果高层知道并了解‘扮演法’,一眼就会明白关键……当然,我的理由也足够充分,毕竟我认识‘通灵者’戴莉,与严格遵守格言的‘窥秘人’老尼尔是朋友,从中得到启发,更进一步地完成‘扮演法’,不算是太难以理解的事情。”
“嗯,就算戴莉,也是在序列7‘通灵者’这个位阶待了三年,出现消化迹象,才真正进入高层的视线,被作为未来的大主教和高级执事培养……我在‘小丑’这个阶段肯定不会吸引到太多的注视,除非又在几个月内消化完魔药,让他们确信我真正掌握了‘扮演法’……”
“也就是说,申请‘小丑’魔药不算太冒险的行为,可以继续下去,但之后就要注意了,哎,只能走一步看一步,回家再做次占卜决定。”
克莱恩收敛起思绪,拿出腋下枪袋内的左轮,进行了日常的射击练习和相应保养。
这把来自同学韦尔奇的手枪质量出乎他想象得好,不出意外还能坚持很长一段时间,当然,这也归功于他从邓恩、伦纳德那里学到了枪械的保养办法。
“其实坏了也没什么,这都是可以申请的物资。”克莱恩看了眼靶子,收起左轮,离开了“射击俱乐部”。
他乘坐无轨公共马车返回到水仙花街2号,还未靠近,就看见门口有位少女在徘徊。
这少女穿着镶嵌漂亮蕾丝的蓝色长裙,头戴一顶垂下细格薄纱的帽子,正是梅丽莎的同学,有着可爱婴儿肥的伊丽莎白。
发现克莱恩靠近,她快步迎了上去,摘掉帽子,一脸的欣喜。
她顿了两秒,突地笑眯眯开口:
“下午好,莫雷蒂先生。”
“我想你一定是刚从拉姆德小镇回来,对吧?”
很抱歉,我上午就回来了……克莱恩笑笑道:
“不,我是从佐特兰街回来的。”
嗯,这是非常真实的回答……他在心里好笑地想着。
伊丽莎白愣了愣,旋即略显兴奋和激动地说道:“好吧,是我猜测错误了,我今天来找你,在这里等待,是想告诉你,我昨晚没再做噩梦了,没再梦见那个穿黑色全身盔甲的骑士!这和你的占卜结果完全一致!”
当然,那个怨魂被封印物“3—0782”彻底净化了,就连我想当场通灵都没法做到,何况你的梦境……克莱恩轻笑一声,温和回应道:
“我很高兴你摆脱了困扰,也很满意我昨天的占卜。”
“谢谢你,再次感谢你!好了,我得告辞了,下午还要上课,拜拜,莫雷蒂先生,我会找时间来拜访梅丽莎的~”伊丽莎白脚步轻快地离去,在附近上了一辆出租马车。
看着马车车窗外缓慢后掠的景象,她的嘴角一点点勾起,得意地想道:“梅丽莎肯定不知道她有一个这么厉害的哥哥……”
…………
感觉我刚才的解释完全没有作用啊……少女总是愿意相信她的直觉和她脑补出来的事实……克莱恩目送伊丽莎白上车,边摇头边掏出钥匙打开房门,一路回到自己的卧室。
他稍做休息,开始梳理和总结前面一周的事情,这包括以往并未解决的部分。
做完这项日常,他烧掉纸张,拿出银色的怀表,啪地按开看了一眼。
“两点半?再等十五分钟……”克莱恩见还有时间,干脆穿上最陈旧的那件正装外套,去铁十字街的“斯林面包房”,找温蒂太太买了一杯甜冰茶。
喝着饮料,悠闲返回,他于两点四十五分用灵性密封了卧室,逆走四步进入灰雾之上。
寂静古老的巨大宫殿里,克莱恩在具现出来的羊皮纸上写下了新的占卜语句:
“应当通过值夜者组织获得‘小丑’魔药。”
放好钢笔,他解下缠在腕部的灵摆,用左手稳稳持握,并让黄水晶吊坠悬在即将接触羊皮纸的位置。
默念完七遍,他的眼眸转深,手中的灵摆开始小幅度转动,顺时针转动。
答案是肯定,是应当……但“小丑”之后的序列就很难说了,还是得认真发展我的塔罗会……克莱恩仔仔细细将事情又过了一遍。
接着,他把手隔空按向了代表“太阳”的那颗深红星辰。
他要提前召集白银之城的那位少年,确认他是否有向“六人议事团”泄露灰雾之上的事情,如果没有,那就给对方更好地掌握聚会时间的办法。
…………
白银之城,伯格家的房间内。
戴里克安静沉默地坐在床边,等待着“愚者”的召唤。
为了履行尽量不与其他人待在一起的事项,他“回归”后就干脆没有出门,而房间内的食物早就被他吃光了。
忍耐着饥饿,听着咕噜噜的肚子鸣叫声,戴里克觉得自己就像徘徊于黑暗荒原上的活尸,但他依旧没有开口,没有起身。
就在这时,他看见虚空内有深红弥漫,一下就将自己吞没。
灰白、无垠、冷清、寂静的世界又呈现于了他的眼中,端坐上首笼罩着浓郁雾气的愚者又呈现于了他的眼中。
克莱恩很满意“召集”未受到打扰,也确定自身没有获得危险的预兆。
“‘太阳’,我们又见面了。”他含笑用巨人语说道。
戴里克再次为发生的一切感到震撼,低下头颅道:
“您是一位守信的愚者。”
“其他成员还需要等待一阵,我先和你确认一件事情。”克莱恩这一次改用了鲁恩语说话,但给予这片神秘空间将它翻译成巨人语的想法。
于是,在戴里克耳里,对方说的依旧是巨人语,他疑惑地问道:
“什么事情?”
嗯,在我初步掌握了巨人语之后,灰雾之上的神秘空间可以实现这种语言的同声翻译了,这样就不担心“正义”和“倒吊人”听不懂“太阳”的发言……哎,我这个大BOSS为什么要这么累……克莱恩伸手捏着额角,摇头笑道:
“我允许你诵念我的名,记住以下的称谓。”
“不属于这个时代的愚者,灰雾之上的神秘主宰,执掌好运的黄黑之王。”
戴里克听得瞳孔收缩,但又不敢分神,一直在心里反复默念,然后才向愚者寻找确认。
“每次从这里回到白银之城,你都需要用简短的仪式诵念我的名……之后的聚会,我会提前通知你,你平时不需要在意,不用避开别的人,等收到我的告知,在一千次心跳内完成独处就行了。”克莱恩说出了斟酌许久的办法。
这本质是回应祈求。
——因为顾虑白银城的状况,并节省时间,克莱恩直接略去了仪式的其他步骤,反正这是向他祈求。
“一千次心跳?”戴里克不像是反问地自言自语道。
克莱恩又向对方介绍了塔罗会的大致情况,然后掏出银制怀表,啪地按开。
戴里克愣了一下,本能地凝望向那件奇物。
看着三点来临,克莱恩将手虚按往了象征“正义”和“倒吊人”的深红星辰。
戴里克眼珠没有一点转动地看着这一幕,看到对面和侧方爆发光芒,拉伸出两道模糊的人影。
奥黛丽.霍尔环顾半圈,突地愣住,接着便听见了愚者先生那永远平稳般的声音:
“这位是新的成员,称号‘太阳’。”
“这位是‘正义’小姐,这位是‘倒吊人’先生。”
新的成员?奥黛丽先是一惊,旋即充满欣喜。
她非常乐意看见塔罗会发展壮大,很有一种主人翁的精神。
“倒吊人”阿尔杰则微皱眉头,对愚者突然拉来一位新成员有些许不满。
至少应该提前告诉我们一声……不过,愚者先生这种大人物也确实不会考虑我们的感受……他无奈地想道,并与“正义”和“太阳”简短问好。
而在这短暂的过程里,奥黛丽进入了“观众”状态,仔细审视起新成员“太阳”。
“他的年纪不会太大……那些肢体动作说明他有点紧张和局促……但整个人始终保持着足够的沉默,给人一种,嗯,孤狼,对,孤狼的感觉……”奥黛丽一边想着,一边将视线投向了青铜长桌最上首的愚者。
她欣喜地开口说道:
“愚者先生,我又搜集到了两页罗塞尔大帝的日记。”
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第一百六十八章 “小丑”魔药
呼,终于通过了……这就通过了……
听到克雷斯泰.塞西玛的宣告,早有心理准备的克莱恩先是松了口气,接着略显迷茫,感觉这不够真实,像是一场梦境。
在他预计里,考查应该会更困难更漫长,但仔细想一想,又觉得如今的状态才是本该呈现的样子,如果他不是一个月就消化掉“占卜家”魔药,并谋求晋升,而是按部就班地等到三年之后,考查甚至可能不会惊动圣堂,仅由廷根市值夜者小队队长负责。
我还以为会有调查家庭情况、人际关系的环节……嗯,也许塞西玛阁下前两天就抵达了廷根,暗中完成了这个步骤……我还以为考查会包括指定任务的完成,呵,这真是我想多了,考查的目的仅仅是确认我消化魔药的程度,以及是否存在隐患,有没有清晰认识到“扮演法”,有没有分享经验给其他人……一个个想法在克莱恩脑海闪过,让他露出了由衷的笑容:
“感谢您,塞西玛阁下。”
“赞美女神!”
克雷斯泰轻轻颔首道:“晋升是为了更好地为女神效劳,更好地守护善良的信众,你要记住这一点,相信我,它同样能帮助你抵抗失控的诱惑,记住,是诱惑。”
“诱惑……”克莱恩咀嚼起这个单词。
克雷斯泰用墨绿色的眼眸打量着他,非常严肃地说道:
“‘扮演法’能帮助你消化魔药,降低失控的风险,但它不是万能的良药,甚至在某些时候,还会让你混淆扮演的角色和自我的存在,你知道的,这样的歌剧和戏剧演员,必然会出现严重的心理问题,到了一定程度,你就会真正地疯掉。”
记住,你只是在扮演……这是白银城总结出来的唯一注意事项,和塞西玛执事的描述基本一致……克莱恩若有所思地点头,表示认同对方的观点。
“另外。”克雷斯泰又强调了一句,“失控不仅与魔药有关,还和你本身的情绪状态、心理健康有密切联系,嗯,非凡者最重要的就是能控制自己,只有这样,才能抵御那些邪神恶魔的诱惑,才能抵御嫉妒贪婪等情绪和欲望的腐蚀,当然,我的意思不是要完全排除掉类似的情绪与欲望,这是人类,甚至半神半人的存在,都无法办到的事情,嗯,也许只有某些特别的序列,才能达到那样的状态。”
“是要将这些情绪和欲望保持在合理的程度内,不被它们控制,去做一些不理智不正常的事情?”克莱恩忽然想到了老尼尔,忍不住开口反问道。
克雷斯泰郑重点头:
“是的。”
回答完毕,他眼角绽放出几缕皱纹道:
“这就是我要叮嘱你的事情,接下来我会把,嗯,‘小丑’魔药的配方和相应的材料给你。”
他弯下腰,将银白箱子提到了长条桌上,然后转过身体,挪动几步,挡住了克莱恩的视线。
等到周围的光芒再次诡异消失,立在纯粹黑暗里的克莱恩忽然明白配方和材料都在那个装着圣物的箱子里,只不过自己的目光之前完全被纯白骨剑吸引,根本没注意或者说注意不到里面还有没有别的物品。
过了几分钟,煤气灯的光芒重新照亮了炼金室,克雷斯泰提着箱子退开,让长条桌上摆放的东西呈现于了克莱恩的眼里。
其中,最引人瞩目的是一根巴掌大小的灰色羊角,它仿佛由正常规模缩水而来,通体晶莹剔透,光彩流转,内部隐约有一层又一层的奇特花纹。
羊角旁边,是一朵蓝色的玫瑰,它的花瓣上有红色的纹路,彼此勾连起来,似乎化成了一张咧嘴大笑的人脸。
哈哈哈,呜呜呜,哈哈哈,呜呜呜……克莱恩听到周围有虚幻的笑声与哭声交错,看见点点灰芒漂浮于半空。
成年的霍纳奇斯灰山羊独角结晶,完整的人脸玫瑰,嗯,“小丑”魔药的主要材料齐了!他微不可见颔首,几步走到了那张长条桌前方。
“纯水80毫升,曼陀罗汁液5滴,黑边太阳花粉末7克,金斗篷草粉末10克,毒堇汁3滴……”克莱恩看着摊开的羊皮纸,将上面书写的内容与本身记忆里的配方做了一个对比。
确认无误后,他回想了一遍老尼尔当初的演示。
吸了口气,又缓缓吐出,克莱恩收敛住情绪,借助炼金室内的装置蒸馏出了魔药需要的纯水。
——在魔药配方里,纯水指反复蒸馏过的水。
然后,他清洗黑色铁锅,将辅助材料依次放了进去,熟练得像是高中做化学实验最多的那会。
由于还没有非凡材料的催化,他并未发现铁锅内的液体有明显改变,顶多能看见粉末杂质在里面悬浮。
做完前提准备,克莱恩将目光投向了那两种主要材料,在心里由衷地庆幸道:
“不管霍纳奇斯灰山羊独角结晶,还是人脸玫瑰,都没有定量的描述……也许成年的羊角结晶,或者完整的人脸玫瑰,在量上面都与同类没有区别,刚好符合要求……嗯,在神秘非凡的世界里,这是绝对有可能出现的事情……”
“这样一来,我就不需要担忧会放多了主材料!”
平稳了几秒,克莱恩拿起那朵人脸玫瑰,将它投入了铁锅。
这朵诡异的鲜花刚一触碰到液体,立刻发出滋滋滋的声音,周围虚幻的笑声愈发尖锐:
哈哈哈,哈哈哈!
克莱恩没有耽搁,赶紧握住晶莹神秘的羊角,把它也丢进了铁锅。
噗!
让人头皮发麻的笑声陡然消失,漂浮于周围的点点灰芒急速收缩于了铁锅内。
克莱恩低头看去,只见里面的液体染上了金、黄、红三色,它们彼此交错却异常澄净。
咕噜,咕噜,一个个气泡在液体内翻滚上涌,却无法窜出,只能黯然破碎。
这样的景象让克莱恩想起了上辈子的雪碧,上辈子的气泡饮料们。
感觉很好喝的样子……他的脑海里油然闪过了符合自己民族特色的想法。
按捺住紧张、激动和期待的情绪,克莱恩借助装置,将黑色铁锅内的液体转移到了一个玻璃瓶内。
而让他感觉惊讶的是,魔药竟没有在铁锅内残余半点。
不愧是能让人成就超凡的魔药……克莱恩抬起右手,凝望着掌中那杯好看的金黄红三色液体。
旁边的克雷斯泰.塞西玛一直保持着安静,此时开口笑道:
“不用担心,至少我没看出来你调配魔药的过程有问题。”
“我等待在这里,就是为了处理你服食魔药后的一些意外状况,你可以放心,只要问题不严重,我应该都能挽救得回来。”
嗯,克莱恩点了下头,却又将“小丑”魔药放回了长条桌上。
他解下左边袖口内的银制链条,换做非惯用手持握,然后让黄水晶吊坠平稳地悬挂于魔药上方,只差一点就接触到液体。
对于其他职业的非凡者来说,灵摆法只能占卜“是”和“否”,当然,在基本资料不够,强行使用排除法的时候,灵摆会停在那里,不做旋转,也就是所谓的占卜失败。
而身为“占卜家”的克莱恩早就实验过了,他的灵摆法还能模糊地确定“是”和“否”的程度。
眼眸转深,克莱恩默念道:
“这杯魔药有害。”
“这杯魔药有害。”
……
七遍之后,他睁开半闭的眼睛,看见黄水晶吊坠在做顺时针旋转,但幅度很小。
顺时针表示肯定,也就是说这杯魔药有害……幅度很小,表示有害的程度低……嗯,魔药会带来失控,肯定存在坏处,程度低就证明魔药没有问题……克莱恩松了口气,将灵摆又缠到了自己左腕上,并用衣袖遮掩。
这个时候,克雷斯泰忍不住叹了口气:
“……你真是专业的占卜家。”
“要充分利用自己的优势,但又不能太依赖它,觉得它是万能的。”克莱恩低声回答了一句,重新端起了那杯“小丑”魔药。
喝下它,我就能成为序列8的非凡者……
念头一闪,克莱恩不再犹豫,上抬杯子,微扬脑袋,咕噜喝下了魔药。
苦!好苦!
一点也不好喝!
他瞬间就明白了什么叫外表好看实际难吃,只感觉整个人的脸庞都皱了起来,想吐却吐不出去。
紧接着,克莱恩发现自己的脸庞在涨红,而身体其他部分也有类似的变化。
他非常确信自己现在像个蒸熟的虾子,而精神却抽离了出去,变成一根根细针,融入一滴滴魔药,刺入了一个个细胞。
那是一种不需要显微镜就能“观察”到细胞的感觉,克莱恩立在那里,“看”到入侵者进入了自己身体最细微的领域。
这几秒钟里,他觉得自己是个机器人,正在接受零件与电路的改造。
不知过了多久,他脑海里映照出了自己的身影,就像通过耳返听见了自己唱歌的声音一样。
借助这种诡异的映照,克莱恩发现自己能精准地掌握面部表情和肢体动作。
与此同时,他耳畔嗡嗡作响,听到四周又一次回荡起许久未曾出现的呓语和呐喊:
“霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉……”
呼,克莱恩想象出层叠的光球,缓慢进入冥想状态,一点点摆脱着灵性少量外溢,略微不受控制的情况。
这个时候,他清楚地知道自己晋升成功了,知道自己是序列8的“小丑”了。
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第三十章 新的开始
水仙花街2号、4号和6号是联排的建筑,采用多边形四坡屋顶,整体外观灰蓝,三个烟囱醒目耸立。
这里当然没有草坪和花园,也没有门廊,入口直接面对着街道。
“廷根市改善住房公司”的斯卡特拿着一串铜制的钥匙,边打开大门边介绍道:
“我们的联排房屋都没有门厅,进入就是起居室,有一个朝向水仙花街的凸肚窗,采光相当不错……”
映入克莱恩、班森和梅丽莎眼眸的是一组沐浴着金色阳光的布制沙发和堪比他们之前两居室的宽敞空间。
“这个起居室也能当做客厅,它的右侧是餐厅,左侧墙上有供你们冬天取暖的大壁炉。”斯卡特熟稔地指点着。
克莱恩扫了一眼,确认这是粗糙的开放式格局,餐厅和客厅没有丝毫隔断,但又远离了凸肚窗,显得相当黯淡。
那里摆放着一张不大的红色长方形木桌,周围有六把软垫硬木的靠背椅环绕,而左墙位置的壁炉与克莱恩以往看过的外国电影、电视剧一样。
“餐厅后面是厨房,但我们不提供任何用具,起居室对面是小客房和盥洗室……”斯卡特迈开步伐,将一楼其余的布局详细介绍了一遍。
盥洗室分为内外两间,外侧是洗漱的地方,里面是厕所,有折叠门分隔,客房说是很小,但也有梅丽莎目前住的隔间那么大,看得她有些发愣。
看完一楼,斯卡特领着兄妹三人来到盥洗室旁边的楼梯道:
“往下是一个地底储藏室,里面的空气非常沉闷,每次进去前记得先通风。”
班森不动声色地点了点头,跟随斯卡特沿阶梯来到二楼。
“我左手边是一个盥洗室,与它同侧的还有两间卧室,我右手边也是同样的格局,只是盥洗室在靠近小阳台那里。”
说话间,斯卡特打开了盥洗室的门,并侧过身体,让克莱恩、班森和梅丽莎能毫无阻碍地打量。
这个盥洗室比一楼的多了浴缸,马桶旁边同样有折叠门,虽然积了些灰尘,但没有其他肮脏的地方,不恶臭不拥挤。
梅丽莎怔怔看着这里,直到斯卡特走向旁边的卧室,才收敛目光,缓步跟随。
走了几步,她又回头望了一眼。
见过世面的克莱恩对此也是相当欣喜和期待,因为哪怕房东先生经常监督大家清扫,公共盥洗室依然不够洁净,常常让人有呕吐的冲动,更别说某些急躁的时候还容易遇上排队。
另外的盥洗室和这个一样,四间卧室只一个稍大,摆放有书架,其余差不多面积,有床,有桌,有衣橱。
“阳台很小,每次不能晒太多衣物。”斯卡特站在走廊尽头,指着有门和锁隔开的地方道,“这里还有完整的下水道、瓦斯管道和计费器等设施,非常适合你们这样的绅士和小姐居住,每周只需要13苏勒的租金和5便士的家具使用费,另外,需要四周的押金。”
没等班森开口,克莱恩好奇打量着周围道:
“如果想买下来,这栋房屋大概需要多少镑?”
作为大吃货国的穿越者,买房置业的渴望始终存在于他的心里。
听到这个问题,班森和梅丽莎都吓了一跳,用看怪物的眼神望向克莱恩,斯卡特则坚定地回答道:
“买?不,我们不会出售房产,只提供租凭。”
“我只是想了解一下,明白吗?了解一下。”克莱恩尴尬解释道。
斯卡特犹豫了几秒道:
“上个月,水仙花街11号的房主刚好出售了类似的房屋,以地契年期的方式,15年300镑,这比直接租要便宜很多,但不是谁都能一下拿出那么大一笔钱的,如果要完全购买,房主的标价是850镑。”
850镑?克莱恩飞快开始了心算:
我周薪是3镑,班森是1镑10苏勒……房租13苏勒,加上每天都吃好,一周大概得用接近2镑,还有服装的分摊,交通费用,人际交往开销,等等,等等,一周顶多能攒下十几苏勒,一年,一年35镑左右,850镑大概需要二十几年……就算只是地契年期方式的300镑,也起码得八九年……这还不考虑将来结婚、分家、生孩子、外出旅游等事情……
没有个人住房贷款的这个世界里,大部分人应该都只能选择租房了……
有所明悟的他退后一步,瞄了眼哥哥班森,示意他去交涉房租价格。
至于梅丽莎的意愿,光看她一直晶亮的眸子就明白了!
这个瞬间,克莱恩有种“关门,放班森”的错觉。
班森用他没有镶银的手杖点了点,左右望了一眼道:
“我们应该再去看看别的房屋,这里餐厅的采光太差,阳台又很小,你们看,只有那个卧室有壁炉,而且家具都太陈旧了,我们搬进来得换一半以上……”
他语速不快不慢地挑了一堆毛病,用十分钟的工夫成功“说服”了斯卡特,让他把价格降到了房租12苏勒,家具使用费3便士的程度,押金也凑整为2镑
没再浪费时间,兄妹三人跟着斯卡特返回“廷根市改善住房公司”,签署了一式两份的合同,并到廷根市公证所找了公证员公证。
交了押金和首周房租后,克莱恩和班森剩下的钱加起来还有9镑2苏勒零8便士。
站在水仙花街2号的门口,他们分别拿着一串铜制钥匙,一时竟移不开眼睛,翻滚起各种情绪。
“感觉像是做了一场梦……”过了一阵,梅丽莎抬起头,望着之后的“莫雷蒂家”,嗓音低而飘地说道。
班森吐了口气,微笑道:
“那就不要醒来。”
克莱恩没他们那么感触,点了点头道:
“我们得尽快把大门和阳台门的锁换掉。”
“这个不用着急,廷根市改善住房公司的信誉非常好。剩下的是你正装的花费,不过,在此之前,我们得去弗兰奇先生那里。”班森指了指公寓方向。
…………
回家凑合着啃了黑麦面包,兄妹三人又前往铁十字街上街的联排公寓那里,敲响了房东的大门。
“你们应该知道我的原则,绝对不允许拖欠租金!”个子矮小的弗兰奇先生坐在沙发上,很有气势地宣称。
班森身体前倾,微笑开口道:
“弗兰奇先生,我们是来退租的。”
这么直接?这样谈判真地好吗?克莱恩在旁边听得一阵诧异。
过来的路上,班森说过,他的底线是赔偿12苏勒。
“退租?不!我们有合约的,还有半年!”弗兰奇瞪着班森,挥舞起手臂道。
班森认真看着他,等到平息之后才沉稳说道:
“弗兰奇先生,您应该很清楚,您应当赚得更多。”
“赚得更多?”弗兰奇摸了下自己瘦削的脸庞,很感兴趣地反问道。
班森坐直身体,含笑解释:
“两居室租给我们三个人,是5苏勒6便士,但如果您将它租给那些有五口人、六口人,并有两个甚至三个在工作、在拿薪水的家庭,我想他们肯定愿意为此支付更多,而不是去下街那种治安非常差的地方,5苏勒10便士,或者6苏勒,我认为是合理的价格。”
见弗兰奇眼睛发亮,喉咙蠕动,他继续说道:
“而且,您肯定知道,最近几年,房屋的租金一直呈上涨趋势,我们住得越久,您损失越多。”
“可是……我需要时间来寻找新的租客。”继承遗产得到公寓的弗兰奇先生明显心动了。
“我相信您很快就能找到,您有这个能力和资源,也许两天,也许三天……我们会赔偿您这段时间的损失,就用我们交的押金,3苏勒,这很公道!”班森当即“拍板”。
弗兰奇满意点头:
“班森,你真是一个有良心,做事诚实的年轻人,好吧,我们签署‘中止合约’。”
克莱恩在旁边看得发愣,彻底明白了弗兰奇先生的容易“说服”。
这也太好说服了吧……
解决掉之前合约的问题,三兄妹先去帮克莱恩买了正装,然后开始忙碌着搬家。
他们并没有什么沉重又庞大的物品,那些都属于房东先生,所以,班森和梅丽莎联合“驳回”了克莱恩雇佣马车的想法,自己动手,在水仙花街和铁十字街之间来回了一趟又一趟。
窗外烈日西斜,多了火烧味道的金黄穿过凸肚窗,洒在了书桌表面,克莱恩看了眼架子上摆放得整整齐齐的书籍和笔记,将墨水与钢笔轻轻放在了已擦拭干净的桌上。
总算忙完了……他吐了口气,感觉到了肚子的咕噜,边放下卷起的袖口,边走向门边。
他有了张只属于自己的床,床单和被子都是白色的,陈旧但干净,
克莱恩拧动把手,走出卧室,正待开口,就看见对面两扇门齐齐打开,露出了班森和梅丽莎的身影。
看着彼此脸上都有的灰色尘埃和肮脏污迹,克莱恩和班森忽然笑了起来,笑得异常畅快。
梅丽莎轻咬着嘴唇,渐渐被他们感染,小声表达出了笑意。
…………
第二天清晨。
克莱恩站在没有了裂缝的穿衣镜前,认真整理着衬衣的领子和袖口。
这包含白衬衣、黑燕尾服、半高丝绸礼帽、黑色马甲和裤子、皮靴、领结的一套,总共花费了他8镑,花得他异常心疼。
不过效果也很好,克莱恩只觉镜中的自己书卷气质更加浓厚,似乎帅了一点。
啪嗒!
他合拢怀表,放入内侧口袋,然后拿上手杖,藏好左轮,乘坐轨道公共马车抵达了佐特兰街。
快进入“黑荆棘安保公司”时,他才想到自己习惯了之前的生活方式,今早竟然没给梅丽莎多余的钱,任由她继续走路去学校。
摇了摇头,记下此事,克莱恩步入了“黑荆棘安保公司”,看见棕发女孩罗珊正在那里冲泡咖啡,弄得浓香四溢。
“早上好,克莱恩,今天天气不错啊。”罗珊笑吟吟招呼道,“老实说,我一直很奇怪,这样的天气里,你们男士穿正装不会觉得热吗?我知道,廷根的夏天没法和南边相比,不够炎热,可还是属于夏天啊。”
“这是风度的代价。”克莱恩幽默回答,“早上好,罗珊小姐,队长先生呢?”
“老地方。”罗珊指了指里面。
克莱恩微不可见颔首,通过隔断,敲响了邓恩.史密斯办公室的门。
“进来吧。”邓恩的嗓音和语气一如既往地低沉温和。
看见克莱恩果然换了套不错的正装,他微微点头,灰眸含笑道:
“考虑好了吗?”
克莱恩深吸了口气,郑重回答:
“是的,我已经做出了选择。”
邓恩缓缓坐直,表情迅速变得严肃,灰色眼眸深邃不变道:
“告诉我你的答案。”
克莱恩毫不犹豫地回答:
“占卜家!”
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第一百零九章 推理(求推荐票)
快速奔跑的脚步声由远及近地传入克莱恩的耳朵,让站在值守室门口的他安定了不少。
“发生了什么事情?”最先抵达的伦纳德手握左轮,沉声问道。
看见有点刹不住车的他,克莱恩顿时想到了罗珊曾经提过的事情,三年前,刚成为“不眠者”的伦纳德在没有适应魔药力量的情况下,试图以冲刺的速度跑完楼梯,结果变成了车轮。
轻咳一声,克莱恩指着查尼斯门道:
“刚才有剧烈的敲击声从里面传出,后来变成了拍击,再后来,门被推开了一点。”
“查尼斯门被推开了?”个子矮小的科恩黎错愕反问。
“是的,被推开了一道缝隙。”克莱恩正要继续描述,却看见伦纳德、科恩黎和洛耀没有靠近值守室,停在了几步之外,并散成弧形,似乎在防备自己。
他顿了一下道:
“你们在怀疑我?”
“不,不是怀疑,这属于正常的处理流程。”科恩黎摇头否定道。
这样紧张的气氛里,伦纳德依旧不够正经地笑着补充道:
“在别的教区,出现过这样的案例,值守查尼斯门的非凡者失控,拉响了铃铛,然后趁赶来帮忙的队友不注意,连杀了两人。”
“好吧。”克莱恩不再有被针对的委屈和愤怒,转而问道,“那我该怎么证明自己没有失控?”
伦纳德收敛起嬉笑的表情,在胸口点了四下,嗓音低沉地诵念道:
“他们赤身裸体,无衣无食,在寒冷中毫无遮掩。”
“他们被大雨淋湿,因为没有躲避之处,就紧抱磐石。”
“他们是孩子被夺走的母亲,他们是失去了希望的孤儿,他们是被逼离开了正道的穷人。”
“黑夜没有放弃他们,给予了他们眷顾。”
……
神圣而怜悯的祈祷词回荡在地底,让每个人的身、心、灵都获得了解脱般的安静。
见克莱恩没有异常反应,伦纳德停止诵念,勾勒笑容道:
“没有问题了,你依然是我们值得信赖的同伴。”
一直保持着沉默的冷淡女士洛耀望了眼查尼斯门,主动问道:
“门被推开一点之后,你看见了什么?”
“我看见了厄运布偶,穿黑色古典宫廷长裙的那个,3—0625。”克莱恩还残留着些许后怕地回答,“但没超过三秒钟,它就被无形的力量拉了回去,查尼斯门又重新关闭,这究竟是什么情况?”
伦纳德和科恩黎、洛耀分别对视了一眼道:
“呵呵,我们和你一样,并不清楚这一切的原因,既然查尼斯门已经重新关闭,不再有异常,那我们就不该在这个时候进入,必须等待天明,等待队长。”
这时,洛耀清冷地补充道:
“我会留在这里,和你一起值守。”
“好吧。”伦纳德摊了下手,戏谑笑道,“作为这里的最强之人,我也留下来,科恩黎,你回二楼,免得警察部门有紧急案子敲不开门。”
科恩黎没有多说,当即点头,转身离去。
这时,伦纳德分别看了克莱恩和洛耀一眼道:
“也许我们可以继续玩牌?这种情况下,需要一些娱乐让我们不过于紧绷。”
“没问题。”克莱恩调整左轮,将它放回了腋下枪袋,洛耀没说同意,也没说不同意,披着柔顺而光滑的黑发,跟着进入了值守室。
斗地主,不,斗邪恶之中,克莱恩状似随意地说道:
“厄运布偶,我是说3—0625,根据资料的描述,它不应该具备活着的特性……”
“哈哈,3个A。”伦纳德压了一手,闲聊般地说道,“之前的四十年里,3—0625都没有表现出活着的特性,我们可以先假设资料的描述正确,以此作为前提来推理和演绎。”
“过。你有想法了?”洛耀简洁问道。
克莱恩犹豫着要不要一把丢下3个“2”时,伦纳德喝了口刚泡好的咖啡道:
“是的,既然3—0625本身不具备活着的特性,那它今天的表现必然是因为受到了其他因素的影响,并且是最近才出现的因素,否则它早就该让我们见识到它的这一面了。”
“而最近一个月里,查尼斯门后有什么不一样呢?”
洛耀看着克莱恩甩下的3个“2”,沉吟几秒道:
“只有一件事情与以往不一样,那就是安提哥努斯家族的笔记和封印物‘2—049’曾经在查尼斯门后待过一晚。”
伦纳德看着手里的牌,边轻敲桌子边笑道:
“如果能让厄运布偶出现异常,‘2—049’早就在贝克兰德的查尼斯门后制造类似的事件了,所以,我怀疑问题出自那本安提哥努斯家族的笔记。”
克莱恩仔细一想,忍不住频频点头:
“这个可能最大……伦纳德,没想到你是一个擅长推理的人。”
一般来说,浪漫的诗人和擅长推理是不兼容的……
“那只是因为他最近爱看侦探小说。”洛耀在旁边平淡地陈述道,“两个王,8到K的顺子,没有人要吗?3个6,没了。”
看到这一幕,克莱恩和伦纳德齐齐陷入了沉默。
没专心打牌的他们遗忘了一件至关重要的事情:
这一把中洛耀才是“邪恶”!
看着洛耀切牌,克莱恩又一次抓住机会问道:
“是什么力量将3—0625拉回去的?”
伦纳德瞥了他一眼,呵呵笑道:
“你不会以为查尼斯门后的防护措施只有深埋在地底的封印室和几位年迈的看守人吧?”
“事实上,当太阳彻底落下后,看守人就已经离开了查尼斯门,返回了圣赛琳娜教堂。”
“里面的力量在夜晚达到鼎盛,不再适合活物,等到太阳升起,才会减弱,这也就是队长让我们无论听到什么声音,都不要进入查尼斯门的原因。”
换句话说,队长忘记告诉我这个理由了……克莱恩琢磨着问道:
“类似法阵的防护措施?”
就像符咒和护身符的放大版?
“嗯。”洛耀边摸牌边点头道,“查尼斯门之所以要放在每个城市的中央教堂底下,就是要借助每天前来的信众维持,他们虔诚的祈祷会让部分灵性进入法阵,积少成多。”
“这样啊……”克莱恩恍然点头,看见了一把烂牌。
这时,伦纳德笑笑道:
“查尼斯门后的防护措施还不止这一个,圣赛琳娜的骨灰就安葬在里面,她生前可是一位高序列的强者。”
圣赛琳娜的骨灰?高序列强者的骨灰?圣骨灰?这能有什么作用?克莱恩又是疑惑又是好奇。
圣赛琳娜是黑夜女神教会建立期间的一位圣徒,活跃于古老的第三纪,被记载于了各种圣典当中,所以,信仰黑夜女神的民众里,赛琳娜是一个常见的名字。
伦纳德似乎听到了克莱恩的心声,自顾自说道:
“有传言称,高序列强者死亡后留下的尸骸或者骨灰,依然有着不可思议的力量,当然,这只是传言。”
克莱恩微微点头,将注意力转回了手中的扑克。
接下来的几个小时,查尼斯门后再未发生异常,但克莱恩输了整整两苏勒,输得他很是心疼,而打牌也充满浪漫诗人气质的伦纳德更是输掉了4苏勒5便士,只有不声不响的洛耀是赢家。
“太阳刚刚升起,接下来轮到我了。”沉静的“作家”西迦.特昂女士在六点的样子进入值守室。
克莱恩将昨晚的遭遇写在了记录本上,和伦纳德、洛耀一起返回了黑荆棘安保公司。
此时此刻,他神情异常疲惫,而旁边的“午夜诗人”和“不眠者”依旧精神奕奕。
“这就是不同序列的区别啊……”克莱恩正要通过隔断,回家补眠,忽然看见队长开门进来。
“早上好,队长。”他招呼的时候忍不住打了个哈欠。
穿着黑色风衣的邓恩取下帽子,用灰眸扫了他一眼道:
“早上好,你该回去休息了,昨晚有发生什么事情吗?”
克莱恩当即将厄运布偶的事情和伦纳德的推理简短地说了一遍。
“嗯。”邓恩没有发表意见,沉凝着走向了自己的办公室,“我会拍电报询问圣堂的。”
克莱恩没再停留,缓步走出佐特兰街36号,呼吸到了清晨凉爽的空气。
他的精神为之一振,忽然记起了一件之前始终遗忘的事情:
“我忘记将厄运布偶手里有纸张的事情告诉队长和伦纳德他们呢!”
“我怎么会忘记?”
“似乎有微妙的力量在影响我,阻止我将这件事情告诉别的值夜者……”
“……安提哥努斯家族的笔记存放于廷根市查尼斯门后是好多天之前的事情了,3—0625这个厄运布偶应该早就被影响了,为什么直到昨晚才出现异常?”
“因为昨晚是我第一次轮值查尼斯门?”
“它用尽力量,就是为了让我看到那纸张上的图案?”
“这是安提哥努斯家族笔记想要达到的目的?”
“因为我接触它存活了下来,而且成为了占卜家?”
……
一个个疑惑在克莱恩心头闪过,让他怔在了原地,不知是该装做什么都没想起,继续回家睡觉,还是上楼报告队长。
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第一百四十四章 三方交易(求推荐票月票)(修)
其实有三页,但那些文字太复杂太难记忆了,我现在的极限是两页多一点……再多就会混乱……其他的只能等下次了……奥黛丽默默在心里补充了几句。
新的罗塞尔日记?克莱恩精神一振,明知答案地笑着问道:
“‘正义’小姐,你需要得到什么?”
奥黛丽的眼睛一下发亮,但却故作矜持地回答:
“您知道的,我即将消化完‘观众’魔药,我希望能早一点获得‘读心者’魔药的配方,以便提前准备好材料,唔,我知道这两页日记的内容不多,可能无法匹配‘读心者’配方的价值,我还会再给一页,嗯,还会额外再支付您一笔钱……”
她话音未落,突然感觉不对,忍不住在心里狠狠骂了自己一句:
愚者先生至少是接近神灵的大人物,怎么可能看得上庸俗的金钱!
于是,奥黛丽没能维持住“观众”状态,忙结结巴巴地补充道:
“我不是那个意思!愚者先生,我的意思是,您可以指定想要的补偿,对,就是这样!”
我喜欢你刚才的提议……我会这么回答:等你真正消化完“观众”魔药,就能得到后续的配方,我有个手下,不,得用更有逼格的‘眷者’,正在忙碌着某件事情,刚好需要一定的金钱,这是他的不记名账户,在贝克兰德银行的不记名账户……嗯,这周我会乔装打扮到贝克兰德银行廷根分行办理一个不记名账户……克莱恩没立刻回答,看似高深实则认真地推敲着自己的话语。
贝克兰德银行是鲁恩王国七大银行之一,掌握着清算的权利。
——鲁恩王国用集中进行票据清算的方式来办理同城银行间的转账业务,但与因蒂斯共和国的同行们不一样,这里并不是所有的银行都能加入这个行列,最大的那七家银行牢牢把持住了这个权利,所以它们又被称为清算银行,让别的银行只能依附于它们。
而异地的账户打通只能在同一个银行,通过不同分行的清算来完成,有了蒸汽列车和有线电报之后,这方面的效率提升了不少。
就在这时,“太阳”戴里克.伯格突然开口道:
“‘读心者’魔药配方?后面是‘精神分析师’的‘读心者’?”
奥黛丽疑惑地望向了他:“你知道?”
与此同时,“正义”小姐用观众的本能品出了问题:
对方用的是相应序列7的古称“精神分析师”,而不是更加现代的“心理医生”!
很奇怪啊,这家伙……奥黛丽再次审视起“太阳”的一举一动。
戴里克丝毫没觉得自己表现出了不同寻常的一面,认真回答道:“我能帮你弄到这个配方!”
说完之后,他因为暂时拿不出来而感觉心虚,强行解释道:
“这是发源于巨龙一族的序列,而我们白银城曾经处于巨人王庭的统治下,你们知道的,巨人和巨龙是死敌,所以,这个序列的9、8和7,白银之城都有,我有办法弄到。”
这孩子……亏我之前一直叮嘱他不要乱说话,不要透露自己的来历,结果……克莱恩差点想伸手掩住面孔。
哎,“太阳”少年虽然一副很沉默很苦痛很成熟的样子,但他真的还只是一个少年!不过,倒是让我弄清楚了一件事情……原来“观众”序列最初起源于巨龙一族,难怪“正义”小姐高背椅后面由星辰组合出来的象征符号是“巨龙”……白银城的历史保存得很好嘛……克莱恩维持住后靠椅背的姿态,若有所思地听着“太阳”陈述。
其实,他完全可以轻轻松松就阻止“太阳”透露这些事情——只要他不帮忙“同声翻译”,“正义”和“倒吊人”听到也是白听,因为根本听不懂。
但克莱恩转念一想,觉得这能有效在三位成员心里巩固自身强大神秘的形象,所以就含笑听着,没有发声,没有做多余的尝试。
巨人王庭,巨龙一族,白银之城……奥黛丽听得一阵迷糊,先是看了对面的“倒吊人”一眼,从肢体动作判断出那位先生同样震惊和疑惑。
她忙侧头望向青铜长桌的上首,只见“愚者”坐在那张高背椅上,浑身笼罩着浓郁的灰白雾气,右肘则支于扶手位置,让掌部悠闲地抵住微侧的脑袋,不惊讶,不奇怪,无思索,无疑虑,只眼含些微笑意地看着这一切。
他知道……他都知道……奥黛丽和阿尔杰几乎同时在心里做出了肯定的判断。
“白银之城,我从来没听说过这个地方……它在哪里?”奥黛丽试探着问道,“倒吊人”阿尔杰则专注倾听。
此时此刻的“太阳”戴里克.伯格也是满脑子的疑问,他看得出来,除了“愚者”这位也许是神灵的存在,“正义”和“倒吊人”明显更接近于非凡者,一定序列的非凡者。
而在被神遗弃的地方,除了白银之城的子民,戴里克从未见过其他活人。
所以,他反问道:
“你们不是白银之城的子民,是哪个城邦的?”
哎……克莱恩忍不住又想叹气了。
奥黛丽嘴唇翕动,一时竟不知该怎么回答。
嗯,他潜藏的意思是,如果你不想回答类似的问题,就不要随便打听别人所在的城市……“正义”小姐轻轻颔首,优雅地闭上了嘴巴。
很显然,“倒吊人”阿尔杰也误会了“太阳”的目的,不知道对方是真正地、单纯地发问,于是也保持了沉默,不发一言。
未曾得到回答的戴里克似乎也明白了什么,不再提这件事情,转而说道:
“我会尽快弄到‘读心者’魔药的配方,我想用它来交换‘太阳’途径的初始序列。”
“‘太阳’途径?序列9‘歌颂者’?”“倒吊人”阿尔杰立刻反问道。
“太阳”戴里克想了下道:
“应该是这个,但我对它缺乏了解。”
旁观着一切的克莱恩决定出面了,因为他不想再冒被别人抢走生意的风险。
他笑笑道:
“我想‘正义’小姐应该没有‘歌颂者’的配方。”
但“倒吊人”先生大概率能弄到……
见奥黛丽点头,他轻笑再言:
“我给‘太阳’一份‘歌颂者’的配方,‘太阳’尽快将‘读心者’魔药的配方给‘正义’小姐,争取在两次聚会内,而‘正义’小姐把新得到的罗塞尔日记给我,这样就完成交易了。”
“嗯,从等价交换的原则来看,‘太阳’吃亏了,但他还只是承诺,等他真的拿出了‘读心者’配方,‘正义’小姐再考虑怎么补偿他,或者,由我来补偿他,‘正义’小姐则提供金钱给我一个眷者,他最近需要做些事情,呵呵,这是因为‘太阳’未必能收得到‘正义’小姐的现金或材料补偿。”
克莱恩故意在后面加了那么一句,为的是让“倒吊人”和“正义”将关注点放到“太阳”未必能收到补偿的事情上,为的是突出自己的高深莫测,从而使大家忽略掉那位缺钱的眷者。
未必收得到补偿……“太阳”究竟在哪里?南大陆?阿尔杰顿时微皱起眉头。
“太阳”的来历也很神秘啊……果然,愚者先生在现实里也是有手下的……奥黛丽终于看见了成为序列8“读心者”的曙光,哪还有别的想法,她按捺住兴奋,浅笑道:
“我没有意见。”
“我也没有。”戴里克见当场能拿到“太阳”途径的起始序列,也是毫不犹豫地点头,根本不在乎后续的补偿。
被排除在这起三方交易外的“倒吊人”阿尔杰则没有发言的立场,虽然他确实能弄到“歌颂者”的配方,但这同样得等待一两周。
这时,成功将补偿拖延到了下次或者下下次聚会的“愚者”克莱恩心情不错地将手往前一按,具现出了“歌颂者”的配方:
“主材料,结晶太阳花一朵或者一只成年火石鸟的尾羽或者纵火鸟的尾羽……海妖之石一块或者歌唱葵一朵……辅助材料,仲夏草一根,七月酒汁液五滴,精灵暗叶一片……”
他将这张配方“传”到了“太阳”面前,看见对方先是皱眉,旋即舒展。
嗯,神弃之地的材料名称肯定还保持着古代特色……还好,我这个配方是直接从“永恒烈阳”那里得到的,有标注古名,有各种替代品……克莱恩有所恍然地把目光移向了“正义”小姐。
奥黛丽看了眼正默念配方的“太阳”,忙给予强行记忆下来的两页日记以表达的意念。
日记立刻浮现于黄褐色的羊皮纸之上,闪到了克莱恩手中。
他与之前一样,立刻开始了阅读:
“11月3日,玛蒂尔达怀孕三个月了,我现在看那些来自乡下的女仆都觉得她们眉清目秀,不,我不能降低我的档次和格调,刚好,富莱斯伯爵夫人邀请我参加一场私密的派对,嘿嘿。”
“11月8日,范.艾斯汀大主教有事情找我帮忙,咦,我能帮一位大主教做什么?”
“11月9日,原来序列途径里还藏着这样的秘密,艾斯汀大主教告诉我,成为序列5的非凡者之后,接下来的部分可以与另外一两条途径对应的序列互相替代!也就是从中序列到高序列这一步开始!但这只限于那一两条,一旦替换到了错误途径的魔药,半疯是最轻的结局,而且后续不可能再获得晋升了。”
“这样可以在序列4开始互相替换的途径有,‘不眠者’途径与‘收尸人’途径,嗯,教会的‘通识者’途径与‘窥秘人’途径也能在高序列彼此替代。”
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第十一章 真正的厨艺(修)
全部死掉是常态?很高兴我还活着?很幸运我还活着?
克莱恩猛地打了个寒颤,忙快走两步,奔向门边,试图追赶几位警察,寻求保护。
可他刚触摸到把手,动作忽然停顿了下来。
“那位警官都将事情说得这么可怕了,那他们为什么会不保护我这个重要证人或者说关键线索?”
“这也太疏忽大意了吧?”
“试探,还是放饵?”
各种念头在克莱恩脑海打架,让他怀疑警察还在暗中“盯”着自己,观察反应。
想到这里,他内心安定了不少,不再那么惊恐慌乱,慢悠悠打开门,嗓音故意发颤地对着楼梯口位置喊道:
“你们会保护我的,对吧?”
啪,啪,啪,警官们没有回应,皮鞋和木制楼梯的触碰节奏毫无变化。
“我知道的!你们会这样!”克莱恩用假装坚信的语气再次喊道,努力让自己表现得像个遇到危险的正常人。
脚步声渐渐变弱,消失在了公寓底层。
克莱恩低哼了一声,腹中嗤笑道:
“这反应太假了吧?演技不合格!”
他没追下去,转身回到房中,随手关上了大门。
之后几个小时,克莱恩充分表现了心绪不宁,坐立不安,焦躁烦乱,读不知意等大吃货国词语,不因为周围没人而放松要求。
这叫演员的自我修养!他心中这样自嘲道。
当太阳西斜,天边云彩“燃烧”了起来,公寓住户陆续回家,克莱恩才将重心转移到别的地方。
“梅丽莎差不多也要放学了……”他将目光投向炉子,一口气提起水壶,剥开煤炭,拿出左轮手枪。
没有停顿,没有耽搁,他将手伸到了高低床下层木板的背面,那里有十来根木条交错支撑。
把左轮夹在一根木条和木板之间后,克莱恩直起身体,忐忑不安地等待,害怕警察突然撞开大门,端着枪械,冲入房间。
如果是正常的蒸汽世界,做刚才那番举动时,他确认不会被谁看到,然而,这里有超凡力量,自身验证过的超凡力量。
等待了几分钟,门口毫无动静,只得两位租客相约着去铁十字街“狂野之心”酒吧的交谈声由远及近,再由近及远。
“呼。”克莱恩吐了口气,一颗心安放回了胸膛。
就等着梅丽莎回来做嫩豌豆炖羔羊肉了!
这个念头一现,克莱恩口中仿佛满溢出肉汁的香味,也顺带想起了梅丽莎是怎么做嫩豌豆炖羔羊肉的。
她是先烧水抄一下肉块,然后加洋葱、盐、一点点胡椒和水等直接炖,到一定时候再放入豌豆和土豆,焖上四五十分钟。
“还真是够简单够简陋的做法啊……纯靠肉本身的美味来支撑!”克莱恩忍不住摇了摇头。
但这也是没有办法的事情,平民人家哪有多种调料,哪有各种做菜手法,只能追求简单、实用和节省,反正只要肉没弄焦,没坏掉,对一周才吃两次甚至一次的人来说,怎么样都是好的。
克莱恩谈不上厨艺好手,日常都是以外食为主,但每周做三四次饭,周周积累下来,还是让他有着及格水准,觉得不能辜负了那磅羔羊肉。
“等梅丽莎回来再做,弄好都得七点半之后了,那会饿坏她的……是时候让她见识真正的厨艺了!”克莱恩给自己找了个借口,先让炉火重燃,去公用盥洗室接水清洗了羔羊肉,然后拿出菜板、菜刀,笃笃剁成小块。
至于该怎么解释突然会厨艺的事情,他决定推到死鬼韦尔奇.麦格文身上,这位同学不仅请了擅长间海特色风味的厨师,还经常自己琢磨美食,请人品尝。
嗯,死人是不会反驳我的!
不过,嘶,这是拥有非凡者的世界,死人未必不会说话啊……这么想着,克莱恩莫名有了点心虚。
他将杂乱的念头抛开,把肉块放入了汤碗里,接着拿出调料盒,往里抖了一勺半泛黄的粗盐,另外,又从专门的小瓶子里珍而重之地取了些黑胡椒粒,和羔羊肉、盐一起抓匀,稍做腌制。
把炖锅置于炉上,等它烧热的同时,克莱恩翻找出昨天剩下的胡萝卜,和今天买的洋葱一块,切成了好多块。
做完准备,他又从橱柜里拿出一个小罐子,打开之后,里面是所剩不多的猪油。
克莱恩弄出一勺,放入锅中,煎开融化,然后倒入胡萝卜和洋葱块,翻炒了一阵。
香味开始弥漫,克莱恩将羔羊肉全部倒进,仔细煎了一会。
这个过程里,本该下点料酒,再不济也得用葡萄酒代替,然而莫雷蒂家没这些奢侈的东西,班森一周也才能喝一杯啤酒,克莱恩只好因陋就简,倒了些开水,随便弄弄。
炖了二十分钟左右,他打开盖子,将嫩豌豆和切好的土豆放入,又加了一杯热水,两勺盐。
合拢盖子,调低炉火,克莱恩满意呼气,等待着妹妹回家。
时间一分一秒过去,房间内的香味越来越浓郁,有肉的诱惑,有土豆的醇厚,有洋葱的“清爽”。
味道逐渐混杂,克莱恩时不时吞咽口唾沫,并按开怀表盖子,看向分针。
四十多分钟之后,不算轻快却节奏有序的脚步声靠近,钥匙插入,把手转动,房门打开。
“好香……”梅丽莎人还没有进来,就语带疑惑地低语道。
她拿着提包,迈步而入,目光扫过了火炉。
“你做的?”梅丽莎取下纱帽的动作停顿在了半空,望向克莱恩的目光满是惊恐。
她抽了下鼻子,吸入了更多的香气,目光迅速变得柔和,似乎找到了点信心。
“你做的?”她疑惑再问。
“你怕我浪费掉羔羊肉?”克莱恩微笑反问,不等回答,又自顾自说道:“放心,我专门请教过韦尔奇这道菜该怎么做,你知道的,他有个好厨师。”
“第一次做?”梅丽莎的眉头不自觉皱起,但又被香气抚平。
“看来我很有天赋。”克莱恩笑了一声,“快要好了,你把书本帽子放一放,去盥洗室洗个手,然后等着品尝,我很有信心的。”
听着哥哥有条不紊地安排,看着他温和平静的笑容,梅丽莎怔在了门口,呆呆没有反应。
“你喜欢炖得烂一点吗?”克莱恩含笑催促道。
“啊,好,好的!”梅丽莎回过神来,一手提包,一手拿帽,快步冲进了里间。
揭开炖锅盖子,克莱恩眼前顿时有雾气冒出,两条黑麦面包早就被放到羔羊肉和嫩豌豆侧面,让它们吸收香味和热气以变得松软。
等到梅丽莎收拾好物品,洗手洗脸归来,书桌上已摆放好一盘有土豆、胡萝卜、洋葱点缀的嫩豌豆炖羔羊肉,而两条染上了些许肉汁颜色的黑面包在各自的碟里。
“来,尝尝。”克莱恩指着靠放于盘子旁边的木制叉和勺道。
梅丽莎还有点茫然,没有拒绝,拿起叉子,叉了块土豆,凑到嘴边,轻咬了一口。
土豆的粉糯、肉汁的浓香同时弥漫,让她的唾沫疯狂分泌,三两下就把这块土豆给吃完了,吞下了。
“尝尝肉。”克莱恩用下巴指着盘子道。
他刚才已经尝过了味道,觉得只有及格线水平,但对没见过市面又偶尔才能吃到肉的小姑娘来说,足够了!
梅丽莎的眼眸里多了期待的神彩,小心翼翼叉了块羔羊肉。
它被炖得颇烂,刚一入口就有快要融化的感觉,真正的肉香爆发,美妙的汁水横流,充塞口腔。
那是前所未有的美好感受,让梅丽莎根本停不下来。
等到她回过神,已经吃掉了好几块羔羊肉。
“我,我,克莱恩,这是为你准备的……”梅丽莎的脸庞一下涨红,说话结结巴巴。
“我早就偷吃过了,这是作为厨师的特权。”克莱恩微笑安抚着妹妹,同时也拿起叉和勺,时而吃块肉,时而塞一嘴豌豆,时而放下餐具,掰一块黑面包沾汁水吃。
梅丽莎放松了下来,被克莱恩毫无异常的举止影响,重新沉浸于了美味当中。
“真好吃,完全看不出来你是第一次做。”梅丽莎瞧了眼连汁水都没留下的空盘子,由衷赞美道。
“和韦尔奇的厨师比,还差得很远,等我有钱了,带你和班森去外面餐厅,吃更好的!”克莱恩说得自己都开始有点憧憬。
“你面试会……嗝……”梅丽莎话未说完,突然难以控制地发出满足的声音。
她慌忙伸手捂住嘴巴,一脸的尴尬。
都怪刚才的嫩豌豆炖羔羊肉太好吃了!
克莱恩暗笑一声,决定不嘲笑妹妹,他指着盘子道:
“这是你的任务。”
“好的!”梅丽莎迫不及待地站了起来,拿上盆子,冲向门外。
等她清洗归来,打开橱柜,习惯性检查了一遍调料盒等物品。
“你刚才用了?”梅丽莎惊讶脱口,转头望向克莱恩,手中拿着黑胡椒瓶和猪油罐。
克莱恩摊手笑道:
“一点点,这是美味的代价。”
梅丽莎眸光闪烁,表情变幻了几下,最终抿了抿嘴道:
“以后还是我来做菜吧。”
“嗯……你得抓紧时间准备面试,得考虑工作的事情。”
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第二十九章 “职业”和住房都是严肃的事情
克莱恩努力不让自己有异常表现,抱着货真价实的好奇心态问道:
“‘占卜家’有什么能力?”
“你的问题不够准确,应该是服用了‘占卜家’魔药会获得什么能力?”邓恩.史密斯摇头一笑,灰眸与面孔都背对着红月,藏在了阴影里,“占星术、卡牌占卜、灵摆、灵视以及类似的很多很多东西,当然,不是说你服下魔药,就立刻了解并掌握了它们,魔药只是让你具备学习这些的资格和能力。”
“因为缺乏直接的对敌手段,呵,你应该能够想象到,仪式魔法需要太多的准备,根本不适合遭遇战,所以,相应地,在神秘学知识上,‘占卜家’会比‘窥秘人’更博学,更专业。”
听起来也挺符合我要求的……就是缺乏直接对敌手段有些让人犹豫啊……而且黑夜女神教会大概率没有之后的“序列”……“圣堂”应该是指教会总部宁静教堂……低序列的直接对敌手段未必比得上的枪械……克莱恩陷入沉默,脑海内的天平左右摇摆,时而“窥秘人”,时而“占卜家”,至于“收尸人”,他已经不做考虑。
邓恩.史密斯见状,笑了笑道:
“不要急着选择,周一上午告诉我答案,不管你想选择哪个,或是打算直接放弃,在我们值夜者内部都不会有额外的看法。”
“平静一下,询问自己的心灵。”
说完,他摘下帽子,微微鞠躬,缓步越过克莱恩,走向了楼梯口。
克莱恩没有说话,没有立刻给予答案,沉默着行礼,沉默着目送。
虽然他之前时时刻刻都在希冀着成为非凡者,但当机会真地降临在面前,还是充满了犹豫:之后“序列”的缺少,“非凡者”的种种失控,罗塞尔大帝日记的可信度,让人疯狂引人堕落的虚幻耳语,一起混杂成了阻碍前行的沼泽。
他深深吸了口气,又缓慢吐出。
“堪比不好也不坏的学生高考填志愿了……”克莱恩自嘲一笑,收敛住发散的思维,小声开门,回到家里,躺于床上。
他躺在那里,睁着眼睛,静静看着沾染了淡淡绯红的上铺床底。
窗外醉汉踉跄路过,远处有辆马车在空旷的街道上飞快行驶,这种种杂音没有破坏掉夜的宁静,反倒使它更加幽远更加深沉。
克莱恩的情绪沉淀了下来,想起了地球上的种种往事,想起了喜欢锻炼身体,说话总是大嗓门的父亲,想起了有慢性疾病却喜欢为自己忙东忙西的母亲,想起了从小一块长大,从一起踢足球打篮球进化到战游戏搓麻将的死党们,想起了那位已模糊了长相的告白失败对象……这些就像沉静流淌的河水,没多少涟漪,没太深感伤,却无声无息淹没了心灵。
或许只有失去了才会懂得珍惜,当绯红褪去,天边火烧,金黄浮现时,克莱恩已经做出了选择。
…………
他起床去公共盥洗室洗了把脸,让自己变得精神,然后拿上1苏勒的纸币,去温蒂太太那里用9便士买了8磅黑麦面包,补充昨晚吃完的主食。
“面包的价格开始稳定了……”早餐之后,班森一边换衣服,一边发表了评价。
今天是周日,他和梅丽莎终于获得了休息的机会。
早就一身正装的克莱恩坐在椅子上,翻看着昨天带回的过期报纸,颇感意外地说道:
“这里有房屋出租的广告:北区文德尔街3号,独栋房屋,一共两层,楼上六个房间,三个盥洗室,两个大阳台,楼下一个餐厅,一个客厅,一个厨房,两个盥洗室,两间客房,以及一个地下储藏室……在房屋之外,前方有2公亩的私有草坪,后面是一个小花园,可出租一年、两年或者三年,每周租金1镑6苏勒,有意者请至香槟街16号,找古雪夫先生。”
“这是我们将来的目标。”班森戴好黑色半高礼帽,微笑着说道,“报纸上的房屋租金都偏高,‘廷根市改善住房公司’有更便宜而且不比它们差多少的选择。”
“为什么不去找‘廷根劳工阶层住房改善协会’?”梅丽莎手拿那顶破旧纱帽,换了条缝补过几次却依旧是最拿得出手的灰白色轻便长裙,从隔间里面走了出来。
她沉静内敛,却难掩青春的气息。
班森哈哈笑道:
“你是从谁那里听说‘廷根劳工阶层住房改善协会’的?詹妮?罗切尔太太?还是说你的好朋友赛琳娜?”
梅丽莎看了眼旁边,小声回答道:
“罗切尔太太……昨晚洗漱的时候,刚好遇上她,她问克莱恩面试的情况,我大概说了一些,然后她就建议找‘廷根劳工阶层住房改善协会’。”
班森见克莱恩也是一脸疑惑,含笑摇头道:
“这是针对贫民,呃,准确描述是下层民众的住房协会,他们修建和改造的房屋基本都是公用盥洗室类型,只提供三种选择,一居室,两居室和三居室,你们希望继续住在类似的地方?”
“‘廷根市改善住房公司’和他们有相同的业务,但也给中下阶层提供了选择的机会,坦白地讲,我们现在比中下阶层好一点,但比真正的中产又要差一些,不是薪水的问题,主要在于缺乏积累的时间。”
克莱恩明白过来,收起报纸,拿上礼帽,站起身道:
“那我们出发吧。”
“我记得‘廷根市改善住房公司’就在水仙花街。”班森边开门边说道,“他们和‘廷根劳工阶层住房改善协会’一样,叫‘百分之五的慈善’,知道是因为什么吗?”
“不知道。”克莱恩提起手杖,走在梅丽莎侧方。
而黑发柔顺披至背心的女孩也跟着点了下头。
班森往外迈步道:
“这种改善住房的协会和公司都是受贝克兰德那边的影响成立的,它们的资金有三种渠道,一是向慈善基金募集,二是通过申报,从政府公共事务贷款专员那里拿到年息仅有百分之四的优质贷款,三是接受商业性投资,通过收取一定房租,每年给予对方百分之五的回报,所以叫‘百分之五的慈善’。”
蹬,蹬,蹬,兄妹三人下了楼梯,缓步走向水仙花街,他们打算确定了房屋才去找现任房东弗兰奇先生,免得出现那边还没法入住,这里又不得不搬离的情况。
“我听赛琳娜讲,还有那种纯粹的慈善性改善住房公司?”梅丽莎仿佛在思考般说道。
班森呵呵笑道:
“有的,德维尔爵士捐款成立的‘德维尔信托公司’就是,他修建针对劳工阶层的公寓,并提供专门的物业管理,却只收取相当低廉的房租,然而,要求非常严格。”
“听起来,你不是太喜欢?”克莱恩敏锐察觉,含笑反问。
“不,我很尊敬德维尔爵士,但我想他肯定不知道真正贫民的生活是什么样子,他公寓的入住要求就像牧师给予的希望,太不符合实际了,比如,必须接种主要的疫苗,必须轮流打扫盥洗室,不能将房屋转租或用于商业,不能乱扔垃圾,不能让孩子们在楼道里玩耍,女神啊,他希望把每个人都变成绅士和淑女吗?”班森用他惯常的口吻回答。
克莱恩疑惑皱眉道:
“听起来没有任何问题,都是很好的要求。”
“嗯。”梅丽莎附和点头。
班森侧过脑袋,看了他们一眼,呵呵笑道:
“也许是我把你们保护得太好了,没真正见识过贫民的生活。你们觉得他们有钱去接种主要的疫苗?免费的慈善医疗组织排队能排到三个月以后。”
“你们觉得他们的工作稳定,不是临时性的?如果不能将房屋分摊出租,收取一定费用,遇到失业的时候,再重新搬出去?而且很多女士在家里帮人缝补衣物和糊制火柴盒以维持生计,这属于商业应用,难道要把她们都赶出去?”
“大多数贫民都在用尽一切精力去维持生活,你们觉得他们会有空闲去管教孩子,让他们不要在楼道玩耍?大概只能把他们锁在屋里吧,等到七八岁,就送去愿意接受童工的地方。”
班森没用多少形容词地描述着,听得克莱恩略有点毛骨悚然。
这就是底层民众的生活?
他的旁边,梅丽莎也陷入了沉默,良久之后才语气飘渺地说道:
“搬去下街以后,詹妮就不愿意再让我去她家里找她了……”
“希望她的父亲能从伤势的阴影里走出来,重新找到稳定的工作吧,不过我见过太多从此用酒精麻痹自己的醉鬼……”班森语气沉重地嗤笑了一声。
克莱恩不知道该说些什么好,梅丽莎仿佛也处于同样的状态,兄妹三人在无言里走到了水仙花街,找到了“廷根市改善住房公司”。
负责接待他们的是位笑容和蔼的中年,没穿正装,没戴帽子,白衬衣,黑马甲。
“你们可以称呼我斯卡特,不知道几位需要什么样的房屋?”他瞄了眼克莱恩镶银的手杖,笑得愈发和煦。
克莱恩看了看擅长口才的班森,示意由他来回答。
班森非常直接地开口了:
“联排的房屋。”
斯卡特翻了翻手中的文件和档案,嘴角上翘道:
“目前还未出租的有五处,老实说,我们更多是针对真正住房困难,六个,八个,甚至十个,十二个挤在一个房间里的劳工和他们的孩子,联排的房屋并不多,一处就在水仙花街2号,一处在北区,一处在东区……每周租金12到16苏勒不等,你们可以看看具体的介绍。”
他将手中的文档推给了班森、克莱恩和梅丽莎。
浏览了一遍,兄妹三人对视一眼,同时指了指纸张上的某个位置。
“我们先看水仙花街2号的。”班森开口说道,克莱恩和梅丽莎跟随点头。
这附近勉强算是他们熟悉的区域。
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作品简介
蒸汽与机械的浪潮中,谁能触及非凡?历史和黑暗的迷雾里,又是谁在耳语?我从诡秘中醒来,睁眼看见这个世界:
枪械,大炮,巨舰,飞空艇,差分机;魔药,占卜,诅咒,倒吊人,封印物……光明依旧照耀,神秘从未远离,这是一段“愚者”的传说。
小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第一百九十章 能力的搭配
尼根公爵的府邸,舞会大厅。
假扮成格拉米尔男爵的齐林格斯端着一杯血红色的奥尔米尔葡萄酒,悠闲地站在二楼回廊的栏杆后,欣赏着舞池里的男男女女,欣赏着那些装扮华丽的的小姐和夫人们。
但他的眸子却不含丝毫欲望,冷静的就像结冰的湖面,只是偶尔用眼角余光扫一下屋顶垂下的巨大水晶吊灯,扫一下几步之外正用目光追逐着一道道美丽身影的尼根公爵。
这位公爵穿着笔挺的深蓝色海军上将服装,肩膀处有红色绶带连接着一枚枚荣誉勋章,凡是正式场合,他都喜欢这样打扮,以此纪念前面几十年辉煌的军旅生涯。
然而,他的腰部早已臃肿,身上充满了肥肉,锐利精明的灰蓝色眸子只剩下浑浊与欲望,不过由于保养得很好,眼角、嘴边和额头的皱纹较浅,黑色的头发依旧茂密。
这就是帕拉斯.尼根,本代尼根公爵,保守党的主要支持者,首相阿古希德的哥哥,鲁恩王国最富有最具权势的那一小撮人之一。
与此同时,他也是齐林格斯秘密潜入贝克兰德的目标!
刺杀这么一位大人物,真是让人兴奋得浑身颤栗啊……齐林格斯收回目光,闭了下眼睛。
他愿意接受这次委托,既是由于对方开出的价码足够吸引人,也因为他本身热爱冒险,喜欢挑战高难度的事情。
如果能成功刺杀,我的名气将传遍南北大陆,凌驾于“四王”之上,而且,我还将获得一张纸牌,罗塞尔大帝制作的那副蕴藏着神灵奥秘的纸牌之一!齐林格斯按捺住心中的激动,低头审视了自己的左手一眼。
“蠕动的饥饿”已变得透明,光凭肉眼和接触,外人根本无法察觉“格拉米尔男爵”还戴着手套。
“这真是一件神奇的物品啊……如果不是它,只有序列6的我根本没法成为海盗将军之一……”一个个想法闪过,齐林格斯忽地涌现出些许可惜的情绪。
这么多年的海盗生涯里,他见识和接触到了不少非凡者,其中就包括喜欢往苏尼亚海尽头冒险的“极光会”成员们。
所以,他知道“蠕动的饥饿”与真正的“牧羊人”相比,还欠缺了不少。
首先是切换状态太慢,需要至少一秒钟的时间,而真正的“牧羊人”瞬间就能改变,其次是被驱使的灵魂只能使用生前一到三种能力,至于有多少,是哪几种,全凭运气决定,并在初次“放牧”后固定下来,而真正的“牧羊人”可以有挑选地决定三种,无需像赌桌上那样投骰子,最后,“蠕动的饥饿”只能同时“放牧”五个灵魂,真正的“牧羊人”最高可以有七个。
当然,两者也有同样的限制,那就是一次只能驱使一个灵魂,只能使用这个灵魂对应的非凡能力和本身的非凡能力,而如果想用新的灵魂替换掉原本的某个灵魂,那过程将无法逆转,没有反悔的机会。
齐林格斯经过七八年的调整,终于固定下来了五个灵魂,它们的能力彼此互补,让主人显得相当可怕。
而正是因为那几年的不断调整,不断尝试,海盗之间流传起了“飓风中将”无所不能,什么都会的故事。
热烈的舞曲里,齐林格斯将接下来的行动在脑海里预演了一遍,末了略显遗憾地于内心感叹了一句:
“可惜,这几天没找到那个‘旅行家’,否则我今晚就不需要担心什么了。”
如果能抓到那个疑似“旅行家”的女人,齐林格斯肯定毫不犹豫就会将原本“放牧”的五个灵魂之一喂给“蠕动的饥饿”。
对他来说,这个序列途径的能力都非常有用!
齐林格斯瞄了眼从屋顶垂落的巨大水晶吊灯,决定不再等待。
他目前驱使的灵魂,只有一种能力,那就是改变自身长相和身材的能力,并不具备与其他非凡者对抗的水平,但由于这种超凡能力在很多事情上非常有用,齐林格斯一直没舍得将它替换掉。
好的一方面是,不管在驱使哪个灵魂,齐林格斯都可以同步使用本身“风眷者”的非凡能力。
最后,他又装出追逐某位贵族夫人妙曼身影的样子,让目光扫过了尼根公爵,扫过了他身边簇拥着的那些男士。
尼根公爵是风暴之主的虔诚信徒,是风暴教会影响王国局势的关键人物,他的身边肯定有着风暴教会非凡者的保护,而尼根家族虽然不是上千年的古老家族,但无论财富,还是权势,都在王国排名前列,肯定也会暗中寻求序列魔药的配方,寻求非凡者的投效……齐林格斯想法涌动,将属于贵族和官员的绅士剔除掉,锁定了一个始终跟在尼根公爵身旁的男子。
这男子穿着黑色燕尾服,褐发蓝眼,几乎没什么表情,一直警惕地戒备着周围。
齐林格斯微不可见地点了下头,右手幅度很小地往前一按。
呜!
突如其来的狂风席卷了舞池上空,吹灭了水晶吊灯上的一根根蜡烛。
就在光暗交错之际,就在众人的目光被吸引的瞬间,几道薄薄的风刃借助狂风的遮掩,劈在了悬挂着水晶吊灯的金属链条上,劈在了同一个部位。
吱嘎!
让人牙酸的破碎声里,巨大的水晶吊灯直直坠入舞池,砸得地面哐当作响,砸得尖叫之声此起彼伏,砸得不少宾客被飞溅的碎片伤到,发出极端害怕的惨叫。
趁着大厅一片黑暗,处处混乱的机会,齐林格斯左掌的手套蠕动变化,凝聚出了金色的表层。
他的表情随之充满威严,目光看透了黑暗,盯住了尼根公爵身旁的那位男子。
霍然之间,齐林格斯的双眸内亮起了两道宛若闪电的光芒。
负责保护尼根公爵的那位非凡者顿时发出一声惨叫,捂着脑袋倒于地上,不断地翻滚,不断地挣扎。
刷得一下,齐林格斯的身影穿过黑暗,急速冲向尼根公爵。
然而,他幽暗深邃的眼眸内映照出的目标却没有一点慌乱,充满自信。
尼根公爵高大肥胖的身体屹立在原地,以俯视的姿态望着来袭的刺客。
他抬起右手,往前一推,用古赫密斯语低沉开口道:
“囚禁!”
无声无息之中,齐林格斯戛然停顿,他的四周仿佛布满了透明的墙壁,或流淌着黏稠到极点的液体。
这让他像是琥珀里的虫豸,以及监牢内的囚犯。
保守派贵族的首领,世袭的公爵,帕拉斯.尼根本人竟然是一位非凡者,相当强大的非凡者!
尼根公爵再次低沉开口,并挥动了右手:
“鞭打!”
啪!啪!
齐林格斯似乎被无形的软鞭抽中了,抽得衣物破碎,皮肉绽开,白骨露出。
紧接着,尼根公爵前倾身体,握住右拳,威严审判道:
“死亡!”
啪!他手臂挥动,整个身体拖着残影,撞到了齐林格斯的身上,而拳头则以无法抵抗无法躲避的姿态准确命中了目标的头部。
喀嚓!齐林格斯的脑袋破碎了,但周围的一切也跟着破碎了,尼根公爵依旧站在原地,只是梦了一场。
不知什么时候,这位海盗将军已然切换了能力,进入“梦魇”的状态。
而和正常“梦魇”不同,他在拖人进入梦境之后,本身还能进行移动!
齐林格斯的身影悄然浮现于尼根公爵的后面,幽暗冰冷的眼眸锁定了对方。
他的右拳包裹着高速旋转的狂风,利刃般刺向了目标的背心。
呜!
风声激荡之中,齐林格斯的右拳穿透了尼根公爵的身体,穿透了对方的心脏,但是,尼根公爵的身影却急速褪变得透明,就像被召唤出来的灵体。
这近乎无形的影子荡漾散开,尼根公爵出现于了回廊另一侧的对开大门前,脸上带着审视的笑容。
又一位非凡者……他们提前做好了准备?在埋伏我?
怎么可能!
齐林格斯想法一闪,虽然不愿意接受这个现实,但还是冷静地做出了应对。
他左掌的手套蠕动呈现出暗金色的细密鳞片,瞳孔随之变淡,竖了起来。
紧接着,一阵无形的波浪向着四周席卷开来,一位位绅士,一位位女士,同时陷入了难以控制的恐惧之中,他们离开藏身之所,漫无目的地到处奔跑,场面一下变得异常混乱。
这让那些非凡者们不敢贸然出手,害怕伤害到了亲属和朋友。
抓住这个机会,齐林格斯四周盘绕起飓风,高速奔跑了起来,撞破了一扇休息室的门,撞破了凸肚窗的窗户。
哐当之声里,他扑向了房屋外面,借助风的眷顾,竟飞翔了一段不短的距离,飞出了尼根公爵的府邸。
双脚刚一落地,齐林格斯立刻奔向对面的树林,那是一处市政公园——他早已勘探过附近的地形。
只要摆脱掉背后的追踪,他就可以变化长相,融入贝克兰德超过五百万的人口里。
这也是他敢于接高难度任务的依仗!
过了一阵,有狂风刮向了尼根公爵的府邸,风暴教会枢机主教、贝克兰德教区大主教、“神之歌者”艾斯.斯内克“携”着几位“代罚者”,用飞行的办法直接赶了过来。
他来不及通知其他非凡者了。
阿尔杰是跟随艾斯大主教抵达的人员之一,但他的心情却非常不美好,因为他看见了破碎的窗户,看见了刚追出房屋的同僚。
这表明“飓风中将”齐林格斯逃掉了。
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小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁,在此之前,这都是网文中相当小众的题材,现在不躺着吃老本,还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了,乌贼便是其中之一,这就是我佩服乌贼这类作者的地方,他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界!
第二十四章 节俭持家
窗外余晖金黄染暗,克莱恩看着梅丽莎的眼睛,一时竟找不到话说,因为预备的台词统统用不上。
他轻咳两声,脑筋急转道:
“梅丽莎,这不是浪费薪水,以后班森和我的同事来做客,难道就在这样的地方招待他们?以后我和班森结婚了,有妻子了,难道还要高低床?”
“你们不是还没有未婚妻吗?可以再等一等,多攒些钱。”梅丽莎逻辑清晰地说道。
“不,梅丽莎,这是社会的规则。”克莱恩颇感头疼,只能上大道理了,“既然拿3镑的周薪,就要有匹配3镑周薪的体面。”
老实说,曾经挤过合租房的他,对现在的居住条件并不陌生,完全适应,但正是因为有这样的经历,他才愈发理解类似环境对女孩子的不便,而且他的目标是成为非凡者,研究神秘学,找到回家的“路”,将来少不了在家里弄些魔法仪式,公寓人多口杂,容易出问题。
见梅丽莎还想再说,克莱恩赶紧补充道:
“放心,我没考虑独栋房屋,打算看联排的,总之,得有属于自己的盥洗室,还有,我也喜欢斯林太太家的面包、廷根饼和柠檬蛋糕,我们可以首先考虑离铁十字街和水仙花街近的地方。”
梅丽莎嘴唇微抿,默然一阵,缓慢点了下头。
“而且,我也没急着搬家,得等班森回来。”克莱恩笑了笑道,“否则他打开房门后,会很震惊很诧异地说,我家里的东西呢?我的弟弟妹妹呢?我的家呢?这是不是我的家?我走错地方了吗?女神啊,快告诉我这是不是一场梦,怎么出去几天回来,连家都没有了!”
他模仿着班森的口吻,听得梅丽莎不自觉就弯了眼睛,露出脸颊浅浅的酒窝。
“不,费兰奇先生会一直等在门口,让班森交出公寓钥匙,班森根本上不了楼。”女孩损了吝啬贪财的房东一句。
在莫雷蒂家里,大家有事没事就爱拿房东弗兰奇先生作笑话的主角,这个风气正是大哥班森带起的。
“对,他才不会为了后面的租客换锁。”克莱恩微笑附和,指了指门口,风趣说道,“梅丽莎女士,一起去银冠餐厅庆祝吗?”
梅丽莎轻微叹了口气道:
“克莱恩,你知道赛琳娜吗?我的同学,我的好朋友。”
赛琳娜?克莱恩的脑海里顿时浮现出一位酒红长发、深棕眼眸的女孩,她的父母都是黑夜女神的信徒,以圣者赛琳娜的名字给予她祝福,她还未满十六,比妹妹梅丽莎小半岁,是个快乐、开朗、外向的姑娘。
“嗯。”克莱恩颔首表示记得赛琳娜.伍德。
“她哥哥克里斯是位事务律师,目前也有接近3镑的周薪,他的未婚妻兼职做打字员。”梅丽莎先描述了情况,继而才说道,“他们订婚超过四年了,为了婚后有稳定的、不错的生活,直到今天还在攒钱,还没有步入教堂,打算再等至少一年,据赛琳娜说,和她哥哥差不多的人,都是这样,一般得28岁以后才能结婚,你得提前准备,好好攒钱,不要浪费。”
就去餐厅吃顿饭而已,有必要这么多大道理吗……克莱恩听得不知该哭还是该笑,想了几秒道:“梅丽莎,我是现在就有3镑的周薪,以后每年还会增涨,你不用担心。”
“但我们有必要攒钱防备意外,比如那家安保公司突然倒闭,我有位同学,就是因为父亲所在的公司破产,只能去码头找点临时工作,家里的条件瞬间恶化,才不得不退学。”梅丽莎表情认真地劝说着哥哥。
……克莱恩伸手捂了下脸:
“那家,那家安保公司和政府,嗯,和政府有点关系,不会随便倒闭的。”
“可政府也不稳定啊,每次选举之后,如果党派有更替,那绝大多数职位都会换人,变得一团乱。”梅丽莎锲而不舍地反驳道。
……妹,你懂得还真多啊……克莱恩好气又好笑地摇头:
“好吧……”
“那我把昨天剩下的食材一起炖个汤,你去街上买一条香煎肉鱼,一块涂黑胡椒汁的牛肉,一小罐奶油,以及给我带杯姜啤,总之,还是稍微庆祝一下。”
这都是铁十字街小贩们常常兜售的食物,一条香煎肉鱼6到8便士,一块不算太大的涂黑胡椒汁的牛肉5便士,一杯姜啤1便士,一小罐奶油大概四分之一磅,得4便士——直接买1磅奶油只需要1苏勒3便士。
原主每到假期,都会负责家里食材的购买,对价钱并不陌生,克莱恩心算了几秒,就得出大致需要1苏勒6便士,于是直接抽取了那两张1苏勒的纸币。
“嗯。”对此,梅丽莎不再反对,放下装文具的提包,接过了钞票。
看着妹妹拿出装奶油的小罐和盛放其他食物的盆子,脚步轻快地走向门边,克莱恩想了想,开口喊住她:
“梅丽莎,剩下的钱买些水果。”
铁十字街不少小贩会从别的地方收购品质不佳或存放太久的水果,而这里的人们对此并不愤怒,因为价格非常便宜,只要回家后将腐烂的地方切除掉就可以品尝到美味了,算得上廉价的享受。
说完这句话,克莱恩快步靠拢过去,从裤兜里掏出之前剩余的铜便士,放到了妹妹的掌心。
“啊?”梅丽莎褐色的眼眸疑惑又茫然地看向哥哥。
克莱恩退后两步,微微一笑:
“记得去斯林太太那里,奖励自己一小块柠檬蛋糕。”
“……”梅丽莎嘴巴张了张,眼睛眨了眨,最后只吐出了一个单词,“好的。”
她飞快转身,拉门而出,蹬蹬蹬跑向了楼梯。
…………
一条河流穿过,柏树和枫树林立两岸,空气清新得让人有喝醉的感觉。
来解决面试事情的克莱恩怀揣左轮,拿着手杖,走下支付了6便士的公共马车,沿着水泥砌成的道路,向着绿色掩映中的三层砖石房屋靠拢,那是廷根大学的办公楼。
“不愧是鲁恩王国最出名的两所大学之一……”“初次”来到这里的克莱恩边走边感叹道。
和这里相比,河对岸的霍伊大学简直堪称简陋。
“哈呀!”“哈呀!”
一声声呼喊渐近,两条赛艇从霍伊河上游冲来,一根根木桨整齐而有序地翻动。
这是鲁恩王国所有大学都流行的赛艇运动,以克莱恩要靠奖学金资助才能读完大学的家境,都和韦尔奇等人一起参加过霍伊大学的赛艇俱乐部,划得一手好船。
“真是年轻啊……”克莱恩驻足眺望,喟叹了一声。
再过一周,这样的情况将不复存在,因为学校要放暑假了。
沿着绿树成荫的道路,他走到灰色的三层砖石房屋前,通过登记,顺利进入里面,熟稔地找到了上次接待自己的办公室。
咚!咚!咚!他屈指轻敲半掩的房门。
“进来。”门内一道男声传出。
看着克莱恩推门而入,那位穿白衬衣、黑燕尾服的中年教员微皱眉头道:
“面试还有一个小时。”
“斯通先生,您还记得我吗?科恩资深副教授的学生,克莱恩.莫雷蒂,你看过我的推荐信。”克莱恩微笑着脱帽道。
哈文.斯通摸了摸自己的黑色大胡子,疑惑道:
“你有什么事情吗?我不负责面试。”
“是这样的,我已经找到了一份工作,今天就不参加面试了。”克莱恩如实说出了来意。
“这样啊……”哈文.斯通明白过来,站起身,伸出右手道,“恭喜你,真是个有礼貌的年轻人,我会给教授先生和资深副教授们说的。”
克莱恩和对方握了握手,打算寒暄几句就告辞离开,背后却突然传来一道熟悉的声音:
“莫雷蒂,你找到别的工作了?”
克莱恩转过身去,看见了一位满头银发,轮廓深刻,但皱纹不多的老者,他眼窝凹陷,眸子深蓝,黑色燕尾服笔挺。
“上午好,导师,阿兹克先生。”他忙行礼道,“你们怎么在这里?”
这位老者正是霍伊大学历史系的资深副教授,他的导师,昆汀.科恩先生,在科恩旁边,还有位身材中等、皮肤呈古铜色的中年男士,他手拿一份报纸,没有留须,戴着礼帽,黑发褐瞳,五官柔和,眼睛流露出一种难以言喻的沧桑,右耳下方长着颗细看才能发现的黑痣。
克莱恩认得他,经常帮助原主的霍伊大学历史系教员阿兹克先生,他喜欢和自己的导师科恩资深副教授争执,观点多有冲突,然而,实际上,两人私交很好,否则也不会喜欢凑一块聊天。
科恩点了下头,语气舒缓地说道:
“我和阿兹克来参加一场学术会议,你找到了什么工作?”
“一家做古物寻找、收集和保护的安保公司,他们需要专业的顾问,每周3镑。”克莱恩将昨天对妹妹说过的话又重复了一遍,接着解释道,“您知道的,我喜欢探索历史,而不是总结历史。”
科恩轻轻颔首道:
“每个人都有自己的选择,你能记得来廷根大学通知他们,而不是直接缺席,我很满意。”
这时,阿兹克插言问道:
“克莱恩,你知道韦尔奇和娜娅是怎么回事吗?我看报纸说他们被入室强盗杀害了。”
案件转成入室抢劫了?而且这么快就上报纸了?克莱恩愣了一下,斟酌着语言道:
“具体的情况,我也不是太清楚,之前韦尔奇得到了一本第四纪所罗门帝国安提哥努斯家族的笔记,找我一块解读,我开始去了几天,后来就忙着找工作了,前两天警察还来找过我。”
他故意将“所罗门帝国”和“安提哥努斯家族”透露出来,想看看两位历史系老师会不会知道点什么。
“第四纪……”科恩皱眉低语。
古铜皮肤、眼眸沧桑的阿兹克先是发怔,继而吸了口气,用拿着报纸的左手揉动太阳穴道:
“安提哥努斯……感觉很熟悉……但怎么都想不起来在哪里听说过……”
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