Гипермаркет
Два маленьких золотистых хвостика мелькнули между ровными рядами упаковок детского питания, солнечным зайчиком отбросив свет газоразрядных ламп высокого давления на затертую плитку гипермаркета. Гулкий топот маленьких, обутых в светло-голубые туфельки ног раздается в проходах между полками, заставленными продуктами питания и товарами массового спроса и потребления.
Еще пара метров - и она выскакивает из-за угла и с громким рыком широко расставляет в стороны руки, согнув маленькие пальчики, из которых незамедлительно вырастают длинные когти. Она тщательно скалит рот в надежде продемонстрировать стоящему перед ней мужчине острые, как иглы, клыки, возникшие на месте молочных зубов, которые мама уже две недели хранит в баночке на верхней полке прикроватной тумбочки. Отшатнувшийся от неожиданности мужчина в деловом костюме и наверняка запредельно дорогих ботинках, купленных на последнюю зарплату, тут же пытается восстановить уязвленное чувство собственного достоинства и бесстрашия и, возведя глаза к потолку и громко хмыкнув -
куда смотрят родители? - проходит мимо, легко отодвинув девочку в сторону: у него полно своих забот. Он уже четыре минуты не может найти отдел молочных продуктов, а для такого занятого человека, как он, время стоит в десятки раз дороже, чем для простых обывателей - тем более для маленькой пигалицы, умело загримированной под маминого ангелочка.
Оскорбленный в лучших чувствах, мамин ангелочек злобно показывает меланхоличному очкастому монстру, так легко проигнорировавшему тщательно спланированное нападение, маленький розовый язычок и продолжает свой путь к заветной цели. По пути она хватает с полок первые попавшиеся под руку предметы и закидывает их на совершенно другие полки, чтобы как-то досадить Монстрам в Синей Одежде. За время своего пребывания в этом мире она успела понять, что это единственный способ, которым их можно пронять. Однако на этот раз ей попадаются скучные монстры, которые с наигранным вздохом и умиленной улыбкой на лице, расставляют предметы по своим местам, -
такому милому ребенку все можно простить. Вконец разъяренная после третьей неудачной попытки вызвать монстра на поединок, она уже почти готова выдавить из себя слезы, сопровождаемые громким криком - свой коронный удар, но в это мгновение взгляд ее натыкается на пару темных глаз в просвете между коробками кукурузных хлопьев. Быстро смахнув с глаз готовые было пролиться горькие слезы и радостно взвизгнув, она разворачивается и стремительно скрывается за высоким холодильником с напитками. Она уверена, что Самый Главный Монстр Номер Два непременно последует за ней. Она заметила его еще в первые пять минут своего пребывания в этом мире. Он намного выше нее, но не похож на остальных монстров в этом месте. У него волосы до плеч, собранные в лохматые колбаски, названия которых она никак не может запомнить, и грустные глаза, и еще одежда, при виде которой мама обычно закатывает глаза и болезненно вздыхает -
"ох уж эти подростки, чего только на себя не нацепят". На протяжение ее поисков приключений он, словно тень, бесшумно перетекал за ней, и, даже когда она не могла видеть его, она чувствовала на себе его колюще-режущий, но одновременно убаюкивающий взгляд. Это немного беспокоило ее, но сейчас ее больше волнует другой монстр.
Роль Самого Главного Монстра Номер Один около получаса назад заполучил ее отец, отказавшись купить ей куклу, которая есть почти у всех ее девочек почти во всем мире. Теперь ее задача состоит в том, чтобы добраться до заветного трофея прежде, чем ее обнаружит Самый Главный Монстр Номер Один или тем более Жена Самого Главного Монстра Номер Один - потому что тогда уж ей точно куклы не видать, как своих ушей.
Завтра в их семье праздник, а это значит целый день в окружении монстров, которых ничем не пронять. Сначала она пыталась вызвать их на поединок, превращаясь в огромное мохнатое чудовище или в гигантскую длинную змею, но это никогда их не задевает. А им так легко ранить ее своим безразличием, скукой и скучностью - она уже научилась отличать скучающих людей от людей скучных. Все монстры принадлежат ко второму типу. Она уже поняла, что ей самой придется рано или поздно стать монстром, если она хочет спастись, если она не хочет чувствовать боли. Ведь быть одной в чужом мире невозможно. Обычно она старается вести себя тихо и спокойно - и тогда монстры пропитываются к ней симпатией -
"смотри, какой милый, спокойный ребенок". Но иногда она еще пытается бороться за свою жизнь. Сегодня как раз такой день.
Завтра в ее семье праздник, и, помимо еще одного дня среди монстров, это означает огромную кучу продуктов, которая не умещается в одной тележке. Самый Главный Монстр Номер Один идет за другой, по пути оглядываясь по сторонам и пытаясь определить местонахождение беглянки. Он перестает выкрикивать ее имя, зная, что ее это только раззадоривает. Поэтому теперь, неслышно ступая и пытаясь слиться с разновцветными этикетками средств для мыться посуды, он рассекает пространство гипермаркета пока еще пустой тележкой. Склонившись над ней почти вплотную, он всматривается в просветы между полками в надежде уловить сверкание ярких хвостиков.
Но "маминого ангелочка" так легко не проведешь. Она уже давно продвигается на четвереньках между длинными холодильниками с замороженным мясом. Осталось преодолеть пару проходов - и она войдет в свое царство - царство плюшевых медведей и ярких кукол. Еще один перекресток пройден успешно, и вот - финишная прямая.
Но в тот момент, когда она уже почти чувствует на своей коже переливание разноцветных коробок, ее маленькое сердечко замирает в груди. Зрачок сужается. Она ясно слышит такое знакомое и родное, но в настоящий момент до боли враждебное посвистывание в каких-нибудь метрах от нее. Скрыться негде. Еще секунда - и она станет заложницей Главного Монстра Номер Один и Жены Главного Монстра Номер Один и уже никогда не заполучит долгожданный трофей.
Он нашел ее около получаса назад, когда два маленьких золотистых хвостика мелькнули между ровными рядами упаковок детского питания, солнечным зайчиком отбросив свет газоразрядных ламп высокого давления на затертую плитку гипермаркета. Нашел и с тех пор не отдалялся от нее больше, чем на четыре метра, хотя поначалу и старался не выдавать своего местонахождения. Через какое-то время он понял, что, несмотря на все его усилия, она все равно чувствует его присутствие, и решил выйти из тени. Теперь он ходил за ней почти не скрываясь. Каждый раз, натыкаясь взглядом на своего преследователя, девочка радостно визжала и ретировалась за очередной стенд с ширпотребом.
В качестве маскировки -
от людей, не от нее - передвигая перед собой тележку и кидая в нее все, что попадалось под руку, он поймал себя на том, что улыбается. Впервые за бесконечно тянущееся время в его мире. Разозлившись на себя за неуместную улыбку, -
не за этим он сюда пришел в конце концов - он попытался придать лицу обычное нахмуренное выражение, но не смог сдержать новой улыбки, увидев, как ребенок с завидной сосредоточенностью меняет местами бутылки на полках.
Он так хорошо понимал ее действия, что буквально чувствовал, как сердце в его груди обливают горчичным соусом за 112 рублей 50 копеек, а в живот засунули килограмма два мороженого "Венеция". Впервые за несколько лет Горячо и Холодно, а не Комфортная Комнатная Температура в бесконечном мире занудных людей.
Пока она с грустью смотрит на продавщицу, со снисходительной улыбкой расставляющую бутылки по своим местам, он наблюдает за мужчиной, с пеной у рта информирующим незнакомую женщину о вреде пищевых добавок E 102.
Он не может сдержать вздох. По выражению лица женщины он точно знает, что из магазина эти двое уйдут вместе. А завтра, скорее всего, вместе сюда вернутся. Если им очень повезет - или не повезет - они и через несколько лет будут приходить сюда вместе.
И это вся наша жизнь. Большой гипермаркет. Мы вместе потому, что когда-то одновременно подошли к стенду с замороженными овощами, или помогли ей подобрать тени для глаз, или посоветовали ему вкусную лапшу быстрого приготовления. Вместе, потому что оказались в одно и то же время у одной и той же кассы. Потому что покупаем одинаковые булочки с вишневым повидлом. Потому что у кого-то из нас в кошельке не было мелочи, а у другого ее всегда в избытке.
Он медленно выдыхает и закрывает глаза. Его болезненный вид настораживает ближайшего продавца-консультанта, и она, подозрительно хмурясь, спрашивает не нужна ли ему помощь. Он несколько минут смотрит на человека в синей одежде, потом переводит взгляд на абсолютно ненужные ему продукты, заполнившие почти половину его тележки. Ему хочется сказать, что помощь очень даже не помешала бы, но что ты можешь знать об этом. Ты, ходячая энциклопедия промаркированных продуктов, да и то с большими пробелами в знаниях. Что вы все можете знать о настоящей помощи? Он медленно, но крайне отрицательно качает головой из стороны в сторону.
Постепенно приходя в себя, он замечает, что девочка-ангел успела скрыться из его поля зрения. Воспользовавшись минутой одиночества он осматривается, пытаясь найти что-нибудь подходящее. У него и денег-то всего ничего, но на то, что ему нужно, хватит с лихвой. Нужно только определиться. Не то бритва, не то таблетки, хотя их тут не купишь. Он подозревает, что на крайний случай сгодится средство для снятия лака или огромное количество продуктов с пищевой добавкой E 102.
Боковым зрением он замечает сверкнувшие в соседнем проходе хвостики, завязанные разноцветными бантиками. Прислонившись к полкам, он наблюдает за девочкой, которая, кажется, уже готова расплакаться от безысходности. Заметив его взгляд, она меняет свое решение и, в очередной раз взвизгнув, исчезает за высоким холодильником с напитками.
Медленно идя вдоль полок, он замечает рядом с собой мужчину, согнувшегося над пустой тележкой и пытающегося рассмотреть что-то в просветах между продуктами. Ее отец. А женщина в конце прохода, выбирающая праздничный торт, - ее мать. Он знает это потому что они замечательные люди. Они умные и добрые. Красивые. Они люди с большой буквы - он знает это наверняка.
У него голова идет кругом. Потому что, если честно, многие ли люди меняют место жительства в этом городе? Потому что если бы этот гипермаркет построили лет на десять раньше, все могло бы быть по-другому. Ее маме позарез нужна была бы лампочка на кухню, а ее отец рассказал бы ей о пользе электросберегающих ламп. В тот вечер они ушли бы из магазина вместе, а на следующий день вернулись бы туда тоже вместе. А уже через пару лет они пришли бы туда втроем. Вся наша жизнь - гипермаркет. Просто этот построили слишком поздно.
А иначе он мог бы подойти к ребенку-ангелу, который был бы уже не ребенком, но ангелом наверняка остался бы - ведь у нее родители с большой буквы. Мог бы спасти ее от всех монстров. Мог бы не бояться людей, которые извращают все, чего не в состоянии понять, и не катить перед собой тележку, набитую тошнотворно пестрыми коробками и бутылками.
Он слышит, как ее сердце перестало биться. Ему хватает одного взгляда вправо, чтобы увидеть ее цель, и одного взгляда прямо и чуть левее, чтобы увидеть ее отца. Не вполне осознавая свои действия, он делает ровно два шага вперед, подхватывает ее на руки и сажает в свою тележку, прикрывая сверху большой упаковкой туалетной бумаги.
Ее отец, на секунду споткнувшись об него взглядом, исчезает за поворотом. Опасность миновала.
Когда Самому Главному Монстру Номер Один остается сделать всего несколько шагов, чтобы заметить ее, она вдруг чувствует, как у нее вырастают крылья. Добрый ветер поднимает ее в воздух и аккуратно кладет в Тайное Убежище, прикрывая сверху Магическим Щитом. Убедившись, что опасность миновала, она поворачивается так, чтобы голова высунулась из-под Магического Щита, и видит, что добрый ветер на самом деле не кто иной, как Самый Главный Монстр Номер Два, в эту же секунду переходящий в разряд Человека.
Она смотрит в его улыбающиеся глаза и чувствует, как сердце у нее в груди вдруг становится совсем горячим - как вареная кукуруза, которой она столько раз больно обжигала язык.
И в этот самый момент Монстры настигают ее. Монстр в Синей Одежде, самодовльно ухмыляясь, стоит рядом с четой Самых Главных Монстров и кивает головой в их сторону.
Самый Главный Монстр Номер Один быстро подходит и подхватывает ее на руки. Не так, как добрый ветер - в его руках она чувствовала себя весомой, чувствовала себя и его. А просто берет ее на руки без малейших усилий - как будто она и не весит ничего, как будто ее нет. Как будто она ничто.
Она запоздало пытается нанести свой коронный удар - из ее глаз текут соленые бездонные океаны, а ее крики заглушают глупую музыку, играющую на заднем плане. Но она в плену монстров. И вырваться из него сегодня уже не сможет. Обиженно хлюпая в папину рубашку, она замолкает и изо всех сил старается превратиться в монстра - потому что ей отчего-то становится ужасно холодно, когда она видит темные глаза, которые больше не улыбаются.
Он все еще не может оторвать взгляд от разноцветных резинок в ее волосах. Законы гипермаркета жестоки и ироничны. После того, как он нашел то, что хотел, он оказался в одной кассе с ее семьей. Он отчаянно пытается вспомнить хоть что-нибудь о вреде пищевых добавок, содержащихся в продуктах, которые они выкладывают на ленту перед кассиром. Он с замиранием сердца надеется, что они уронят купюру на грязный плиточный пол или что у них, в крайнем случае, не окажется мелочи.
Но он никогда не дружил с химией, и деньги у них аккуратно сложены в кошельке, а не распиханы по карманам, как у него. И конечно, мелочи им не занимать.
Смотря, как они, расплатившись, выходят в стеклянные двери, он автоматически протягивает кассиру коробку и выгребает из карманов все свои деньги, до последней монетки, попутно роняя мятые бумажки на пол. И конечно это ему не хватает мелочи, но он выглядит настолько жалко, что кассир прощает ему эти копейки.
Спотыкаясь на выходе, он бежит за ребенком-ангелом по темнеющей улице. Он догоняет их, когда они уже готовы навсегда скрыться за поворотом и протягивают ангелу разноцветную коробку с ее долгожданным трофеем.
Она тут же забывает, что пообещала себе остаток сегодняшнего дня быть монстром, а Человека возводит в ранг Ангела. Радостно визжа, она обнимает его и утыкается маленьким носом в его живот. Мама с папой удивленно смотрят на ее Ангела, но есть в их лицах что-то еще, как будто они пытаются что-то разглядеть в нем. Решив, что рано или поздно они уж наверняка увидят его сияющие крылья, она берет его за руку и тянет за собой. Он осторожно сжимает теплыми пальцами ее маленькую ладошку и улыбается. А она видит в его глазах слезы, и ей кажется, что он вот-вот закричит изо всех своих сил -
ее, а не его коронный удар.
Ее родители безнадежно усмехаются, смотря на эту парочку. Быстро переглянувшись, они пожимают плечами -
они не такие, как мы, что с ними поделаешь? - и медленно идут за ними. Они не особенно переживают из-за странного знакомого. Жизнь - большой гипермаркет. Любовь - лицемерная обложка глянцевого журнала. Она - их маленький ангел. Он - непонятный парень в одежде, которую может нацепить на себя только бунтующий подросток. Что у них может быть общего?
Вчера я самоотверженно сражалась с душем Бойца, тратила последние (свои и чужие) деньги на книги и самую толстую в союз-печати газету, чтобы расстелить ее на мокрой после дождя скамейке в Александровском саду и вслух читать Бойцу добытые сокровища(книги, не газету).
the_killing_light и 
monster_blues.
