Весь вечер нарядная елка сияла
Десятками ярких свечей,
Весь вечер, собравшись вокруг, ликовала
Толпа беззаботных детей.
И дети устали... потушены свечи,
Но жарче камин раскален;
Загадки, и хохот, и шумные речи
Со всех раздаются сторон.
И дядя тут тоже: над всеми смеется
И всех до упаду смешит;
Откуда в нем только веселье берется!
Серьезен и строг он на вид:
Очки, борода серебристо-седая,
в глубоких морщинах чело,
И только глаза его, словно лаская,
Горят добродушно-светло...
Тепло у камина в стемневшей гостиной...
- А ну-ка, кто знает из вас,-
Спросил он,- откуда обычай старинный
Рождественской елки у нас?
Никто?.. Так сидите же смирно и чинно,-
Я сам расскажу вам сейчас...

Есть страны, где люди от века не знают
Ни вьюг, ни сыпучих снегов;
Там только нетающим снегом сверкают
Вершины гранитных хребтов...
Цветы там душистее, звезды - крупнее.
Светлей и нарядней весна,
И ярче там перья у птиц, и теплее
там дышит морская волна...
В такой-то стране ароматною ночью,
При шепоте лавров и роз,
Свершилось желанное чудо воочью:
Родился Младенец-Христос;
Родился в убогой пещере,- чтоб знали...