Когда-то, много лет назад, я уезжал в очень далёкую страну. И оставил свою любимую кошку родственникам. А они… Они отвезли её в деревню, где она не особо кому была нужна…

Когда-то, много лет назад, мне пришлось уехать в далёкую-далёкую страну. А мою любимую кошку я оставил на попечение родных. Те не придумали ничего лучше, чем отвезти её в деревню, где, по сути, она никому особо и не была нужна…

Он сидел на лавочке в парке. Мимо проходили люди, солнце нежно согревало лицо, а птицы вокруг пели свои весенние песни.

Он был стар. И приходил сюда каждый день. Один. Жена уже давно покинула этот мир, пообещав ждать его там, по ту сторону. А дети… Что дети?

Они выросли, уехали, завели собственные семьи. Внуки, которые уже и сами почти взрослые, были заняты своими заботами.

Вот так и проходили его дни — в тишине, среди птичьих трелей, на этой скамейке.

Хотя он и был в одиночестве, сам один себя не чувствовал. Он мысленно разговаривал с женой, делился впечатлениями — о погоде, пении птиц, запахе травы и листвы, как будто она сидела рядом.

К нему кто-то подошёл и присел рядом. Он повернул голову — рядом оказался пожилой человек, высокий, в мешковатом пиджаке, будто на согбённой спине.

— Добрый день, — произнёс незнакомец.

— И вам, — отозвался старик.

— Не узнаёшь меня? — спросил человек.

Старик внимательно посмотрел на него, потом покачал головой:

— Нет, прости, не узнаю.

— А я ведь с тобой с первого твоего вздоха, — с улыбкой сказал гость.

— Неужели ты… мой Ангел-Хранитель? — удивился старик.

— Угадал, — кивнул тот.

— Так почему заговорил именно сейчас? Неужели пришёл мой час?

— Нет-нет, — поспешил успокоить его Ангел. — Пока ещё нет. Но я хотел спросить тебя кое о чём. Пока есть время…

— Спрашивай, — сказал старик.

— Скажи, почему за всю жизнь ты ни разу не попросил у меня помощи? Ни одной просьбы. Ты работал, боролся, не терял надежды, и всегда всё принимал как есть…

Старик чуть усмехнулся:

— А зачем? Я справлялся сам. У меня хорошие дети, я прожил достойную жизнь. Зачем мне было тебя тревожить?

Ангел вздохнул:

— Понимаю. И всё же… Я хочу сделать тебе подарок. Одно-единственное желание. Только для тебя. Не для семьи, не для потомков — только твоё.

Только, учти, — предостерёг он, — за каждого твоего ребёнка или внука я ничего не могу сделать. Только ты сам. Хочешь крупный выигрыш? Хочешь кругосветное путешествие? А может, молодость — до последнего вздоха? Подумай. Возможность редкая. Постарайся не потратить её зря.

Старик посмотрел на небо. Оно было ясным, весенним. Птицы пели. Воздух был наполнен ароматами молодой листвы и травы. Мимо шли улыбающиеся люди, и всё вокруг казалось ему тёплым, родным…

— Есть у меня одна просьба, — сказал он тихо. — Когда-то, очень давно, я уехал далеко, и оставил свою кошку на родственников. А они…

Они отвезли её в деревню, где она никому особо не была нужна. Там она и осталась. Одна. Брошенная мной, своим хозяином. И с тех пор я каждый день мысленно просил у неё прощения за ту преданную боль.

Теперь я хочу, чтобы она услышала меня. Хочу сказать ей…

— Стой! — перебил Ангел. — Ты должен знать: за каждое слово — год жизни. Цена высокая. Ты готов?

— А сколько у меня есть? — спокойно спросил старик.

Ангел замолчал на секунду, потом ответил:

— Девять лет.

— Девять? Да это же целая вечность. А ведь там, по ту сторону, меня ждут…

— Ждут, — подтвердил Ангел. — Твоя жена просила за тебя. Сказала, что ты был хорошим человеком.

— Спасибо. Это лучшее, что я мог услышать, — тихо произнёс старик. — Но моё желание всё равно остаётся. У меня есть ровно девять слов…

Передай моей Алиске… Передай ей…

Старик закрыл глаза и произнёс:

— Алиска! Прости меня, что оставил тебя тогда. Прости, я сожалею об этом всем сердцем…

— Шестнадцать, — сказал Ангел после паузы.

— Слишком много? — спросил старик, открывая глаза.

— Нет. Ты сказал ровно столько, сколько нужно. Твоё желание принято. К сроку твоей жизни добавилось… семь лет.

— Семь?! Зачем так много? Я ведь не просил о долголетии… Там меня ждут…

— Ждут, — подтвердил Ангел. — Но ты должен ещё кое-что успеть. Это было твоё последнее испытание.

Пожилой человек в мешковатом пиджаке встал и пошёл по аллее. Старик смотрел ему вслед. Хотел что-то крикнуть, но передумал.

Вместо этого он улыбнулся. Казалось, рядом с ним сидит его жена, обнимает его и шепчет что-то нежное, доброе, как раньше…

А дальше… он и вправду выиграл в лотерею. Объездил весь мир на большом белом лайнере. Почувствовал себя снова двадцатилетним. Побывал на свадьбах внуков…

А когда пришло время уходить, рядом с ним был его Ангел-Хранитель.

И он увидел…

Жена. И Алиска. Ждали его. Жена махала рукой, Алиска стояла рядом. Обе — с самыми добрыми улыбками на свете.

Вот такая история. О девяти словах. Или о девяти годах. Как вам больше нравится…

https://djuise.ru/2025/06/06/kogda-to-mnogo-let-na...xXT_aem_La40nvq4ZbocPM7yFqVDBQ