Жил-был на свете один мальчик. Его дом стоял на берегу огромного океана, и он любил прибегать к берегу и играть с морской звездой. Звезда была забавная. Она приплывала всегда в одно и то же место, в одно и то же время, как будто знала, что сейчас здесь вот-вот появится мальчик. Звезда не умела говорить. Она даже не умела танцевать и бегать. Но мальчику ничего этого было не надо. Он мог просто играть с ней и разговаривать. Они дружили.
Но однажды в океане поднялся страшный шторм. Небо и землю как будто перевернуло и разметало разбушевавшимися волнами. Мальчик долго ворочался, не мог заснуть, боясь за стены и крышу, и дерево во дворе. Утром, проснувшись, он первым делом побежал к океану.
На берегу, на всем протяжении, лежали, задыхаясь, умирая от прямых лучей солнца, морские звезды. Их было много, тысячи, десятки тысяч! Мальчик посмотрел пристально в воду, зашевелил руками. Но его любимой звезды там не было. Тогда он взглянул на берег. Звезда, его звезда, наверное, была здесь, на берегу, одна из тех умирающих звезд.
И тогда мальчик стал брать морские звезды одну за другой и выбрасывать их в море. Он бросал их в волны, не останавливаясь и не отдыхая.
Вскоре подошли люди, они стали смеяться над мальчиком и спрашивать: - Ты что это, глупыш, делаешь? Ты что, надеешься, что сможешь спасти их всех? Тогда мальчик, на минутку остановившись, посмотрел на них из-под ладони и ответил: - Понимаете, здесь жила моя звезда. Я играл с ней. Я с ней дружил. Но шторм смешал ее с остальными. И если я спасу все эти звезды, может быть, среди них окажется и та, моя. Если я отпущу в море звезду, я смогу что-то изменить в ее жизни.
Люди задумались. Они снова посмотрели на мальчика, на его маленькие руки, продолжавшие одну за одной возвращать в море звезды. А потом один из пришедших взрослых наклонился и тоже взял в руки звезду. И бросил в море. Другие люди последовали его примеру. Они стали брать звезды с песка и бросать их в море. И каждый думал: И я что-то изменил в жизни этой звезды.
И я сделал в своей жизни что-то полезное.
Эпилог
Тот, кто ждет возможности сделать сразу много хорошего, никогда ничего не сделает. Жизнь состоит из мелочей. Очень редко появляется возможность сделать сразу очень многое. Истинное величие состоит в том, чтобы быть великим в мелочах.
(Сэмюэль Джонсон, 1709-1784, английский писатель и мыслитель)
