Я даже не уверен, что смогу сказать вам точно, сколько часов корреспондент "СЭ" в мире непосильного труда посвятил этой ночью сну. То есть смогу - ноль часов и ноль минут. Сну он посвятил какое-то не вполне определенное время сегодняшнего утра. Поэтому сегодня вы получите лаконичность, лапидарность, лактозную нетерпимость и лакрицу обыкновенную.

Итак, Овечкин, Малкин и Дацюк - финалисты на "Харт-трофи", что наверняка очень порадовало Лу Ламорелло и его подопечного Зака Паризе. Впервые три россиянина заняли первые места в этом голосовании. Ура нам всем. Дацюк кроме того - финалист на свою любимую "Селку" вместе с Кеслером и Ричардсом. Это было во-первых.

А во-вторых - слушайте внимательно, оцените уровень экспертизы и делайте наоборот. Мои прогнозы - исключительно видение того, что может произойти, но ни в коем случае не того, что произойдет. Иначе бы я сейчас сидел в Лас-Вегасе на трех с половиной метрах банкнот крупной деноминации и плевал бы с этой высоты и на вас, и на журналистскую деятельность. Еще я бы сосал сигару, как вчера Глен Сатер. И носил бы дивный полосатый жилет.

Разберем же серии, одну за другой.

Цырк. Мне уже страшно от того, во что это выльется, и я приберегу эпитеты для написания заметок. Некоторые наблюдения.
Первое. Я не сомневаюсь в Варламове, потому что он не дал повода в себе сомневаться. Я сомневаюсь в умении защиты "Вашингтона" сдержать нападение "Питтсбурга". Исход серии будет зависеть от того, чье нападение будет диктовать темп игры. Если "Вашингтон" позволит Малкросби безнаказанно творить и созидать в своей зоне, серия будет завершена быстро и брутально.
Второе. У меня нет ни доказательств, ни признаний, но я уверен процентов на 90 в том, что Овечкин играет с травмой нижней части тела. Подробнее постараюсь обосновать позже. Убеждение основано на умозрительных заключениях и сравнении с прошлым сезоном и прошедшей регуляркой.
Третье. Несмотря на преимущество своего льда, "Питтсбург" должен считаться фаворитом в этой серии. Просто исходя из того, как команды провели первый раунд и против кого. В качестве бонуса - опыт прошлого года. Посему - "Пингвины" в шести.

Не цырк. "Бостон" выиграет. В шести.

Загадочный запад (с Дацюком). "Детройт" по бортам не раскидаешь. Преимущество "Уток" в воротах очевидно, но пока Хиллер не докажет мне, что он - переодетый 30-летний Гашек, я не поверю в его способность вытащить и эту серию в одиночку. "Крылья" в пяти.

Загадочный запад (без Дацюка). Луонго против Хабибулина... Нет, пусть лучше молодость против шведскости. "Чикаго" в шести.

Ушел.

Слева направо - Малкин, Флери, Гончар и Кросби (после дружеских объятий с Овечкиным). Герои.

Вот мы и дождались великого дня: российский игрок поучаствовал в пяти голах своей зарубежной команды. Если бы он не играл в маргинальный, мало кому интересный вид спорта, это можно было бы назвать большим событием.

Малкин, похоже, готов по крайней мере обозначить свое присутствие в гонке за "Харта", но возвращение Гончара - главная причина пингвиньего взлета. Наконец-то их большинство выглядит (иногда и местами) так, как в прошлые сезоны. Что? Начнем раздачу слонов? Вот мой слоновник.

Харт - Александр Овечкин ("Вашингтон"). Очень трудно спорить, особенно с пунктом "значение личности в истории".
Колдер - Стив Мейсон ("Коламбус"). Как же я мог не назвать юного вратаря? У меня в последнее время на юных вратарях вчистую мозги поехали.
Везина - все-таки Тим Томас ("Бостон"). Это просто черт знает, что такое. Но вынесем за скобки гол Семина.
Норрис - Майк Грин ("Вашингтон"). Точнее, "Гончар Трофи" - лучшему защитнику атакующего плана. А так - наверное, Здено Хара ("Бостон")
Селке - Давид Крейци ("Бостон"). Хулиганский выбор, но у парня - плюс-33 и 41 сблокированный бросок!
Адамс - Клод Жюльен ("Бостон"). Команда без мега-звезд в нападении, а по голам - на втором месте после "Детройта". Не Харой и Томасом единым, стало быть...

Только что закончилась церемония раздачи слонов НХЛ, в которой оборотистые россияне подмели большую часть раздаваемой посуды. Овечкин, как и ожидалось, ускакал с двумя призами за само-лучшесть - "Хартом" (по итогам голосования журналистов) и "Пирсоном" (от коллег-хоккеистов). Дацюк, как можно было предположить, тоже разжился двумя единицами утвари - "Селке" (форвардо-оборонцу) и "Леди Бингой" (хокки-жельтмену). Это уже третья "ледя" Дацюка, которому скоро придется переезжать в Юту, где все еще можно быть многоженцем. "Селка" с "Хартом" русскому игроку достаются только в третий и второй раз соответственно. Первым их обладателем (обладал обеими, причем "Селкой" дважды) был Федоров, который и теперь еще кое-что может. И только "Везина" уплыла от Набокова Бродеру, что с моей точки зрения - страшная несправедливость. Думаю, сказалось то, что ее вручают не журналисты (народ чуткий, образованный и искренне справедливый), а генменеджеры (орда националистов и реакционеров похуже клики Чан Кай-ши). Я бы назвал это откровенным "прокатом" иностранца.

Тем не менее, День Слона выдался для нас суперурожайным. Надо отметить и Малкина, который в голосовании за "Харта" был вторым, обогнав Игинлу. Не будем забывать также, что Овца стал обладателем "Росса" и "Ришара" (бомбардиру и снайперу), так что этот год в НХЛ можно преспокойно назвать Годом Русского Хоккеиста. А для России - Годом Хоккея. Хотя, я, конечно, понимаю, что хоккей в России существует только для того, чтобы поддерживать у Родины силы для боления за футбол. И если сборная пинателей спустится с гор со щитом (то есть, выполнит задачу максимум, отмеченную заголовком "Нам за вас не стыдно, ребята!" или "Они боролись!", или "Уходим с высоко поднятой головой!"), это немедленно станет главным событием года.

Плюс, впереди Олимпиада, где наверняка кто-то из людей, имен которых сейчас Родина не знает и забудет 1 сентября, высоко прыгнет или далеко заплывет.

И тем не менее, лично для меня четыре человека в пятерке лучших, за которую мы голосуем в традиционном новогоднем выпуске "СЭ", уже известны. Это Овечкин (царица полей кукуруза - другие комментарии излишни), Набоков (главный творец квебекской победы), Малкин (второй лучший игрок НХЛ) и Ковальчук (иногда лучший игрок года - не объективно лучший, а тот, кто отметился чем-то одним, но - великим). Пятое место сохраню для героя Пекина.

Ну а тренером года, что бы ни случилось за ближайшие 6 месяцев, однозначно надо назначать дуэт Быков-Захаркин. Именно дуэт, потому что один без другого ничего бы не добился. Команда года - тоже хокки-сборная. При всем уважении к "Зениту", Кубок УЕФА у нас в последний раз был три года назад, а золото ЧМ - 15. Ну а про матч года можно вообще не говорить.