Тема про историю форм и названий клубов НХЛ подходит к концу - в ней осталось лишь пройтись мелким гребнем по клубам, пришедшим в лигу в постсоветские времена. Жизненный опыт у них небольшой, и боюсь, что конец нашего сериала не за горами. Между тем, он пользуется популярностью читателей, несмотря на небольшое количество отзывов, и расставаться как-то не хочется. Поэтому я решил немного продлить удовольствие и написать маленькую вставную главку. Это будет своего рода некролог ВХА - лиге, отважно бросившей вызов НХЛ в 1970-е годы. ВХА продержалась семь лет, сделала несколько громких покупок, принесла большой хоккей жителям обделенных им регионов, радовала болельщиков весьма недурным качеством игры и в итоге делегировала четыре клуба в НХЛ. Кроме того, в заслугу ВХА надо записать открытие европейского рынка талантов и привлечение в профессионалы юных звезд: именно она вынудила НХЛ понизить минимальный возраст своих игроков с 20-ти до 18-ти лет. 

Однако, выдержать конкуренции новая лига не сумела и, задавленная гонкой зарплат и экономическим кризисом, вынуждена была самораспуститься. Так кто же входил в армию повстанцев в течение этих семи лет? О четырех выживших счастливчиках мы уже рассказали (увы, только один из них остался в том же городе, в котором родился), а теперь - вкратце о тех, кто не вернулся с поля боя.

Обещанная вторая половинка главы десятой истории НХЛовского прикида. На лавры Фимы Бляйшица, основателя фарцовки (обсуждался тут недавно Веллер) я не претендую, но работу мы с вами проделали немалую, и близится ей конец. Восемь клубов из младого племени (не считая "Оттаву", о которой был сказ в одной из первых серий) вряд ли займут много места. Но сегодня у нас - последний оставшийся в живых ВаХАббит.