Что ж, закончилось наше голосование за лучшего спортсмена десятилетия. Оно, как мне кажется, положило конец всем спорам, четко расставило все точки над "ё" и окончательно доказало, что читатели "СЭ" не наигрались в детстве с машинками. И чтоб они были так здоровы! 

Тем временем мне хотелось бы слегка успокоить рвущих на себе волосы поклонников одного из семи наиболее популярных видов футбола. Нет, это еще отнюдь не стопроцентная гарантия, что в финале Кубка России-2010 сыграет команда первой лиги. И, право слово, мне слегка неловко, что полуграмотный янковский злопыхатель должен напоминать вам простую вещь: "Алания", "Сибирь" и "Урал" вполне могут играть в премьер-лиге к моменту финала. А страшная "Мордовия", которой в сегодняшнем номере нас всех так талантливо напугал Женя Дзичковский, имеет отличный шанс играть не во второй, а в первой лиге в следующем году. И пусть будут так здоровы жители всех четырех регионов, давших названия этим клубам. Я - за финал Москва - Сибирь! Намеренно пишу без кавычек, чтобы было больше похоже на Спатакиаду народов СССР.

Впрочем, при всей своей любви к золушкам, я понимаю, что причины для расстройства есть, и разделяю их без всякого злорадства и иронии. Да, неприятно смотреть, когда команда принимает участие в турнире, который ей ни в сосиску не сдался. Наплевательству и халтуре нет места в профессиональном спорте - это афера и воровство фанатских денег. Балерину, вышедшую на сцену Большого театра в бигуди и шлепанцах и проковылявшую свой номер с выражением бесконечного презрения к публике на лице, прогнали бы взашей, а зрителям вернули бы деньги. Я надеюсь, во всяком случае. Но футболистов мы прогнать не сможем - куда же мы потом без них. И они это прекрасно понимают.

А что мы можем сделать? Искусственно поднять престиж ненужного им соревнования? Как? Если даже место в Кубке УЕФА - недостаточная мотивация. Куда легче отправить это соревнование дорогою других турниров, на которые лучшие клубы страны бесстыже выставляли дублеров - Кубка премьер-лиги, Кубка Федерации футбола СССР, Турнира "Подснежник" и чемпионата страны среди профсоюзов. Пусть кубок разыгрывают клубы низших дивизионов, если им делать больше нечего. А освободившееся в календаре место мы используем, чтобы забацать плей-офф в чемпионате. Представьте - заменить несколько никому на фиг не нужных игр на несколько суперинтересных и суперважных! Что, слабо? Я тоже так думал.
А ведь чем, если подумать, отличается халтура в исполнении "Локомотива" в Кубке России от халтуры в исполнении того же "Локомотива" в турах с 26-го по 30-й чемпионата России? Только тем, что последней будет гораздо больше.

Вот и закончился в России футбольный чемпионат. Поздравляю всех своих татарских родственников и искренне радуюсь еще одному году без московского чемпиона. Ну а теперь нас ждут три недели пустых формальностей под эгидой Российской футбольной премьер-лиги. Нет-нет, я понимаю: разыгрываются важнейшие, престижнейшие вещи! Кто получит почетное серебро, престижную бронзу и драгоценный калий? Кто пробьется в Кубок Интертотализатора? Сколько ставочек "дойдут" у корреспондентов отдела футбола? Какой рисунок игры создаст своим подопечным главный тренер Непомнящий? Насколько академично будет атаковать "Локомотив"? Кто завоюет заветную одиннадцатку? Интрига жива, и мы с вами продолжаем сидеть на краешках стульев, грызя мягкие ткани пальцев рук. Но ЧЕМПИОНАТ, по определению, проводится для выявления ЧЕМПИОНА, и как таковой он свою функцию выполнил, а следовательно - завершен. Три недели нечемпионатного футбола - такое ли великое счастье, дорогие соотечественники?

Ровно год назад очень многие из вас яростно старались доказать мне, что так - лучше, правильнее, интереснее. Что выявить чемпиона в последнем матче турнира, между двумя сильнейшими клубами - хуже, неправильнее, скучнее. Не доказали, не убедили, но дискуссия была интересная. Сюрреалистичная логика всегда интересна. И вот, "Рубин" - чемпион. Аргентинская футболистка казанского клуба сделала так, как ее учили в Институте аргентинских благородных девиц, которые любую встречу с представителями сильного пола отмечают немедленным исполнением команды "Ложись!" Казанцы забили гол. И стали чемпионами благодаря своей победе над командой, не претендующей ни на что. Ура! Величие круговухи подтверждено еще раз.

Скоро "Зенит" станет чемпионом России, и это - издевательство над здравым смыслом. Спокойно, город Петроград! Садись, матрос, смирно, солдат! Не в том смысле, что "Зенит" - издевательство, не беспокойтесь. Будь сейчас в той же ситуации "Спартак", "Москва", ЦСКА или кто-то из плебса, я сказал бы то же самое.

А издевательством, на мой взгляд, является то, что чемпиона России у нас в этом году будет объявлять... "Сатурн". Вот это я решительно отказываюсь понимать. За какие заслуги такая честь Раменскому, скажите мне? Кто вдруг назначил "Сатурн" вершителем судеб? Почему этот клуб должен определять, сильнее ли "Зенит" "Спартака" или "Спартак" "Зенита"? Согласитесь, что этот принципиальный вопрос должны решать именно эти два клуба, а не третейский судья, чье вымученное место - в зоне Кубка Интертото.

Российскому чемпионату необходим плей-офф! Совсем коротенький, хотя бы с участием первой четверки, но жизненно необходим! Я знаю, что ваши пальцы уже тянут мышку к кнопке "Комментарий", с помощью которой на меня можно спустить всю свору жучек, но погодите пока. Дайте высказаться.