О том, какое огромное влияние оказывает спортивная форма на повседневную жизнь простых граждан, ваш корреспондент в мире экстравагантных фасонов загнивающией компрадорской буржуазии сумел убедиться на собственном примере вот буквально только что.
Дело в том, что сегодня начальная школа в пригороде Балтимора, в которой имеет несчастье обучаться Тимур Славович Маламуд, проводит мероприятие под названием "Ravens Spirit Day". Буквальный перевод: "День души воронов" или "День вороньего духа", или же "День ворон и спирта". В общем, суть в том, что в эти выходные футбольный клуб "Балтимор Рэйвенс" играет в четвертьфинале чемпионата НФЛ против "Теннеси Тайтэнс", и а поскольку Балтимор - город клинически больной футболом, детям предлагается поддержать команду. Как именно? Прийти в школу с футболке "Воронов", какой-нибудь другой атрибутике клуба или просто в черно-фиолетовом. Об этом нас оповестил телефонным звонком сам директор школы, ввергнув меня с женой в пароксизмы истерического смеха.
Ну согласитесь, при всей похвальности изначальной идеи (прививание детям любви к спорту и к родному городу), не идиотизм ли сие? А что, если ребенок не болеет за "Воронов"? А что, если он, упаси господи, вообще болеет за "Титанов"? Ведь побьют еще, чего доброго. Предлагаю представить себе московскую школу, в которой какой-нибудь умный завуч объявляет "День спартаковского духа". Она будет оцеплена войсками МЧС уже к большой перемене.
Естественно, у нас нет в наличии ничего в блевотных цветах "Рэйвенс", да никто из нас и не является их болельщиком, поэтому мы отправляем сегодня Тимура в школу в собственном бело-красном свитере "Харфорд Норт Старз". Не уверен, что ему это самовыражение пришлось по душе, и наверняка в школе его ждут не самые приятные мгновения. Ничего, пусть учится быть самим собой. Носить форму, в которой ты играешь настоящие матчи, со своей фамилией на спине, уж во всяком случае не хуже, чем ту, в которой ты ешь чипсы у телека. Такую примерно философию мы ему озвучили. Да, издевательство над ребенком, я знаю...

Что, конечно же, подводит нас к основной теме.

Команда "Атланта Трэшерз", долгое время на страницах прессы обидно и безграмотно обзываемая "Дятлами" (об истинном ее названии мы поговорим в одном из выпусков нашей "Истории НХЛ"), спокойно и с достоинством встречает свой неминуемый швах. Состав перелопачен, перспективы отсутствуют, и все указывает на то, что южным птицам придется лететь в направлении "Вашингтона", когда тот расставался с Ягром и начинал с нуля. Очевидно, что в этот полет брать с собой Илью Ковальчука с его грядущим в 2010 году статусом свободного агента - бессмысленно. А это значит, что для нашего героя ЧМ-2008 пришло время задуматься о смене климата. Причем, наверное, именно сейчас, пока у него держися сравнительно высокая рыночная стоимость, а нервная система еще окончательно не сдала. Признаки сбоя последней были видны в недавнем матче с "Филадельфией" (0:7).

Эпоха Чука в "Атланте" приходит к концу. Он был бы счастлив воссоединиться с Хитли в "Оттаве", попасть в рейтинговые "Торонто" или "Рейнджерс", даже поучаствовать в возрождении "Лос-Анджелеса" (о, это его город!), и вполне возможно, что уже очень скоро один их этих вариантов станет реальностью. Этой теме посвящена полоса НХЛ в завтрашнем номере.

От себя же хочу сказать, что мне будет не хватать атлантского Чука. Мы с ним начали наши карьеры одновременно - с матча "Баффало" - "Атланта" в октябре 2001-го года. Илья был признан второй звездой, несмотря на то, что его команду аккуратно топтали всю игру (что не помешало ей победить криворукого соперника со счетом 2:1). Да, предания старины глубокой... Свое первое интервью в раздевалке с совершенно голым Ильей мне не забыть никогда. Крайний нападающий был предельно самокритичен и очень вежлив. Не уверен, что я смог бы так же в таком же виде...

Илья может многое, и, к сожалению, пока был не в состоянии проявить себя на сто процентов. В Атланте его обожают, в России до прошлого мая к нему относились очень неоднозначно. Я думаю, что ему еще только предстоит определить свое место в истории хоккея. Пожелаем ему удачи! 

Оба корреспондента "СЭ" мужеского полу находятся сейчас в том предсказуемом состоянии, в которое ввергнут любого из вас три часа сна за двое суток. Насчет корреспондента Шмелевой женского полу поручиться не можем, ибо ее сон проистекал на самом целомудренном расстоянии от нас.

Поэтому обсуждайте как сам матч, так и наши о нем материалы сами, а я вам покажу парочку фоток. Уверен, что корреспондент Стрижевский вывесит что-то свое. Рекомендую. У него вполне может быть ню.

В атлантской арене меня, например, очень порадовал этот стекляный ящик. В него собирают все кепки, брошенные на лед после хет-триков "Трешерз", причем сделанных как дома, так и на выезде. Многие из вас наверняка интересовались, что же с этими шляпами потом происходит. Вот вам один вариант ответа:

Я бы хотел написать, что Атланта - город контрастов. А еще - что желтого дьявола. Где человек человеку волк. Но корреспондент Шмелева сообщила мне, что Атланта - это город "Цоца-цолы", поэтому назовем ее городом коричневой гадости. Или желтых зубов. Где человек человеку сахарный диабет. Но, в общем, это неважно, потому что Атланта прежде всего - город корреспондента Стрижевского, который по некоторым сведениям стал тут в 1990-м году не только первым белым человеком, но и почетным членом.

Что вы имеете в виду - членом чего? Сказал же - почетным членом.