Что ж, закончилось наше голосование за лучшего спортсмена десятилетия. Оно, как мне кажется, положило конец всем спорам, четко расставило все точки над "ё" и окончательно доказало, что читатели "СЭ" не наигрались в детстве с машинками. И чтоб они были так здоровы! 

Тем временем мне хотелось бы слегка успокоить рвущих на себе волосы поклонников одного из семи наиболее популярных видов футбола. Нет, это еще отнюдь не стопроцентная гарантия, что в финале Кубка России-2010 сыграет команда первой лиги. И, право слово, мне слегка неловко, что полуграмотный янковский злопыхатель должен напоминать вам простую вещь: "Алания", "Сибирь" и "Урал" вполне могут играть в премьер-лиге к моменту финала. А страшная "Мордовия", которой в сегодняшнем номере нас всех так талантливо напугал Женя Дзичковский, имеет отличный шанс играть не во второй, а в первой лиге в следующем году. И пусть будут так здоровы жители всех четырех регионов, давших названия этим клубам. Я - за финал Москва - Сибирь! Намеренно пишу без кавычек, чтобы было больше похоже на Спатакиаду народов СССР.

Впрочем, при всей своей любви к золушкам, я понимаю, что причины для расстройства есть, и разделяю их без всякого злорадства и иронии. Да, неприятно смотреть, когда команда принимает участие в турнире, который ей ни в сосиску не сдался. Наплевательству и халтуре нет места в профессиональном спорте - это афера и воровство фанатских денег. Балерину, вышедшую на сцену Большого театра в бигуди и шлепанцах и проковылявшую свой номер с выражением бесконечного презрения к публике на лице, прогнали бы взашей, а зрителям вернули бы деньги. Я надеюсь, во всяком случае. Но футболистов мы прогнать не сможем - куда же мы потом без них. И они это прекрасно понимают.

А что мы можем сделать? Искусственно поднять престиж ненужного им соревнования? Как? Если даже место в Кубке УЕФА - недостаточная мотивация. Куда легче отправить это соревнование дорогою других турниров, на которые лучшие клубы страны бесстыже выставляли дублеров - Кубка премьер-лиги, Кубка Федерации футбола СССР, Турнира "Подснежник" и чемпионата страны среди профсоюзов. Пусть кубок разыгрывают клубы низших дивизионов, если им делать больше нечего. А освободившееся в календаре место мы используем, чтобы забацать плей-офф в чемпионате. Представьте - заменить несколько никому на фиг не нужных игр на несколько суперинтересных и суперважных! Что, слабо? Я тоже так думал.
А ведь чем, если подумать, отличается халтура в исполнении "Локомотива" в Кубке России от халтуры в исполнении того же "Локомотива" в турах с 26-го по 30-й чемпионата России? Только тем, что последней будет гораздо больше.