В плане подготовки к поездке в ЮАР вашим народным аналитиком я в последнее время делал то, чем не занимался уже очень давно, лет этак 20 - читал футбольную прессу. Точнее, просматривал ее по диагонали, потому что для меня она, как Достоевский: всенародно признана гениальной и недосягаемой, полна глубочайшей мысли и великих идей, авторитетна, нравоучительна и всеобъемлюща, но абсолютно не поддается чтению. Как правило, на третьем упоминании рисунка игры и на втором - пространно-композиционного футбола я начинаю чувствовать приближение клинической смерти. Это является исключительно и эксклюзивно проявлением скудости моих мозгов и низости моего полета и больше ничем.

В рамках этого самобичевательного процесса я наткнулся на фоторепортаж из питерского аэропорта им. Ленинградской области, где необъятные массы трудящихся провожали в последний путь своего капитана. Этот последний, напомню, уезжает отметиться на пару лет в не самую лучшую лигу мира. Не знаю, чисто питерский ли это феномен - исходить от счастья после продажи своих игроков черт знает куда. Но было бы интересно проверить на примере какого-нибудь форварда СКА, уезжающего блистать в лучшую лигу мира. Впрочем, к великому сожалению СКА на сегодняшний день является отстойником бывших  игроков НХЛ, а не житницей будущих. К моему сожалению. Возможно, что и к сожалению питерцев, если они такие интернационалисты. Окно в Европу, как-никак.
(Всем ша. Я прекрасно знаю, что питерцы радовались не отъезду капитана, а тому, что получили за него огроменную кучу бабла, которую не получат за хоккеиста. Они пришли в аэропорт не провожать украинского соккермена, а встречать это бабло. И ему, баблу, посвящались напутственные речи мужчин, слезы барышень и прочувственно закушенные усы стариков Панкратычей. Я все это знаю. Просто пишу и все. Люблю я писать. Особливо за соккер.)

Но речь идет не обо всем этом.
Речь идет о совсем другом виде спорта. Случилось мне тут недавно посетить Флориду. Точнее, не сам полуостров, уныло свисающий с края материка расслабленным фаллосом, а рассыпавшиеся от его оконечности в Мексиканский залив острова. А еще точнее - цепь коралловых островов и рифов самой разной величины под названием Флорида-Киз. Самый южный из этих островов называется Ки-Уэст, и на нем расположен одноименный город. Известен он главным образом тем, что является соотеветственно самой южной точкой США, бывшим местом жительства Хемингуэя и Теннеси Уильямса, а также тем, что его регулярно почти подчистую смывает в залив очередной ураган. Но ки-уэстцы не унывают: отстраивают заново свои домики, дожидаются возвращения дочерей из владений Гудвина и продолжают жить, как раньше. То есть, отдыхать на пляжах, прислуживать туристам и участвовать в гей-парадах.

Был там, значит, и я. Пил, что полагается (мохито и пинья-коладу), предварительно сбрив усы, чтобы попадало в рот. Смотрел на геев, стенсяясь собственной совковой неловкости. Плавал в соленой воде залива, раздражаясь близостью буйков. Ел жареного аллигатора (почти как курица, но суше). Проехал мимо дома старины Хэма, тщетно попытавшись вспомнить, чем занимался старик у моря, и чем это для него закончилось. И увидел вот это здание.

Ха-ха-шютки о возможной природе голубизны снимка оставлю вам. Важно не это, а то, что мне стало слегка нехорошо. Ки-Уэст - это уже не субтропики,  и даже наверное не тропики, а вообще самая натуральная Африка. И там тоже есть хоккей. Под натуральными кокосовыми пальмами (за пределами снимка). "Самый южный хоккейный клуб" - о как! "Это для детей!" - предупреждает знак, напоминая о том, кому полагается все лучшее.
Прилось залезть в интернет. К счастью, там была доля реализма. Строить крытую ледовую арену в Ки-Уэсте глупо. Все равно снесет к чертям ураганом, а потом что? Снова закупать дорогущее оборудование? Нет, это от лукавого. Посему арена открытая (только с навесом от дождя) и не ледовая, а хоккей на ней практикуется роликовый. Тем не менее, клуб и его команды "Сазернмост Ред Девилз" официально признаны федерацией хоккея США. USA Hockey считает, что из роллер-игроков могут вырасти и хорошие айс-мэны. Что, в общем, вполне правдоподобно, учитывая успехи американских конькобежцев, тоже начинавших в роликах.

В общем, Владикавказу и Ростову на заметку. Не об одном же "Мехенгладбахе" мечтать тамошним мальчишкам.