Москва, 1988 год. Больница. Надя Печерникова привозит своего 10-летнего сына Диму в больницу, у него почечная недостаточность. Врач говорит, что очереди на пересадку ждать долго и единственный выход — попасть в Нефроцентр. Вернувшись домой, Надя рассказывает мужу Олегу о сыне и о том, что единственный вариант попасть в Нефроцентр -- это обратиться к Чистякову, отцу Димы, который занимает высокую должность в райкоме партии. Москва, 1977 год. Надежда Печерникова знакомится с аспирантом кафедры истории Валерием Чистяковым. В свою очередь на преподавателя Чистякова «положила глаз» дочь важного партийного чиновника Ляля Кутепова.

Действие разворачивается в Москве в период с середины 1970-х годов и до наших дней. Чтобы спасти сына, умирающего от хронической почечной недостаточности, Надежде Печерниковой приходится переступить через себя и попросить помощи у своего бывшего возлюбленного — секретаря Краснопролетарского райкома партии Валерия Чистякова. Когда-то Надя и Валерий были влюблены друг в друга и собирались пожениться, но их счастье было разрушено.