Стояли в каждом городе и крупном посёлке Советского Союза. К ним так привыкли, что они сегодня являются одним из символов СССР. К тому же после развала Союза почти все эти автоматы исчезли. А причина проста — это тупо невыгодно частным предпринимателям. В советское же время автоматы находились в собственности государства, которое думало не о выгоде, а об удобстве своих граждан. Кроме того, страсть к вандализму, внезапно овладевшая массами в начале девяностых, сделала невозможной работу такого оборудования на улице.

Обычно автоматы продавали три вида газированной воды: с сиропом двух видов и без сиропа. Вода без сиропа стоила 1 копейку, с любым сиропом — 3 копейки. Газировали её от души, первый глоток просто стрелял в нос. Вода была прохладной в любую жару и очень чистой.

Работал автомат просто: бросаешь монетку, нажимаешь одну из трёх кнопок, выбрав вид воды, и она мгновенно наливается в подставленный стакан. Стакан стоял там же, и никогда никуда не пропадал. Была система автоматического споласкивания, и этого вполне хватало: в плане медицинской безопасности СССР был впереди планеты всей, и нет никаких сведений о заражениях какой-то бякой через эти стаканы. Это несмотря на то, что иногда их брали для своих целей алкаши… И всегда возвращали на место! Непостижимая для современного человека сознательность.

Сейчас автоматы по продаже газированной воды, впрочем, кое-где можно наблюдать, но всё же это большая редкость. Так выглядит один из современных аппаратов:

А это — работающий с советских времён автомат по продаже газированной воды во Львове (во всяком случае, в 2009 году работал). Почему Великие Укры не уничтожили его ещё в 1991 году как символ советской оккупации — тайна сия велика есть.