Не секрет, что дружеское похлопывание по спине или легкий поцелуй в щеку помогают нам почувствовать себя лучше.

А эксперты добавляют, что дело не только в приятных ощущениях: правильное прикосновение может снизить кровяное давление, повысить настроение и даже… улучшить математические способности!

Хотя мой паспорт полон штампов, я самая трусливая из всех когда-либо летавших пассажиров. Годы и годы каждая моя поездка сопровождалась травяными успокоительными, за которыми следовали полтаблетки снотворного при посадке и еще бокал вина через час после взлета – чтобы уж подействовало наверняка. Самым ужасным полетом в моей жизни был 90-минутный перелет на самолете-развалюхе в Южной Африке. Как только я заняла свое место в этом летающем корыте, разрыдалась, будучи совершенно уверенная, что мы разобьемся. Неожиданно ко мне подсела незнакомая женщина и сказала, что я могу держать ее за руку, пока мне не станет лучше. Она не подозревала, что «лучше мне станет» только, когда мы приземлимся, но я не смогла ее отпустить. Ее мягкая кожа и крепкая хватка заставили меня почувствовать себя лучше, чем когда-либо за время полетов. И сейчас удивительным образом все, что мне нужно, чтобы успокоиться, это вспомнить ее прикосновение. Так что больше никакого снотворного. Эта женщина не была врачом или психологом, так как же она излечила меня от моего, казалось бы, вечного страха?

Ученые и исследователи в последние годы вплотную занимаются такими вопросами. Тактильные ощущения от массажа, похлопываний по спине или объятий помогают недоношенным детям набирать вес, способствуют восстановлению после болезни и успокаивают, когда нам страшно. Еще одно исследование показало, что студенты с большей охотой возвращаются в библиотеку (и работа в ней приносит им удовольствие!), если библиотекарь прикасается к ним, когда выдает книги.

Этому есть логичное объяснение: кожа – самый большой человеческий орган, и каждый раз, когда его рецепторы подвергаются внешней стимуляции, высвобождается гормон удовольствия окситоцин, именно он помогает нам себя хорошо чувствовать. Одновременно с этим снижается уровень гормона стресса – кортизола.

В современном мире, где большая часть взаимодействий приняла виртуальную форму (телефон, социальные сети, электронная почта, СМС), физический контакт стал драгоценнее, чем когда-либо. А между тем прикосновения и объятия крайне важны.

Практические исследования
Интерес ученых распространяется на все виды касаний – от легких похлопываний до крепких рукопожатий. «Прикосновение имеет куда более глубокое и сложное действие, чем мы привыкли думать», – уверяет доктор наук, преподаватель психологии, доктор Мэттью Дж. Хертнштейн. Вот лишь несколько доводов, как (и почему) прикосновения могут улучшить вашу жизнь.

Прикосновение помогает чувствовать себя лучше

Факт: похлопывание по спине может придать вам уверенности, когда вы подавлены. Но, согласно исследованиям доктора Тиффани Филд (директора Института прикосновения при Университете Майами), касание еще может активизировать вашу иммунную систему!

Эксперименты Университета Северной Каролины показали, что даже 10 минут, проведенных с партнером на «местах для влюбленных» (места на двоих без подлокотников в кинотеатре), снижают давление у женщин в состоянии пременопаузы. Эти же опыты показали, что у женщин, которых часто обнимают, нормализуется сердцебиение. При этом объятия могут и не быть от постоянного партнера. Так же есть доказательство того, что прикосновения облегчают приступы астмы и мигрени.

Массаж снимает стресс и… делает вас сообразительнее


Ученые Университета Майами давали решать математические задания людям до и после того, как они посидят в массажном кресле. После массажа у испытуемых вырастали скорость и точность решения задач, более того, они получали больше удовольствия во время поиска правильного ответа, а все от того, что у них снижался уровень стресса.

Доктор Дачер Келтнер, автор книги «Рожден быть хорошим», обнаружил, что команды, где спортсмены подбадривают друг друга хлопками по спине и рукам, показывают лучшие результаты, чем те, которые тактильно не поддерживают друг друга. Конечно, в обычном коллективе сложно такое практиковать, но можно использовать то, что ученый называет «разумным» прикосновением – легкое касание спины или плеча коллеги, рукопожатия.

Тепло может изменить отношение к миру в целом

Ученые обнаружили, что необязательно прикасаться к человеку, чтобы «взбодриться». Когда вы будете расстроены или подавлены, подержите в руках горячую чашку чая или кофе. Вы очень скоро вернетесь в уравновешенное состояние.

А исследование ученых из Йельского университета доказало, что мы думаем и отзываемся о людях лучше, если в этот момент держим в руках что-то согревающее.

Объятия могут укрепить партнерские отношения


«Прикосновения играют ключевую роль в семейных отношениях», – уверяет доктор Мэттью Дж. Хертнштейн. Очень многие отцы неохотно обнимают своих сыновей из опасения быть неправильно понятыми. А между тем именно тактильные ощущения укрепляют семейные узы.

В 2011 году в ходе исследования «О взаимоотношениях полов, секса и репродукции» в Институте имени Кинси было опрошено более 1000 мужчин в возрасте от 40 до 70 лет. Результаты показали, что для многих из них частые обнимашки были даже важнее… чем секс!

«Очень важно, чтобы человек получал ежедневную дозу прикосновений, – считает Тиффани Филд. – Это как диета или занятия спортом, если не заниматься регулярно, эффект исчезает».