作品简介

蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。

小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第一百八十八章 舞会（求推荐票月票）

坚挺的鼻子，稀疏的眉毛，略显下垂的脸颊，淡蓝的眼眸……齐林格斯看着镜中的自己，上上下下审视了几遍，确认与昏迷的男子没有任何区别。
比划了对方的几个习惯动作以后，他弯腰将地上的男子拖到一边，塞入了衣柜里。
然后，他前伸右手，喀嚓一声捏断了对方的脖子。
掏出手绢，擦了下手掌，齐林格斯拉拢了衣柜的门。
他缓步回到穿衣镜前，披上黑色的双排扣礼服，打好了领结，然后拿起一瓶琥珀色的香水，滴了几滴在手腕处，随即擦拭到身体的不同部位。
照着镜子梳理了下头发，齐林格斯走出房门，随手合拢，对等待在外面的管家道：
“不要让任何人进入我的房间，里面有重要的物品。”
“是，男爵！”头发斑驳的管家以手按胸，躬身行礼道，“您的马车和随行的仆人正在楼下等您，尼根公爵的请帖也在那里。”
齐林格斯保持着男爵的派头，微不可见地轻轻颔首，在管家陪同下，姿态傲慢地走向了楼梯口。
呵，一个背负着不少债务，连普通的安保人员都舍不得聘请的男爵，竟然保持着一个管家，一个贴身男仆，两个侍从，两个一等女仆，四个二等女仆，两个洗衣女佣，一个马车夫，一个喂马人，一个园丁，一个厨师，一个厨师助手的配制，对这些愚蠢的贵族来说，体面真是胜过一切……这让我不得不浪费时间去学习他们对某些单词的古怪发音和所谓的贵族腔调……齐林格斯在心里冰冷而不屑地想道。
…………
贝克兰德，乔伍德区，某个窄小的公寓内。
休.迪尔查盘腿坐在床上，望着借助窗口光芒阅读小说的佛尔思.沃尔道：
“真是让人绝望啊，齐林格斯一点线索都没有留下，始终查不到他究竟想在贝克兰德做什么。”
她们按照预定的规划，辗转报了警，并暗中寄信给受理的警察局，详细描述了凶杀案现场的诡异状况和疑似齐林格斯的罪犯。
警察部门的反应没有出乎她们的预料，谨慎为重，直接转交给了“代罚者”队伍。
经过一天的酝酿，“飓风中将”齐林格斯潜入贝克兰德的事情就传遍了各个“执法小队”，休和佛尔思也离开了原本租住的地方，躲藏了起来，进行隐蔽的调查。
她们可不希望被找回警察局去协助调查，不管是“代罚者”，还是“值夜者”，以及“机械之心”队伍的成员，都敌视着不属于官方的非凡者，视他们为潜在的罪犯。
所以，休和佛尔思不仅在逃避齐林格斯可能的追索，也在躲开那些“执法者”们。
“如果这么容易就能被我们查到他的目的，齐林格斯早就被埋葬在了墓园里，墓碑前肯定也长满了茂盛的杂草。”佛尔思不慌不忙地回答道，“我们需要的是耐心等待，只要这种强度的排查持续下去，齐林格斯必然会犯错，不得不说，能够让人变化成不同容貌的神奇物品还真是让人羡慕啊。”
休双手抱住膝盖，望向窗台道：
“我只是担心齐林格斯会在短时间内行动，然后抢在所有人反应过来前逃离贝克兰德。”
“那样一来，我不知道什么时候才能晋升序列8，更别提序列6，序列5……”
她顿了几秒，怔怔出神地低语道：
“更加不知道什么时候才能拿回属于我们家族的东西……我快一年没见到我的弟弟了……”
佛尔思宽慰笑道：
“等你完成了心愿，请允许我将你的经历写成故事，这肯定非常的精彩非常的有趣。”
“唔，其实我认为以奥黛丽小姐的慷慨，即使事情就这样结束，她也会给我们一笔丰厚的赏金，毕竟我们忙碌了那么久，毕竟我们让齐林格斯主动现身。”
“希望是这样……哎，为什么我就不能有奇遇呢？”休胡乱抓了下自己及肩的金发。
佛尔思微皱眉头道：
“在超凡世界里，奇遇往往伴随着危险，我至今也不清楚那满月时就会出现的呓语究竟代表着什么，是否会造成什么不好的变化，呵呵，没有危险的奇遇也是存在的，但非常非常稀少，你的愿望真的难以实现，除非，除非我们能得到正统神灵的眷顾，或者某位友善的隐秘存在的注视，然而，我们很难分辨这是否是邪神恶魔的伪装。”
休挺直腰背，在胸口画了个绯红之月道：
“愿女神庇佑我！”
…………
尼根公爵位于贝克兰德皇后区的府邸内，一场盛大的舞会正在进行。
这里分成了两个部分，一处是跳舞的大厅，它位于底层，铺着雕满繁复花纹的华丽石板，角落有属于公爵的优秀乐队，沿着大厅的阶梯往上，则是位于二层的、环绕了一圈的回廊，宾客们端着酒杯，立在栏杆前，俯视着下方的舞蹈，类似于从看台位置欣赏击剑活动，时不时有绅士走到小姐或者夫人面前邀请她们共舞，如果得到允许，双方就执手走下楼梯，进入大厅内。
在不靠近大厅的回廊另外一侧，有一扇又一扇的门，后面基本属于宾客休息室。
但其中对开的那扇大门后是一条走廊，两侧立着不同的石膏雕像，皆属于尼根家族的先辈。
一路来到尽头，就能看见舞会的另一个部分，这里同样是个大厅，摆着一张张长条桌，摆着各种美食和美酒，属于公爵的另一支乐队则为宾客们演奏着悠扬而放松的乐曲。
这处大厅内，宾客们三五成群地聚在一起，或坐或站地交流着各种事情，希望短暂逃避喧嚣的人则进入附属于大厅的一个个阳台，眺望花园内的风景和天空的红月。
跳过开场舞的奥黛丽.霍尔原本站在舞会大厅的二层，发呆般望着从屋顶垂下的巨大水晶吊灯，望着上面的一根根蜡烛，但发现不少人蠢蠢欲动，想过来邀舞后，她机智地离开这里，踏上了通往“餐厅”的走廊。
真是无趣啊，但又不能不参加……哎，他们就不能让我安静地在那里观察吗？不得不说，有些人跳舞的时候表情真是丰富啊，总让我想起那些求偶的动物……奥黛丽低头看着自己的脚尖，无聊地走起了一字步。
就在这时，她眼角余光看见一道身影靠近，忙放缓脚步，挺直腰背，瞬间变回了优雅而文静的霍尔小姐。
“你好，格拉米尔男爵。”奥黛丽用完美无缺的笑容和礼仪打着招呼。
对面眉毛稀疏、眼眸淡蓝的格拉米尔男爵微笑行礼道：
“你好，霍尔小姐，你是这场舞会最明亮最耀眼的宝石。”
寒暄了几句，格拉米尔男爵走向了舞会大厅，奥黛丽则继续靠近“餐厅”位置。
走了几步，她忽地皱起眉头，碧绿的眼眸内满是疑惑：
“格拉米尔男爵和往常不太一样啊……”
“以前的他，看见地位比自己高且较为美丽的小姐和夫人时，目光都会移到旁边，不敢直视，然后不断地偷瞄……但今天的他，显得很自信……”
“还有，他香水的味道也不对，他以前参加各种聚会时，身上散发的都是‘琥珀’这款香水的尾调，麝纯而淡，不炫耀却高贵，也就是说，他会提前几个小时喷洒香水，让前调和中调都能在宴会前挥发掉，可刚才，他身上的香味是‘琥珀’的中调，绵密厚雅……”
奥黛丽的脚步越来越慢，作为一名彻底消化掉了魔药的“观众”，她对细节的敏锐绝非其他非凡者可以比拟。
忽然，她想到了一个可能，碧绿晶亮的眼眸一下凝固：
“不会是齐林格斯假扮的吧？”
“‘蠕动的饥饿’有让人变化成不同容貌的能力！”
……
奥黛丽越想越觉得有这个可能，一颗心霍然提了起来，又紧张又慌乱。
“如果真是‘飓风中将’，他想做什么？可惜，不能带苏茜来参加这场舞会，要不然能让它暗中观察一下刚才的格拉米尔男爵……不行，我必须提醒爸爸！”思绪纷呈间，奥黛丽加快脚步，进入餐厅，找到了正和内阁首席秘书等人交流的霍尔伯爵。
她勾勒出无懈可击的笑容，走了过去，挽住霍尔伯爵的手臂，对其他人道：
“各位先生，我能借走霍尔伯爵几分钟吗？”
“美丽的小姐，这是你的权利。”几位绅士都友善地回应道。
奥黛丽拉着霍尔伯爵来到最近的阳台，找了个僻静的角落，对中年发福的父亲道：
“爸爸，我有件事情告诉你。”
霍尔伯爵原本带着宠溺的笑容，但见女儿的表情非常正经，也严肃了起来：
“什么事情？”
“我刚才遇见了格拉米尔男爵，但他在某些细节上和以前不一样，比如，他身上的香水味道属于‘琥珀’的中调，以前是尾调，比如……”奥黛丽说着自己观察到的不同，这能够用敏锐和细心来解释。
描述完刚才的事情，她斟酌着补充道：
“我听格莱林特子爵提到过，‘飓风中将’齐林格斯有变化成他人容貌的能力，他最近不就在贝克兰德吗？”
霍尔伯爵安静听完，表情变得异常凝重。
但他很快就露出笑容，安抚着略显慌乱的女儿道：
“我会处理的，你去找你的妈妈，和她待在一起，她就在这个大厅的休息室内。”
“好的。”奥黛丽乖巧地点头道。
前往休息室的途中，她回头望了一眼自己的父亲，只见霍尔伯爵正在与一位贵族低声交流着什么，表情相当严肃。
奥黛丽的心又不由自主悬了起来，觉得自己必须做点什么，免得爸爸、妈妈和哥哥遭遇伤害。
环视一圈，她改变方向，离开餐厅，进入一条走廊，熟悉地找到了尼根公爵家的小祈祷室。
她推门而入，反手锁住，望了眼前方的风暴之主象征，下意识找了个僻静黑暗的角落。
奥黛丽坐了下来，身体前倾，双手交握成祈祷的姿势抵住额头。
然后，她用赫密斯语低声诵念道：
“不属于这个时代的愚者啊，您是灰雾之上的神秘主宰，您是执掌好运的黄黑之王。”
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詭秘之主

《诡秘之主》是阅文集团白金作家爱潜水的乌贼所著的异世大陆小说，掺杂了克苏鲁风格、SCP基金会元素、第一次工业革命时代风情和蒸汽朋克情怀。
这是一个蒸汽与机械的世界，这是一段“愚者”的传说。

蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。



第五十章 老尼尔的还钱办法（第三更求推荐票）

晚上七点半，莫雷蒂家的餐桌旁。
“克莱恩，为什么你作为顾问，也需要早到？安保公司的紧急事务会不会比较危险？”班森叉了块土豆炖牛肉里的土豆，隐含关心地提起了清晨的事情。
克莱恩小心地吐出香煎肉鱼的刺，早有准备地回答道：
“一批需要立刻转运去贝克兰德的历史文献，我必须到场清点，确认没有遗漏，你知道的，那些只会挥舞拳头的家伙根本不认识古弗萨克文。”
听到他的回答，咀嚼完嘴里食物的班森不由感慨了一句：
“知识真地很重要。”
趁此机会，克莱恩拿出剩下的那张5镑钞票，递给了班森：
“这是我今天获得的额外报酬，你也需要一身体面的衣服了。”
“5镑？”班森和梅丽莎同时出声。
他拿起那张钞票，看了一遍又一遍，半是惊讶半是疑惑地说道：
“这家安保公司还真是慷慨啊……”
他1周的薪水是1镑10苏勒，4周刚好6镑，仅仅比这额外的报酬多1镑！
而靠着那样的薪水，他养活了弟弟妹妹，给予他们还算不错的住处，让他们每周能吃两三次肉，每年能获得几件新衣服！
“你们不怀疑我说的话？”克莱恩故意这么反问道。
班森呵呵一笑：“我想你没有那个能力，也没有那个胆量，去抢劫银行。”
“你不是一个会撒谎的人。”梅丽莎停下刀叉，认真回答。
我，我现在是一个习惯撒谎的人……克莱恩顿时有点羞愧。
虽然这是现实的逼迫，但妹妹的相信还是让他一阵惆怅。
“今天的事务比较紧急，也很重要，我在里面发挥了相当关键的作用……这就是价值5镑的原因。”克莱恩略略解释道。
从某种意义上来讲，他说的都是真话。
至于即将下发的5镑经费——之前准备用来加入占卜俱乐部的那笔，他打算隐瞒下来，一是又拿5镑回家，真地会吓到哥哥和妹妹，让他们怀疑自己在做什么不合法的事业，二是得为“占卜家”的学习和神秘知识的掌握，积攒一些购买额外材料的金钱了。
班森满足地撕咬了一口燕麦面包，想了十几秒道：
“我现在的工作不需要太体面的衣服，嗯，准确地说是，布料太好的衣服，家里的这些足够了。”
不等克莱恩劝解，他主动提道：
“有了这笔额外的收入，我们就真正有了积蓄，我打算再买几本会计方面的书籍，进行更深入的学习，克莱恩，梅丽莎，我不希望再过五年，我的周薪还在2镑以下，呵，你们知道的，我的老板和我的经理，脑袋里都灌满了大便，一张嘴就是一股恶臭。”
“非常棒的想法。”克莱恩赞同道，顺势引导了一句，“为什么不看一看我房间内的文法书籍呢？要想成为真正的体面人，要想获得足够丰厚的报酬，这是相当关键的因素。”
也许，用不了多久，公务员考试就会在鲁恩王国出现，提前准备能占不少便宜……
班森听得眼睛一亮：
“我确实遗忘了这件事情，来，让我们为美好的未来干杯。”
他并没有喝黑麦啤酒，而是将牡蛎清汤倒入三个杯子，与弟弟、妹妹同时轻碰了一下。
喝掉清汤，克莱恩看向与香煎肉鱼奋战的妹妹，低笑一声道：
“除了班森的书籍，我想梅丽莎也需要一条新的裙子了。”
梅丽莎抬起脑袋，不断摇动道：
“不，我认为最好……”
“存起来。”克莱恩帮她补充道。
“嗯。”梅丽莎重重点头。
“其实，如果不追求布料和最新的设计，并不会太贵，剩下的钱我们就攒起来。”克莱恩以不容拒绝地态度说道。
班森也附和了一句：
“梅丽莎，难道你想在赛琳娜的十六岁生日晚宴时，还穿旧的裙子？”
赛琳娜.伍德是梅丽莎的同学兼好朋友，家庭条件还算不错，哥哥是事务律师，父亲是贝克兰德银行廷根分行的资深雇员。
不过，他们所谓的晚宴，也就是请朋友们共享晚餐，以及聊天、玩纸牌。
“好吧。”梅丽莎低下脑袋，嘟囔着回答，然后狠狠叉起了一块炖牛肉。
沉默一阵，她忽然记起一件事情，忙抬头说道：
“隔壁的肖德太太让女仆送了张名片过来，希望周日下午，也就是明天下午4点，半正式地拜访我们，认识新的邻居。”
“肖德太太？”克莱恩完全茫然地望向哥哥和妹妹。
班森用手指轻敲着餐桌边缘，状似思考般道：
“水仙花街4号的肖德太太？我见过她的丈夫，是一位资深的事务律师。”
“资深的事务律师……也许他认识赛琳娜的哥哥。”梅丽莎略有几分欣喜地说道。
我们是水仙花街2号……克莱恩微微点头道：
“认识邻居是必要的事情，不过你们知道的，我周日依旧要去安保公司，只有周一才能休息，替我向肖德太太说声抱歉。”
说到这里，他想起了上辈子小时候的邻居，想起了住在铁十字街公寓时的邻居，好笑轻叹道：
“半正式地拜访……邻居不是应该自然地认识，自然地接触吗？”
“哈哈，克莱恩，你不明白的，你最近看了不少报纸，却没有接触过那些提供给家庭，提供给妇女的杂志，他们将年入100镑到1000镑间的家庭称为中产阶级，宣扬这是整个王国的支架，并赞美中产阶级没有贵族和富豪的傲慢，也不像低收入阶层那么粗鲁。”
班森轻松而愉快地解释道，“这些杂志将贵族交往间的不少仪式简化，以此作为中产阶级的标志，亲密拜访、半正式拜访和正式拜访的区别就来源于这里。”
说着说着，他摇头失笑道：
“一般来说，将自己视为这个阶层的先生、夫人和小姐，都会特别在意类似的细节，她们对邻居和朋友的拜访，在下午2点到6点，称为晨访。”
“晨访？”克莱恩和梅丽莎都诧异反问道。
下午2点到6点的拜访算什么晨访？
班森放下刀叉，摊手笑道：
“我也不知道为什么，我仅仅看了几本女同事带来的杂志，嗯，也许是因为要穿晨礼服来拜访……”
原本的晨礼服是弥撒、集会时的礼服，后来代指日间正装，与晚礼服区别。
“好吧，你们明天上午记得去买些好的咖啡粉和茶叶，再从斯林太太那里买点小松饼和柠檬蛋糕，不能在邻居面前失礼。”克莱恩笑了一声，将剩下的面包沾上肉汁，夹入土豆，放进口中。
…………
第二天，也就是周日清晨。
克莱恩喝完最后一口劣茶，放下报纸，戴好半高丝绸礼帽，拿上镶银的黑色手杖，慢悠悠出了大门，乘坐公共马车抵达佐特兰街。
他与刚结束值夜，打算去休息室睡觉的罗珊打了声招呼，一路下行，来到地底。
拐角处，他遇上了一名值夜者小队成员，“不眠者”洛耀.莱汀。
这是位看起来很冷淡的女士，眉毛细长，眼睛很大，头发漆黑顺滑如同丝绸。
“早上好，莱汀女士。”克莱恩含笑行礼道。
洛耀用深蓝色的眸子望了他一眼，微不可见地点头致意。
两人快擦肩而过时，洛耀忽然停步，目视前方地说道：
“仪式魔法是很危险的事情。”
啊……克莱恩愣了一下，再转过身体时，就只能看见对方远去的背影。
“谢谢。”他皱起眉头，对着洛耀.莱汀的背影轻喊了一声。
往左拐弯，他很快见到了武器库值守室内的老尼尔，以及本来不该出现于这里的布莱特。
“走吧，去我家，我已经领取好对应材料了，布莱特也答应帮我看守。”老尼尔笑呵呵说道。
克莱恩顿时诧异了：
“不在这里？”
老尼尔提着银制小箱，啧了一声：
“这里没有练习仪式魔法的空间。”
克莱恩不再多问，跟着老尼尔返回了地面，接着，两人乘坐公共马车，一路来到北区城郊。
老尼尔的家是一处独栋房屋，前方的花园内种植着玫瑰、金薄荷等“材料”。
刚一进入，是铺着地毯的门廊，里面摆放着两张高背椅和一个伞架。
通过门廊是宽敞的客厅，墙面贴着浅色的墙纸，地板刷成了深棕色，中间铺着有印花图案的小地毯，摆放着一张质地厚重的圆桌。
圆桌周围环绕着舒适的长椅，座椅，以及一台钢琴。
“我过世的妻子非常喜欢音乐。”老尼尔指着钢琴，随口提了一句，“沙发和茶几在起居室内……我们今天的仪式魔法就在客厅吧。”
“好的。”克莱恩有些拘谨地回答。
老尼尔放下银制小箱，笑了笑道：
“我先给你演示一个仪式魔法，你注意观察和记忆。”
说话间，他从银制小箱内取出了一张仿羊皮纸，用专门调制的、有宁静香味的黑色墨水在上面画着奇怪的图案。
克莱恩看了又看，发现老尼尔似乎、大概、可能在画一张账单！
等到老尼尔于对应位置填上“30”这个数字和相应的“镑”符号后，克莱恩再也控制不住自己，又疑惑又茫然地问道：
“尼尔先生，你要进行什么仪式魔法？”
老尼尔咳嗽了两声，非常严肃地回答：
“我今天要用魔法解决那30镑的债务。”
这样也行？克莱恩眼睛瞪大，嘴巴半张。
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蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。

小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第一百二十章 济贫院

“存在超凡因素……”克莱恩的眸色恢复了正常，侧头望向伦纳德和弗莱。
伦纳德忽然笑了一声：
“很专业嘛，不愧是占卜家。”
你仿佛在暗示什么……克莱恩没有发出声音地嘀咕了一句。
弗莱打开皮箱，取出银制小刀等事物，顿了几秒道：
“尸体告诉我，她确实死于突发的心脏疾病……你有办法占卜出更加详细的情况吗？”
克莱恩认真点头道：
“我可以试一试‘通灵’仪式和‘梦境占卜’的结合，希望能从劳维斯太太残留的灵性里获得点什么。”
弗莱保持着冰冷内敛的状态，向后退开两步道：
“你先尝试。”
他偏头看了克莱恩一眼，忽然语气没有起伏地感叹了一句：“你越来越习惯这样的场合了。”
我也不想的……克莱恩有种想哭的冲动，挨个取出要用到的纯露、精油和草药粉末，快速完成了“通灵”仪式的布置。
他于灵性之墙的中央默诵着黑夜女神的尊名，用赫密斯语提出了祈求。
很快，他周围有风在打旋，光芒愈发地黯淡。
眸子已然全黑的克莱恩抓住机会，反复默念出占卜语句：
“劳维斯太太的死因。”
“劳维斯太太的死因。”
……
他站着进入了梦境，“看”见了徘徊于模糊之中，徘徊于尸体周围的透明之灵。
然后，他伸出虚幻的右手，触碰向劳维斯太太残留的灵性。
瞬息之间，他眼前有光影炸开，有一个个画面在闪现。
那是一位脸黄肌瘦、衣着破烂的妇女在忙碌地糊制着火柴盒；
那是她忽然停顿，捂住胸口；
那是她在和两个孩子说话；
那是她身体微晃，大口喘气；
那是她去买黑面包的时候，突地被人拍了一下；
那是她一次又一次地出现心脏有问题的征兆；
那是她感觉很累，躺到床上，却再也没有醒来。
克莱恩仔细观察着每一个细节，试图找到超凡因素存在的痕迹。
但等到一切结束，他依然没有获得足够明确的线索。
模糊与朦胧破碎，克莱恩退出梦境，回到现实。
他解除掉灵性之墙，对等待的弗莱和看戏的伦纳德道：
“没有直接的象征，大部分的画面都透露劳维斯太太早罹患心脏疾病，只有一副和其他不同，劳维斯太太被人从背后拍了一下，那只手白嫩纤细，似乎属于女性。”
“对这样的家庭来说，不到最严重的时候，不会轻易去看医生，哪怕只是在免费的慈善医疗组织那里排队，时间也损失不起，他们一天不干活，第二天或许就没有食物了。”伦纳德用诗人般的感伤语气叹息道。
弗莱随之望了眼床上的尸体，轻轻吐了口气。
不等克莱恩开口，伦纳德迅速切换了状态，仿佛在思考般说道：
“你的意思是，超凡因素存在于劳维斯太太被拍的那一下，来源于那位有着纤细之手的小姐或者女士？”
克莱恩点头回答：
“是的，但这只是我的解读，占卜往往都是模糊的。”
他和伦纳德没有再讨论，各自退到地铺另外一边，让弗莱不受干扰地从皮箱里取出辅助器械和材料，做更进一步的检查。
他们等了片刻，弗莱收拾好各种东西，做了清理和遮掩，转头说道：
“死因是自然的心脏疾病，这一点没有疑问。”
听到这个结论，伦纳德来回踱了几步，甚至走到了门边，好半天才说话：
“先到这里，我们去西区济贫院，看能否发现别的线索，看两起死亡事件能否串联起来。”
“嗯，只能这样。”按捺住满腹疑惑的克莱恩开口赞同。
弗莱提上皮箱，半走半跳地通过了两个地铺，没去踩踏别人的被子。
伦纳德打开房门，率先走了出去，对劳维斯和租客道：
“你们可以回家了。”
克莱恩想了下，补充道：
“尸体不要急着下葬，再等待一天，或许还会有一次彻底的检查。”
“好，好的，警官。”劳维斯微弓身体，忙不迭地回答，接着半是麻木半是茫然地说道，“其实，其实我暂时也没钱给她下葬，还得攒几天，攒几天，还好，还好最近天气凉快了。”
克莱恩诧异脱口道：
“你打算让尸体待在房间好几天？”
劳维斯挤出一抹笑容道：
“嗯，还好，还好最近天气凉快了，夜里可以把尸体放在桌子上，吃东西的时候，就将她抱到床上去……”
他话未说完，弗莱突然打断道：
“我留了下葬的费用在你太太旁边。”
然后，丢下这么一句平淡话语的他，没去理睬劳维斯惊愕的表情与随之而来的感谢，快步走向了公寓大门。
克莱恩紧随其后，一直在思考一个问题：
如果天气还保持着六七月份的热度，劳维斯会怎样对待他太太的尸体？
找一个天很黑风很大的夜晚，偷偷将尸体丢进塔索克河、霍伊河？或者随便找个地方挖个坑就埋掉？
克莱恩知道，“必须在墓园下葬”是一千多年前，上个纪元的尾声年代中，七大教会和各国王室为了减少并消除水鬼、僵尸和怨魂专门制定的法律。
具体的实施办法是由各国提供免费土地，各个教会负责看守或巡视，只在火葬和下葬环节收取很少的费用以支付必要的劳动力付出。
但就算是这样，真正的贫民还是有些负担不起。
离开铁十字街下街134号后，三位值夜者与比奇.蒙巴顿分开，沉默着拐向了位于附近街道的西区济贫院。
刚临近那里，克莱恩就看见一条长长的队伍排了过来，跟地球上大吃货国人民排网红店的状况一样，人挨人，人挤人。
“这有一百多，不，接近两百个人了。”他诧异低语，看见排队者都衣物破旧，表情麻木，只偶尔焦急地眺望济贫院门口。
弗莱放缓脚步，气质冰冷而阴沉地说道：
“每家济贫院每天能接受的无家贫民数量有限，只能按照排队的顺序来选取，当然，济贫院会做鉴别，不让不符合条件的人进入。”
“这也有最近几个月不景气的因素……”伦纳德感叹道。
“没排到名额的人只能自己想办法？”克莱恩下意识问了一句。
“他们也可以去别的济贫院碰运气，不同济贫院开门的时间不一样，不过，都会有同样长的队伍，有的人，下午两点就在等待了。”弗莱顿了顿道，“剩下的人多半会饿上一天，这样他们也就失去了寻找工作的能力，陷入直奔死亡的恶性循环，承受不住的人则会放弃对善良的坚持……”
克莱恩默然几秒，吐了口气道：
“报纸从来不会登载这些……弗莱先生，很少听你说这么多话。”
“我曾经在女神的济贫院做过牧师。”弗莱依旧是那种冰冷冷的状态。
衣着光鲜的三人顺利抵达了西区济贫院的门口，向傲慢打量排队者的看门人出示了证件，被引入了济贫院里面。
这家济贫院由一座陈旧教堂改造而来，弥撒厅内铺着一张张垫子，悬着一张张吊床，浓重的汗味混杂着脚臭充塞了每个角落。
厅内厅外有着不少无家贫民，部分在挥舞锤子，敲碎石头，部分则从旧绳里挑着薄絮，竟没有一个人空闲。
“为了不让贫民依赖救济，变成无赖，1336年的《济贫法》规定，每一位贫民最多只能在济贫院内待五天，超过就会被赶出去，而这五天里，他们同样得劳动，敲石头或者挑绳絮，这也是监牢里那些罪犯的必然项目。”弗莱不带丝毫感情地为克莱恩和伦纳德介绍了两句。
伦纳德张了张嘴，最终不知是讥讽还是陈述地说道：“离开这家济贫院，还能去另外一家，当然，未必再能住进去了……呵，也许在某些人眼里，贫穷者就等于罪犯。”
“……挑绳絮？”克莱恩沉默一阵，不知该问什么地问道。
“旧绳里的纤维是填补船只缝隙的很好材料。”弗莱停住脚步，找到了地面被烧黑的痕迹。
他们等待了几分钟，济贫院的院长和牧师赶了过来，都是四十来岁的男子。
“索尔斯就是在这里纵火，结果只烧死了自己？”伦纳德指着地面那团痕迹道。
济贫院院长是位额头宽阔微凸的男士，他用蓝色的眼眸循着米切尔督察指的方向扫了一下，肯定点头道：
“是的。”
“在此之前，索尔斯有什么异常表现？”克莱恩补充问道。
济贫院院长想了想道：
“据睡在他旁边的人讲，索尔斯一直在念叨‘主遗弃了我’，‘这个世界太污秽太肮脏了’，‘我什么都没有了’等话语，充满怨恨和绝望的情绪，但谁都没有想到，他竟然打算趁大家睡着，打碎所有煤油灯，纵火焚烧这里，感谢主，有人及时发现并制止了他的恶行。”
克莱恩和伦纳德相继又找来了昨晚睡在索尔斯旁边的几位贫民，找来了阻止惨案的警卫，但只得到和资料上没什么区别的回答。
当然，他们暗中用灵视、占卜等办法确认了对方是否在撒谎。
“看起来索尔斯早就有报复和自毁的想法，一件似乎很正常的案件。”伦纳德让院长和牧师离开，先行发表了意见。
克莱恩斟酌着说道：
“我的占卜也告诉我，这起案件没有超凡因素的影响。”
“暂时将索尔斯纵火案排除。”伦纳德下了结论。
就在这时，弗莱突然开口道：
“不，或许还有另外的可能，比如，索尔斯受了别人教唆，那个人是非凡者，但没有用超凡手段。”
克莱恩听得眼睛一亮，当即附和道：
“有可能，比如，之前那位教唆者！”
“教唆者”特里斯！
但这和劳维斯太太的死亡就没法挂钩了……他微皱眉头地想道。
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蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
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小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第一百一十二章 阿兹克的解释

贝克兰德，皇后区。
奥黛丽.霍尔坐在阴凉角落里的吊椅上，望着阳光底下怒放的一丛丛鲜花，思考起佛尔思.沃尔请求帮忙的那件事情。
据格莱林特子爵核实，真有那么一位叫做休.迪尔查的少女被关押在贝克兰德北区的临时监牢里。
她的罪名是因财产纠纷严重伤害了一位体面的绅士，让对方至今仍躺在医院的床上，也许再也站不起来了。
对此，佛尔思的解释是，那位绅士并非好人，他是贝克兰德东区的黑帮头目，以高利贷为生。
事情的起因是，某位借贷者发现利息比自己预想得高几倍，就算破产都无法偿还后，在与那位绅士协商无果的情况下，找到了附近小有名气的“仲裁者”休.迪尔查，希望她能说服对方免除不合理的部分。
那位绅士并没有服从休.迪尔查的“裁决”，甚至威胁当晚就要抓走借贷者的妻子和儿女，于是休.迪尔查改变了说服的技巧，采用了物理的手段，一个不小心就造成了严重伤害。
格莱林特子爵调查了事情的经过，确认佛尔思.沃尔的描述属实，也确认那位黑帮头目失去了对手下的控制，并且在某人半夜的“拜访”后，免除了借贷者的债务，向检察官出具了原谅休.迪尔查的声明，但严重伤害的案件并非受害者不想追究就不会被起诉。
“格莱林特希望用正常的办法解决，派人咨询了熟悉的大律师，对方说有把握只是轻判，但无罪辩护的难度很高，除非当事人能拿到精神有问题或者心智发育不健全的医疗证明……”奥黛丽无声自语，倾向于好友的意见。
对她来说，最为重要的是不要和佛尔思.沃尔和休.迪尔查有明面上的关系——经过“塔罗会”这件事情后，奥黛丽觉得自己不再是天真无知的少女了。
“明天晚上在沃尔夫伯爵家有一场舞会，到时候告诉格莱林特，按照大律师的意见去做。”奥黛丽微微点头，做出了决定。
在鲁恩王国，律师分为大律师和事务律师，后者负责不用上庭的事务，比如，搜集证据，与当事人谈话，帮人拟定遗嘱，监督财产分配和提供法律咨询服务等种种事情，当然，他们也可以代表当事人出席最初级的治安法庭，为简单的案件辩护。
而大律师就是研究证据，上庭为当事人辩护的律师，根据鲁恩王国的法律，他们必须保持客观的态度，所以不能直接与当事人接触，只能通过助手，也就是事务律师，来完成情况的搜集，他们每个人都是真正的法律专家，拥有出众的口才和极高的辩论水平。
恢复了轻松的奥黛丽用藏身黑暗，窥视光明的姿态看着外面姹紫嫣红的花朵，油然想到了一件事情：
“精神有问题或者心智发育不健全的医疗证明……心理医生……”
“如果心理炼金会掌握了‘扮演法’，那是否意味着可以在心理医生群体里寻找他们？”
想到这里，奥黛丽觉得自己的思路对极了，眼睛明亮得像是璀璨的宝石。
就在这时，她看见金毛大狗苏茜用一种偷偷摸摸的姿态溜到了那丛丛鲜花后面，溜到了只有园丁才会抵达的地方。
“苏茜……它要做什么？”奥黛丽藏在阴影里，看得一愣一愣。
金毛大狗似乎被花朵的香味迷乱了嗅觉，并未注意到身后的主人，它张开嘴巴，发出吊嗓子般的“啊啊啊”“呀呀呀”声音。
紧接着，它让周围的空气振动，响起生涩不够圆润的单词：
“你好。”
“你好吗？”
……
奥黛丽的嘴巴一点点张开，完全忘记了优雅淑女该具备的礼仪，她完全不敢相信自己看到的这一幕场景和听到的僵硬声音。
她猛地站起，脱口而出道：
“苏茜，你会说话？你什么时候会说话了？”
金毛大狗吓得跳了起来，转身面对了主人。
它慌乱而快速地摇起尾巴，嘴部张合几次后才震荡了周围的空气道：
“我……”
“我不知道该怎么解释，毕竟我只是一条狗。”
听到这句话，奥黛丽一时竟无言以对。
…………
周一上午，休假的克莱恩按照预定的计划复习和巩固了神秘学的知识，然后乘坐公共马车前往了霍伊大学。
他要多接触阿兹克先生，看对方究竟知道些什么。
属于历史系的三层灰石小楼里，克莱恩与导师科恩.昆汀闲聊了一阵，交流着与霍纳奇斯主峰古代遗迹相关的事情。
没有额外收获的他趁导师去办事的机会，进入斜对面的办公室，走到了留守的阿兹克教员桌子旁。
“阿兹克先生，能和您聊一聊吗？”他望着那位肤色古铜、五官柔和、右耳下方有颗小痣的教员，脱帽行了一礼。
褐眸藏着难以言喻沧桑感的阿兹克整理了下书籍道：
“没问题，我们去霍伊河边走走吧。”
“好的。”克莱恩提着手杖，跟随对方离开了三层灰石小楼。
沿途之上，两人都保持着沉默，谁也没有开口说话。
当流淌的河水映入眼帘，当周围不再有来往的老师和学生时，阿兹克顿住脚步，半转身体，面向克莱恩道：
“你找我有什么事情吗？”
克莱恩沉吟许久，想了许多委婉的方式，但又都一一放弃。
于是，他坦然而直接地问道：
“阿兹克先生，您是一位值得信赖，让人尊敬的绅士，我想知道您究竟从我身上看到了什么，或者说您知道些什么？我是指上次那件事情，你说我的命运存在不协调地方的事情。”
阿兹克点了下手杖，叹息笑道：
“我没想到你会这么直接，让我不知道该怎么回答。”
“坦白地讲，你的命运存在不协调的地方是我能够看出来的唯一事情，除此之外，我并不比你知道更多。”
克莱恩犹豫了下问道：
“可为什么您能看出来？我不相信这源于占卜。”
阿兹克侧头望着霍伊河，语调染上了几分萧瑟：
“不，克莱恩，你不明白，占卜可以做到这种程度，只是需要看由谁来占卜，当然，我的占卜只是掩饰的借口。”
“……有些人总是特殊的，天生具备一些奇怪的能力，而我应该就是这样的人。”
“应该？”克莱恩敏锐把握到了对方用词的问题。
“是的，我也不知道我是否是天生具备，或许那样能力的代价就是遗忘自己，遗忘过去，遗忘父母。”阿兹克的眸光略显忧伤地注视着河面。
克莱恩越听越是迷糊：
“遗忘过去？”
阿兹克没有笑意地笑了笑道：
“在进入贝克兰德大学历史系之前，我失去了绝大部分记忆，仅仅记得自己的名字和基本的知识，还好，还好我有身份证明，否则只能成为流浪汉，这么多年里，我根据身份证明寻找过我的父母，但都没有收获，哪怕我能看到命运的一角。”
“而在大学那几年里，我逐渐发现我具备一些奇特的能力，超乎常识范畴的能力。”
克莱恩听得很是专注，脱口问道：
“阿兹克先生，您为什么会失忆？不，我的意思是，您有在现场发现失忆的原因吗？”
他怀疑阿兹克先生是失忆的生命学派成员，甚至是地位不低的中序列成员——这是“怪物”对应的，出过“先知”的，以师徒相传为主的隐秘组织。
阿兹克沉重地摇了摇头：
“没有，仿佛睡了一觉，我就遗忘了过去。”
他拿着手杖，又往前走了几步，边走边说道：
“离开贝克兰德后，我开始做梦，梦见了许多奇怪的事情……”
梦？我擅长解梦！进入专业领域的克莱恩当即问道：
“是什么样的梦？”
阿兹克含糊着低笑了一声：
“很多很多不同的梦，有时候，我会梦见黑暗的陵寝内部，梦见一具具古老的棺材，里面的尸体趴着，背后长出了一根根白色的羽毛，有时候，我梦见我是一名穿全身盔甲的骑士，端着三米的长枪，冲向了敌人。”
“有时候，我梦见我是一个领主，有着丰饶的庄园，有着漂亮的妻子和三个孩子，有时候，我梦见我是流浪汉，淋着雨，走在泥泞的路上，又冷又饿。”
“有时候，我梦见我有个女儿，和之前那几个孩子不一样的女儿，她长着柔顺的黑发，喜欢坐我亲手做的秋千，总是向我讨要糖果，有时候，我梦见我站在绞刑架旁，冷冷地仰望着上面飘荡的尸体……”
听着阿兹克的呓语，克莱恩发现自己竟然无法解读对方的梦境，因为不同梦境的象征是相反的，矛盾的！
阿兹克收回视线，嗓音不再飘忽道：
“南方的费内波特王国信仰大地母神，而大地母神的教会宣扬着一个理念，他们认为每个生命都是‘植物’，汲取着大地的养分，缓慢地成长、繁盛和衰败。”
“等到凋零，这些生命就会坠入大地，回到母亲的怀抱，而来年，又会重新生长出来，花开花落，一年又一年，生命也是这样，一世又一世。”
“有的时候，我很愿意相信这个说法，相信我因为本身的特殊，能梦见上一世，再上一世的片段。”
说到这里，他望向克莱恩，叹息道：
“这些事情，我连科恩都没有讲过，之所以告诉你，是因为我……”
阿兹克顿了下笑道：
“很抱歉，我刚才的描述不够准确，你的命运存在不协调的地方并不是我能够看出来的唯一事情，我还看出了另外一件事情。”
“克莱恩，你已经不是正常人了，你拥有超凡的、奇怪的能力，和我很像。”
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第一百九十二章 重视

奥黛丽眼珠轻转，思绪发散，一下分析出了很多事情：
“倒吊人”先生描述过，齐林格斯是一头独狼，不相信任何人，他的行动计划只有自身才知道，除了我提前发现，应该没谁清楚他会在今晚刺杀……
我只将格拉米尔男爵疑似“飓风中将”齐林格斯假扮的事情告诉过爸爸和“愚者”先生……
虽然尼根公爵的府邸内就有电报线，能及时将情报传递出去，找来帮手，但这没必要隐瞒……爸爸的困惑说明击杀齐林格斯的强者不在他们预料之中……
综上所述，杀掉齐林格斯的人几乎可以确定为“愚者”先生的眷属！
而且只有我们塔罗会的特殊模式才能制造出动机不明的诡异情况！
齐林格斯是序列6的“风眷者”，还拥有神奇物品“蠕动的饥饿”，能不留痕迹地快速击杀他，只有被称为“半神半人”的高序列强者吧？或者，使用了传闻里隐患极大危险性很高的封印物？
不管是哪种可能，都足以说明“愚者”先生的眷属异常强大……
不愧是“愚者”先生！
不管怎么样，我都算提供了线索，“倒吊人”先生之后得履行承诺，给我七彩蜥龙的脑垂体！
这应该算是我们“塔罗会”的第一次正式行动吧？
七位海盗将军之一的齐林格斯因此而死亡！
见女儿沉思中带着些许兴奋，年轻时也是位英俊男士的霍尔伯爵轻咳了一声，较为严肃地告诫道：
“奥黛丽，我知道你对神秘领域的东西很感兴趣，平时也纵容着你，但这件事情，你绝对不能牵扯入内，就连打听都不行，你年底就会被王后领着，被正式介绍入社交场合，作为成年人，你应当清楚并记住，一位恐怖的非凡者，或者一个隐秘的、强大的组织，往往等同于危险，明白吗？”
“我知道了，爸爸。”奥黛丽娇声回答道，“我刚才只是有点好奇。”
“好奇也不行！”霍尔伯爵强调完这句，忍不住露出无奈的笑容。
“嗯嗯！”奥黛丽忙乖巧点头。
反正我比你更加清楚整件事情……她在心里扮了个鬼脸。
霍尔伯爵想了想，温和笑道：
“不管怎么样，你是今晚的功臣，是尼根公爵的救星，齐林格斯的死亡至少有一半得归功于你，赏金同样如此，当然，如果没有谁承认自己击杀了齐林格斯，宣称对这件事情负责，并主动来领取赏金，那剩下的一半也会属于你，加起来一共有1万金镑。”
“嗯，因蒂斯共和国、弗萨克帝国等国家和组织设立的赏金也可以派人去领取，换算过来，应该有2万金镑。”
“尼根公爵刚才许诺过，要将他位于迪西海湾的度假庄园赠送给你，这包含了一大片橡胶树林，每年的收益我没具体了解过，但肯定不会低，他当初花了8000金镑才买下，后续还修建了房屋，购买了良种。”
已经有30万镑财产的奥黛丽足以称得上富有，但接近甚至超过了4万金镑的奖赏对她来说，依旧是一笔巨额的收入，许多贵族小姐的陪嫁都达不到这个数目。
八月份一起贵族与商人的联姻里，玛丽.奥尔德伯里小姐这位百万富翁的女儿也就陪嫁了8万金镑。
“我根本没考虑过赏金……”奥黛丽发自内心地低语道。
忽然，她想到了一件事情，如果自己去领取赏金，让名声传扬出去，那“倒吊人”就能轻松确定“正义”是谁。
这可不行！作为塔罗会的成员，我得保持神秘！奥黛丽望向父亲，组织了下语言道：
“爸爸，我有些害怕……”
“为什么？发生了什么事情？”霍尔伯爵忙关切问道。
“如果宣扬出去是我发现了齐林格斯在假扮格拉米尔男爵，我害怕他的手下会报复我，我害怕幕后指使他刺杀尼根公爵的人会盯上我……”奥黛丽努力使自己显得可怜，弱小，以及无助。
“我会请人保护你的。”霍尔伯爵先回应了一句，接着轻轻颔首道，“但确实没有必要让你承担这个风险，而且杀掉齐林格斯的人拿走了‘蠕动的饥饿’，当然，对高序列的强者来说，这并不是具备足够说服力的动机，嗯……我会转告尼根公爵，让他隐瞒这件事情，并由他另外找人去领取赏金，之后再私下补偿你。”
说到这里，霍尔伯爵笑容满面道：
“不愧是我的女儿，简简单单就挣到了4万金镑，这超过你现在财富的十分之一了。”
那30万镑是他预先分割出去的，给女儿的财产，等到她出嫁，还会再补一部分。
“有爸爸你以前厉害吗？”奥黛丽欣喜地反问道。
霍尔伯爵摇头失笑：
“比我厉害多了，我第一次从商业上获得的收益只有60镑。”
奥黛丽顿时变得异常高兴，4万镑的赏金，父亲的夸奖，导致“飓风中将”齐林格斯死亡和完成了一件了不得事情的成就感，身为“塔罗会”成员的自豪，将在事后从“倒吊人”那里得到的七彩蜥龙脑垂体，让她收获了不只是双倍的快乐，有三倍，甚至四倍，五倍！
真想立刻向“愚者”先生汇报，得到他的确认啊……不，不行，动机不明的神秘强者击杀了齐林格斯，现在肯定有人在暗中观察我，寻找线索，我不能表现出丝毫的异常……呸！我本来就没有什么异常，只要不试图诵念“愚者”先生的尊名……
嗯，如果确实是“愚者”先生的眷属做的，祂肯定已经知道了结果，不需要我再汇报……唔……我需不需要和那位眷者分享悬赏呢？不，2万镑的金钱不管用什么方式支付，都必然会引来关注，我不能冒这个风险……
而且，一直都是“倒吊人”在请“愚者”先生帮忙，理应由他支付报酬，嗯嗯，他可是宣称有许多罗塞尔日记的！
我尽量再搜集一些日记，感谢“愚者”先生回应我的祈求，祂肯定看不上庸俗的金钱……
奥黛丽很快确定了接下来该怎么做。
…………
尼根公爵的府邸内，私密的小书房中。
肥胖高大的公爵坐在桌子后面的高背椅上，抽着雪茄，看着对面的“神之歌者”艾尔.斯内克和王国首相阿古希德.尼根等人。
“从陆续反馈的情报看，目前无法确认是哪位高序列强者做的这件事情。”阿古希德刚从国王那里赶回来。
斯内克大主教跟着点头：
“我们也用超凡手段确认过了，不是熟知的那些高序列强者，不是灵教团的那几位。”
“有足够的理由相信，是一位我们并不清楚的神秘强者，当然，不排除他使用了危险封印物的可能。”
尼根公爵拿着雪茄道：
“也许不仅仅是一个高序列强者，他的背后很可能还藏着一个隐秘的组织，我们不够了解的隐秘组织，否则没办法那样精准地伏击齐林格斯，嗯，也许今晚舞会的某位参与者就是他们的成员。”
他的弟弟阿古希德首相凝重道：
“不管是哪一种可能，我们都必须小心，必须尽快弄清楚那位高序列强者的身份，弄清楚他来贝克兰德的目的是什么，弄清楚他是否只是单纯地追杀齐林格斯，以及为什么要杀掉齐林格斯。”
一位不在掌握中的高序列强者游荡于贝克兰德，是足以引起王国政府和三大教会重视的事情！
虽然序列4、序列3的强者未必挡得住巨舰大炮的轰击，但他们完全没必要做正面的抗衡，他们有太多的诡异能力。
所以，这是比铁甲舰更加危险的存在，仅仅从“半神半人“这样的称号就能看出来！
“神之歌者”艾斯.斯内克当即起身道：
“我立刻安排下去，并联络黑夜教会和蒸汽教会。”
“国王陛下也会让军方和情报机构配合的。”阿古希德首相承诺道。
…………
贝克兰德北区，一家旅馆内。
肤色古铜，耳旁有痣的阿兹克坐在煤气灯下，凝望着面前摆放的一只手套。
这手套非常轻薄，仿佛由人皮制成，似乎只要填满血肉，它就能变回一只手。
阿兹克看了好一阵子，忽地露出痛苦而扭曲的表情，低声自语道：
“我好像，好像和他们合作过……”
…………
克莱恩整晚都睡得不太好，因为他一直没有收到“正义”和“倒吊人”的汇报，没有收到阿兹克先生的回信，始终记挂着“飓风中将”齐林格斯那件事情的结果。
应该是弄出了不小的动静，让“正义”小姐和“倒吊人”先生不敢贸然再联系我……可是，阿兹克先生怎么没有回信？他没有参与，或者说出了事？被齐林格斯击伤了？克莱恩伸手掩嘴，打了个哈欠，登上了前往佐特兰街的无轨公共马车。
“号外！号外！‘飓风中将’齐林格斯被击毙于贝克兰德！”
“号外！号外！‘飓风中将’齐林格斯被击毙于贝克兰德！”
……
马车正要行驶，克莱恩突然听到了报童的声音——这也是来源于罗塞尔大帝的发明。
愣了一下，克莱恩赶紧掏出1便士的硬币，递出窗外，买了份《廷根晨报》，不少乘客也做出了同样的选择。
展开报纸，克莱恩立刻看到了头条新闻：
《大海盗齐林格斯被公爵保镖击毙于贝克兰德》
齐林格斯死了？阿兹克先生做的？克莱恩陷入了沉思，并自我吐槽了一句：
作为这件事情的幕后BOSS，我竟然是看报纸才知道结果……
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第三十四章 预付的报酬（第二更求推荐票）

没有窗户的地下室内，轮廓粗犷而深刻的阿尔杰.威尔逊坐在一张摆放着各种器皿和羊皮卷轴的长桌旁边。
他的身前，一根燃烧了半截的蜡烛屹立，昏黄而黯淡的火焰将四周的物品和长桌的表面照得光影浮动，幽影绰绰。
阿尔杰的头发像海草般凌乱，色泽深蓝近黑，他身穿绣有闪电花纹的长袍，双手交握，拇指相对，前倾凝视着蜡烛左侧的一瓶漆黑液体。
呜！呜！呜！
哗啦！哗啦！哗啦！
那密封的瓶子内时而传出狂风呼啸的声音，时而响起大海澎湃的动静，而漆黑液体未曾淹没的地方，淡淡的雾气弥漫蠕动，仿佛长出了眼睛和嘴巴。
阿尔杰侧头瞄了眼墙上的挂钟，看见时针正指向三点。
他捏了下太阳穴，眼眸突然幽黑，桌上的各种器皿也浮出了微妙的光泽。
就在这个时候，他发现深红的光芒潮水般涌现，凭空涌现，一下就将自己淹没！
…………
贝克兰德，皇后区，霍尔家豪华别墅内。
打发走了舞蹈教师的奥黛丽反锁住房门，端正坐到梳妆台前。
窗外阳光灿烂，花开明艳，桌上一册用淡褐色精致羊皮纸装订成的空白笔记本静静摊开，在它的右边，有根尖端金黄，身体镶嵌着红色宝石的钢笔。
奥黛丽试了试，确定自己一脱离“聚会”，就能最快时间拿起钢笔，记录配方。
“真是期待啊……”她吸了口气，按捺住激动的情绪，抿嘴望向镜子。
可是，她没能看见映照出的自己，只有深红而虚幻的光芒从四周，从体内，同时爆发！
…………
灰雾之上，宏伟仿佛巨人王居所的神殿内。
青铜长桌两侧深红绽放，喷泉般上涌又纷纷扬扬下落，“雕琢”出了两道模糊的身影，他们的位置与上一次相比，没有任何变化。
金发柔顺，个子高挑的奥黛丽本能就望向上首，只见浓郁灰雾笼罩中的身影向后靠坐，一手平放，触碰着桌缘，一手虚握，轻捻着下巴。
“下午好，愚者先生~！”奥黛丽语气轻快地喊道。
接着，她转过头，看向对面，用同样的口吻发声：
“下午好，倒吊人先生~！”
这姑娘还真是没心没肺啊，就这么确认我是好人，一点也不害怕了？被保护得很好的贵族少女？克莱恩笑了笑，保持着高深莫测的形象道：
“下午好，‘正义’小姐。”
说话的同时，他微低脑袋，上抬虚握的左手，在眉心轻敲了两下。
视线所见，瞬间不同，他看到了“正义”与“倒吊人”身上散发出的气场光彩！
而周围的灰雾与深红星辰并无变化，没出现什么仿佛不存在般的事物和似乎有着一定生命的明净光华。
目光轻转，克莱恩只见“正义”的气场颜色完全符合老尼尔的描述，该红的红，该紫的紫，该蓝的蓝，该白的白，而且光泽明亮，厚度恰当，一看就是充满活力的少女。
“她的情绪颜色有红有黄，快乐，热情，亢奋……”克莱恩做出判断，将注意力投向了“倒吊人”。
和“正义”相同，倒吊人的气场颜色没什么特殊，只是情绪为蓝色，夹杂几分橘色。
“冷静，思考，谨慎，和一点点满足？”初次尝试，克莱恩不是太有信心地下了结论。
就在他要将目光移开时，却突地发现了一件奇怪的事情。
“倒吊人”的气场最内层，色彩和感觉似乎完全统一了！
克莱恩凝聚精神，仔细再瞧，隐约看见“倒吊人”的“以太体”深处是一片深蓝如同海水的颜色，给人狂风和浪潮的感觉。
“他的‘星灵体’？或者说‘星灵体’表层？这么看来，他真是非凡者，而且似乎比老尼尔还要强大。”克莱恩思绪纷呈，心中充满了疑惑，“也不一定，或许只是因为这种特殊的环境，只是因为这是我的主场，我才能看到这些，并非老尼尔没有类似的表现。”
他又转头望了眼“正义”，确认那是非凡者才会具备的特殊。
这时，阿尔杰也完成了问候。
奥黛丽轻吸了口气，隐含期待地问道：
“‘倒吊人’先生，那盒鬼鲨的血收到了吗？”
阿尔杰望了眼克莱恩，只见他轻敲眉心，仿佛在思考别的事情。
“非常感谢，它完美符合了我所有的期待。我真地没想到你能这么快将它送过来，鬼鲨的血并不是一般的超凡事物。”阿尔杰坦然回答。
奥黛丽谦虚浅笑道：
“我很高兴看见这个结果。”
因为从小就喜欢神秘相关的事情，她在贵族圈子里也结交了一些有同样爱好的朋友，彼此会交换信息、书籍和稀罕物品，但在此之前，没谁获得超自然能力，成为真正的非凡者，倒是几位王子有暗示过，如果她愿意成为王妃，将获得想要的礼物。
不过，这一次的鬼鲨血是她直接从家族宝库里拿到的，反正清单上登记的是“一大瓶”，没记录多少毫升，也没说满没满，她相信倒走一小半的一小半，肯定不会有人发觉，就算出现意外，事情败露，父母应该也不会追究，
阿尔杰又深深看了灰雾笼罩里的愚者一眼，回过头来，笑笑道：
“根据协议，我将告诉你‘观众’这份魔药的配方了。”
“我准备一下，好了，开始吧。”奥黛丽吸了口气，集中起全部的注意力。
“低序列的魔药配制非常简单，按照给出的顺序依次放入就行了，但必须记住，材料的分量宁愿少，不要多，那会出大问题的，你应该听说过非凡者的失控，不用我再重复一遍吧？”阿尔杰先讲了注意事项。
奥黛丽轻轻点头道：
“我完全了解。”
说话的同时，她侧头看了“愚者”先生一眼，想知道这位神秘强者有没有补充，可惜，在她的视线中，“愚者”安静坐在那里，就像是一尊雕像。
阿尔杰想了下道：
“少一点也不意味着太过偏离……如果你没有帮手，我建议先花时间熟悉化学实验。”
“我有这方面的家庭教师。”奥黛丽毫无负担地回答。
阿尔杰又讲了讲偏离的最大程度等事项，接着才流畅地背诵道：
“‘观众’，序列9魔药，80毫升纯水，加5滴秋水仙精华，加13克牛齿芍药粉末，加7瓣精灵花，加一对成年曼哈尔鱼的眼睛，加35毫升羊角黑鱼的血液。”
“后面两样是主要材料，都来自海洋类超凡物种，一定要谨慎。”
“嗯。”奥黛丽边回想边重复了起来，“80毫升纯水，5滴秋水仙精华，13克牛齿，牛齿……”
“芍药粉末。”阿尔杰给予了提醒。
在对方帮助下，奥黛丽逐渐以正确的顺序背下了配方，但她还是不太放心，在那里小声嘀咕着，重复了一遍又一遍。
“你懂冥想吗？”阿尔杰见“正义”点头，继续说道，“我不知道你了解的冥想是什么样子，我先描述一遍……服食魔药后，尽快开始冥想，控制住灵性和力量……必须每天练习，以真正掌握魔药的力量，挖掘出它的象征意义和更多神秘，只有这样，你才能最大程度规避失控的危险，而魔药象征意义的重点在它的‘名称’，比如‘观众’！”
克莱恩静静旁听着他们的交流，原本没打算插嘴，只暗自记忆和学习，可听到这里，心中忽然一动，有了个想法。
奥黛丽认真听着“倒吊人”的讲解，正打算开口询问几个细节问题，却突地听到轻敲桌子的声音。
她和阿尔杰同时转头，望向了坐在上首的“愚者”克莱恩，只见这位神秘的强者手指轻敲，低沉开口道：
“不是掌握，是消化。”
“不是挖掘，是扮演。”
“魔药的名称不只是象征，还是意象，更是消化的‘钥匙’。”
奥黛丽听得又呆愣又茫然，不是太明白愚者先生想要表达什么。
她下意识用眼角余光去看“倒吊人”的反应，却愕然发现对方身体一颤，僵硬在了那里，如同普通人听到巨大而突然的雷声。
“消化，扮演……消化，扮演……消化，扮演，钥匙……”阿尔杰一遍又一遍地低语着，仿佛抓住了什么关键，或是中了古怪的魔咒。
过了一阵，他才抬起脑袋，沙哑着嗓音道：
“感谢您，愚者先生，您的提示和我生命一样珍贵，这让我弄清楚了不少事情，当然，我相信我还没有完全地理解，完全地明白。”
克莱恩保持着神秘高深的形象，笑笑说道：
“这是预付的报酬。”
其实他自己都还不怎么明白刚才那几句话的确切意思，只是肯定罗塞尔大帝比一般非凡者强，比“倒吊人”强。
预付的报酬……奥黛丽看见“倒吊人”的反应，知道了刚才提示的珍贵，一边回味，一边问道：
“愚者先生，您想让我们做什么？”
对面的阿尔杰跟着点头道：
“您有什么事情委托？”
克莱恩往后微靠，分别看了两边一眼，嗓音低而舒缓地说道：
“帮我搜集罗塞尔.古斯塔夫的秘密日记，哪怕只有一页。”
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詭秘之主小説

作品简介

蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。

小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第九十七章 格斗老师

下午两点，北区城郊，一栋风格古朴，年久失修般的二层房屋外面。
一身见习督察警服的克莱恩看着杂草丛生的花园和爬有不少植物的墙壁，略感愕然地侧头道：
“我的格斗老师就住在这里？”
能被值夜者小队挑中的格斗家肯定很出色才对啊……
领着他过来的伦纳德.米切尔低笑一声道：
“不要因为居住的环境轻视高文先生，他虽然最终没能获得爵位，但曾经也是真正的骑士。”
说到这里，这位随意穿着白衬衣、黑长裤和无纽扣皮靴的诗人气质值夜者忽然满是感伤：
“他活跃于骑士最后的辉煌年代，那些穿着胸甲的勇士向着排成阵列的火枪和火炮疯狂冲锋，摧毁对手，踏平阵线，可惜的是，他们很快就迎来了高压蒸汽步枪和六管机枪的发明与列装，从此之后，骑士们就逐渐退出了舞台。”
“高文先生也是这样，二十多年前，他所在的阿霍瓦骑士团遭遇了因蒂斯共和国拥有最先进武器的军队……哎，每当想到这些，我就仿佛触及了历史的尘埃，被那种无法扭转的沧桑和宿命震撼，心中有诗篇在酝酿，在涌动，然而，我并不会写诗。”
……那你说这么多做什么？克莱恩假装没听出伦纳德的自嘲，正经而严肃地建议道：
“我的大学同学告诉我，写诗是一件非常需要天赋的事情，最好从阅读《鲁恩早期古典诗歌集》开始。”
伦纳德的情绪说变就变，轻松愉快地接口道：
“我早就买好了这本诗歌集，另外还有《罗塞尔诗选》等图书，我会努力让自己成为一位午夜诗人的，占卜家先生。”
这是在暗示……扮演法？克莱恩仿佛什么也没听懂地回答：
“那你还需要文法方面的书籍。”
“好的，我们进去吧。”伦纳德伸手推开了半掩的铁栅栏大门，沿着可供两人并行的道路走向了房屋。
还未靠近，克莱恩就看见正门后敞，屋内走出来一位身材高大的男子。
他金发很短，两鬓已出现白色，脸上的皮肤有着风霜侵染的痕迹，抬头纹、鱼尾纹和法令纹则深刻而明显。
“你们来做什么？”这位中老年男士沉声问道。
“高文先生，根据你与警察厅签署的合约，我们这位见习督察将跟随你学习格斗。”伦纳德微笑解释道。
“格斗？现在的时代不需要学习格斗。”高文用略显浑浊的眼睛望向克莱恩，死气沉沉地说道，“你该练习拔枪和射击，掌握最先进的武器。”
这是被六管机枪和高压蒸汽步枪打出心理阴影了？克莱恩没有鲁莽回应，好笑地侧头看着伦纳德。
“对警察来说，格斗依旧是必须掌握的科目，我们所面对的大部分罪犯，都不是必须立刻处死的恶魔，他们甚至不一定有武器，这种时候就需要格斗技巧了。”伦纳德早有准备般开口。
高文阴着脸，沉默了十几秒道：
“你试一试出拳。”
他是对克莱恩说的。
没拿手杖的克莱恩回忆着上辈子看过的拳击比赛，抬起手臂，往前挥动。
高文嘴角微不可见地抽了一下，想了想道：
“踢腿。”
半侧身体，甩动胯部，克莱恩绷紧大腿，抽出了右脚。
“咳……”高文用手抵住嘴巴，轻咳了两声，看向伦纳德道，“我会遵守合约的，不过以他的情况，最开始的一个月，每周只需要来四次，每次三个小时。”
“你是格斗专家，你决定。”伦纳德毫不犹豫地点头，笑眯眯对克莱恩道，“晚餐见。”
等到他走出铁栅栏大门，克莱恩才好奇问道：
“老师，我该从哪里开始练习？出拳，还是脚步？”
作为合格的键盘强者，他知道格斗的脚步也相当重要。
高文双手垂于身体两侧，暮气很重地摇头道：
“你现在最需要的是力量练习。”
“看到那里了吗？有两个铁制的哑铃，它们就是你今天的同伴。”
“除此之外，你还需要练习深蹲、跑步和跳绳等内容，我们一组一组地来。”
在克莱恩发愣之中，他的嗓音突然拔高，威严问道：
“明白了吗？”
“明白了！”这一刻，克莱恩感觉自己回到了军训，面对着不近人情的教官。
“先去把衣服换掉，沙发上有一套骑士练习服。”高文忽然叹了口气，背手转身，走向那对铁黑色的哑铃。
…………
晚上六点，老维尔餐厅一角。
除了轮值查尼斯门的弗莱，黑荆棘安保公司的成员全部到齐，共六位值夜者、五位文职人员。
白色的餐布安静地铺在长条桌上，侍者们端着一盘又一盘的食物过来，他们先行切割，再分别送到每位客人面前。
克莱恩看见了浇着黑胡椒汁的牛排，看见了培根，看见了配土豆泥的香肠，看见了乳蛋羹，看见了芦荟，看见了特色起司，看见了琥珀色的香槟酒，但是，他没有一点胃口，下午的训练让他差点吐出来。
瞄了眼脸色发白、眼神涣散的新晋值夜者，邓恩端起面前的那杯红葡萄酒，笑笑道：
“让我们欢迎新加入的正式成员，克莱恩.莫雷蒂，干杯！”
冷淡内敛的黑发女士洛耀.莱汀，矮小精悍的“不眠者”科恩黎.怀特，不修边幅的浪荡男士伦纳德.米切尔，以及白发黑瞳的“午夜诗人”西迦.特昂，齐齐举杯，望向了新加入的队友。
克莱恩忍着训练残留的不适，端好那杯琥珀色的香槟酒，站起身道：
“谢谢。”
他逐一与每位值夜者碰杯，仰头喝干净了不多的香槟。
“这种时候，我们的作家小姐不说点什么吗？”邓恩含笑望向了西迦.特昂。
西迦.特昂是位三十岁上下的女士，容貌相当普通，但气质非常出众，沉静而安宁，再加上她那少见的白色长发，竟颇有几分独特的魅力。
克莱恩听老尼尔提过，这位“午夜诗人”业余是小说爱好者，并且尝试着给报纸和杂志投过稿，可惜只有几份小报通过。
西迦笑了笑，看了邓恩一眼道：
“为了让你们称呼的‘作家小姐’成为事实，队长，我想你该特批我一笔费用，以便自己付钱出版小说。”
邓恩摊手笑道：
“你应该向老尼尔学习，找个更加合适的理由。”
“在这方面，我最佩服尼尔先生了！”罗珊吞咽下一块烤羊腿肉，嚷嚷着附和道。
众人说说笑笑之间，伦纳德望了眼克莱恩，轻笑道：
“太累了，没有胃口，吃不下？”
“是的。”克莱恩叹了口气。
“如果你还没有碰过，那我可以帮忙。”伦纳德一副不要浪费食物的样子。
克莱恩半点也不介意地点头道：
“没问题。”
就这样，他面前的绝大部分食物都被伦纳德等人吃掉了。
到了晚餐尾声，侍者们端上来一个个牛肉布丁和一份份冰淇淋。
克莱恩尝了后者一口，只觉冰冷带甜，分外开胃。
不知不觉，他吃完了自己那份浇蓝莓汁的冰淇淋。
而正是因为这样，他开始感受到抓挠心脏和胃部的饥饿，那是大量消耗后身体亟待补充的渴望。
吞咽了口唾沫，克莱恩望向身前，只见餐盘狼藉，几乎没有剩余。
“到这里吧，让我们最后再为克莱恩干一杯。”这时，邓恩提议道。
他话音未落，克莱恩脱口而出道：
“队长，我能再来一份晚餐吗？”
听到这个要求，众人一阵沉默，接着小声笑了起来。
“哈哈，你终于恢复了，没问题，再来两份都行。”邓恩摇头笑道。
焦急而难耐的等待中，克莱恩听见了自己肚子的鸣叫声。
终于，刚煎好的一块黑胡椒汁牛排端了上来。
刀叉飞舞，差点流下眼泪的克莱恩只用了一分半钟，就解决掉了那份七分熟的食物，口腔内有肉香和汁水回荡。
不知过了多久，看着一个个空荡荡的餐盘，他满足地吐了口气，放下刀叉，喝了口香槟。
“服务生，结账。”邓恩转头对旁边的侍者道。
那位侍者先是去了前台，然后拿着账单归来，详细解释道：
“你们一共开了五瓶迪西香槟，每瓶12苏勒3便士，一小杯南威尔红葡萄酒，10便士……每份黑胡椒汁牛排1苏勒2便士……每个牛肉布丁6便士，每份冰淇淋1苏勒……总计是5镑9苏勒6便士。”
5镑9苏勒6便士？差不多吃了我一周的薪水！餐厅果然比在自己家吃贵很多！克莱恩听得一阵咋舌，非常庆幸队长说过不用自己请客，有小金库，有额外经费！
他仔细算了算，发现晚餐最昂贵的一部分是酒水，仅仅5瓶香槟就3镑出头了！
这和地球上没什么区别……克莱恩悄然摸了下肚子，强撑着将最后的那口香槟喝完。
…………
第二天的清晨，克莱恩迷迷糊糊地感觉到下腹憋胀，翻身想要起床。
他刚有发力，立刻被肌肉的酸痛弄得彻底清醒，只觉身体完全不属于自己了。
“好熟悉的感受啊……就跟以前被罚蛙跳后的第二天一样一样……今天休息日，还要去拜访导师，看能不能从大学图书馆里借到那本霍纳奇斯主峰的学术专著……”克莱恩嘴角抽搐了一下，艰难挪动着走向外面。
每走一步，他都想要倒吸口凉气。
“克莱恩，你怎么了？”刚从盥洗室出来的梅丽莎疑惑地打量着姿势古怪、动作缓慢的哥哥。
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小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第一百六十六章 考查

地底吹来的风带着瘆人的凉意，克莱恩精神紧绷之中又有了几分解脱的感觉。
终于来了……
只要过了这一关，至少半年内，我都不需要担心类似的事情了……
一旦晋升序列8，成为所谓的“小丑”，我就能拥有真正的实战能力，加上占卜的辅助，“阳炎符咒”的保底，即使遇上较大的危险，也有不小的希望扛过……
为了等待圣堂的考查，我连“正义”小姐存入不记名账户的300镑都没有取出，免得被“审计”出经济问题，被定罪为巨额财产来源不明……
……
就在克莱恩各种想法难以遏制地闪现时，邓恩.史密斯理了下衬衣领口，嗓音低沉地说道：
“负责这次考查的是值夜者九位高级执事之一的克雷斯泰.塞西玛，圣堂对你很重视。”
“高级执事？”克莱恩愕然脱口。
十三位大主教和九位高级执事就是通常意义上的教会高层了，据说其中不乏高序列的强者！
这二十二位先生和女士在地位层面是完全平等的，只遵循黑夜女神的神谕，只对教宗负责。
邓恩吸了口地底的凉风，轻轻颔首道：
“是的，一位高级执事，不过你不用紧张，克雷斯泰只有序列5，还没有踏入‘半神半人’的层次，不需要太害怕和畏惧。”
“嗯，他在整个超凡世界的称号是‘女神之剑’，因为得到了一件圣物的承认，战斗力不会比刚晋升的序列4差。”
“我刚才已经和他聊过了，他的态度很和善。”
队长的潜台词是，他只说了该说的，没说不该说的，让我不用紧张，按照预定的计划来……克莱恩若有所思地点头问道：“我该去哪里见这位高级执事？”
“调配药水的炼金室。”邓恩简单直接地回答道，脸上旋即闪过了一丝黯然。
调配药水的炼金室？就是老尼尔调配“占卜家”魔药的那个实验室？克莱恩缓缓吐了口气，返回值夜者娱乐室，从衣帽架上取下了自己的外套。
他穿上那件黑色薄风衣，双手插入口袋，沿着蜿蜒深入地底的楼梯一阶阶往下，并于十字路口左拐。
很快，克莱恩看见了一盏盏典雅煤气灯照耀下的暗门，看见里面的一张张长条桌被移了开来，空出中央部分。
那里摆放着两张古典高背椅，它们相对而立，隔了不到一米。
朝向门口的那张此时正坐着一位穿黑色风衣白色衬衫的三十来岁男士。
他金棕色的头发剃得很短，墨绿色的眼眸仿佛半夜无月的湖泊，衬衫和风衣的领口高高竖着，将整个下巴藏在了阴影里。
“你好，塞西玛阁下。”克莱恩弯腰行了一礼。
克雷斯泰.塞西玛右腿架在左腿之上，悠闲地后靠住椅背，微微一笑道：
“你好，克莱恩，你可以坐到那里。”
他指了指对面的高背椅。
在他的脚边，放着一个银白金属铸就的手提箱，大小长宽类似于小提琴的琴盒。
这能装下一把不算太长的剑……克莱恩上前几步，坐到了属于自己的位置上。
克雷斯泰屈起右手食指，抵住自己的鼻孔，沉吟了几秒道：
“我打算先测试你掌握魔药的程度，没有问题吧？”
“没有。”克莱恩信心十足地摇头。
“非常自信。”克雷斯泰笑了一声，然后保持着刚才的姿态，就那样静静地注视对面。
克莱恩忽然感觉周围的煤气灯光芒消失了，被浓郁的黑暗吞噬了。
他一下变得非常疲惫，就像来到了生理钟标记的睡眠时间。
但是，他的精神又高度紧绷，难以放松，和往常遭遇过的太累导致无法安然入睡的状况一样。
安静的“夜”弥漫于四周，克莱恩听见了自来水龙头没有拧紧的滴答滴答声音，听见了黑荆棘安保公司内说话的声音，听见了风吹过楼梯口的动静。
除此之外，他没看见任何不该看见的事物，没听到任何不该听到的声音。
“非常好。”克雷斯泰磁性的嗓音驱散了黑暗，让炼金室内外的煤气灯光芒都重新呈现于克莱恩的眼中。
克莱恩霍然从浓厚的疲惫里解脱，恢复了刚才的精神奕奕。
不知不觉就影响到了我……这就是序列5的水准？这就是高级执事的恐怖？他略显后怕地回忆着刚才的事情。
克雷斯泰.塞西玛双手交握着放到膝盖上，整个人往下缩了一点，使嘴唇都被高高竖着的领口挡住：
“你通过了测试，你对魔药的掌握达到了优秀水准以上的程度。”
“接下来，我要观察你的身心灵是否存在隐患，是否被魔药残余的精神不知不觉改变了性格，留下了问题。”
“你有三分钟的时间调整自己的状态。”
克莱恩当即颔首道：
“好的。”
他暗自吸了口气，让自身缓缓进入冥想状态，摒除掉了各种不好的念头。
克雷斯泰没再开口，从黑色风衣内侧掏出了一块银色怀表，啪地按开。
然后，他专注地看着秒针哒哒哒走动。
三分钟之后，克雷斯泰啪嗒一声合拢怀表，语带笑意地说道：
“我开始吟唱了。”
吟唱？克莱恩露出疑惑的表情。
不等他说话，克雷斯泰哼起了悠扬的旋律。
这旋律回荡在炼金室内，逐渐失去了协调，不再符合音调。
吱！呀！刺！克莱恩仿佛听见了指甲划过黑板的声音，听见了塑料泡沫摩擦发出的声音，听见了电钻笃笃笃的声音，听见了各种各样让他抓狂的噪音。
这噪音越来越多，越来越混乱，使他的心里油然生出想要发泄想要破坏的暴戾欲望。
但是，经常接受疯狂呓语和可怕嘶喊考验的克莱恩很快就抑制住了种种冲动。
他也适当地表现出了些许焦躁，些许紧绷，些许烦乱和些许不安。
太完美的状态反而是问题！
不知什么时候，克雷斯泰.塞西玛停止了吟唱，炼金室内的噪音随之消失，地底的安宁与寂静重又涌了进来。
安静真好！克莱恩发自内心地感叹了一句。
“很好，非常好，你的身心灵都不存在隐患，当然，你想打我一顿，想塞住我的嘴巴，都属于正常的反应。”克雷斯泰的嘴唇被高高竖着的领子挡住，让人只能从他的语调判断他的情绪。
“不，我不敢。”克莱恩老实承认道。
克雷斯泰笑了一声道：
“祝贺你，通过了所有测试，接下来是问答环节。”
他墨绿色的眼眸突然变得更加深沉，目光幽邃得似乎能看穿肉体，看到灵魂。
“您请问。”克莱恩挺直腰背道。
克雷斯泰保持着刚才的姿势不变，状似随意地问道：
“你说是占卜俱乐部的经历让你快速掌握了魔药？”
“是的。”克莱恩非常坦然地回答，但没有去做更多的描述。
克雷斯泰微微点头道：
“你说这是从‘窥秘人’格言和戴莉的事例里得到的灵感？”
“嗯。”克莱恩先做肯定，接着话锋一转，详细解释道，“我从一位‘窥秘人’队友那里知道，凡是遵守格言的‘窥秘人’，失控的概率都远低于正常值，之后，我听到了戴莉女士曾经说过的一句话，她说她要做真正的‘通灵者’，而她是两年内晋升序列7的天才。”
“结合这两面的情况，我觉得我可以尝试一下，去做一个真正的‘占卜家’，并总结提炼‘占卜家守则’，嗯，尝试的效果比我预想得好很多，我很快掌握住了魔药，塞西玛阁下，我不知道你有没有类似的体验，当真正掌握魔药的时候，会出现特别的、奇妙的感受……”克莱恩描述着自己的体验，模糊不够清晰地阐述着“扮演法”。
换做上辈子，在如此强大的值夜者面前说这么多半真半假的话语，他肯定会紧张，会脸红，但自穿越到这个世界，他撒了太多太多的谎，早就习惯了类似的事情，发挥得毫无瑕疵。
克雷斯泰墨绿色眼眸内的深沉消失，目光恢复了原本的模样，轻笑一声道：
“放心，这不是幻觉。”
从他的回答里，克莱恩并未察觉到怀疑与审视，心中悄然放松了一些。
“邓恩证实了你的经历，我想你确实是一位逻辑清晰直觉敏锐的天才。”克雷斯泰赞美了一句，转而问道，“你是否有分享这些经验给你的队友？”
“当然。”克莱恩坦然承认道，“我希望能帮助他们降低失控的概率，我们是队友，是要共同面对危险的同伴，我想不到任何理由隐瞒，也基于这个原因，我没有告诉文职人员。”
克雷斯泰放下右腿，坐直身体，让较薄的嘴唇从竖直领口的阴影里显露了出来。
他嘴角上翘道：
“虽然你加入值夜者队伍还不到两个月，但我想你对同伴的认识要比很多人都强。”
“嗯，我打算和你分享一些经验，但根据圣堂的规定，你必须向女神发誓，不能将我们谈话的内容告诉不知道这些事情的人。”
“没有问题吧？”
通过考查了？克莱恩心中一喜，毫不犹豫地点头：
“没有问题！”
虽然我因此不能再直接教导别人“扮演法”，但还可以通过“正义”小姐和“倒吊人”先生他们间接去做！
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第五十章 老尼尔的还钱办法（第三更求推荐票）

晚上七点半，莫雷蒂家的餐桌旁。
“克莱恩，为什么你作为顾问，也需要早到？安保公司的紧急事务会不会比较危险？”班森叉了块土豆炖牛肉里的土豆，隐含关心地提起了清晨的事情。
克莱恩小心地吐出香煎肉鱼的刺，早有准备地回答道：
“一批需要立刻转运去贝克兰德的历史文献，我必须到场清点，确认没有遗漏，你知道的，那些只会挥舞拳头的家伙根本不认识古弗萨克文。”
听到他的回答，咀嚼完嘴里食物的班森不由感慨了一句：
“知识真地很重要。”
趁此机会，克莱恩拿出剩下的那张5镑钞票，递给了班森：
“这是我今天获得的额外报酬，你也需要一身体面的衣服了。”
“5镑？”班森和梅丽莎同时出声。
他拿起那张钞票，看了一遍又一遍，半是惊讶半是疑惑地说道：
“这家安保公司还真是慷慨啊……”
他1周的薪水是1镑10苏勒，4周刚好6镑，仅仅比这额外的报酬多1镑！
而靠着那样的薪水，他养活了弟弟妹妹，给予他们还算不错的住处，让他们每周能吃两三次肉，每年能获得几件新衣服！
“你们不怀疑我说的话？”克莱恩故意这么反问道。
班森呵呵一笑：“我想你没有那个能力，也没有那个胆量，去抢劫银行。”
“你不是一个会撒谎的人。”梅丽莎停下刀叉，认真回答。
我，我现在是一个习惯撒谎的人……克莱恩顿时有点羞愧。
虽然这是现实的逼迫，但妹妹的相信还是让他一阵惆怅。
“今天的事务比较紧急，也很重要，我在里面发挥了相当关键的作用……这就是价值5镑的原因。”克莱恩略略解释道。
从某种意义上来讲，他说的都是真话。
至于即将下发的5镑经费——之前准备用来加入占卜俱乐部的那笔，他打算隐瞒下来，一是又拿5镑回家，真地会吓到哥哥和妹妹，让他们怀疑自己在做什么不合法的事业，二是得为“占卜家”的学习和神秘知识的掌握，积攒一些购买额外材料的金钱了。
班森满足地撕咬了一口燕麦面包，想了十几秒道：
“我现在的工作不需要太体面的衣服，嗯，准确地说是，布料太好的衣服，家里的这些足够了。”
不等克莱恩劝解，他主动提道：
“有了这笔额外的收入，我们就真正有了积蓄，我打算再买几本会计方面的书籍，进行更深入的学习，克莱恩，梅丽莎，我不希望再过五年，我的周薪还在2镑以下，呵，你们知道的，我的老板和我的经理，脑袋里都灌满了大便，一张嘴就是一股恶臭。”
“非常棒的想法。”克莱恩赞同道，顺势引导了一句，“为什么不看一看我房间内的文法书籍呢？要想成为真正的体面人，要想获得足够丰厚的报酬，这是相当关键的因素。”
也许，用不了多久，公务员考试就会在鲁恩王国出现，提前准备能占不少便宜……
班森听得眼睛一亮：
“我确实遗忘了这件事情，来，让我们为美好的未来干杯。”
他并没有喝黑麦啤酒，而是将牡蛎清汤倒入三个杯子，与弟弟、妹妹同时轻碰了一下。
喝掉清汤，克莱恩看向与香煎肉鱼奋战的妹妹，低笑一声道：
“除了班森的书籍，我想梅丽莎也需要一条新的裙子了。”
梅丽莎抬起脑袋，不断摇动道：
“不，我认为最好……”
“存起来。”克莱恩帮她补充道。
“嗯。”梅丽莎重重点头。
“其实，如果不追求布料和最新的设计，并不会太贵，剩下的钱我们就攒起来。”克莱恩以不容拒绝地态度说道。
班森也附和了一句：
“梅丽莎，难道你想在赛琳娜的十六岁生日晚宴时，还穿旧的裙子？”
赛琳娜.伍德是梅丽莎的同学兼好朋友，家庭条件还算不错，哥哥是事务律师，父亲是贝克兰德银行廷根分行的资深雇员。
不过，他们所谓的晚宴，也就是请朋友们共享晚餐，以及聊天、玩纸牌。
“好吧。”梅丽莎低下脑袋，嘟囔着回答，然后狠狠叉起了一块炖牛肉。
沉默一阵，她忽然记起一件事情，忙抬头说道：
“隔壁的肖德太太让女仆送了张名片过来，希望周日下午，也就是明天下午4点，半正式地拜访我们，认识新的邻居。”
“肖德太太？”克莱恩完全茫然地望向哥哥和妹妹。
班森用手指轻敲着餐桌边缘，状似思考般道：
“水仙花街4号的肖德太太？我见过她的丈夫，是一位资深的事务律师。”
“资深的事务律师……也许他认识赛琳娜的哥哥。”梅丽莎略有几分欣喜地说道。
我们是水仙花街2号……克莱恩微微点头道：
“认识邻居是必要的事情，不过你们知道的，我周日依旧要去安保公司，只有周一才能休息，替我向肖德太太说声抱歉。”
说到这里，他想起了上辈子小时候的邻居，想起了住在铁十字街公寓时的邻居，好笑轻叹道：
“半正式地拜访……邻居不是应该自然地认识，自然地接触吗？”
“哈哈，克莱恩，你不明白的，你最近看了不少报纸，却没有接触过那些提供给家庭，提供给妇女的杂志，他们将年入100镑到1000镑间的家庭称为中产阶级，宣扬这是整个王国的支架，并赞美中产阶级没有贵族和富豪的傲慢，也不像低收入阶层那么粗鲁。”
班森轻松而愉快地解释道，“这些杂志将贵族交往间的不少仪式简化，以此作为中产阶级的标志，亲密拜访、半正式拜访和正式拜访的区别就来源于这里。”
说着说着，他摇头失笑道：
“一般来说，将自己视为这个阶层的先生、夫人和小姐，都会特别在意类似的细节，她们对邻居和朋友的拜访，在下午2点到6点，称为晨访。”
“晨访？”克莱恩和梅丽莎都诧异反问道。
下午2点到6点的拜访算什么晨访？
班森放下刀叉，摊手笑道：
“我也不知道为什么，我仅仅看了几本女同事带来的杂志，嗯，也许是因为要穿晨礼服来拜访……”
原本的晨礼服是弥撒、集会时的礼服，后来代指日间正装，与晚礼服区别。
“好吧，你们明天上午记得去买些好的咖啡粉和茶叶，再从斯林太太那里买点小松饼和柠檬蛋糕，不能在邻居面前失礼。”克莱恩笑了一声，将剩下的面包沾上肉汁，夹入土豆，放进口中。
…………
第二天，也就是周日清晨。
克莱恩喝完最后一口劣茶，放下报纸，戴好半高丝绸礼帽，拿上镶银的黑色手杖，慢悠悠出了大门，乘坐公共马车抵达佐特兰街。
他与刚结束值夜，打算去休息室睡觉的罗珊打了声招呼，一路下行，来到地底。
拐角处，他遇上了一名值夜者小队成员，“不眠者”洛耀.莱汀。
这是位看起来很冷淡的女士，眉毛细长，眼睛很大，头发漆黑顺滑如同丝绸。
“早上好，莱汀女士。”克莱恩含笑行礼道。
洛耀用深蓝色的眸子望了他一眼，微不可见地点头致意。
两人快擦肩而过时，洛耀忽然停步，目视前方地说道：
“仪式魔法是很危险的事情。”
啊……克莱恩愣了一下，再转过身体时，就只能看见对方远去的背影。
“谢谢。”他皱起眉头，对着洛耀.莱汀的背影轻喊了一声。
往左拐弯，他很快见到了武器库值守室内的老尼尔，以及本来不该出现于这里的布莱特。
“走吧，去我家，我已经领取好对应材料了，布莱特也答应帮我看守。”老尼尔笑呵呵说道。
克莱恩顿时诧异了：
“不在这里？”
老尼尔提着银制小箱，啧了一声：
“这里没有练习仪式魔法的空间。”
克莱恩不再多问，跟着老尼尔返回了地面，接着，两人乘坐公共马车，一路来到北区城郊。
老尼尔的家是一处独栋房屋，前方的花园内种植着玫瑰、金薄荷等“材料”。
刚一进入，是铺着地毯的门廊，里面摆放着两张高背椅和一个伞架。
通过门廊是宽敞的客厅，墙面贴着浅色的墙纸，地板刷成了深棕色，中间铺着有印花图案的小地毯，摆放着一张质地厚重的圆桌。
圆桌周围环绕着舒适的长椅，座椅，以及一台钢琴。
“我过世的妻子非常喜欢音乐。”老尼尔指着钢琴，随口提了一句，“沙发和茶几在起居室内……我们今天的仪式魔法就在客厅吧。”
“好的。”克莱恩有些拘谨地回答。
老尼尔放下银制小箱，笑了笑道：
“我先给你演示一个仪式魔法，你注意观察和记忆。”
说话间，他从银制小箱内取出了一张仿羊皮纸，用专门调制的、有宁静香味的黑色墨水在上面画着奇怪的图案。
克莱恩看了又看，发现老尼尔似乎、大概、可能在画一张账单！
等到老尼尔于对应位置填上“30”这个数字和相应的“镑”符号后，克莱恩再也控制不住自己，又疑惑又茫然地问道：
“尼尔先生，你要进行什么仪式魔法？”
老尼尔咳嗽了两声，非常严肃地回答：
“我今天要用魔法解决那30镑的债务。”
这样也行？克莱恩眼睛瞪大，嘴巴半张。
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詭秘之主

作品简介

蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。

小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第一百八十二章 漫游者克莱恩

九月初的廷根，天气已经从凉爽变得微冷，但下午三四点的阳光，依旧让人感觉温暖。
克莱恩穿过灵性之墙和凸肚窗窗户，漂浮于卧室之外的半空，俯视着水仙花街上来来往往的行人和马车。
就在这时，一位穿灰蓝色工人衣物的男子突地抬头，望了过来。
克莱恩吓了一跳，想就地躲藏，却一时找不到合适的遮掩。
转了一圈，见没有别的办法，他试图钻回家中，但眼角余光扫过，却看到刚才那名男子的目光仅是扫过二楼的窗户，始终追随着一只麻雀移动，最终遗憾地被甩掉。
在廷根市区，偶尔还能看见鸟类。
呼……我都忘了，普通人根本看不到我……克莱恩松了口气，觉得自己还没有完全适应当前的状态。
心中有了底气，他降低了飞行高度，临近还算宽阔的街道，就那样漂浮在行人们的头顶。
距离一拉近，克莱恩立刻就发现自己的“目光”已略等于灵视，不需要再额外开启，只是有范围的限制。
另外，除了气场和情绪颜色，他还隐约察觉到了每个行人灵魂的存在，朦朦胧胧，虚幻透明。
如今状态的我似乎可以直接穿过肉身，攻击灵魂……克莱恩若有所思地点头。
他盘旋了一圈，准备试验极限速度，于是向着铁十字街竭力飞行。
没过多久，他停了下来，已回到了原本居住的那个公寓外面。
应该有上辈子普通汽车的速度，正常跑高速的那种……可惜啊，还不能自由进出灵界，否则就完美了……不过，如果在灵界里迷路，后果据说会非常严重……克莱恩刚做完自我评估，就感觉情绪变得低落，灰暗，有着说不出的压抑。
他环视四周，只见这里笼罩着正常人无法看到的、阳光难以驱散的暗色，残留的麻木、绝望、痛苦等情绪层层叠合，宛若实质。
“和我上次晋升‘占卜家’后，用灵感体验到的一样，铁十字街中街和下街始终没有变过……不知多少年才能累积出这样的压抑和灰暗……”克莱恩想起之前，叹息着拔高身影，飞到了三层楼的位置。
在这里，他终于感受到了阳光，摆脱了低落的情绪。
克莱恩沿着下街飞行，时不时就能看见衣物破烂、表情麻木、营养不良的居民，甚至还遇到了两起正常死亡的事件，都属于长期饥饿，身体欠佳，忽然染病的类型。
这里每个月不知道会痛苦着逝去多少人，然而，破产的农民和南大陆涌来的前奴隶们，很快就会填补他们的位置……克莱恩无声吐了口气，改换方向，往南区飞去。
那里是廷根市的工业地带，钢铁厂、铅白工厂、陶瓷工厂、印刷工厂、金属制作工厂、机械制造工厂等你挨着我，我挨着你。
飞着飞着，克莱恩就看见了高高耸立的烟囱式铁炉，看见了弥漫的尘埃，看见了仅比下街好一点的浓重灰暗。
这里充斥着疲惫、疼痛、悲观、麻木等情绪，三十多岁的工人属于少数派。
就在克莱恩要降低高度，仔细观察这片区域时，他忽地感觉到虚弱，从内到外的虚弱。
“我的灵性无法再支撑这种状态了……”克莱恩心中一惊，先是急着返回家中，旋即想到了一个更好的可能。
我是被“召唤”出来的，结束“召唤”，也就自然返回了！他静下心灵，仔细感应着本身的状态和周围的环境，不出意外地发现无穷高又无穷近般的某个地方与自己有着微妙的联系。
顺着这种联系，克莱恩紧紧包裹住“阳炎符咒”，给予出结束“召唤”的强烈意念。
庞大又恐怖的吸力传来，他透明至近乎无形的身影随之一跃，消失在了物质世界。
…………
无边无际的灰白雾气寂静弥漫，虚幻静止的深红星辰无有闪烁，克莱恩重又出现在了巨人居所般的巍峨宫殿内，出现在了古老而斑驳的青铜长桌上首。
整个流程就是这样了……而且……克莱恩眸现惊喜地望向自家灵体，只见里面包裹着一枚温暖而纯净的薄薄金片。
“阳炎符咒！”
我果然用自己“召唤”自己的方式将现实物质带入了灰雾之上！他难掩笑容地拿出符咒，反复把玩，确认这不是具现出来的虚拟产品。
克莱恩站了起来，踌躇满志地踱了几步，满是期待地想道：
“果然，材料和物品也是能进入这片神秘空间的！”
“只要能找对办法！”
“不过，这种方式较为复杂，需要周转一下才能达到目标，而且总是被成员‘召唤’，会损害‘愚者’的形象，只有我自己可以用一用，或者了解更多以后，设计一个召唤‘愚者眷属’但也同样指向我的咒文……”
“……我是不是天生苦力啊，咒文为什么非得指向我自己，到时候，完全能弄个类似信使但又更加特殊的‘眷属’出来，由它进行材料的接收和给予……”
克莱恩思绪纷呈，有了一个又一个的主意，但限于实力和知识水平，暂时都无法实现。
虚弱变得更加严重，克莱恩不敢再逗留，用灵性包裹住自身，模拟出坠入灰雾的感受。
转眼之间，他回到了卧室，看见了从帘布缝隙里照进来的灿烂阳光。
他审视了下自身，确认那枚“阳炎符咒”没有被带出来，留在了灰雾之上。
“等我好好休息一下，到凌晨再重复之前的召唤仪式，把‘阳炎符咒’拿回现实世界……哎，如果刚才那种状态能维持得久一点就好了，这样我就可以更快地排查有红烟囱的房屋，可惜，目前还不行，刚飞行一阵，排查几家，恐怕就得返回灰雾之上，休息个半天，效率同样低下。”克莱恩走到书桌前，熄灭了那根静静燃烧的蜡烛。
收拾好物品，他没立刻解除灵性之墙，而是坐了下来，翻出纸笔，开始写信，给阿兹克先生的信！
写完“尊敬的先生”这个抬头，斟酌了几分钟，克莱恩落笔道：
“……我最近收到一个情报，七位海盗将军之一的‘飓风中将’齐林格斯潜入了贝克兰德，他身怀一件叫做‘蠕动的饥饿’的神奇物品，这可以提供类似‘牧羊人’的能力，而‘牧羊人’是吞噬役使不同灵魂，并对应获得一种能力的序列5非凡者，据说，他们同时放牧的灵魂数量有限，但可以替换……”
“……齐林格斯有着许多种非凡能力，我并不知道他想在贝克兰德做什么……情报显示，这可能涉及一件非常重要非常神奇的物品，足以让齐林格斯成为高序列强者，或者媲美高序列强者的物品……”
克莱恩借助虚构的情报来源大致描述了齐林格斯的事情，反正他相信阿兹克先生不可能去找值夜者队长一级的人物求证。
在这里，他并没有直接请求帮助，状似随口提到，让对方小心。
不管之后会不会让阿兹克先生帮忙，先铺垫一下不会错！如果真有那么一天，这样才显得不突兀！克莱恩缓缓吐了口气，开始书写信件的主要内容：
“那位幕后黑手还没有进一步的行动，我依旧没找到相关的线索。”
“我贸然联系您，主要是想向您请教‘献祭仪式’的知识，我在最近的某个任务里，遇到了类似的事情……”
有了“太阳”的描述，再得到阿兹克先生的回答做对照……我应该就能尝试“献祭仪式”了，而反过来就是“赐予”……这会比自己“召唤”自己的仪式更适合材料和物品的交换……嗯，希望阿兹克先生记起了这方面的知识……克莱恩微微点头，放下钢笔，没有署名。
铜哨只有那么一个，他肯定阿兹克先生不会弄错寄信者。
所以，克莱恩小心为上，不留姓名。
折好信纸，望了眼三米左右的层高，他略有点犹豫地从床上拿起了铜哨。
正好，让它蹲着收信！克莱恩在心中强调了一句，抬起右手，将铜哨放至嘴边，鼓起腮帮子，狠狠吹了口气。
铜哨没有发出声音，但克莱恩敏锐感觉到周围瞬间变得阴冷。
他开启灵视，看见书桌之上有一根又一根泛着朦胧光泽的白骨喷泉般涌出，越涌越高。
这些白骨很快聚合成了一只虚幻而庞大的怪物，它的脑袋钻入灵性之墙内，不知伸到了哪里。
望着眼前的白骨大腿和身躯，望着垂下的手臂，张开的右掌，克莱恩嘴角抽动了一下，将折好的信纸往上扔出。
白骨巨掌一扫，稳稳握住了那封信。
这时，克莱恩毫不犹豫地再次拿起铜哨，吹了一下。
怪物刹那崩解，化成一根根白骨落到书桌之上，并虚幻钻入，消失不见。
做完这一切，克莱恩解除掉灵性之墙，在忽然刮起的风里，蹒跚着走向衣帽架，将铜哨放回了原处。
然后，他快步奔到床边，一头栽倒。
他的身体刚刚触碰到柔软的床铺，整个人就已经昏睡了过去。
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第一百八十四章 门后

“请进。”
邓恩.史密斯醇厚和煦的嗓音传了出来。
克莱恩拧动把手，推开房门，看见队长正在享用早餐，他右手边是散发浓郁香味的咖啡，面前是放于盘子里的白面包、吐司和培根。
邓恩将夹了黄油的残余吐司放入口中，无声指了下办公桌对面的椅子。
克莱恩没打扰队长用餐，噙着笑容，坐了下来，耐心等待。
见他并不急迫，邓恩放松了挺直的腰背，端起咖啡，喝了一口，将嘴里的食物全部吞咽入胃中。
他抽出柔软的纸巾，擦了下嘴角道
“有什么事情吗？”
克莱恩认真点头道：
“我见过达斯特.古德里安了，那位疯人院医生，心理炼金会的成员。”
说话的同时，他眼角余光一扫，发现队长面前还摆放着一本摊开的杂志。
“他有提供什么情报？”邓恩双手交握，恍然问道。
克莱恩简略描述道：“他告诉我，胡德.欧根疯掉之前，曾经有人频繁探望他，那个人叫兰尔乌斯。”
“兰尔乌斯……”邓恩抬手揉了下额角，“我似乎在哪里听过……”
“就是卷走了至少1万金镑的那名诈骗犯。”克莱恩提醒道。
邓恩表情严肃地想了想，摇头表示没什么印象。
队长，你对金钱一点都不敏感！克莱恩腹诽了一句，将兰尔乌斯相关的事情捡重点讲述了一遍：
“这位诈骗犯谎称勘探出并购买下了一座高品相高藏量的铁矿，在廷根市私下募集资金开发，卷走了超过1万金镑，我在占卜俱乐部认识的一位朋友就遭受了损失，另外，还有一位姑娘被欺骗着和他订婚，怀上了他的孩子。”
“他好几次探望过没疯之前的胡德.欧根……”邓恩沉吟着说道，“序列8的非凡者‘诈骗师’？‘偷盗者’那个途径……”
队长，你在类似的事情上记忆真好……克莱恩好笑感慨，轻轻点头道：
“这也是我的猜测。”
“因为兰尔乌斯设立的钢铁公司在南区，受骗者各种信仰都有，所以这件事情最后并没有转给我们，即使警察部门有发现一些超凡痕迹，也是移交‘代罚者’小队。”
邓恩终于明白了事情的原委，用幽邃的灰眸望着克莱恩道：
“你想做什么？”
咳，队长，不要这么敏锐嘛……克莱恩一本正经地回答：
“我想借助通灵仪式和胡德.欧根交流，弄清楚兰尔乌斯找他有什么事情，弄清楚这是否属于他发疯的直接原因。”
邓恩微微颔首道：
“即使你不申请，等确认胡德.欧根是真的疯掉之后，我也会进行类似的尝试。”
“不过，戴莉告诉过我，这种事情有不小的风险，你确定自己有把握？或者，我向贝克兰德教区申请援助，耽搁几天应该没有问题。”
克莱恩成为非凡者的主要动力就是研究神秘学，找到回家的办法，能有机会做实践，且本身信心强大，他自然不愿意放弃：
“队长，我已经掌握了这方面的知识，对此有一定的把握。”
“当然，我需要‘安曼达’纯露、‘灵之眼’药水和‘宁静药剂’的辅助。”
“宁静药剂……”邓恩咀嚼着这个名称，确认了克莱恩的专业性。
他记得戴莉说过，这是通灵领域比较生僻但又非常有用的药水。
斟酌了十几秒，邓恩.史密斯后靠住椅背道：
“那你写一份申请，去查尼斯门后领取相应的药水，额……我也不知道还有没有成品的药水，如果没有，就领取对应的材料，自己调配炼制。”
“好的。”克莱恩欣喜地回答道。
但他没有就此起身，屁股稳稳地坐在椅子上。
邓恩见状，抬手揉了下额角，仔细思索着道：
“下午开始，正好轮到我监控疯人院……我们不能直接去找胡德.欧根，谁也不知道疯人院的医生、护士、杂工和病人里是否还藏着心理炼金会的成员，谁也不知道心理炼金会是否也在暗中监控胡德.欧根，我们的行动必须足够隐秘，不能暴露达斯特.古德里安已经成为我们线人的事情。”
“……我们凌晨去，秘密潜入。”
“嗯，我会守在旁边，防备意外。”
这样最好！如果胡德.欧根只是假疯，我却对他使用通灵仪式，岂不等于翻入动物园，在老虎面前跳舞……克莱恩放下心来，诚恳说道：
“是，队长！”
他站了起来，转身走向门口。
就在这时，他眼角余光扫到了队长面前摊开的那本杂志的内容标题：
“南大陆雨林内的多宁斯曼树汁具有明显的促进毛发生长的效果。”
……克莱恩怜悯地收回目光，拉门走出了队长办公室。
突然，他闪过了一个好玩的想法：
其实非凡者不用那么麻烦，如果老尼尔还在，他多半会建议设计一个生发的仪式魔法，藉此向女神祈求援助，至于最后是否会长满体毛，变成卷毛狒狒，那就是另外的问题了……而女神会有什么反应？换做是我，肯定会说：MMP……
这个想法顿时让克莱恩的快乐里染上了悲伤，悲伤里充满滑稽感。
他进入文职人员办公室，坐到阿克森1346型机械打字机前，哒哒哒弄好了申请。
等到邓恩.史密斯签好字盖上章，他拿着申请，深入地底，沿着煤气灯光芒照耀的过道，一步步走向了查尼斯门。
直到这个时候，克莱恩才想到一个问题：
这将是他第一次进入那扇神秘的大门之后！
“不知道门后会是什么样子……”他隐含期待地加快脚步，来到了那扇对开的、给人仰望感的黑铁大门前。
先将申请交给今日值守这里的西迦.特昂做了登记，克莱恩拿回多了个签名的文件，咚咚咚敲响了查尼斯门，只觉里面的回音空荡而遥远。
等待了几十秒，他在没有听到脚步声的情况下，看见铭刻着七枚黑暗圣徽的对开大门沉重敞开，吱呀作响。
查尼斯门敞开至只能一个人通过后就停顿了下来，而克莱恩也借助走廊两侧煤气灯的光芒看见了近处的场景。
门后站着位皱纹很深、头发稀疏的老者，他穿着黑色古典长袍，提着一盏马灯。
烛火昏黄的光芒透过玻璃照出，照得老者没有表情的脸庞明暗交错，照得他浅蓝色的眼眸仿佛冻结了千年的冰块。
“文件。”他沙哑着吐出一个单词。
克莱恩见过这位老者，因为每到黄昏的尾声，他和他的同伴就会从查尼斯门内出来，经过值守室，拐向圣赛琳娜教堂。
他们是老去的值夜者，志愿的内部看守人。
据克莱恩了解，这样的看守人有五位。
“这是我的申请。”他将手中的文件递给了面前的老者。
有着一双浅蓝色眼眸的内部看守人提高马灯，仔细看了一遍，确认无误后，才退到一边，让克莱恩通过。
克莱恩缓步进入了查尼斯门，还没来得及打量四周，就感觉到一阵难以言喻的阴冷。
这不是冬天的酷寒，而是让人连灵性都在颤抖的冰凉。
抬眼望去，克莱恩看到了墙壁上的一座座烛台，看到了一根根雕刻有花纹的银色蜡烛，而它们燃烧的火焰都呈现幽蓝的色泽，没有丝毫的摇晃。
吱呀！
看守人关上了查尼斯门，四周一下变得极端安静。
克莱恩眼前是一条宽阔的过道，铺着古旧石板的过道。
过道两侧有一扇扇石门，分别标注着“材料”“药水”“资料”等字样。
在过道的尽头，有一条往下的阶梯，它延伸入黑暗里，仿佛在通向深渊。
那里应该连接着不同封印物的不同封印点，据说分为好几层……不知道圣赛琳娜的骨灰放在哪一层……克莱恩刚适应了门后的亮度，突然感觉空气里有无形的事物刮过自己的皮肤，一条一条，冰冷入骨。
他打了个寒颤，忍不住开启了灵视。
然后，他看见周围，看见整个查尼斯门后，充斥着一根根黑色细线，它们轻轻晃荡着，时而抱团，时而延伸，密密麻麻，没留空白。
这……这就是查尼斯门后的封印之力？克莱恩微不可见点头，收敛思绪，跟着看守人进入了一扇厚重石门后的“药水室”。
很快，他根据首字母找到了“安曼达”纯露、“灵之眼”药水和“宁静药剂”。
前两者他曾经见过，后者还是初次接触，只见半透明的玻璃小瓶内，有幽蓝的液体在轻轻荡漾，光是看到，就让人仿佛回到了母亲的怀抱。
瓶身上还贴着一个标签，注明了制作日期和半年内有效的提示。
还好，能用……克莱恩收起三小瓶药水，在看守人陪伴下离开了查尼斯门，脱离了那种阴冷到灵魂深处的感觉，脱离了被一根根黑线扫过的诡异体验。
等到查尼斯门关闭，他忍不住回头望向那里，暗自嘀咕道：
“长期待在里面，不管身体，还是灵魂，都会受到影响吧？”
“难怪看守人必须志愿……”
…………
凌晨时分，克莱恩用特别的方式反锁住卧室，推开凸肚窗的窗户，纵身跳向了下方。
二楼的高度对现在的他来说没有丝毫的危险，他稳稳站住，未现摇晃。
而值夜者队伍的马车已停在对面，等待着他。
没有多余的交流，克莱恩很快抵达了位于北区的廷根市疯人院，根据提示，他绕到没有路灯的围墙一角，看见了等待在那里的邓恩.史密斯。
“我们进去吧。”邓恩轻轻颔首道，“我确认过了，这附近没有人。”
“好的。”克莱恩快步靠拢。
进去……作为“小丑”，进入疯人院……这总让我想到一句名言：就像回家一样……他自我调侃了一句。
紧跟着，他追随邓恩，借助墙上的某些凸起，轻巧而快速地翻入了疯人院，动作敏捷，平衡出色。
邓恩回头望了一眼，轻轻点头，表示认可。
两人伏低腰背，从阴影里和僻静处穿过草坪和活动广场等地方，进入了疯人院的三层楼房，来到位于顶楼某处的胡德.欧根房间。
因为胡德.欧根疯了之后有一定的攻击性，所以他被安排在单人房，而值夜者这段时间的监控并没有白费力气，早就复制了一把钥匙。
喀嚓！
轻微的开门声里，邓恩当先进入，克莱恩的视线越过他的身影，看见了一个坐在床上的人。
胡德.欧根脸庞瘦长，眼窝深陷，浅黄色的头发凌乱披着。
他正用灰蓝色的眼眸望着有铁栏杆的窗户，望着外面的绯红之月。
克莱恩关上房门，笑了一声，随意问道：
“怎么还不睡？”
邓恩怔了一下，旋即想到对方现在是序列8的“小丑”，于是保持住静默，退到了墙角。
胡德.欧根转过头来，望着克莱恩，傻傻笑道：
“我在等我的蛋糕。”
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第四十七章 缺钱的老尼尔

老尼尔揉着太阳穴道：
“你们为什么自杀的原因大概弄清楚了，那本笔记也到瑞尔.比伯的手里了，并且事情已经暴露，不管你是活着，还是死亡，都很难再影响后续的发展，我想，我认为，造成这一切的诡异存在或者说神秘力量，不会再特别重视你，就像你不会在意地上的蚂蚁，呵呵，只要你不试图让‘祂’想起你。”
“而我们通缉瑞尔.比伯的事情很快就会传到密修会那里，他们应该能够猜想到，这与安提哥努斯家族笔记的下落相关，相信我，这些存活了上千年的隐秘组织，肯定有着各种各样的消息渠道，所以，他们的重心会转向瑞尔.比伯的下落，试图抢在我们之前找到笔记，不会，也不可能再来骚扰你，跟踪你，对付你。”
“年轻人，恭喜你，摆脱了过去的阴影，即将迎来充满阳光的新旅程。”
克莱恩听得频频点头，又是欣喜又是放松地说道：
“希望是这样。”
从穿越到这边就笼罩在自身头上的阴霾，好像真要消散了……
不过，坦白地讲，克莱恩还是有些忐忑，因为自己与那本笔记间似乎有着某种程度的羁绊，以至于做正常的解救人质任务时，都会异常巧合地发现残留的痕迹。
他真害怕有一天，邮递员忽然送来份包裹，自己拆开一看，却发现是那本安提哥努斯家族的笔记！
希望一切能按照老尼尔描述的那样发展……他无声地祈祷了一句。
老尼尔听到他的回答，顿时嗤笑了一声：
“你似乎不是女神虔诚的信徒，这个时候，不是应该在胸前画红月，说一句‘愿女神庇佑我们’吗？”
“尼尔先生，你好像也不是，真正的信徒不会说‘迎来充满阳光的新旅程’。”经过这段时间的“神秘学课程”，克莱恩和老尼尔建立起了不错的友谊，于是毫不客气地讽刺了回去。
两人对视一眼，默契地笑了几声，几乎同时在胸口点了四下道：
“赞美女神！”
就在这时，拨片、弹珠等转动的声音响起，黑荆棘安保公司的大门被打开了。
秀气文雅的奥利安娜太太将时髦的卷发盘了起来，浅绿裙摆轻荡地走入接待厅。
“早上好，尼尔先生，早上好，克莱恩。”她手拿小牛皮制成的提包，笑意盈盈地打了声招呼，“今天又是晴朗的一天，不错的一天。”
“早上好，奥利安娜，你还是和之前十几年一样美丽。”老尼尔笑呵呵回应道。
奥利安娜眼眸一横，板起脸孔道：
“尼尔先生，你的赞美依旧和过去十几年一样让人生气。”
她在十几年这几个单词上发了重音。
“是吗？”老尼尔很是不解地望向克莱恩，脸上写满了疑惑。
千万不要提能让女士记起自己年龄的事情……作为一名什么都懂一点的键盘强者，克莱恩瞬间就明白了奥利安娜太太的在意点，轻笑开口道：
“早上好，奥利安娜太太，你每天都是这样美丽。”
“谢谢，我们优秀的霍伊大学毕业生。”奥利安娜浅笑颔首，转而说道，“那位老管家已经支付好委托任务的报酬，按照队长的规定，一半属于额外经费，一半给你和伦纳德，而你不是正式队员，只能拿到那一半的百分之十，等下就可以来签字领取。”
“他支付了多少报酬？”克莱恩又是高兴又是心疼地问道。
“200镑，他当时是这么说的，主啊，风暴在上，我真是无法想象，无法相信，这件事情就这样解决了！这不比我们做一场梦更困难！你们这间安保公司为什么会没有名气？这简直是整个行业的耻辱！”奥利安娜太太模仿着老管家刻利略带南部特色的口音。
克莱恩认真想了几秒，幽默说道：
“这对那群绑匪其实不太公平。”
两位非凡者用可以描述为轻松和惬意的方式迅速解决了问题……这就像全副武装的大人在欺负几个小孩子……
“他们太不走运了，他们一定失去了神灵的庇佑。”奥利安娜低笑道，“我告诉那位老管家，这次委托只是我们足够幸运，刚好有线人见到那群绑匪带着孩子进入藏匿地点，所以，千万不要对我们抱有太多的期待，我们真地只是一家很普通的安保公司。”
一般来说，越是强调普通，越是不普通……克莱恩含笑腹诽一句，目送奥利安娜太太通过隔断，进入会计室。
老尼尔在旁边吧嗒了一下嘴唇，隐含羡慕地说道：
“你真是一个幸运的小伙，才加入我们多久，就能遇上价值200镑的委托。”
“这很罕见吗？”克莱恩疑惑反问。
他之前不是在学习历史，学习神秘，就是在外面闲逛，用灵感寻觅线索。
“据奥利安娜的统计，我们一周都未必能遇上一次委托，而大部分委托的价值在20镑以下。”老尼尔搓着手腕上的白水晶吊坠，叹息回答。
接着，他隐含期待地望向克莱恩：
“如果以后再遇上类似的委托，请一定记得通知我。”
听着老尼尔的话语，克莱恩忽地泛起一种奇怪的感受，于是直接开口问道：
“尼尔先生，你似乎很缺钱？你每周能拿多少薪水啊？如果不方便讲，就请忽略掉我的问题。”
老尼尔往后倚住沙发的靠背，呵呵笑道：
“这不是需要隐瞒的事情，我在这里待了很多年，目前每周可以从教会和警察部门分别领取到一份薪水，总价值12镑。”
“周薪12镑？”克莱恩愕然脱口。
周薪12镑，每年52周，那差不多一年就是600镑朝上了！
之前看《廷根晨报》和《老实人报》时，上面都有介绍高级大律师才每年800到1000镑的样子，这可是高级大律师啊！
而班森他们进出口公司的经理，周薪才6镑，这已经算是相当体面的人物了。
“对，这样的薪水其实足够丰厚，而且我们不用交所得税。”老尼尔微笑补了一句。
克莱恩听哥哥班森提过，周薪达到1镑以上，需要交E类税，也就是政府和公司雇员薪水所得税，1镑到2镑部分百分之三，2到5镑部分百分之五，5镑到10镑百分之十，10到20镑百分之十五，20镑以上百分之二十。
除此之外，他在报纸上还看到有另外四种所得税，A类是土地、住房和其他实物增值利润税，包含地租和房租，B类是农业收入所得税，C类是债券、基金和股票利润税，D类是商业、金融业和专职行业收入所得税。
“让人赞赏的一点。”克莱恩附和着老尼尔的话语。
“不过。”老尼尔摇了摇头，“对我们这种需要经常探索隐秘，经常进行练习，尝试仪式的非凡者来说，薪水总是不够。”
“材料不都是申请领取的吗？”克莱恩诧异问道。
老尼尔嗤笑了一声：
“那是有限额的，有的时候，还必须给予足够正当的理由。要想在神秘领域多练习，多尝试，只能自己花钱购买材料，这可以在内部买，也可以去一些地下交易市场。”
克莱恩的精神为之一振，当即问道：
“有非凡材料的地下交易市场？我以为，我以为教会肯定不允许它们存在的。”
自己正缺乏足够的材料获取渠道！
背后有着一个隐秘组织雏形的自己，总不能事事都在值夜者内部解决吧？
“这种事情根本无法管制，嗯，在神秘学的观点里，万物有灵，万物同源，我们使用的材料不仅仅来自于超凡物种，还来自正常的动物、植物和矿物，比如你那瓶‘占卜家’魔药里的毒堇、金薄荷和夜香草，在日常生活里就经常能遇到，它们或许没有非凡的性质，但都有着属于自身的特性，经过调配和融合，能达到一定的效果，所以，这不是教会想禁止就能够禁止的交易。”老尼尔详细解释了一句。
不等克莱恩开口，他继续说道：
“而且，超凡物种并不是只有核心才具备用处，就像拉瓦章鱼，除了血液，它的眼珠，它的表皮，它的触手，都是不错的材料，除非教会全部用自己人去捕获，否则要想完全囤积，控制外流，将是非常大的经济负担，越是低阶的非凡材料，越是这样，只能尽量让比较特殊的那些不进行流通。”
老尼尔忽地笑了一声，“另外一个重要的原因是，我们知道的地下交易市场总比我们不知道的好，在隐秘组织未被完全消灭的前提下，这是一个不错的策略，而且还可以帮助我们获得短缺的材料。当然，这样的市场存在后，肯定会有违禁物出现，只要不是太夸张，太危险，我们都假装没有看见，最多用它们来丰富我们的宝库。”
“还有几大教会互相牵制，无法采用太激烈手段的原因吧？”克莱恩揣测道。
老尼尔“嗯”了一声，没做具体的展开。
“我是‘占卜家’，将来肯定也需要反复的练习，需要更多的材料，尼尔先生，你能带我去那些地下交易市场看一看吗？”克莱恩用正当的理由请求道。
老尼尔露出了为难的表情：
“其实那些地方活跃的家伙，大部分不是非凡者，有喜欢神秘的贵族，有向往这方面的有钱人……呃，好吧，我有笔30镑的账单即将到期，我暂时不方便过去。”
“好吧……”克莱恩完全没想到是欠钱未还这个原因。
过了一会儿，他斟酌着开口道：
“尼尔先生，需要借钱吗？我有10镑的报酬。”
“哈哈，不需要，我有办法解决的。”老尼尔拍了下沙发，缓慢站起道，“哎，年迈真是生物最无法对付的敌人，昨晚的值夜让我非常疲惫，嗯，今天上午你自己复习之前的课程，阅读更多的文献，等到明天，我开始教你仪式魔法的基础。”
“好的。”克莱恩跟着起身，脱帽送别。
到了下午，见队长邓恩还未回来，克莱恩假装自己依旧在寻找那本笔记，又一次晃荡于大街之上。
有了10镑报酬的他，无需再等待经费的下拨，可以直接去占卜俱乐部了！
冥想、灵视中时不时就会出现的耳语和幻景，让他迫不及待地想要开始“扮演”。
PS：又到周一，今晚12点有一更
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玄幻小説

作品简介

蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。

小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第二百章 欢愉魔女（第二更求月票）

战争的代名词……魔女途径的相近序列……会是哪一条呢？克莱恩边看着全息电影般的场景，边回想着自己知道的那些序列。
由于他只是值夜者正式成员，很多资料还无法接触，对中高序列的名称和相应的特点几乎两眼一抹黑，仅仅知道从“永恒烈阳”那里偷窥来的“光之祭司”、“无暗者”，从“太阳”少年口中了解到的“战神”途径的“黎明骑士”、“守护者”、“猎魔者”，以及戴莉、邓恩透露的“死灵导师”、“看门人”。
所以，他很难准确判断一个序列途径是否为战争的代名词，只能采取排除法，比如“战神”途径看起来不像是战争，而是单个的战斗。
思绪转动，克莱恩将范围缩小到了五条：
一是鲁恩王国统治者奥古斯都家族和费内波特王国卡斯蒂亚家族共同掌握的“仲裁人”序列，但克莱恩感觉这是可能最小的一个，因为“仲裁人”对应的序列8是“治安官”，序列7是“审讯者”，看起来是往审判和裁决，而不是战争方向发展。
二是第四纪所罗门帝国“黑皇帝”所代表的途径，它序列9的现代名称是“律师”，擅于发现并利用规则的漏洞和对手的薄弱，拥有极其出色的口才和思辨逻辑，这是克莱恩认为可能第二低的途径，他怀疑这个序列的发展是利用规则，行走于秩序的阴影里，当然，战争也算是秩序的阴影之一。
三是弗萨克帝国统治者艾因霍恩家族，因蒂斯共和国前王室索伦家族，以及最近两三百年才出现的隐秘组织“铁血十字会”同时掌握着的“猎人”途径，克莱恩认为它的可能相当高。
值夜者内部资料对“猎人”的描述是，优秀的追踪者，杰出的陷阱专家，出色的猎杀者，对应序列8的名称是“挑衅者”，序列7则是“纵火家”，这些都和杀戮与战争有一定的联系。
四是追随恶魔的古老组织“拜血教”所掌握的“罪犯”途径，光从序列名称，克莱恩就感觉它有不小的可能。
五是以血腥祭祀闻名的“玫瑰学派”手中的“囚犯”途径，理由和上一条相同。
就在克莱恩思绪发散的时候，场景又一次改变，雪伦夫人刚沐浴完毕，头发湿润地披下，脸庞有种既清新又诱人的魅力。
“没能看清楚引领雪伦夫人成为魔女的那个白袍女子的长相……应该是我的通灵能力还不够……”克莱恩收回心思，将注意力重又投回了眼前。
雪伦夫人撩了下头发，似有水珠从她的脸庞滑落。
她望着床上等待的男子，低低窃笑道：
“需要我帮你解决梅纳德吗？”
床上那名中老年男子皱眉摇头道：“除非你能保证不留下一点痕迹，但这是不可能的，而且你能有什么办法？”
看到这位先生，克莱恩先是愣了一下，旋即觉得在预料之中。
那名中老年男子的照片经常出现于《廷根市老实人报》等报刊的第一版，他是正谋求连任的现任市长，保守党成员。
雪伦夫人笑了笑，没再深入这个话题，睡裙半褪，美好隐约地走向了床边。
场景接二连三变化，克莱恩又看见了不少时不时就会出现于本市报纸上的议员、商人和政府雇员。
他们或讨论怎么收取捐赠，或交流如何绕过《竞选法案》贿赂选民，或承诺给人保护，解决问题，雪伦夫人在其中扮演着“掮客”的角色。
这其实是一部纪录片吧……《雪伦夫人带你认识廷根市上层圈子》……嗯，可为什么很多场景都有床……不少贵族和议员明明知道雪伦夫人有很多情夫，为什么还是一副受不了诱惑的样子……这就是雪伦夫人的序列能力？克莱恩若有所思地看完，既推测又吐槽地无声自语着。
经过刚才的通灵，他确认了一点，那就是廷根市上层圈子的那些家伙们没有一个知道雪伦夫人的真实身份，没有主动地与她合伙谋杀梅纳德议员。
也就是说，梅纳德议员的死亡是雪伦夫人的自作主张？她为什么要这样做，她没必要冒险啊？
当然，从雪伦夫人的角度讲，她拥有干扰占卜的非凡能力，又可以制造表面没有任何问题的欢爱型猝死，解决梅纳德议员不是一件太有风险，容易暴露自身的事情，但是，她的动机明显不足啊，与需要承担的风险不协调，不匹配！
难道这是她“扮演”的需要？但她完全可以找身份地位不那么敏感的目标，这样一来，案子根本就不会需要值夜者，代罚者，或者机械之心成员的协助。
而更重要的一点是，雪伦夫人应该看得出来梅纳德议员的妻子憎恨着她，充满了不甘心的情绪，有不小可能找人来调查她，那她为什么不将白骨神像等敏感物品提前转移，比如埋到花园某个地方？
她对保险柜，对夹层，以及相应的布置这么有信心？
疑惑之中，克莱恩见雪伦夫人的灵还未明显消散，抓紧时间又做了一次“梦境占卜”。
他这次占卜的内容是：
“雪伦夫人杀死约翰.梅纳德的真正动机。”
默念之后，克莱恩再次进入梦境，再次看见了新的场景：
雪伦夫人端着一杯血液般的红葡萄酒，穿着宽松的睡裙，在房间内来回踱步，最终，她一口喝掉了剩余的酒液，似乎下定了某个决心。
场面迅速消散，克莱恩愈发困惑，因为梅纳德议员的死亡看起来真是雪伦夫人自愿去做的，没有被谁唆使。
“奇怪……”克莱恩暗自咕哝，又用别的占卜语句试了几遍，得到的答案没有区别。
眼见雪伦夫人渐渐透明，不断虚幻，即将消失，克莱恩想了下，做出最后的通灵：
“魔女途径的序列魔药配方。”
“魔女途径的序列魔药配方。”
……
克莱恩默念着新的占卜语句，借助冥想，飞快进入了梦中。
他原本不想做这个占卜，因为他认为“魔女”途径属于传播灾难，制造痛苦的类型，即使获得了相应的魔药配方，他也不愿意卖给别人，充当间接的凶手。
但他转眼就想到了之前的一件事情：他通过对“观众”魔药配方的了解，怀疑并证实了达斯特.古德里安是心理炼金会的成员。
所以，为了将来更好地对付魔女们，了解她们序列途径的特点是必不可少的。
嗯，胡德.欧根死亡后，达斯特.古德里安还没有联系过我，应该是心理炼金会派了较为强力的成员来做调查，他不敢有任何行动……想法一闪间，克莱恩又一次看见了那个幽深的大厅，看见了那个披着白色圣洁长袍的女子。
雪伦夫人低着脑袋，只能看到对方的双腿，一双毫无瑕疵的腿。
很快，她听见了美妙如同歌声的嗓音：
“‘欢愉’，这是序列6魔药的名称，也是你即将晋升的目标，如果能够成功，你就是‘欢愉魔女’。”
“让人无法脱离、难以抗拒的欢愉是痛苦的一种，这是你必须遵循的格言。”
“只要完成晋升，除了‘女巫’各方面的能力得到提升，你还将变得更加美丽，擅长魅惑，擅长在欢爱里给异性或者同性无法忘怀的快乐，你能像蜘蛛一样制造奇怪的丝线，并充分利用它们。”
紧接着，雪伦夫人的面前出现了一本白银打造的古书，摊开之后，一边书写着配方，一边放着材料：
“主材料：魅欲女妖的眼睛一对，成年寡妇巨蛛的丝腺一个。”
“辅助材料：纯水100毫升，黑色曼陀罗汁液5滴，魅欲女妖残留的全部毛发，费内波特苍蝇碾成的粉末10克，真正的木乃伊骨灰5克。”
画面又一次改变了，同样是幽深的大厅，同样是裙侧开口很高的白色长袍，同样是看不到长相的女子，但不同的是，雪伦夫人变回了原本的模样，变回了那张照片上的年轻男子。
一道美妙的女声回荡入耳：
“这是序列7魔药的名称，我想你肯定很惊讶。”
“是的，我无法相信它叫做‘女巫’！”“雪伦夫人”略显激动地说道。
“你记住，我们要靠近‘原初’，就必须和祂越来越像，祂是女性，我们也要是女性。”那美妙的女声回答道，“你要么放弃，要么只能接受，成为女巫之后，你将变成真正的女性，并获得容貌和魅力的极大提升，你将拥有隐形和使用替身的能力，你将初步掌握各种黑魔法，擅长干扰别人的占卜，并获得黑焰和冰霜的眷顾。”
“主材料是：黑渊魔鱼的全部血液，玛瑙孔雀的蛋。”
“辅助材料是：纯水80毫升，金色曼陀罗汁液5滴，阴影蜥蜴的鳞片三枚，水仙花汁液10滴。”
……
一幅幅场景闪现，克莱恩看见了“教唆者”的配方，看见了“刺客”的配方，并了解了它们相应的特点。
当他想要继续占卜时，雪伦夫人的灵彻底消散了。
退出仪式，回到现实，克莱恩收拾好材料，解除掉灵性之墙，将刚才通灵的收获没有丝毫隐瞒地全部告诉了邓恩.史密斯，然后表达了自己对雪伦夫人谋杀梅纳德议员的疑惑。
“‘欢愉’确实不需要杀死较高身份和地位的人……嗯，我们得排查雪伦夫人这些年里去过哪些地方，弄清楚她真正的来历，寻找到你看见的那个幽深大厅，当然，这需要汇报给圣堂，由他们统一安排，我们不能随意离开廷根。”邓恩轻轻颔首，环视一圈道，“你去一楼，检查一下那些仆人是否还在熟睡，如果有人已经醒来，发现了这里的动静，就将他带过来，按照流程签订保密条约，我负责二楼。”
他已翻找出黑布，罩住了封印物“3—0271”
听到这句话，克莱恩突地恍然，终于明白刚才那场激烈的战斗为什么没能让仆人和侍从们赶来，因为队长在最开始就让他们进入了沉眠状态。
克莱恩的身体还残留着些许寒冷和僵硬，他只能放缓脚步，动作很轻很慢地前行。
路过卧室的房门时，他伸出手，用力拔下了镶嵌于上面的两张塔罗牌，擦了擦，重新装入衣兜。
离开房间后，他向着楼梯口走去。
走了几步，他忽然想到了一个问题，那就是怎么确认对方在熟睡。
用占卜的办法一个个试过去？很麻烦啊……队长是“梦魇”，是这方面的专家，我得请教他一下有没有快速而简洁的办法。
想到就做，克莱恩转过身体，依旧对抗着寒冷和僵硬地一步一步挪向卧室门口。
还未真正靠近，他的目光就穿透了敞开的大门，看见了斜对着的破碎全身镜。
它还剩小半挂在镜框上，裂出了一块又一块巴掌大小的镜片。
多有裂纹的镜子中，穿着黑色风衣的邓恩.史密斯半趴在科恩黎的尸体旁边，不知在做什么。
忽然，他抬起了脑袋，灰眸幽暗而深邃，嘴边沾满了暗红色的血液。
暗红色的血液。
克莱恩下意识就是一个转身，离开了门边，背靠住墙壁。
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第一百三十二章 再见“怪物”（第三更）

找理由让女仆们暂时离开后，奥黛丽反锁住房门，回头望向不知还算不算自己宠物的金毛大狗苏茜道：
“你听到了，额，或者遭遇了什么事情吗？”
金毛大狗苏茜沉稳地蹲在那里，嗷呜了一声，震荡着周围空气道：
“是的，我在书房听见伯爵和几位议员商量事情，他们说国王和首相达成了共识，放弃短时间内在拜朗东海岸报复弗萨克帝国的计划，拜朗东海岸在哪里？”
见苏茜掌握鲁恩语的进度惊人，奥黛丽感觉愈发复杂，她默然几秒道：“我明天给你一张地图……”
“好的~”苏茜欢快地回答，“国王和首相认为目前最重要的事情是推进之前那个改革计划，用公开考试的办法确定政府事务人员，他们希望在十月份之前让这件事情在上院和下院都得到通过。”
“真的？”奥黛丽惊喜地反问道。
这可是她成为“观众”后，尝试着用本身能力隐蔽引导的第一件事情，如果它能变成现实，那会让她充满成就感！
苏茜非常老实地回答道：“我不能给你确定的答案，这只是我听到的内容，我甚至无法深刻理解它们是什么意思，毕竟我只是一条刚开始学习的狗。”
“……”奥黛丽短暂呆滞，旋即绽放出笑容道，“苏茜，你做得棒极了！这是给你的奖励！”
她从一个装饰华丽的柜子里拿出一个袋子，扯开封口，放到了苏茜的面前。
这是“贝克兰德关爱宠物公司”用面粉、蔬菜、肉类和水制作的狗类饼干，是苏茜非常喜爱的零食。
端正坐着的苏茜抽了下鼻子，一只爪子扬了扬，似乎在考虑该怎么进食才符合自己现在的身份。
几秒钟后，它放弃思考，遵循本能，猛地扑往前方，叼着那袋干粮就冲向了房门。
它直起身体，单爪开门，一路出去，躲到阴影里，哼哧着开始享用零食。
…………
周日下午，在家里补完因值守查尼斯门而缺少的睡眠后，克莱恩乘坐无轨公共马车，再一次抵达恶龙酒吧。
他之前本打算用占卜的方法寻找“怪物”阿德米索尔，探究对方最近古怪的缘由，但被代罚者的突然失控打断，只好换到今天再来。
穿过桌球室，进入地下交易市场，这一次克莱恩不用寻找，就看见阿德米索尔正缩于角落，瑟瑟发抖。
这位黑发凌乱油腻，脸色苍白难看的年轻人察觉到克莱恩的靠近，顿时捂着眼睛，贴着墙壁，想要移向侧门。
但克莱恩已快步赶了上来，堵在他的身前，并悄然轻叩了左边牙齿两下。
在他的灵视里，阿德米索尔的气场相当不健康，不管哪种颜色，都有点黯淡，也就是说，虽然对方没什么大的疾病，但身体非常虚弱。
与此同时，克莱恩发现“怪物”的情绪颜色透出明显的害怕和紧张，且完全缺失理性思考的蓝色。
他的星灵体表层从以太体的最深处扩张了出来，颜色是浑然统一的透明无色，就像由纯净的光芒构成一样，这就是天生“怪物”的特殊？克莱恩微不可见点头，盯着阿德米索尔的脸孔，直接开口道：
“你最近看见了什么，遭遇了什么？为什么要躲在角落里发抖，说都死了，都是尸体？”
这时，阿德米索尔低下了脑袋，望向自己的脚尖，似乎不敢直视面前之人。
穿着灰蓝色长裤、破旧亚麻衬衣的他浑身颤抖，惊慌失措地回答道：
“不，我没有看见什么，没有，没有，我只是做了一场梦，梦里都是血，满地都是死人，哈哈，呜呜呜，死人里还有我，还有我！我要死了，我要死了！我不想死，我不想死！”
他又笑又哭，回答的内容让克莱恩感觉自己的思绪都变得混乱。
揉了下太阳穴，克莱恩沉声又问：
“你为什么要害怕我？”
阿德米索尔愣了几秒，突然蹲了下去，惶恐到极点地喊道：
“不要啊！”
“不要啊！”
……
一道道目光随之望来，克莱恩顿时就尴尬了。
我没对你做什么啊……为什么要喊得像是被怎么着了一样！他干笑两声，见阿德米索尔蜷缩颤抖，只是求饶，再没有别的语言，只好与对方拉开距离，装做路过。
嗯，也许得去请教一下阿兹克先生，只是他上上周就去弗萨克帝国的北地度假了，得下周四五才能返回……在此之前，先汇报队长……克莱恩捂嘴打了个哈欠，转身离开了地下交易市场。
在领到这周薪水后，他的私房钱止血回到8镑10苏勒，但对那些非凡材料，也还是只能看一看，当然，如果不怕利息太高，可以去找老板斯维因做一个拆借。
走出恶龙酒吧，等待公共马车的同时，克莱恩思绪发散地想着接下来的事情：
“还剩一周，最开始支取的12镑就要还清了，拿回家里的钱终于能够达到每周3镑，梅丽莎这下就没有借口再拖延雇佣杂活女仆的事情了……另外的3镑再瞒段时间，再攒些私房钱……”
“还有，尽快从达斯特.古德里安那里拿到‘读心者’配方或者找到相应的线索，以给手下经费为理由，从正义小姐那里换取现金……这可以通过银行不记名户头的方式完成，过程中，我再用占卜办法做一定干扰，这就非常安全，不会暴露我的秘密了……”
…………
上了公共马车，克莱恩没直接去黑荆棘安保公司，打算先到占卜俱乐部坐两个小时。
这是为接下来再一次铺垫本身在“消化”魔药的事情做前置准备。
而且，对克莱恩来说，他在占卜这一“行业”也算有些名气了，过去的老顾客有再次“光临”的，也有介绍朋友前来的，如果刚好凑巧，他一下午甚至可能有超过十桩生意。
这样一来，即使他一周基本只去两次，也能得到半镑左右的收入，对贫穷的愚者先生来说，这不无小补。
“哎，可惜当初把话说得太好听，将形象树立得太完美，没法随意更改占卜费用了……”坐在俱乐部的会议室里，克莱恩一边喝着锡伯红茶，一边无奈地想着。
以他目前的名气，即使一次收4苏勒，也有的是人来占卜。
但是，作为一名尊重命运的占卜家，他只能继续维持8便士的价钱。
虽然克莱恩现在已彻底消化了魔药，但他不愿意冒风险去违背自己之前总结出来的“占卜家守则”，这包括不用占卜获得超常的利益，毕竟他不知道这是否会导致失控或别的不好的事情发生。
——值夜者内部的资料没有“消化”这一概念，所以克莱恩无法从上面判断彻底消化魔药后是否还存在一定风险，不能做出违背相应“规则”的行为。
就在他考虑着这些事情的时候，漂亮的接待女士安洁莉卡进来，走到他的旁边，低下身子，小声说道：
“莫雷蒂先生，有人找您占卜，‘红玛瑙’房。”
“好的。”克莱恩来之前有确认今天是否宜于到俱乐部，从占卜里得到了肯定的答案。
他拿上半高丝绸礼帽，走出会议室，看见了等待在“红玛瑙”房门口的顾客。
这位顾客是个十六七岁的少女，身穿淡蓝色有荷叶边的长裙，手拿一顶同色纱帽，有头天然卷的褐发，有张婴儿肥的可爱脸蛋，有双青涩漂亮的浅蓝色眼眸。
“伊丽莎白？”克莱恩认出这是妹妹的好友，就读于伊沃斯公学的伊丽莎白。
他曾经帮对方挑选过护身符，也在对方帮助下解决了赛琳娜魔镜占卜事件。
伊丽莎白同样脸露惊喜道：
“莫雷蒂先生，真的是你？我看到名字的时候，就在想是不是你。”
“毕竟我是一个神秘学爱好者。”克莱恩无奈地解释了一句，接着补充道，“不要告诉梅丽莎，嗯，还有赛琳娜。”
我占卜的结果明明是适宜来俱乐部，怎么会遇到伊丽莎白呢？他边暗自摇头，边转身打开了“红玛瑙”房的大门。
与此同时，他轻叩了左边牙齿两下。
缓步进入房间，坐到占卜师的位置后，他抬头望向了伊丽莎白。
只是一眼，他的眉头就皱了起来。
这位少女的气场颜色染上了一层带着些许浅黑的阴绿！
被鬼魂怨灵缠身的征兆……克莱恩冷静做着判断，直接开口问道：
“你最近是否经常做噩梦，而且梦中有些事物在重复？”
刚反锁房门的伊丽莎白还未来得及坐下，就惊得愣在了那里，好半天才回答道：
“是的……这正是我找你的目的。”
克莱恩往后微靠道：“你做了什么梦？从什么时候开始的？”
“从我在拉姆德小镇度假的最后两天开始，唔，我家在那里有个小的庄园。”伊丽莎白也算是半个神秘学爱好者，对相应的情况早就回想得比较清楚，“我在梦里总是会遇见一个身穿黑色全身盔甲的骑士，他手提一把巨大的阔剑，脸部完全被头盔的面甲遮住，只能看见一双闪烁红光的眼睛，他一直在试图靠近我，我就害怕得逃跑，距离一次比一次近……”
克莱恩想了下问道：“在做类似的梦之前两三天，你是否接触过古董，古代遗迹，或者陪葬品和陵寝？”
伊丽莎白回忆了十几秒道：“我，我在那几天去过拉姆德小镇附近的山上，那里有一座废弃的古堡。”
这是标准的灵异小说开头……克莱恩无声吐槽了一句，追问道：
“那你是否有遗留什么物品在古堡？或者从古堡带走了什么物品？”
伊丽莎白皱起好看的眉毛，过了一阵才不太确定地问道：
“我当时被荆棘扎出了血……有血液遗留算不算？”
克莱恩郑重点头，沉声回答：
“算。”
uukanshu
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蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
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小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第一百七十一章 升职加薪

离开阿兹克的家后，克莱恩乘坐公共马车返回了水仙花街。
喀嚓，他掏出钥匙打开房门，突然看见餐厅内坐着一道身影。
克莱恩下意识就握紧了掌中的手杖，但旋即醒悟过来，那不是窃贼，而是女仆贝拉。
贝拉正专注地阅读着摊开在桌上的报纸，听到开门的声音，也是吓了一跳，刷得站起，结结巴巴地解释道：
“我，我刚忙完了上午的事情，正等着，正等着水烧开吃，吃面包。”
我果然还没适应家里忽然多了个女仆……克莱恩自嘲一笑，摘下帽子，微微点头道：
“阅读是一个好习惯，能在繁忙的工作之余坚持阅读是受到女神鼓励的。”
他怕对方以为自己是在嘲讽，于是用上了黑夜女神的名义。
但实际上，只有知识与智慧之神才将阅读放到崇高的位置……当然，不管哪个教会，都提倡学习……嗯，十七八岁的年纪，信仰黑夜女神，说明是受到父母的影响，而这样的父母，只要不是完全没有办法，肯定会让女儿接受教育，公立初等学校读不起，教会的免费学校还是没有问题的，顶多耽搁点时间……所以，贝拉不是文盲，认识单词，能够阅读报纸……克莱恩若有所思地放好手杖，走进客厅。
对于贝拉，他的印象还是挺不错的。
虽然这位小姑娘在厨房内显得不够适应，笨手笨脚，但她表现出了愿意学习、努力学习的态度。
贝拉垂下双手，略显不好意思地说道：
“我以前，以前都没怎么看过报纸，房东先生不允许我们去购买旧报纸来糊墙……我刚才拿起它，擦拭茶几的时候，不小心瞄了一眼，觉得，觉得非常有趣。”
可怜的姑娘，我穿越过来那会，报纸都在有趣排行榜上垫底……克莱恩腹诽一句，笑了笑，顺着银制表链，拿出怀表，啪地按开看了一眼，随口说道：
“只要你完成了自己的工作，并且完成得不错，其他时间你可以自由安排，不需要紧张，当然，如果我和班森、梅丽莎在聊天，你最好还是待在你的房间内，我允许你使用里面的煤气灯，并带几份旧报纸进去。”
“嗯，你下午一点来敲我卧室的门，之后给我准备一杯锡伯红茶，两个松软的白面包，一片燕麦吐司，一小碟奶油。”
为了庆贺自己晋升序列8，克莱恩决定小小地奢侈一把，将班森打算周末才享用的白面包提前吃掉。
嗯，我会再买8磅回来的，以后的主食就从燕麦面包改为白面包！序列8的非凡者，周薪肯定会涨……队长之前竟然没提这事……他又忘了！克莱恩怔了一下，决定明天去问清楚。
“好，好的。”贝拉惊喜交加地回应道。
接着，她有些不太确定地反问道：
“克莱恩先生，是招待客人的锡伯红茶吗？”
因为一家都是莫雷蒂，所以她用名来尊称。
“是的，以后那就是平时喝的茶了。”克莱恩将手一挥，迈步走向楼梯口。
成为“小丑”后，他突然发现自己的财政状况变得非常好。
这一是由于暂时没有额外的、大笔的开销了，也就排查红烟囱房屋的每天固定2苏勒出租马车费用，以及偶尔的材料补充，而后者，很多时候都是能报销的。
二则是因为克莱恩的不记名账户里正静静趴着300金镑，要知道，乡下的田地和牧场，一公亩只需要5到6.5苏勒，也就是说，他能买下920到1200公亩的乡村田地或者牧场，略等于地球上的137到179亩，或者23到30英亩，另外，这笔钱也能让他以地契年期的方式买下水仙花街一栋住宅15年。
如果全部换成土地，地租收入大概是每年23到31镑……还不错，但目前没这个必要，这300镑得留着应急……呼，这两天得找机会将我的真实周薪告诉班森和梅丽莎了！克莱恩边想边进入自己的卧室。
反锁住房门，克莱恩坐到床上，又一次开始冥想，以这种方式缓慢掌控着魔药外溢的少许力量，非常地小心，非常地谨慎。
对他来说，失控原本只是一个存在于口头上的名词，直到遭遇那位“代罚者”。
然而，他并不认识那位“代罚者”，也不知道对方在此之前发生了什么事情，只会下意识认为那是特例，是很少重复的情况。
这就像从新闻消息里看到一起发生于其他城市的凶杀案后，正常人顶多唏嘘几句，转身就会忘记。
但老尼尔的事情给克莱恩带来了极大的震动，让他清楚明白地认识到，失控就在身边，就在周围，失控随时可能以意想不到的方式降临！
真是血淋淋的教训啊……克莱恩结束冥想，睁开眼睛，无声自语了一句。
这段时日里，他经常会梦见那天的场景，经常会半夜霍然惊醒，冷汗淋漓。
他既悲恸于老尼尔的死亡，也担忧着自身的未来，要不是有冥想可以辅助入眠，他相信自己最近肯定会常常睡不着。
“除了消化魔药，还要尽量控制住本身的情绪与欲望，让它们处在合理的范围内，不被它们所腐蚀……”克莱恩吐出浊气，躺了下去，很快进入深眠状态。
老尼尔死亡的那天，邓恩的表现和话语给予了他极大的触动，让他第一次认真审视起值夜者的责任，想要尽快挑起属于自己的担子，以帮助到队长和队友。
因此，他不打算浪费下午的时间，格斗练习课程将照旧参加。
…………
下午三点，简陋的练习场里。
金色短发斑驳的高文皱眉看着克莱恩的动作一点点从生涩变得熟稔，从熟稔变得像是接受了大半年训练的见习骑士。
而这一切发生在短短四十分钟内！
他喊停练习，上下打量起对方，忍不住开口问道：
“发生了什么事情？”
克莱恩早就想好了一套说辞，准备将本身的表现推到科学研究上，但高文话音刚落，立刻就沉吟着补充道：
“如果不方便回答，就不需要回答。”
看来警察部门的相应人员早就和高文老师沟通过了……也是，他偶尔会训练到非凡者，怎么可能不预先提醒……克莱恩松了口气，上翘嘴角道：
“老师，您认为现在的我还需要多久才能参与实战？”
高文环抱起双手，认真看了他一眼，嗓音略显沉哑地回答道：
“两三天。”
“但这还不足够！”
他仿佛在思考般解释道：
“能参与实战并不等于精通格斗，后者大概还需要两三周。”
“另外，你必须掌握便于携带的冷兵器，比如手杖、鞭子、匕首和三棱刺！”
……还有这么多项目？克莱恩一下呆住。
高文目光沧桑地扫过他道：
“你要记住，你在这里流下的每一滴汗水，将来都可能挽救你的生命。”
“是，老师！”克莱恩打起精神回应。
…………
周六早晨，克莱恩进入黑荆棘安保公司，再次敲响了队长办公室的门。
邓恩.史密斯仿佛早有准备，只抬头望了一眼，就自顾自说道：
“昨天忘记通知你了，晋升序列8之后，你在警察部门的职位也自然从见习督察变成了督察，我会让他们尽快来更换你的证件和制服肩章。”
“你的周薪将从6镑提升到10镑，教会和警察厅各自承担一半，这达到了资深值夜者的水平，当然，我是指序列9的那种。”
……队长，你是不是打草稿了？克莱恩听得一愣一愣，旋即眉眼舒展，嘴角微翘地回应：
“这比我预想得要多。”
他还以为周薪只涨到8镑的。
邓恩端起咖啡，抿了一口道：
“值夜者薪水的增长依据一是服务的年限，二是做出的贡献，三是本身的职阶，而第三点往往也和贡献密切相关。”
也是，没有功勋，就算消化掉魔药，达到了晋升的标准，也没办法申请配方和材料……克莱恩若有所思地点头。
周薪10镑，算上奖金，差不多年薪540镑，在不需要缴税的情况下，这样的收入在中产阶级里也算是非常不错了，仅次于大律师、有名建筑师、资深外科医生和政府高级雇员等近乎社会名流的职业。
鲁恩王国财政部金融司的副司长年薪也才700镑，而且还是税前，税后顶多640镑，嗯，不到一点……根据报纸上的介绍，贝克兰德西区和希尔斯顿区一栋不错的房屋要价为2500镑左右，我和班森、梅丽莎要是能保持现在的开销，七八年就能买下……纯靠自身，只用七八年就能在帝都和魔都偏市中心的位置买到独栋房屋，这薪水真是让人心情愉悦啊……克莱恩起身告辞，步伐轻快地进入地底，轮值查尼斯门。
十点不到，他突然听见有人正靠近值守室。
很快，邓恩出现在了门口，灰眸幽邃地说道：
“有一起案件需要你的帮助。”
“涉及非凡的案件？”克莱恩下意识反问了一句。
“不是，市议员梅纳德先生今早被发现死于家中，廷根市警察局承受了很大的压力，希望我们用通灵的方式帮助他们尽快锁定凶手，嗯，目前小队里只有你能通灵。”邓恩解释了一句，接着补充道，“圣堂会在下周内调派一位‘窥秘人’加入我们，其实，之前就该这么做的，只是你刚好加入又选了‘占卜家’。”
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蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。

小说的主要标签是蒸汽朋克+克苏鲁，在此之前，这都是网文中相当小众的题材，现在不躺着吃老本，还敢每开新书都是全新题材的大神作者已经不多了，乌贼便是其中之一，这就是我佩服乌贼这类作者的地方，他们的每一次努力都是为网文开拓新的边界！



第六十一章 古怪的符号（修）

“不属于这个时代的愚者……灰雾之上的神秘主宰……执掌好运的黄黑之王……”奥黛丽.霍尔默念着这三段描述，心里陡然翻腾起了狂风巨浪，再也无法维持“观众”的状态。
作为神秘学的爱好者，她在被拉入这片灰雾前，虽然没正式接触到非凡的力量，但与同好贵族私下聚会时，还是会交流各自掌握的、不知真假的情况，会学习祭祀用的赫密斯文，会尝试一些别人口中的仪式。
那些仪式无一例外都没有产生效果，可也让奥黛丽对格式化的咒文有了一定了解。
所以，她很清楚愚者所言的三段式描述在其他仪式里代表着什么：
那代表着，那指向着，七位俯视整个世界的神灵！
它与“绯红之主，隐秘之母，厄难与恐惧的女皇”近乎等价！
愚者先生是格莱林特他们提到过的、未知的、隐秘的、强大如同神灵的存在？是仪式里必须小心规避的危险源泉？奥黛丽很快回想起了朋友们想尝试又不敢尝试某些古怪仪式时的感叹，一时竟说不出话来。
比她知道更多，了解更多的阿尔杰.威尔逊则发自内心的颤栗起来：
“如果愚者设计的仪式魔法真能指向他，让他接收到我们的请求，那，那就必须用祂来尊称了，用这个形容神灵和类似存在的第三人称敬词……”
“真是幸运啊，真是足够明智啊，我一直表现得很配合，没做一些愚蠢的事情，即使试探，也在正常范围内……”
“他也许是哪位古老的、隐秘的、恐怖的存在，只不过没用原本的面貌和真正的名称出现于我们眼前……原初的魔女，隐匿的贤者，还是好几个神秘教派共同信仰的真实造物主？”
阿尔杰明白自己现在看到的愚者不一定就是他真实的形象，对方甚至不一定有性别，不一定是人形生物。
克莱恩一手扶额，一手轻敲青铜长桌边缘，敏锐察觉到了“倒吊人”和“正义”的变化。
但他装作什么都没有发生，给出一切都在预料中的状态，自顾自地继续说道：
“我祈求您的帮助。”
“我祈求您的眷顾。”
“我祈求您让我拥有一个好梦。”
“深眠花啊，属于红月的草药，请将力量传递给我的咒文。”
“金手柑啊，属于太阳的草药，请将力量传递给我的咒文。”
……
他一句句描述完属于另一种格式的咒文，末了笑道：
“女士，先生，记住了吗？”
“啊……”奥黛丽轻呼一下，连忙捂嘴，开始认真回想。
靠着“观众”的强大记忆力，她很快便记录完毕，并出口重复，以求确认。
阿尔杰则表现得比她正常很多，不管心里怎么想，手中的钢笔始终未曾停顿。
克莱恩肯定了奥黛丽的记录后，微微一笑道：
“这个尝试如果成功，那下次就可以稍微修改咒文，达到我们想要的目的。”
“最迟不超过周三，我希望你们能找空闲完成这个仪式。”
他打算周四晚上再次进入这里，确认仪式魔法是否有效果。
——之所以不让“倒吊人”和“正义”直接祈求“缺席”，是因为克莱恩担心这无法分辨他们是真的想“请假”，还是尝试仪式魔法的结果，到时候是拉还是不拉呢？
“遵循您的意志。”奥黛丽和阿尔杰收敛情绪，恭声回答。
“按照倒吊人上次的提议，正事之后是闲聊阶段，谁先开始？”克莱恩给出请的手势。
奥黛丽沉吟了一下道：
“愚者先生，您上次给出的考试筛选、事务政务分离建议，得到了不少议员的认同，也许，它真有可能变成实际，当然，以王国政府的效率，方案最快也要半年后才有可能出现。”
她并不担心“倒吊人”会依据这件事情查到自己的身份，因为她只是偶然间，随口地引导了两句，并让那些骄傲的夫人们以为是她们卓越的头脑发挥了作用，让她们迫不及待地去向她们的丈夫、她们的父亲、她们的兄弟炫耀。
那一刻，奥黛丽觉得自己看见了一只只开屏的金孔雀。
她相信那些夫人们会不断地自我暗示，将这件事情的荣誉归于本身，并彻底遗忘自己的作用，互相争执是谁最先提出来的。
而用这种巧妙的方式改变王国的局势，让奥黛丽有种奇怪的成就感，似乎找到了“观众”也能影响戏剧情节的方式。
“但愿如此。”“倒吊人”阿尔杰语气嘲讽地回了一句。
他停顿几秒，望了青铜长桌上首的愚者一眼，斟酌着语言道：
“最近几十年，各个隐秘组织的活动次数呈增长趋势，甚至出现了好几个新生的、成规模的、有一定非凡力量的组织。”
你是想从我这里打探出原因吗？我都还没开始接触“非法组织”的资料……克莱恩只是笑了笑，没有评论“倒吊人”的消息，转而模棱两可地说道
“有些古老的力量在苏醒。”
比如安提哥努斯家族笔记所代表的力量……
“是吗……”阿尔杰低声自语，似乎想到了什么。
克莱恩用目光扫过“倒吊人”，扫过“正义”，含笑说道：
“如果没有别的事情分享，那今天的聚会就到这里吧。”
“遵循您的意志。”奥黛丽和阿尔杰同时起身。
克莱恩手指滑动，断掉了与深红星辰的联系，看着两道身影消失于巍峨大殿。
他站了起来，转至本身高背椅，也就是青铜长桌最上首座位的背后，望向那里的星座符号。
璀璨的星辰勾连出了一个古怪的符号，不在克莱恩目前神秘学知识范围内的符号。
他仔细辨认一阵，从里面看出了象征隐秘的“无瞳之眼”，又看出了象征变化的“扭曲之线”，两者各自缺少了一部分，互相重叠着，形成了新的象征符号。
“不完整的隐秘，不完整的变化……加起来是什么意思？”克莱恩皱眉低语，暂时想不出答案。
他收回目光，绕着恢弘、古老的神殿行走，视线没放过任何一个角落。
“我当初就是那么随便一想，只给出了粗略的概念，根本没具体描述宫殿、长桌和椅子的形状……那它们的样子是依据什么而来的？最优化选择？初始范本？或者现实映射？”克莱恩看着看着，突地想到了以前忽略的一个问题。
哎，不得不说，作为一名键盘强者，我在很多事情上确实缺乏经验，不够敏锐，以至于后知后觉……有了这样的自我检讨，克莱恩在灰雾之上、神殿四周的区域认真做起了检查，但没有找到其他生物，也没有发现别的诡异。
至于更远处的，仿佛无边无际的虚幻地方，他暂时不敢深入，怕彻底迷失在那里。
“呼，这里果然充满了神秘……等我更加强大，不知道会不会有新的变化……”克莱恩叹了口气，展开灵性，包裹自身，模拟出急速下坠的感觉。
一切飞快流逝，各种幻影支离破碎，他穿透灰白雾气，看见了现实世界，看见了自己卧室内的书桌、窗帘和衣帽架。
…………
贝克兰德，皇后区。
奥黛丽看见了墙上挂着的油画，感受到了天鹅绒枕头的柔软。
她没有立刻起身，而是认真回味了一遍今天的聚会，就像在看重新上演的戏剧。
“愚者先生说尝试那个仪式的时候，给出神秘主宰、黄黑之王等描述性咒文时，他的语气有一定的自信……自信……”无声分析的奥黛丽突地吸了口气，身体隐有颤抖。
算了，既然无法对抗，那就不去考虑……愚者先生一直表现得都很和善，应该是守序的存在……奥黛丽的心情飞快变好，想到了自己的扮演，想到了魔药反噬的微弱。
她哼了段轻快的旋律，离开大床，向着门外行去，并主动调整状态，化身“观众”。
打开房门，她看见了对面路过的女仆，看见了对方手上的老茧，脸上的晒斑，以及诸多类似的细节，这能让她推测出不少事情。
就在这时，奥黛丽忽有感应，忙扭头望向了背离阳台的阴暗角落。
她看见金毛大犬苏茜蹲在那里，静静地观察着自己，就像自己观察女仆。
女神啊……奥黛丽嘴角一抽，好想掩住脸孔，长长叹息。
…………
苏尼亚海上，被重重保护的船长室内。
阿尔杰清醒过来，发现周围并没有任何变化，就像什么事情都未曾发生一样。
他叹了口气，于心中自语道：
“一位古老的存在吗？”
…………
脱离仪式的克莱恩拉开窗帘，拿出笔记本，又一次开始了书写。
他回忆着罗塞尔大帝几份日记的内容，通过这样的记录，加强着印象，免得将来出现遗忘。
写完之后，他看了一遍又一遍，可最终还是将默写出的笔记撕毁，烧了个干干净净。
每周这么来一次，应该就不会忘记关键点了……只不过，随着时间推移，任务会越来越繁重……可惜啊，暂时没有别的好办法，我可没学过密码学……克莱恩收敛思绪，活动了下颈椎，打算出门去占卜俱乐部。
——“占卜家”在不同人心里，有不同的标准，谁也无法说别人一定错误，所以，克莱恩并不清楚什么样子的“占卜家”才最符合“魔药”的需求，只能通过一次次实践来校正，来确定！
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第一百章 解读象征（修）

“‘小丑’魔药的线索。”
……
古老而斑驳的青铜长桌上首，克莱恩反复读了几遍“占卜语句”，往后一靠，进入沉眠。
他的周围很快变得安宁而寂静，“眼”中所见飘渺又朦胧，无数扭曲的、难以辨认的画面在这里飞快闪过，就像清晨柔嫩花瓣上的一滴滴露水。
渐渐的，克莱恩把握住了自身灵性，找回了一定的知觉。
他看见面前有一个壁炉，壁炉前方是一把摇椅，摇椅上坐着位穿黑白相间长裙的老妇人。
虽然对方低着头，看不到样子，但克莱恩发自内心地觉得她就是一个老太太，并且相当笃定。
老妇人正对的地方，有一张桌子，桌上有报纸，有镶嵌着白银的锡罐。
“这是……”感觉场景异常熟悉的克莱恩很快辨认出了眼前所见：
这是瑞尔.比伯和他母亲的住处！
是自己第一次现场看到“巨人观”的地方！
“这里有‘小丑’魔药的线索？”克莱恩的想法刚刚闪过，周围的场景就发生了变化。
那是一座灰白色的仓库，它藏在相同建筑的最里侧；
它里面散布着一根又一根白森森的骨头，有几团被巨石压扁般的血肉烂泥；
仓库的正中央是一团拳头大小的灰白事物，它表面布满沟壑，给人柔软有质的感觉，仿佛活生生挖出来的大脑。
克莱恩刚认出这是什么地方，刚想起那是什么东西，眼中画面就如同水上倒影被搅动般扭曲破碎了，衍化出新的朦胧景象：
赤裸的身体躺在铺着白布的长条桌上，身前漂浮着一个带有些许蓝色的血球。
克莱恩顿时皱起眉头，泛了嘀咕：
“刚才是瑞尔.比伯藏身的地方和他的残留物，现在是燕尾服小丑手腕烙印化成的东西？”
就在他试图推测这些画面究竟象征着什么的时候，场景的变幻陡然加剧：
大理石茶几，一主二副格局的皮制沙发组合，高悬于天花板上的吊灯；
黑发褐瞳、有书卷气质的克莱恩.莫雷蒂，身材圆滚滚、皮肤白皙的富态男子，戴着薄纱手套，容颜娇美的年轻女士；
褐发浓密刚硬、根根竖立的黑袍中年男士，身材圆滚滚、皮肤白皙的富态男子，眉毛杂乱、棕发稀疏、眼眸灰蓝的半百老头，以及放在他们之间圆桌上的一本深黑色笔记，气息古老而悠远的笔记。
安提哥努斯家族的笔记！
克莱恩霍然坐直，梦境再无丝毫残留。
望着恢弘神殿之外的无垠灰雾和深红星辰，他又是惊愕又是疑惑地想道：
“我是在占卜‘小丑’魔药的线索啊……怎么会冒出来安提哥努斯家族的笔记？”
“我想想，我想想，那个身材圆滚滚的家伙是韦尔奇，对，韦尔奇，购买到安提哥努斯家族笔记，引发了后续一系列事件的倒霉鬼……戴着薄纱手套，容貌娇美的年轻女士是娜娅……”
“我想起来了，那张大理石茶几和皮制沙发的组合是韦尔奇住所的标志，我在那里见到了‘通灵者’戴莉。”
“也就是说，我刚才看见了韦尔奇住所的客厅，看见了原主和两位同学讨论笔记的场景。”
克莱恩心绪沉淀，恢复冷静，手指有节律地敲动着青铜长桌边缘：
“那最后一幅画面又代表着什么呢？出现了笔记，出现了韦尔奇，难道是他购买那件‘古物’时的场景？”
“在场的另外两人，有一个很眼熟啊，那位穿黑色古典长袍的中年男士好像在哪里见过……刺猬般的褐发，浓重的黑眼圈……对，我知道他是谁了，海纳斯.凡森特，占卜俱乐部的海纳斯.凡森特，因赛琳娜偷学了秘密咒文，被队长潜入梦境，‘安详’死去的海纳斯.凡森特！”
“嘶，那本笔记是他卖给韦尔奇的？”
“绕了一圈，竟然这么连上了，世界还真是小啊，不，廷根真小！仔细想想，真有这个可能，海纳斯.凡森特不是普通的占卜师，明显深入了神秘领域，得到了某位古老邪神的注视，他有渠道有能力有机会获得密修会偶然外泄的笔记……”
“难怪队长他们一直没查到韦尔奇是从哪里买到笔记的，因为方向完全错误了，他们在试图排查古物市场……后来有了笔记的具体下落，更是放弃了这方面的尝试。”
“可惜啊，海纳斯.凡森特刚死没多久，否则肯定能从他那里查到一些笔记有关的东西……作为一名深入了神秘领域的人，他应该研究过那本笔记……他的死，还真是巧了！”
“不过在场还有一个人，一个五十来岁的老者，他或许也知道不少事情。”
克莱恩轻敲桌缘的手指停顿下来，将刚才“梦境占卜”里看见的画面全部过了一遍：
“瑞尔.比伯的家；瑞尔.比伯的藏身处；瑞尔.比伯的残留物；燕尾服小丑手腕烙印化成的东西；韦尔奇的家；韦尔奇、娜娅和原主交流的场景；韦尔奇、海纳斯.凡森特和安提哥努斯家族笔记的‘合影’……嘿，除了燕尾服小丑的烙印，其他全部与安提哥努斯家族笔记直接相关！”
“可我占卜的是‘小丑’魔药的线索啊……这不科学，不，这不神秘学！”
在成为“占卜家”后，克莱恩曾经试过占卜韦尔奇从哪里买到的安提哥努斯家族笔记，但当时没考虑到灰雾之上的特殊，未能获得启示，而现在，他占卜另外一件事情的时候，竟状似偶然地带出了真相。
冷静了十几秒，克莱恩结合罗塞尔日记的内容，开始尝试着解读刚才的梦境：
“第一种可能，查拉图，或者说密修会，在寻找和追逐安提哥努斯家族的遗物，所以这个梦境的象征意义是，借助安提哥努斯家族有关的事情，引诱密修会出现，从而获得‘小丑’魔药的配方。”
“第二种可能，安提哥努斯家族的笔记里直接就记载了‘小丑’魔药的配方……查拉图家族在寻找安提哥努斯家族的残留痕迹，说明他们之间有很深的渊源，或许是朋友，或许是敌人，所以，安提哥努斯家族掌握了对方部分序列就很正常了，朋友不必说，敌人更是最了解彼此的存在……”
“但第二种象征解释没办法和燕尾服小丑的烙印之物联系起来，哎，我倒希望是第二种，等圣堂找专家解读完笔记，我就可以没有风险地获得‘小丑’魔药了。”
“目前看来，第一种解释的可能最大，但作为占卜家的直觉告诉我，应该还有更深层次的象征意义。”
想到这里，克莱恩揉了揉额头，对占卜家的局限突然深有感触。
除非是面对很简单，很直观的象征，否则占卜家的解读都必须小心翼翼，如同走在深渊边缘，走在薄冰湖面，一旦解读失误，或是没能解读出最关键的意思，燕尾服小丑就是活生生的、血淋淋的例子！
这个瞬间，克莱恩有种自身把握到了占卜家真谛的幻觉，似乎只差那临门一脚，他就能彻底消化掉魔药了。
“感谢你用生命提点我……赞美女神！”他低语一句，在胸前画了个绯红之月。
紧接着，他又占卜了阿兹克是否善意和是否为厉害非凡者的事情，都得到了肯定的答案。
这时，连续的占卜和处于灰雾之上的消耗，让克莱恩开始感觉疲惫，他不得不停止思绪的发散，敲定之后要做的关键事情：
“尽快找到和韦尔奇、海纳斯.凡森特、安提哥努斯家族笔记出现于同一副画面的老者！”
“这可以先从占卜俱乐部着手。”
“有事没事多往阿兹克先生那里跑，嗯，他或许是中序列的生命学派成员，但这缺乏某些信息，没法占卜……”
呼，克莱恩吐了口气，让面前陡然具现的羊皮纸上凸显出那位眉毛杂乱、棕发稀疏、眼眸灰蓝的半百老者画像。
这就是韦尔奇和海纳斯.凡森特交易安提哥努斯家族笔记时在场的第三个人！
看着画像，克莱恩突然陷入了为难：
“……我不会画画啊，小学的美术课上，我一直是老师批判的对象。”
“用仪式魔法，像老尼尔那样？可这是向女神祈求啊……事情则借助了灰雾之上的特殊……要是被神灵发现端倪，我就没法做人了！”
“等一下，或许我可以向自己祈求！传递画面和传递声音差不多嘛……虽然我暂时没法撬动灰雾之上的神秘力量，但这种小事应该还是不成问题的！”
有了思路的克莱恩立刻蔓延灵性，包裹自身，模拟出下坠的感觉。
回到卧室，他随手点亮煤气灯就低声“祈求”了起来：
“不属于这个时代的愚者啊；”
“你是灰雾之上的神秘主宰；”
“你是执掌好运的黄黑之王。”
“我祈求你给予启示，祈求你让我描绘出所见的画面。”
念完这几句咒文，克莱恩没洒精油，没烧草药，没有借助它们的力量。
向自己祈求就是这么随便！
耳畔忽有呢喃，他看见手背上浮现出了那四个构成正方形的黑点。
逆时针走了四步，边走边念咒文，克莱恩重又穿透疯狂，穿透狂乱，回到了灰雾之上。
这一次，他没有发现哪颗深红星辰在收缩和膨胀，但注意到青铜长桌最上首那张高背椅的后面，由部分“无瞳之眼”和部分“扭曲之线”构成的古怪符号在闪烁微弱光芒，荡起虚幻祈求。
克莱恩侧耳听了一下，确认无误后重新具现出“第三个人”的画像，按照回应祈求的方式，将它投向了那流淌的微光。
做完这一切，他立刻脱离灰雾之上的神秘世界，返回了自己的卧室。
刚有站稳，克莱恩眼前立刻就浮现出那张画像，并感觉有虚幻而微弱的力量加身。
他拿起钢笔，找了张白纸，给予出表达的意愿。
让克莱恩惊奇的是，自己的右手不受控制地动了起来，飞快描绘着线条。
没过多久，他就看见了栩栩如生的“第三人”画像。
写下发色、瞳色等特点，右手轻微抽搐的克莱恩长舒了口气。
他眼前所见的“幻景”正在飞快消退。
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《诡秘之主》是阅文集团白金作家爱潜水的乌贼所著的异世大陆小说，掺杂了克苏鲁风格、SCP基金会元素、第一次工业革命时代风情和蒸汽朋克情怀。
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第五章 仪式（第三更求推荐票）（修）

免费？免费的东西才是最贵的！周明瑞无声嘀咕，打算等下不管有什么附加服务，都坚定拒绝。
有本事你就占卜出我是穿越的！
想到这里，周明瑞跟在脸涂红黄油彩的女子身后，弯腰进了那低矮的帐篷。
帐篷内非常黑暗，只得少许光线渗入，隐约照出一张摆满纸牌的桌子。
头戴尖帽的女子一点不受影响，黑色长裙飘荡在水上般绕过桌子，坐到对面，点燃了蜡烛。
昏黄摇曳，帐篷内似明似暗，瞬间多了几分神秘的感觉。
周明瑞不动声色坐下，目光扫过桌上的塔罗牌，发现有自己熟悉的“魔术师”、“皇帝”、“倒吊人”和“节制”等主牌。
“罗塞尔同志难道真是‘前辈’……不知道是不是我大吃货帝国的老乡……”周明瑞嘴角微动，一阵恍惚。
他还没来得及看完桌上翻开的纸牌，号称“占卜很灵”的女子已伸手将所有的塔罗拢在一起，叠成一堆，推到了他的面前。
“你来洗牌、切牌。”这位马戏团的占卜师低哑说道。
“我来洗？”周明瑞下意识反问。
占卜师脸上红黄油彩蠕动，露出浅淡的笑容道：
“当然，每个人的命运只有自己才能占卜，我只是一个解读者。”
周明瑞当即警惕反问：
“解读不额外收费吧？”
作为键盘民俗学家，类似的伎俩我见得多了！
占卜师明显愣了一下，好一会儿才闷闷道：
“免费的。”
周明瑞放下心来，将左轮手枪往口袋里又塞了一点，接着坦然伸出双掌，熟练地洗牌、切牌。
“好了。”他将洗好的塔罗牌放在了桌子中央。
占卜师双手交握，认真看了一会纸牌，忽然开口道：
“不好意思，忘了问，你要占卜什么？”
当年追未遂初恋的时候，周明瑞也是研究过塔罗牌的，毫不犹豫道：
“过去，现在，和未来。”
这是塔罗牌里一种占卜牌阵，三张牌依次排开，分别象征过去、现在和未来。
占卜师先是点头，接着嘴角上翘，露出微笑道：
“那请你再洗一次牌，明白自己想询问什么，才能洗出真正有象征意义的牌。”
你刚才是在耍我啊……要不要这么小气，不就是我一直强调免费吗……周明瑞脸庞的肌肉抽动了一下，深吸口气，拿回塔罗，重新洗牌、切牌。
“这次没问题了吧？”他把切好的纸牌放置于桌上。
“没有了。”占卜师伸出手指，从顶端拿起一张牌，放在了周明瑞左手边，嗓音愈发地低哑，“这张象征过去。”
“这张象征现在。”占卜师将第二张牌放到周明瑞正前方。、
她又拿起第三张牌，置于周明瑞右手边：
“这张象征未来。”
“好了，你想先看哪张牌？”做完这一切，占卜师抬起脑袋，用灰蓝色的眼眸深深望向周明瑞。
“先看‘现在’吧。”周明瑞略作思考道。
占卜师缓缓点头，将位于正前方的纸牌翻了过来。
这张纸牌画着一位穿华丽衣物、戴绚烂头饰、肩上扛着手杖、杖头挂着行李、身后有小狗拉拽的年轻人，序号是“0”。
“愚者。”占卜师轻声念出了这张牌，灰蓝眼眸定定看着周明瑞。
愚者？塔罗的零号牌？开始？包含所有可能的开始？周明瑞连塔罗初级爱好者都算不上，只能根据印象，自我先做了一个粗浅的解读。
就在占卜师即将开口时，帐篷的布门突然被掀开，强烈的阳光照了进来，刺得背对那里的周明瑞都本能眯起了眼睛。
“你怎么又在假扮我！给人占卜是我的工作！”一道女声愤怒低吼，“快回去！你要记住，你只是一个驯兽师！”
驯兽师？周明瑞适应了光线，看见门口是位同样戴尖帽、穿黑裙、涂红黄油彩的女子，只是个子更高，体型更瘦。
他面前坐着的那位女子连忙站了起来，怏怏道：
“不要介意，我只是喜欢这个，不得不说，有的时候，我的占卜和解读都挺准，真的……”
她边说边提起裙摆，从侧面绕过桌子，快步离开了帐篷。
“这位先生，需要我帮你解读吗？”真正的占卜师看向周明瑞，微笑问道。
周明瑞动了动嘴角，诚恳反问：
“免费吗？”
“……不。”真正的占卜师回答道。
“那算了。”周明瑞将手掌插回口袋，按住左轮和纸币，弯腰穿出了帐篷。
这真是的，竟然找了个驯兽师做塔罗占卜！
不想做占卜家的驯兽师不是好小丑？
周明瑞很快将这件事情抛到了脑后，在“莴苣和肉类”市场花7便士买了1磅不那么好的羔羊肉，又买了嫩豌豆、卷心菜、洋葱、土豆等物品，加上之前的面包，一共用了25铜便士，也就是2苏勒1便士。
“钱还真不禁花啊，可怜的班森……”周明瑞不仅没了带出门的两张纸币，还搭上了原本裤袋里的一枚便士。
他随口这么感叹了一句，不再多想，急匆匆返回了家里。
有了主食，就能进行转运仪式了！
…………
等到二楼租客们纷纷离开，周明瑞没急着进行仪式，而是先将“福生玄黄仙尊”等词语翻译成了古弗萨克文和鲁恩文，打算原本咒语如果没能起效，那就隔天换本地语言再试一次！
毕竟得考虑两界不同，入乡随俗的问题。
至于翻译成古代祈祷、祭祀专用的赫密斯文，周明瑞因为词汇量不够，难以完成。
做完这一切，他才从纸袋里抽出四条黑麦面包，一根置于原本放煤炭炉子的角落，一根在穿衣镜的底部内侧，一根在橱柜顶部靠两面墙交汇的地方，一根在书桌右边堆放杂物之处。
深吸口气，周明瑞来到房间中央，先平静了几分钟，接着才凝重迈步，逆时针走正方形。
第一步迈出，他低声诵念道：
“福生玄黄仙尊。”
第二步，他诚恳默念：
“福生玄黄天君。”
第三步，周明瑞屏气凝息低语：
“福生玄黄上帝。”
第四步，他吐出浊气，用心默念道：
“福生玄黄天尊。”
走完归位，周明瑞闭上眼睛，原地等待着结果，心里有期待，有不安，有希冀，有惶恐。
能回去吗？
会有效果吗？
会不会出现什么意外情况？
眼前的黑暗染着光明带来的深红，周明瑞脑海里的念头纷纷涌涌，难以平息。
就在这时，他突然感觉四周的空气似乎停止了流动，变得粘稠而诡异。
紧跟着，他的耳畔响起了时而细密，时而尖锐，时而虚幻，时而诱人，时而狂躁，时而疯癫的低语。
明明听不懂这呢喃声在说些什么，周明瑞还是忍不住去倾听，去分辨。
他的头再次疼痛，剧烈得像是插进了一根钢钎。
周明瑞只觉脑袋快要爆开，思绪都染上了迷幻的色彩。
他知道不对，竭力想睁开眼睛，可却怎么都完成不了这个简单的动作。
整个人愈发紧绷，随时都可能断掉，周明瑞莫名冒出了一个自嘲的念头：
“不作死就不会死……”
他再也无法承受，脑海里那根弦即将崩断时，无数嗓音嘈杂交叠的呢喃声退去了，周围变得非常安静，氛围颇为飘忽。
不仅仅氛围，周明瑞觉得自己的身体也同样的飘忽。
他再次尝试睁眼，这一次非常轻松。
弥漫的灰雾映入他的眼眸，朦胧、模糊、无边无际。
“这是什么情况？”周明瑞愕然四望，继而低头，发现自己漂浮在一片无垠灰雾的边缘。
灰雾如水流淌，点缀着一颗颗深红色的“星辰”，它们有的很大，有的渺小，有的藏于深处，有的浮在表面。
看着这全息影像般的场景，周明瑞半是迷惑半是探索地伸出右手，试图触摸右侧浮于表面的一颗深红“星辰”，寻找离开的办法。
当他手指刚触及那颗星辰的表面，忽然有水纹从他身上涌出，激得“深红”爆发，像是一团梦幻的焰火。
周明瑞吓了一跳，右手慌乱收回，不小心又碰到了另一颗“深红”。
于是，这“星辰”也跟着大放光明。
于是，周明瑞觉得脑袋发空，精神涣散。
…………
鲁恩王国首都贝克兰德，皇后区，一栋豪华的别墅内。
奥黛丽.霍尔坐在梳妆台前，摩挲着桌上花纹古老、表面有裂的铜镜。
“魔镜魔镜快苏醒……”
“我以霍尔家族之名，命令你苏醒！”
……
她换了一种又一种说辞，但镜子都毫无反应。
过了十几分钟，她终于选择放弃，委屈抿嘴，小声嘟囔道：
“爸爸果然在欺骗我，每次都给我讲这面镜子是古代所罗门帝国黑皇帝的珍宝，是非凡物品……”
她话音未落，摆放于桌面的铜镜突然绽放深红光芒，一下将她笼罩。
…………
苏尼亚海上，一艘明显落后于时代的三桅帆船正穿行于暴风雨里。
阿尔杰.威尔逊站在甲板上，身体随着颠簸而起伏，轻松保持着平衡。
他身穿绣有闪电花纹的长袍，手中托着一个造型古怪的玻璃瓶，里面时而翻滚气泡，时而霜聚成雪，时而有风刮出痕迹。
“还差鬼鲨的血……”阿尔杰低语道。
就在这时，那玻璃瓶与他的手掌间有深红爆发，刹那便淹没了周围。
…………
一片灰白的迷雾之上，奥黛丽.霍尔恢复了视线，又惊恐又迷茫地左右打量起来，看见斜对面头部模糊、身影朦胧的男子也是差不多的动作。
紧跟着，他们几乎同时发现不远处还站着一位周身笼罩着灰白雾气的神秘人。
“神秘人”周明瑞同样目瞪口呆。
“阁下，这是哪里？”
“您想做什么？”
奥黛丽和阿尔杰先是一怔，陷入沉默，旋即不约而同地开口。
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《诡秘之主》是阅文集团白金作家爱潜水的乌贼所著的异世大陆小说，掺杂了克苏鲁风格、SCP基金会元素、第一次工业革命时代风情和蒸汽朋克情怀。
这是一个蒸汽与机械的世界，这是一段“愚者”的传说。

蒸汽与机械的浪潮中，谁能触及非凡？历史和黑暗的迷雾里，又是谁在耳语？我从诡秘中醒来，睁眼看见这个世界：
枪械，大炮，巨舰，飞空艇，差分机；魔药，占卜，诅咒，倒吊人，封印物……光明依旧照耀，神秘从未远离，这是一段“愚者”的传说。



第二十三章 副手武器

走在佐特兰大街上，吹着湿热的微风，意气高昂的克莱恩忽然想到了一件事情：
身上只剩3便士的零钱了，坐公共马车返回铁十字街则要4便士，而拿1金镑的纸币给对方找零，就像自己穿越前拿100块买瓶低价矿泉水一样，不是没有别的办法，实在拉不下那个脸。
“用3便士坐3公里，余下的路程走回去？”克莱恩单手插兜，放缓脚步，思忖起其他方式。
“不行！”很快，他就否决了前一个想法。
余下的路程光靠走，得好一阵子，身怀12镑“巨款”的情况下，太不安全了！
而且之前担心左轮被“值夜者”顺手没收，今天故意没带在身上，真遇到什么韦尔奇之死引发的危险，将毫无反抗之力！
“在附近找银行换成零钱？不，不行，千分之五的手续费，太奢侈了！”克莱恩无声摇头，光想一想可能付出的手续费就觉得心疼！
办法就这样一个个被排除，克莱恩突然眼前一亮，看到了家衣帽店！
对啊，最正常的思路不就是买价格合适的东西找零吗？
正装、衬衣、马甲、裤子、皮靴和手杖都在预算之中，早买迟买都得买！
嗯，衣物要试很麻烦，而且班森比我更了解，也更会还价，可以等他回来再考虑……
那买根手杖？
不错！有句谚语说得好，手杖是绅士最好的防身武器，能当半个撬棍用，一手提枪一手拿杖才是文明人的战斗方式！
思绪纷呈间，克莱恩下定了决心，半转身体，拐入了那家“维尔克尔衣帽店”。
衣帽店的布局和他穿越前的服装店很像，左边靠墙是一排正装，中央是衬衣、裤子、马甲和领带等事物，右侧有一双双放在玻璃柜里的皮鞋、皮靴。
“先生，您想买什么？”一名穿白衬衣、红马甲的男性店员迎了过来，礼貌发问。
在鲁恩王国，因为有地位有权势有财富的绅士们，喜欢穿白衬衣黑马甲黑裤子黑正装，色彩相当地单调，所以男性的佣人、店员和服务生阶层就被要求身上颜色得艳丽，或者多彩多姿，以区分主仆或贵贱。
和这相对的是，夫人和小姐们衣裙色调各异，装饰华丽，女仆则只能黑配白，或者白配黑。
面对男性店员的发问，克莱恩思索了一下道：
“手杖，沉一点，硬一点。”
能打爆别人狗头的那种！
红马甲的店员隐蔽打量了克莱恩一眼，领他进入店内，指着角落那排手杖道：
“镶嵌有黄金的那根是用铁心木制作的，很重，很硬，11苏勒7便士，您要试一试吗？”
11苏勒7便士？你们怎么不去抢？镶点黄金了不起啊？克莱恩被价格吓了一跳。
他表面不动声色，微微点头道：
“好的。”
红马甲店员取下那根铁心木手杖，小心翼翼递给了克莱恩，一副怕他摔坏了货物的模样。
克莱恩刚接过手杖，就感觉到了沉重，试着动了动，发现自己不可能做到顺利挥舞的程度。
“太重了。”克莱恩边摇头边松气。
这可不是借口！
红马甲店员放回铁心木手杖，又分别指着另外三根道：
“这是胡桃木的，由廷根最有名的手杖匠人黑斯先生制作，10苏勒3便士……这是水沉木的，镶银，和钢铁一样硬，7苏勒6便士……这是白博利树的树心制作的，也是镶银，7苏勒10便士……”
克莱恩挨个接过试了试，发现重量都比较合适，接着，他又屈指敲了敲，大致把握住了每一根手杖的硬度，最后，他选了最便宜的那根。
“就水沉木的这根吧。”克莱恩指着红马甲店员手中镶银的杖头道。
“好的，先生，请您跟我去那边付款。以后这根手杖如果出现磨损或污迹，可以交给我们帮您处理，免费。”红马甲店员引着克莱恩走向柜台处。
克莱恩趁这个机会，将掌心攥着的四张金镑展开，取出较小两张之一。
“您好，7苏勒6便士。”柜台后的店员含笑行礼。
克莱恩本想维持绅士的体面，可拿着1金镑纸币的左手伸出去时，还是忍不住开口了：
“能便宜一点吗？”
“先生，这都是手工制作的，我们的成本很高。”红马甲店员在旁边回答，“而且店主不在，我们没资格帮他降价。”
柜台后的店员跟着附和道：
“先生，抱歉啊。”
“好吧。”克莱恩将纸币递了过去，从红马甲店员那里接过杖头镶银的黑色手杖。
等待找零的空隙，他退后几步，拉开距离，小幅度试了下“副手武器”的挥舞效果。
呜！呜！呜！
风声很沉重，破空有质感，克莱恩满意地点了点头。
他将视线重新投向前方，预备着看见钞票和硬币，却愕然发现红马甲店员远远退开，柜台后那位则缩到了角落，紧贴着墙上悬挂的那把双管猎枪。
鲁恩王国对热武器实行的是半管制政策，想要持枪，需申请“全类武器使用证”或“狩猎证”，但不管哪一种，都不能拥有连发步枪、蒸汽高压枪和六管机枪等军控事物。
“全类武器使用证”可以随意购买和保存任何一种民用枪械，但获得极其麻烦，即使有一定地位的商人也可能通不过审核，“狩猎证”则相对容易，哪怕郊外的农夫，也能拿到，但这类执照仅限于使用猎枪，且有数量限制，不少薄有资产的人都会申请一个，以做危急情况下的自保，比如现在……
……克莱恩看着充满戒备的两名店员，嘴角抽搐了一下，呵呵干笑道：
“不错，这根手杖非常适合挥动，我很满意。”
见他没有攻击意图，柜台后的店员神情放松了下来，将刚才找的钞票和铜币双手递出。
克莱恩拿过瞧了一眼，见有两张5苏勒、两张1苏勒的纸币和一枚5便士、一枚1便士的铜币，心里不由点了点头。
顿了两秒，他无视店员的目光，将四张纸币对着明亮处一一展开，确认防伪花纹和水印无误。
做完这一切，克莱恩才将钞票和硬币分别放好，拿着手杖，扶了扶礼帽，像位绅士一样走出了“维尔克尔衣帽店”，奢侈地就近坐了无轨道的公共马车，经过一次换乘和总计6便士的花费，顺利回到了公寓。
关好房门，他将11镑12苏勒的纸币反复数了三次才放入书桌抽屉，然后找出那支铜色转轮、木制握把的手枪。
叮叮当当！
五枚黄铜色的子弹相继落在了书桌上，克莱恩将有复杂花纹和黑暗圣徽的银色“猎魔子弹”一枚一枚塞入了转轮。
同样的，他只塞了五枚，留出预防误击发的空位，剩下则和刚才取出的五枚正常子弹一起存放于小铁盒内。
啪！
转轮合拢，克莱恩霍然多了不少安全感。
他兴致勃勃地将左轮装入腋下枪袋，稳稳扣好，然后一遍又一遍地练习解扣拔枪的动作，双臂酸软了就休息一阵再继续，直到天色将暗，过道里出现租客走动的声音。
呼！克莱恩吐了口浊气，将左轮重新放回腋下枪袋。
直到这个时候，他才换下正装和马甲，披上日常的棕黄外套，做起手臂放松运动。
哒，哒，哒，脚步声靠近，钥匙插入锁孔，扭动之音响起。
披着柔顺黑发的梅丽莎推门而入，鼻子微不可见地抽动了一下，她的目光扫过根本没点燃的炉子，眼中的神彩突然黯淡了少许。
“克莱恩，我把昨晚剩下的食材一起煮一煮，班森也许明天就回来了。”梅丽莎转头望向哥哥。
克莱恩双手插兜，大腿靠着书桌边缘，微笑道：
“不，我们出去吃。”
“出去吃？”梅丽莎愕然反问。
“去水仙花街的‘银冠餐厅’怎么样？我听说味道很棒。”克莱恩提出了建议。
“可，可是……”梅丽莎还是没弄清楚状况。
克莱恩笑了笑道：
“庆祝我找到了工作。”
“你找到工作了？”梅丽莎的嗓音不自觉变大，“可，可是廷根大学的面试不是明天吗？”
“另外的工作。”克莱恩含笑从抽屉里拿出那叠纸币道，“他们还预支了我四周的薪水。”
梅丽莎看着那一张张金镑和苏勒，眼睛睁得很大道：
“女神啊……你，他们，你，找了什么工作？”
这……克莱恩神情一滞，斟酌着语言道：
“一家以古物寻找、收集和保护为使命的安保公司，他们需要专业的顾问，五年合同，每周3镑。”
“……你昨晚是在为这件事情烦恼？”梅丽莎沉默了一下道。
克莱恩就势点头道：
“对，做廷根大学的教员更体面，但这份工作，我更喜欢。”
“……其实，它也很不错。”梅丽莎露出鼓励般的笑容，半是疑惑半是好奇地问道，“他们怎么会预支给你整整四周的薪水？”
“因为我们需要搬家，需要更多的房间，需要属于自己的盥洗室。”克莱恩嘴角上翘，摊手说道。
他感觉自己笑得无懈可击，只差问一句“惊喜吗”。
梅丽莎怔了怔，突然语速很快地开口，略显慌乱：
“克莱恩，我们住得其实还算不错，我偶尔抱怨没有自己的盥洗室也只是习惯，你还记得詹妮吗？以前住我们隔壁的，自从她父亲受伤，丢掉了工作，不得不搬去下街，一家五口人就只能住在一个房间内，高低床睡三个，地上睡两个，他们还想着把剩下的那个地铺空位分租给别人……”
“和她家比起来，我们很好很幸运了，不要在这件事情上浪费你的薪水，而且，我很喜欢斯林太太的面包房。”
妹，你这反应和我预想的剧本不一样啊……克莱恩听得一脸呆滞。
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