Хотя большинство браузеров имеет похожие основные функции, каждый из них характеризуется некоторыми важными отличиями, в частности скоростью загрузки страниц и надежностью. Дебаты вокруг преимуществ и недостатков каждого отдельного браузера имеют столь же долгую историю, как сам Интернет. Мы собираемся закончить эти дебаты раз и навсегда благодаря нашему обзору наилучших браузеров.

Internet Explorer

Это наиболее известный браузер в нашей подборке. Internet Explorer 8, выпущенный корпорацией Майкрософт в марте 2009 года, является также наиболее популярным браузером в мире на данный момент. Версия 8 браузера имеет множество превосходных функций, которые выделяют его среди остальных.

Наиболее важным усовершенствованием является повышение безопасности. Вредоносные программы и фишинговые угрозы становятся все более распространенными. В арсенале защиты от них в браузере Internet Explorer предусмотрена функция SmartScreen. Она позволяет либо полностью блокировать подозрительные сайты, либо только опасное содержимое, если сайты в целом безопасны. Она также хорошо защищает от атак запуска сценариев между сайтами и поддельных ссылок - новых угроз в Интернете.

Наиболее выразительной новой функцией безопасности является функция, которая помогает скрыть адреса посещенных сайтов. В режиме просмотра InPrivate не записывается информация из форм, файлы Cookie, запросы поиска, сведения для входа. Таким образом, браузер забывает все, что обычно запоминает. Пользователи, у которых только один компьютер на всю семью или которые отправляют и получают электронную почту в интернет-кафе, особо оценят эту функцию. А, чтобы данные о просмотре веб-сайтов не предоставлялись сторонним сайтам, существует фильтрация InPrivate.

Начните ввод в новой более удобной адресной строке. Отобразится раскрывающийся список с предложениями из журнала недавно просмотренных сайтов, избранного и веб-каналов. Предложения появляются также в поле поиска, в зависимости от выбранной поисковой системы. В некоторых системах отображается даже изображение возле каждого результата, что помогает сразу определить его соответствие желаемой цели

Другим средством экономии времени являются ускорители - ярлыки, которые работают с текстом на веб-странице. Они позволяют выделить почтовый индекс и сразу увидеть расположение, выделенное на карте, или перевести слова, не покидая просматриваемый сайт.

Регулярно обновляемое содержимое, например новости и прогноз погоды, можно добавить на панель избранного браузера в форме веб-фрагментов. Мы поддерживаем идею относительно того, что нет необходимости загружать весь сайт для получения обновлений, достаточно просто загрузить "фрагмент".

Браузер IE 8 является более безопасным и быстрым, чем его предшественники. А согласно исследованиям независимого эксперта NSS Labs, проведенных в 2010 году, Internet Explorer 8 также является самым безопасным браузером по сравнению с альтернативными браузерами, в плане защиты от воровства паролей и программ-шпионов. Этот браузер сделан с уверенностью в его преимуществах.

Firefox

Браузер Firefox появился несколько лет назад из пепла Netscape, который когда-то был лучшим браузером. Сейчас браузер, названный в честь малой панды, наступает на пятки браузеру Internet Explorer.

Постоянным пользователям нравится то, что Firefox соответствует стандартам, определяющим рекомендуемый способ представления веб-страниц на экране. Также их привлекает то, что программное обеспечение лицензировано как программа с открытым кодом. Это значит, что каждый может принимать участие в ее разработке. Не говоря уже о возможности надстройки множества параметров ядра. Но для менее опытных пользователей отличительной чертой браузера Firefox является то, что можно расширить базовый продукт с помощью дополнительных компонентов -- дополнений, которые устанавливаются для расширения набора функций.

Доступны тысячи полезных дополнительных компонентов. Они могут превратить браузеров Firefox в проигрыватель mp3-файлов или клиент для обмена мгновенными сообщениями, альбом для фрагментов или диспетчер списка заданий. Существуют дополнительные компоненты, которые блокируют надоедливую рекламу, обрабатывают жесты мышью для ускорения просмотра, интегрируются в сайты социальных сетей, например Facebook, изменяют их внешний вид... Этот список бесконечен.

Как и в браузере Internet Explorer, анонимный просмотр позволяет Firefox не оставлять следы текущего сеанса. Но в случае посещения сайта, о котором приходится сожалеть, функция "Забыть об этом сайте" удалит любое упоминание о нем в журнале. Версия Firefox адресной строки браузера IE -- это потрясающая строка, которая позволяет быстро вернуться к уже посещенным сайтам независимо от того, помните ли вы их адрес. Потрясающе? Не совсем. Удобно? Конечно!

Среди отрицательных характеристик, можно выделить тот факт, что браузер Firefox может медленно запускаться. Это значит, пока вы его используете, браузер работает быстро и очень хорошо реагирует на запросы. Хорошо работающий универсальный браузер.

Opera

Возможно, вы слышали о браузере Opera, потому что в вашем мобильном телефоне установлена его мини-версия. Это его "старший брат". В буквальном смысле этот браузер наполнен функциями, многие из которых уникальны.

В браузере Opera впервые был использован просмотр веб-страниц со несколькими открытыми вкладками в одном окне. Разработчики пошли еще дальше и отображают не только заголовки страниц, а и окна предварительного просмотра фактического содержимого страницы для освежения памяти. Другое новшество называется быстрым набором. Это визуальные закладки, которые отображаются при открытии новой пустой вкладки. Они позволяют избавиться от чувства неопределенности дальнейших действий.

Если вы пользуетесь разными компьютерами, но хотите использовать одинаковые записи быстрого набора, закладки и другие параметры, сайт Opera Link предоставляет бесплатную возможность их синхронизировать. Разрекламированная система Unite превращает компьютер в файловый сервер, избавляя от необходимости загружать информацию на другие сайты.

Функции, которые в остальных браузерах доступны только как дополнительные компоненты, в браузере Opera являются встроенными. Среди них работа с электронной почтой, новостями, средства чтения RSS-каналов и удобная записная книжка на боковой панели. Во время ввода текста выделяются орфографические ошибки. Кроме того, важной является возможность просматривать страницы с помощью движений или "жестов" мыши, а также настраивать их.

Но если множество встроенных функций для вас недостаточно, браузер Opera можно расширить с помощью мини-приложений. Можно очень легко изменить внешний вид браузера согласно своим предпочтениям.

Все названные возможности могут заставить вас подумать, что Opera является сложным и раздутым браузером. Но мы считаем его легким в использовании и удивительно простым. Тот факт, что он не настолько популярен, как остальные браузеры, рассматриваемые здесь, не означает, что следует избегать его использования.

Chrome

Новое яркое детище Google, браузер Chrome, появился всего год назад и уже занимает третье место в мире по популярности. Что способствовало завоеванию такой популярности?

Этому поспособствовал бренд Google, который для многих людей является синонимом Интернета. Это также синоним определенной скромной эстетики. И это то, что вы получаете в браузере Chrome. В противовес переполненному функциями браузеру Opera, это простой браузер, блестящий, как и его название.

Откройте его (браузер Chrome запускается без видимой задержки). Перед вами откроются текущие вкладки в верхней части окна, а под ними одна тонкая панель инструментов, содержащая кнопки навигации ("Назад", "Вперед", "Домой") и адресную строку. Остальное место доступно для веб-страницы.

Количество команд сведено до минимума -- две кнопки, каждая из которых содержит короткий список команд, работающих на текущей странице или в приложении в целом. Во втором меню находятся обычный журнал просмотра веб-страниц, диспетчер закладок и диалоговое окно для настройки параметров, которое содержит минимум элементов, которые можно настроить. Чтобы сделать достаточно аскетичный интерфейс браузера ярче, компания Google предлагает на выбор темы, которые заменяют фон программы. При этом выбор не очень велик, а дизайн слишком ярок.

Как и в браузерах IE и Firefox, предусмотрен режим анонимного просмотра, который называется "инкогнито". Адресная строка позволяет выполнять поиск в журнале и закладках, которые выделяются при вводе, а также работает как поле поиска, в котором отображаются соответствующие предложения. Откройте новую вкладку, и вместо пустой страницы отобразятся эскизы часто посещаемых страниц для предварительного просмотра. Можно даже перетащить вкладки за пределы рамки в собственные окна. Это достаточно полезно, чтобы выделить одну вкладку среди множества открытых страниц.

Таким образом, браузер Chrome имеет все основные функции, которые работают хорошо. Это и является главным коммерческим аргументом. Но добавлять дополнительные компоненты в него нельзя..., по крайней мере, не сейчас. Браузер Chrome сверкает новизной, но не блещет.

Safari

На протяжении многих лет браузер Safari компании Apple не использовался в других операционных системах, кроме своей "родной" Mac OS X. На сегодняшний день он доступен для остальных операционных систем наряду со своими "родственниками".

Браузер Safari внешне напоминает другую программу Apple -- iTunes. Браузер даже унаследовал привлекательный интерфейс музыкального проигрывателя для отображения журнала, закладок и веб-каналов. Но, наверное, не удивителен тот факт, что программа, изначально разработанная для другой операционной системы, не очень хорошо работает в ОС Windows. Создается впечатление, что элементы были взяты прямо из операционной системы OS X без адаптации к новому окружению.

Просто небольшая придирка. Браузер Safari представляет собой скромную рамку, почти повторяющую структуру браузера Chrome. При этом видимы только главные функции, остальные элементы скрыты в нескольких меню. Сразу после начала ввода в адресной строке предлагаются варианты из журнала и закладок. В отдельном поле поиска приведен список совпадений, найденных в одной из двух используемых поисковых систем (Google или Yahoo). По неизвестным причинам нельзя добавить дополнительные источники для поиска.

Функция "Лучшие узлы" отображает мозаику наиболее часто посещаемых сайтов. При этом ее можно настроить на отображение при открытии новой вкладки. Как и в браузере Chrome, перетаскивание вкладки с ее места приводит к открытию содержимого в отдельном окне. Подобно браузеру Opera, Safari выполняет проверку орфографии при вводе. Однако функция SnapBack является уникальной. Это разновидность интеллектуальной временной закладки, к которой можно вернуться, потеряв ориентир в просторах Интернета. Оранжевая стрелка показывает путь.

Как и большинство рассмотренных браузеров (за исключением Opera), Safari позволяет анонимно просматривать веб-страницы. Однако в этом браузере отсутствуют какие-либо функции защиты от фишинга. Возникает чувство, что браузер от компании Apple является незаконченным и, за исключением одной или двух привлекательных функций, ничем особым не отличается.

Функциональность

Данная категория сравнения является чрезвычайно многогранной. Следует решить: о какой именно функциональности стоит вести речь:

о доступной пользователю сразу после установки браузера (так называемый принцип «из коробки»);

о той, которую пользователь способен создать с помощью плагинов и дополнений.