Для начало расскажу, что такое телескоп "Хаббл"

Обычно астрономы строили свои обсерватории на вершинах гор, выше облаков и загрязненной атмосферы. Но даже тогда изображение искажалось воздушными потоками. Самое четкое изображение доступно только из внеатмосферной обсерватории - космоса.

С помощью телескопа можно увидеть то, что недоступно человеческому глазу, поскольку телескоп собирает больше электромагнитного излучения. В отличие от подзорной трубы, в которой для сбора и фокусирования света используются линзы, в больших астрономических телескопах эту функцию выполняют зеркала. Телескопы с самыми большими зеркалами должны иметь наилучшее изображение, поскольку собирают наибольшее количество излучения. И хотя диаметр зеркала "Хаббла" только 2,4 м -меньше самых больших телескопов на Земле, - он может видеть объекты в 100 раз менее четкие, и детали в десять раз мельче, чем лучшие наземные телескопы. И это потому, что он находится выше искажающей атмосферы.

Космический телескоп "Хаббл" (КТХ) был запущен на околоземную орбиту космическим шаттлом "Дискавери" в апреле 1990 г. Для фотографирования неба на борту имеется два основных инструмента. Один, т. н. широкоугольная планетная камера (WFPC), предназначен для фотографирования планет и больших небесных площадей. Другой - камера для слабых объектов (FOC) - может снимать крупным планом мелкие, расплывчатые объекты, например, отдаленные галактики.

После запуска КТХ операторы Национального агентства США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) попытались сфокусировать телескоп, но к своему ужасу обнаружили, что ни на одном изображении даже приблизительно не было той четкости, на которую они рассчитывали. Выяснение причины привело к основному зеркалу, считавшемуся самым совершенным. На самом же деле в результате исследования оказалось, что производитель отполировал зеркало под слегка неточным углом изогнутости, и поэтому оно имело неправильную форму.


Вне фокуса
Ошибка в параметрах дуги составляла всего лишь одну пятнадцатую волоса человека, но это означало, что пучок световых лучей, падающих на внешнюю часть зеркала, не пересекается с пучком световых лучей, падающих на центральную часть. Эта погрешность называется сферической аберрацией. Поразительно, но телескоп никогда не тестировался на земле, что могло бы предотвратить ошибку до его запуска.

Ученые устранили компьютерным путем искажающий эффект на снимках телескопа. Среди увиденного был известный эффект миража в дальнем космосе, называемый гравитационной линзой. Явление наблюдается, когда луч света проходит через сильное гравитационное поле, отклоняясь и создавая несколько изображений. В данном случае светимость квазара (небольшого яркого внегалактического объекта) разбивается на четыре отдельных изображения силой тяжести галактики, которая находится в 20 раз ближе к нам. Получившееся в результате изображение было похоже по форме на клеверный листок. Такие гравитационные миражи были предсказаны еще в 1915 г. Альбертом Эйнштейном в рамках теории относительности, а называют их "крестом Эйнштейна".

--------------------------------------------------------------------------------

Буря на Сатурне
Буквально через несколько месяцев после запуска КТХ в слое облаков над Сатурном разразилась огромной силы буря. Телескоп был немедленно нацелен на планету, ведь такие бури - явление крайне редкое, случающееся не чаще одного раза в 30 лет. В начале бури над Сатурном образовалось большое белое пятно, которое затем стало растягиваться, опоясав кольцом облаков, экватор планеты, что дало возможность астрономам зафиксировать ветры, дующие на большой высоте.

Помимо этого, благодаря КТХ астрономы впервые получили четкое изображение крошечной луны Плутона - Харона. Этот спутник находится настолько близко к планете, что увидеть их порознь через наземные телескопы практически невозможно, а на снимках с "Хаббла" Харон на орбите виден вполне отчетливо.

Конструкция телескопа позволяла ремонтировать его прямо на орбите. Инженеры предусмотрели дополнительную оптику, корректирующую отказы оптических устройств так же, как очки корректируют зрение человека. Эта система получила название COSTAR (блок корректирующей оптики).

Запущенный в декабре 1993 г. космический челнок "Эндевор" достиг телескопа на высоте около 600 км. Дистанционно управляемая механическая рука захватила КТХ и завела его в грузовой отсек, где в течение пяти дней две бригады астронавтов монтировали сменные устройства, работая в открытом космосе.

В марте 2002 г. телескоп "Хаббл" был дополнительно оборудован усовершенствованной обзорной камерой (УОК), обладающей повышенной чувствительностью как к видимому, так и к ультрафиолетовому свету. Установка УОК повысила эффективность наблюдения "Хаббла" в 10 раз.

В 2010 к "Хабблу" отправится последняя экспедиция. Ее экипаж отключит все системы и снимет нужное оборудование, а остатки телескопа "столкнет" с орбиты.

 Знаете ли вы?
Космический телескоп был назван в честь Эдвина Хаббла, американского астронома, создавшего в 1929 году концепцию расширяющейся как воздушный шар Вселенной. Его работа положила начало теории о происхождении Вселенной в результате огромного взрыва, известной как теория "большого взрыва".
КТХ, который обошелся в 1,5 млрд. дол. США - самый дорогой из когда-либо построенных спутников. Он также самый крупный из когда-либо запущенных спутников для научных целей. Его длина - 13,1 м (приблизителько длина ж.-д. вагона), вес - 11,5 т (приблизительно вес 10 автомобилей).
Для упрощения определения телескопом целей, астрономы подготовили каталог с 15 млн. звезд, составленный посредством компьютерного сканирования около 1500 фотографий всего неба.

Красивая граница двух фаз космической среды

 

Световое эхо от вспыхнувшей звезды

 

Муравьеподобная планетарная туманность

 

M51 (Водоворот) - галактика "плашмя"

 

Центр галактики NGC 1512 в полном цвете.

 

Звездные скопления в выбросах от столкновений галактик

 

Галактика с изогнутым диском

В полярном сиянии Юпитера отражаются его спутники

Туманность-призрак в Плеядах

Облако молодых звезд как результат столкновения галактик

Развитие туманности у нас на глазах

Туманность "Спирограф"

Cверхмассивная черная дыра выдувает пузырь

NGC6751: светящийся глаз

Отражающая туманность в Орионе

Туманность "Эскимос"

Свет и тень в туманности Carina

Расширяющийся пузырь

Фейерверк звездообразования освещает галактику

Колоссальный полярный тайфун на Марсе

Телескоп "Хаббл" сфотографировал необычную галактику

 

 

 

Хаббл на фоне Земли
Хаббл в открытом космосе