Содержание рыбок петушков в аквариуме не требует больших навыков и знаний в аквариумистике, рыбка подойдет начинающим аквариумистом. Содержат петушков в маленьких аквариумах, желательно иметь аквариум от 3 литров. Наличие фильтра в аквариуме приветствуется.

Оптимальная температура содержания 25-28 градусов, dGH 5-15°, рН 6-8

 Продолжительность жизни петушков - 3 года.

Кормить петушков можно и нужно разнообразными кормами: живым - мотыль, трубочник, дафния, циклоп, а также мороженными и сухими.

В природе у рыбки петушок окраска светло-оливковая или сероватая. По телу, вдоль или поперёк, проходят темноватые полосы. Окраска зависит от состояния рыбки и становится ярче при размножении и столкновении двух самцов. У исходной формы плавники достаточно короткие, округлой формы.

Еще до появления этой рыбки в Европе, в   Южной Азии их использовали для боев, заключая пари на конкретного самца. Правда, в большинстве случаев такой бой не доводили до смертельного исхода. Все заканчивалось оборванными плавниками. Во время боя окраска самцов становилась яркой и они выглядели как маленькие молнии. Сейчас подобные бои запрещены.

Рыбку петушок нельзя содержать с другими аквариумными рыбками, если у них вуалевые плавники, петушки их обязательно оборвут. Для совместного содержания оптимально подходят рыбки чуть крупнее, шустрые, с короткими плавниками.

Состав воды существенного значения не имеет. На поверхности воды должны быть открытые участки, не занятые плавающей растительностью, так как петушкам нужен доступ к атмосферному воздуху. Аэрация воды для петушков не нужна, но в общем аквариуме она не помешает. Желательно естественное солнечное освещение аквариума хотя бы несколько часов в сутки. Довольно интересно поведение самца петушка, если он видит свое отражение в зеркале. Принимая его за соперника, он приходит в ярость, раскрывает жаберные крышки, топорщит все плавники и пытается напасть на свое отражение. Правда, долго так его обманывать не получится, через некоторое время самец понимает, что над ним издеваются, и перестает реагировать на зеркало. В аквариумах петушки охотятся на небольших улиток, а крупным улиткам ампуляриям могут оборвать усы.

Различит самку и самца у петушков не сложно. Самки чуть мельче, не так ярко окрашены, имеют более короткие плавники. В районе анального плавника имеется белая крупинка, похожая на икринку. Созревают эти рыбки быстро - уже в возрасте 3-4 месяцев они становятся половозрелыми. Для размножения лучше брать молодую пару в возрасте 6-8 месяцев. Если самец участвовал в размножении несколько раз, то плавники у него заметно увеличиваются. У самки, длительное время не метавшей икры, могут быть проблемы при размножении, так как икра со временем перерождается и происходит закупорка полового отверстия. Живут эти рыбки не долго, обычно не более 3-х лет, и в "преклонном" возрасте для размножения их лучше не использовать.

Не смотря на то, что пара петушков может построить гнездо и отложить икру в общем аквариуме, если планируется получение потомства, нужно использовать отдельные нерестовый аквариум. Подойдет небольшая низкая емкость на 4-5 литров с высотой столба воды в 10-15 сантиметров. Грунт не нужен. А вот растений нужно поместить по-больше, особенно при небольших размерах нерестового аквариума. Самке нужно где-то прятаться от самца, да и ему растения необходимы при постройке гнезда. Температура в нерестовом аквариуме должна быть высокой - 28-30С. Вода свежей - это провоцирует нерест. Перед нерестом производителей нужно кормить разнообразными живыми кормами. Аэрация в нерестовом аквариуме не нужна, она мешает постройке гнезда, яркий свет тоже не нужен. Самца сажают в нерестовик  первым и он начинает строить гнездо из пузырьков воздуха, которые не лопаются за счет его слюны. Самку обычно подсаживают через сутки. Нерест происходит обычно через несколько дней. Если нерест задерживается на неделю, нужно попробовать сменить самку. Если самец крайне агрессивен, то придется поменять самца. Для стимуляции нереста можно добавить свежей воды. Во время нереста самец зажимает самку между головой и хвостом, выдавливая несколько икринок. Одновременно он оплодотворяет икринки. Не давая  упасть икре на дно самец-петушок подбирает ее и складывает в гнездо. После нереста самку удаляют. Сделать это нужно сразу, так как самец может быть крайне агрессивным. Самец остается в нерестилище и ухаживает за икрой и личинками. Он удаляет погибшую икру, достраивает гнездо, возвращает выпавших личинок и икринки.  Количество икры за один нерест 200-400 штук. Личинки появляются из икры в течении суток - полутора. Еще через 4-6 дней они превращаются в мальков и начинают плавать. В этот момент самца нужно удалить, иначе он может передавить расплывающихся мальков, пытаясь вернуть их в гнезда. При необходимости, в нерестовом аквариуме, его нужно подкармливать хорошо промытым мотылем.

Лабиринтовый орган у мальков петушков появляется в возврате нескольких месяцев. Поэтому в нерестовом или выростном аквариуме нужно установить аэрацию, и в крайнем случае снизить уровень воды. В первые дни мальков нужно кормить «живой пылью» или инфузориями, в крайнем случае, яичным желтком из крутых куриных яиц. Последнее значительно хуже. Когда немного подрастут -  только что выведшимися личинками артемии. В дальнейшем размер корма подбирают в зависимости от размера мальков.

Известный австрийский зоолог Конрад Лоренц в своей книге «Кольцо царя Соломона» повествал о поведении бойцовых рыбок – петушков. В ней излагалось о том, что автор близко знаком с жизнью и поведением многих животных, в наиболее интимных обстоятельствах – в процессе боя или любви. Но автор в своей книге приводит утверждение, что он не встречал другого животного, за исключением дикой канарейки, способного превзойти в буйности нрава самца колюшки, сиамской бойцовой рыбки или цихлид. Ни одно животное не изменяется так сильно в период любви, и не пылает, в прямом смысле, страстью, как колюшка или бойцовая рыбка. Как считает автор, на словах передать этот огненно-красный цвет, делающий бока самца колюшки прозрачными и стекловидными, голубовато-зеленые переливы спины, изумрудную зелень глаз не возможно. По правилам художественного вкуса, сочетание таким цветом должно казаться отвратительным. Однако сочетание, которое они образуют, создано природой .

Практика "петушиных" боёв насчитывает приблизительно сто лет. Исконно маленьких и смелых рыбок крестьяне ловили на своих рисовых полях и проводили свободное время, устраивая спарринги для диких бойцов. Чтобы поймать петушка, для этого не нужно особых усилий. После боя рыбы, в основном, выпускались обратно в свою естественную среду. Игроки наблюдали за местами, в которых  обитают самые сильные и успешные в боях рыбки, а позднее и вовсе начали разводить бойцов в искусственных водоёмах. Одомашнивание их возникла с того, что люди стали содержать своих подопечных в глиняных горшках. Такую "одомашненную форму" именовали Плакат Лук Морх (Plakat Luk Morh). "Morh" - глиняный горшок, а "Luk" значит "принадлежать". Диких петушков именовали Плакат Лук Па (Plakat Luk Pah) или Плакат Лук Танг (Plakat Luk Thung). "Pah" значит "джунгли", а "Thung" - "затопленная местность". С течением времени направленная селекционная работа дала возможность получить более агрессивных и выносливых Plakat Luk Morh. Дикие петушки дерутся не так яростно, как намеренно выведенные породы. Бой дикарей может достигать  20 минут, в то время как схватки нынешних бойцов продолжаются по несколько часов. Считается, что бои не обязательно заканчиваются гибелью рыб. Соперника, которого победили "показывает хвост" и пытается уплыть. Погибнуть рыба может в том случае, если не получит надлежащего ухода после окончания боя.

Существует пара видов бойцов:

• Anabas Testudineus. Рыбка, которая обладает  коротким телом и короткой головой. Чешуйчатая "броня" крепкая, но атака очень медленная.
• hitala Ornata. Этот вид похож на Channa Striata Bloch, правда рот сильней загнут кверху, и плавники длинней.

Из-за чего дерутся петушки? Обычно из-за территории, облюбованной и тщательно охраняемой каждым из самцов. Интенсивность усилий по обороне участка высока, она не уменьшается, даже если рыбки голодают продолжительное время. Она же во многом определяет взаимоотношения и иерархию у группы рыбок, вынужденных (по воле владельца аквариума) как-то уживаться друг с другом. При этом в аквариуме кипят страсти, порой не видимые со стороны, но доступные тонкому наблюдению и анализу ученых-специалистов.

Взаимоотношения между самцами бойцовой рыбки в аквариуме много наблюдали американские исследователи из университета штата Мичиган. Оказывается, самцы петушка занимают места в иерархии в соответствии с размерами и очередностью попадания их в общий аквариум. Доминирует самый крупный самец: он чаще нападает на зеркало, захватывает большую территорию, чаще строит гнезда и приводит к ним самок. Самки в подобных ситуациях ведут себя не хуже самцов. Североирландские ученые из университета в Белфасте содержали в аквариуме только самок бойцовой рыбки (по четыре особи) и наблюдали их взаимоотношения. Самки петушка проявляли себя в нападениях, позах угрозы и в конфликтах из-за корма. Чаше всего наблюдались угрожающие позы, реже - драки и еще реже - конфликты из-за пищи. Среди самок тоже находилась одна самая сильная. Обычно именно она побеждала в драках, больше других демонстрировала отпугивающие позы и съедала корм, на который претендовали все остальные. Интересно, что иерархия у самок имеется в малых их группах и отсутствует в больших.

Как петушок находит себе партнера по драке?

Обычно это должен быть достойный противник - тоже петушок, во всех отношениях на него похожий. Иначе неинтересно - полноценной схватки не получится. Если партнер больше - придется уступить, если меньше - тот удерет или сдастся без боя. В этом случае побежденный, демонстрирует победителю позу "смирения". Вот как описывает эту позу А. А. Дарков. Обычно она состоит в прижимании плавников к телу, голова приподнимается, а хвост опускается. Под удар как бы подставляется самое уязвимое место - брюшко. И это "смирение" действует на победителя: он успокаивается и обычно оставляет побежденного в покое.

Возникает и такой вопрос: по каким каналам передается между петушками информация о состоянии и намерениях противника в драке? Ответ, кажется, очевиден. Зеркало, позы, попытки сделать себя "крупнее" за счет раскрытия плавников и жабер - все это указывает на определяющую роль зрения и зрительно воспринимаемых сигналов. Действительно, органы зрения у петушка развиты сильно. По данным В. Р. Протасова, например, критическая частота мельканий (при которой они сливаются в глазах в общий ровный фон освещения) у петушка равна 55 в секунду. Это в несколько раз больше, чем у других аквариумных рыб (гуппи, меченосец, цихлазома), и приближается к такой характеристике у морских промысловых рыб, таких, как хамса, кефаль и атерина.

Но и слышит петушок неплохо. Вспомним, как самец находит прячущуюся от него самку по одним лишь звукам во время ее питания. Воспринимаемый петушком звуковой диапазон начинается с долей герца и простирается почти до 5 кГц.

Однако и химические сигналы, оказывается, могут как-то воздействовать на агрессивное поведение петушков. Так, сама вода из аквариума, где петушки находятся в спокойном состоянии, будучи добавленной в другой аквариум, где петушки конфликтуют, способна прекратить драку. Наоборот, если в аквариум, где петушок успел уже привыкнуть к зрелищу собственного отражения в зеркале, долить воды из аквариума с дерущейся парой, то рыба тут же возобновляет свои атаки на зеркало. Значит, в воде в каждом случае содержатся разные вещества, сигнализирующие о мирном либо агрессивном настроении рыб. Эти вещества выделяются, видимо, каждый раз в воду и хорошо улавливаются на расстоянии другими рыбами.