История автомобильной марки DAF начинается в начале 1920 года. Фабрика по производству конных повозок братьев Вима и Хуба Ван Доорне начала свою деятельность с производства прицепов и ведущих двухосных тележек для грузовых машин.

После войны она приступила к производству грузовиков, которые имели большой успех, что позволило фирме DAF попытать счастья и в области легковых автомобилей.

В 1958 году на автосалоне в Амстердаме был показан миниатюрный микроавтомобиль марки DAF-600 с 2-цилиндровым мотором мощностью 22 л/с и полностью независимой подвеской, вызвавший сенсацию в автомобильном мире.

Его главной особенностью стала легкая и достаточно простая автоматическая клиноременная трансмиссия Variomatic. Она состояла из двух трапециевидных ремней, передававших крутящий момент с двух ведущих шкивов, вращавшихся двигателем, на два ведомых, приводивших задние колеса.

Каждый шкив состоял из двух половинок с коническими поверхностями, с которыми соприкасались боковины ремней. При изменении скорости вращения шкивов эти половинки при помощи центробежного устройства раздвигались или сдвигались, изменяя радиус вращения ремней и соответственно передаточное отношение всей трансмиссии. Задний ход включал специальный ручной переключатель.

Популярность недорогого микроавтомобиля с автоматической передачей превзошла самые смелые ожидания. В 1962 году на автомобиль марки DAF-750 рабочий объем двигателя увеличили до 750 см3 и мощность до 30 л/с.

В это время уже было продано 60 тысяч таких машин, а в 1964 году, когда появился DAF-31, выпустили 20 тысяч штук. В 1967 году родился автомобиль марки DAF-44 с мотором в 850 см3 и более привлекательным кузовом итальянской фирмы Мичелотти.

С 1968 года выпускался автомобиль DAF-55 с 4-цилиндровым мотором компании Renault рабочим объемом 1,1 л. В 1970 году были построены уникальные гоночные автомобили с двигателями в 1440 см3 и передачей Variomatic. На них клиноременная трансмиссия подверглась серьезнейшей проверке, передавая мощность до 140 л/с на скорости до 185 км/ч.

В 1973 году в производство пошел автомобиль марки DAF-66 с задней подвеской типа De Dion, выпускавшийся как двухдверный седан, купе или фургон. В стандартном исполнении с двигателем в 1108 см3 он развивал скорость 129 км/ч, в варианте Marathon-1300 с мотором в 1289 см3 - 137 км/ч.

Шведская компания Volvo давно присматривала себе производственную базу для изготовления своих автомобилей в Западной Европе. В 1975 году, когда фирма DAF переживала финансовые трудности, Volvo повысила долю участия в легковом отделении DAF а с 33 до 75%, став фактически его владельцем.

Также компания VOLVO и DAF начали изготовление больших грузовиков, которые позволяли делать грузоперевозки по многим соседним странам.

Новая фирма стала называться Volvo. Её первой продукцией был автомобиль марки Volvo-66 - переименованный в марку DAF-66. Он выпускался до 1980 года. В 1976 году к нему присоединился настоящий Volvo-343.

История авто DAF.